La Ilustración fue una corriente de pensamiento que se apoyaba en la razón para explicar el mundo natural, la sociedad y las ideas políticas. Filósofos ilustrados como Montesquieu, Voltaire, Rousseau, Locke, Adam Smith influyeron con sus escritos y ayudaron a cuestionar las monarquías antiguas, proponiendo mejoras para los nuevos ideales en política, economía e ideología. La Ilustración traspasó fronteras pero cada país presentó rasgos característicos.