United Parcel Service (UPS) comenzó en 1907 con dos adolescentes y dos bicicletas y ahora entrega más de 13.6 millones de paquetes diariamente en todo el mundo. UPS ha mantenido su liderazgo en entrega de paquetes a través de fuertes inversiones en tecnología como dispositivos portátiles para los conductores y un sistema automatizado de seguimiento de paquetes. Ahora UPS ofrece una variedad de soluciones logísticas a través de su división de Soluciones de Cadena de Suministro.

1. CASO PRACTICO 1:
United Parcel Service (UPS), la compañía más grande del mundo en distribución de paquetería por
aire y tierra, inició sus operaciones en 1907 en una oficina del tamaño de un armario. Jim Casey y
Claude Ryan -dos adolescentes originarios de Seattle con dos bicicletas y un teléfono- prometían
"el mejor servicio y las tarifas más bajas". UPS ha usado esa fórmula con éxito durante más de 90
años.
Actualmente, UPS entrega más de 13.6 millones de paquetes y documentos cada día en Estados
Unidos y en más de 200 países y territorios. La empresa ha sido capaz de mantener su liderazgo
en los servicios de entrega de paquetes pequeños frente a la intensa competencia de FedEx y
Airborne Express al invertir fuertemente en tecnología avanzada de la información. Durante la
década anterior UPS ha hecho derramas de más de mil millones de dólares anuales en tecnología y
sistemas para impulsar el servicio a clientes al mismo tiempo que mantiene bajos los costos y
agiliza sus operaciones globales.
Utilizando una computadora portátil llamada Dispositivo de Adquisición de Información de Entrega
(DIAD, por sus siglas en inglés), los chóferes de UPS capturan automáticamente las firmas de los
clientes junto con la información de recolección, entrega y tarjeta de tiempo.
Luego los chóferes colocan el DIAD en el adaptador de sus vehículos, un dispositivo de transmisión
de información conectado a la red de telefonía celular. (Los chóferes también pueden transmitir y
recibir información utilizando un radio instalado en el DIAD.) Entonces la información de
seguimiento del paquete se transmite a la red de computadoras de UPS para su almacenamiento y
procesamiento en las computadoras principales de UPS en Mahwah, Nueva Jersey y Alpharetta,
Georgia. La información que se encuentra ahí se puede acceder desde cualquier parte del mundo
para comprobar que se realizó la entrega al cliente o para responder las consultas de éste.
A través de su sistema automatizado de seguimiento de paquetes UPS puede supervisar los
paquetes durante el proceso de entrega. En diversos puntos a lo largo de la ruta del remitente al
receptor un lector de código de barras escanea la información de envío en la etiqueta del paquete
y a continuación la manda a la computadora central. Los representantes de servicio a clientes
pueden verificar el estado de cualquier paquete desde computadoras de escritorio enlazadas a las
computadoras centrales y pueden contestar inmediatamente las consultas de los clientes. Los
clientes de UPS también pueden acceder a esta información desde el sitio Web de la compañía
utilizando sus propias computadoras o dispositivos inalámbricos como radiolocalizadores (beepers)
o teléfonos celulares.
Quienquiera que haya enviado un paquete puede acceder al sitio Web de UPS para rastrear
paquetes, verificar rutas de entrega, calcular velocidades de envío, determinar tiempo de tránsito
y programar la recolección. En cualquier parte las empresas pueden utilizar el sitio Web para
ordenar envíos y facturarlos al número de cuenta de UPS de la compañía o a una tarjeta de
crédito. Los datos recabados en el sitio Web de UPS se transmiten a su computadora central y
luego de que han sido procesados se devuelven al cliente. UPS también proporciona herramientas
que permiten a clientes como Cisco Systems incorporar funciones de UPS, como seguimiento y
cálculos de costos, en sus propios sitios Web con el propósito de que puedan rastrear envíos sin
visitar el sitio de UPS.
Recientemente UPS creó la división de Soluciones a la Cadena de Abastecimiento de UPS que
ofrecen un paquete completo de servicios estandarizados a las compañías suscriptoras por una
pequeña parte de lo que les costaría establecer sus propios sistemas e infraestructura.
Estos servicios incluyen el diseño y administración de la cadena de abastecimiento, envío de fletes,
corretaje de aduanas, servicio postales, transportación multimodal y servicios financieros además
de servicios de logística.

2. Preguntas de análisis:
1. ¿En qué consisten las entradas, el procesamiento y las salidas del sistema de seguimiento de
paquetes de UPS?
2. ¿Qué tecnologías se utilizan?
3. ¿Cómo se relacionan estas tecnologías con la estrategia de negocios de UPS?
4. ¿Cómo le dan valor a la compañía?
5. ¿Qué pasaría si estas tecnologías no estuvieran disponibles?