La música era una parte integral de la sociedad de la Antigua Grecia y estaba presente en celebraciones, funerales, teatro y poesía. Los griegos utilizaban varios instrumentos musicales como la lira, la cítara, el aulos y el hydraulis. La música griega tenía un rol importante en los mitos y rituales religiosos.

1. MUSICA EN LA
ANTIGUA
MÚSICA
GRECIA

2. LA MÚSICA EN GRECIA
La música de la Antigua Grecia era un arte que se encontraba
presente en la sociedad de forma casi universal: en las celebraciones,
funerales, en el teatro, a través de la música popular o mediante las
baladas que presentaban los poemas épicos. Representaba, por
tanto, un papel integral en las vidas de los habitantes de la Antigua
Grecia.
En la actualidad, constan significativos fragmentos sobre la anotación
musical utilizada por los griegos1 2 así como muchas referencias
literarias a la música de la Antigua Grecia. A través de las fuentes se
ha podido investigar, o al menos hacerse cierta idea, sobre cómo
sonaba la música griega, su rol en la sociedad, las cuestiones
económicas relacionadas con ese arte o la importancia social de los
músicos. La propia actividad de tocar instrumentos musicales está
presente a menudo en los dibujos encontrados en las cerámicas
griegas. Por su parte, la propia palabra «música» procede de la
denominación de las musas, las hijas de Zeus que, según la mitología
griega, inspiraban todas las actividades creativas e intelectuales.

4. LA MÚSICA EN LA SOCIEDAD
La función de la música en la sociedad de la Antigua Grecia estaba de
cierto modo vinculada a su mitología: Anfión aprendió la música de
Hermes, y luego construyó Tebas usando una lira de oro con la que
podía colocar las piedras en su lugar tan sólo con el sonido que emitía.
Orfeo, el maestro de música, tocaba su lira con tal maestría que podía
hacer dormir a las bestias, y el mito de la creación del orfismo mostraba
la génesis a través de una narración en el que Rea tocaba un tambor,
llamando la atención de los hombres sobre los oráculos de la diosa.9
También encontramos a Hermes mostrando a Apolo su lira recién
inventada con el caparazón de una tortuga,10 o las propias victorias
musicales de Apolo sobre Marsias y Pan.11
Hay muchas referencias que indican que la música era una parte integral
de la percepción griega de cómo su raza había sido creada y de cómo
sus destinos continuaban controlados y observados por los dioses. Por
ese motivo, no es ninguna sorpresa que la música estuviese
omnipresente en los Juegos Píticos, los Olímpicos, las ceremonias
religiosas, actividades lúdicas, e incluso en los comienzos de los dramas
a través del ditirambo, lírica coral dedicada al dios Dioniso.12
Aunque la interpretación de solos de instrumentos adquirió cada vez más
importancia en Grecia, primitivamente la música griega era sobre todo
vocal.

5. Las obras líricas de todos los antiguos poetas eran compuestas para ser cantadas.
La tragedia griega era un drama en gran parte musical: en ellas cantaban los
coros, sobre todo en sus orígenes, como por ejemplo en las obras de Esquilo. En
Atenas, las representaciones de tragedias eran ceremonias oficiales y fiestas
populares en las que toda la ciudad tomaba parte. Así se explica que el arte
musical estuviera asociado a la poesía, a la danza y a la mímica en la Antigua
Grecia. La danza en el teatro antiguo no se parece a los ballets modernos. Era una
danza sin virtuosismo, sin «solos», sin parejas (los coros de bailes sólo estaban
formados por hombres), sin rapidez; era una danza donde el movimiento de las
manos y las actitudes del cuerpo jugaban un papel mayor que los pasos de baile.
Puede ser que los verdaderos sonidos de la música que se escuchaba en los
rituales, juegos, dramas, etc. sufriese algún tipo de cambio tras la dramática caída
de Atenas en 404 a. C., en la Guerra de Decelia, la fase final de la Guerra del
Peloponeso. En ese momento se produce una cierta "revolución" en la cultura
griega, y es de esa época de cuándo data el lamento de Platón sobre los cambios
acaecidos en la música.13 Aunque se seguía valorando el virtuosismo
instrumental, la queja de Platón incluía la atención excesiva a la música
instrumental hasta el punto de que interfería con la voz humana que la
acompañaba, apartándose por tanto del ethos tradicional de la música.

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7. INSTRUMENTOS MUSICALES
Todos los instrumentos utilizados para crear cualquier tipo de música pueden ser
divididos en tres categorías14 basadas en el modo en el que se produce el sonido:
cuerda, viento y percusión (excluyendo los instrumentos electrónicos utilizados en
la actualidad). Bajo este sistema, los instrumentos de cada uno de esos tipos
pueden dividirse en subtipos en función de la forma en que se extrae el sonido. A
continuación se enumeran algunos de los instrumentos utilizados para crear
música en la Antigua Grecia:
Recreación de un hydraulis.
La lira: Instrumento de cuerda pulsada, con forma de ábaco, que originalmente se
construía utilizando como caja caparazones de tortuga, y en el que había unas
siete o más cuerdas afinadas para que hiciesen sonar las notas de cada uno de
los modos. La lira se usaba para acompañar a otros instrumentos, o bien por sí
misma para recitar canciones.
La cítara: Instrumento parecido aunque algo más complicado que la lira. Tenía un
marco en forma de caja en la que las cuerdas se estiraban desde la cruceta
superior hasta la caja de resonancia ubicada en la parte baja. Se mantenía vertical
y se tocaba con un plectro. Las cuerdas podían afinarse ajustando cuñas de
madera.

8. El aulos, instrumento parecido a un oboe doble en el que ambos instrumentos de
viento se tocaban al mismo tiempo. Las reconstrucciones modernas indican que
producían un sonido parecido al de un clarinete. Existe, sin embargo, cierta
confusión acerca de la naturaleza exacta del instrumento, puesto que según la
descripción podría ser de lengüeta simple o doble.
La flauta de Pan, también conocida como siringa (en griego συριγξ), era un
instrumento musical antiguo que se basaba en el principio de la resonancia
acústica en un tubo taponado. Consistía en una serie de tubos de longitud variable
que se afinaba cortando los tubos a la longitud deseada. El sonido se produce
soplando a través de la única abertura del tubo.
El hydraulis, instrumento de viento que se manejaba desde un teclado (instrumento
de teclado), precursor del actual órgano tubular. Tal y como indica su nombre, el
instrumento utilizaba el agua para mantener un flujo constante de aire a través de
sus tubos. Han pervivido dos descripciones detalladas del instrumento: la de Marco
Vitruvio15 y la de Herón de Alejandría.16 Estas descripciones se centran
principalmente en el mecanismo del teclado y en la forma en la que el instrumento
recibía el necesario flujo de aire. Por otro lado, en 1885 fue descubierto en Cartago
un modelo en cerámica bien preservado. El agua y el aire entran en el instrumento
y llegan juntos a la cámara eólica. A continuación, el aire comprimido entra en un
compartimento situado en la parte superior de la cámara eólica, y desde aquí, se
distribuye hacia los tubos del órgano. El agua, después de haber sido separada del
aire, deja la cámara eólica conforme va entrando en ella. A continuación, el agua
impulsa una rueda, que a su vez mueve un cilindro musical.

9. La corneta o trompeta aparece en diversas ocasiones en la Eneida de Virgilio. Podemos
asumir que los griegos y hacían uso de este instrumento, y no sólo de las conchas de
mar, sino incluso de instrumentos elaborados con metal llamados salpiges (salpinx, en
singular). Diversas fuentes mencionan este instrumento de metal con una boquilla de
hueso y aparecen en diversas pinturas.