La música ha estado presente en la humanidad desde la prehistoria, cuando se usaba principalmente en rituales como la caza o la guerra. Los griegos valoraron la música por su valor educativo y la relacionaron con la filosofía. Desarrollaron géneros como el ditirambo y la incluyeron en tragedias y comedias. Los romanos conquistaron a los griegos pero adoptaron su cultura musical, aunque la adaptaron a sus fiestas y teatros.