Los fenicios desarrollaron una avanzada civilización comercial entre los siglos X y V a.C. en la estrecha franja costera del Líbano. Comerciaban productos manufacturados y materias primas en todo el Mediterráneo y más allá, estableciendo colonias. Fueron pioneros en la navegación y desarrollaron uno de los primeros alfabetos, contribuyendo significativamente al intercambio cultural en el Mediterráneo a través del comercio, la industria y las artes.

1. Dentro de un estrecho terreno de unos 1000 km2 –200 kilómetros de longitud por cerca de 50 kilómetros de ancho-, encerrado
entre la cordillera del Líbano y el Mar Mediterráneo, en el medio oriente, aproximadamente dentro del actual territorio del
Líbano, se desarrolló esta sorprendente civilización. Frente a sus costas, emergen islotes que alternan con estrechas bahías y
pequeñas playas. En su otro extremo, contra la ladera de las cordillera, se extendían en la época, extensos bosques desde donde
descendían poderosos torrentes de agua de lluvia durante el invierno, hasta precipitarse al mar. Durante el verano el clima se
hacia cálido y muy seco perjudicando las posibilidades agrícolas del territorio.

2. El comercio era una actividad principal. Consistía inicialmente en el intercambio en forma de trueque de los productos
elaborados en Fenicia por las mercancías disponibles en otros lugares (bien otros productos manufacturados —especialmente de
las civilizaciones más desarrolladas—, o bien materias primas, como minerales metálicos —cobre y estaño— o metales preciosos
-especialmente de los pueblos más primitivos de Occidente). Posteriormente, la invención de la moneda permitió relaciones
comerciales más sofisticadas.
La necesidad del transporte a largas distancias estimuló la construcción naval y la mejora de las técnicas de navegación.
Fueron los grandes mercaderes de la antigüedad. La geografía de sus costas, que propiciaba la instalación de puertos, y la
madera de sus bosques les brindaban los elementos básicos para construir barcos y organizar compañías de navegación. Una de
ellas fue contratada por el rey persa Darío I en el siglo V a. C. En cierta medida consiguieron establecer una talasocracia o
"gobierno de los mares" que les permitía controlar comercialmente el Mediterráneo.
Los viajes fenicios establecieron nexos perdurables entre el Mediterráneo oriental y el occidental, no solo comerciales; sino
también culturales.

3. Fenicia fue un reino de Antigüedad que estuvo ubicado en la llanura Costero que en la actualidad es Líbano, en Mediterráneo
oriental. Esta civilización se desarrolló entre la siglos X y V a.C., tiempo en el cual establece colonias en todo África del Norte y en
el sur Europa.
Sus Limites Fueron:
Norte: Siria
Sur: Palestina
Este: Montaña del Líbano y Antelibano
Oeste: Mar mediterráneo

4. Reducidos a un estrecho territorio, los fenicios, como se ha dicho anteriormente, encontraron en el mar el elemento para su
subsistencia convirtiéndose en los mejores y más arriesgados marinos de su época. Navegaban pegados a las costas para tener un
punto de referencia o anclar en una rada si era necesario y, cuando se hacía imprescindible, entonces navegaban de noche
guiados y orientados por la estrecha polar. Pueblo hasta cierto punto egoísta, por la misma naturaleza de su actividad comercial,
mantuvieron en secreto las rutas de su navegación y travesía para evitar todo genero de comperencia.
Asegurando el dominio del Mediterráneo, practicaron un sistema de colonización bajo estas modalidades:
- Concesiones: Que no eran sino zonas especiales, o barrios dentro de ciudades extranjeras, que los fenicios conseguían con la
autorización de monarcas y gobernantes para establecerse y ejercitar su actividad comercial.
- Factorías: Que eran construidas en regiones poco civilizadas, pero que ofrecían posibilidades de comercio. además de los
almacenes para depósitos, contaban con un mercado y un recinto amurallado donde se refugiaban en caso de peligro.
- Colonias: Estas eran, prácticamente, independientes; llevaban una vida propia y significaba ya la implantación de la cultura y el
espíritu fenicio en territorio extranjero.

5. Fenicia no constituyó un Estado unificado, sino que se organizó a través de ciudades-estados independientes. Cada una de las
ciudades tenía una organización monárquica en la que el rey era secundado por una especie de parlamento de 300 miembros y
por un concejo de 100 integrantes, con funciones judiciales.
Luego las ciudades fenicias sufrieron diversas dominaciones extranjeras: de lo asirios, neobabilónicos y los persas sucesivamente.

6. En la cúspide de la sociedad fenicia se encontraban los comerciantes adinerados, que ocupaban los cargos de gobierno. El resto
de la población estaba compuesta por los artesanos. Al principio, los hebreos Vivian en grupos familiares o clanes dirigidos por el
más anciano (el patriarca), que administraba justicia, dirigía la guerra y los ritos religiosos. Según la tradición, Dios le ordenó a
uno de estos patriarcas, Abraham, dirigirse a la tierra de Canaán, la Tierra Prometida. los tripulantes de las naves.
También había esclavos.

7. Los fenicios se dedicaron primordialmente al comercio, la pesca y la piratería. Su situación geográfica les ayudó a convertirse en
los principales comerciantes del Mediterráneo. En su país se encontraban las rutas comerciales de Asiria a Egipto y del Asia
Menor a Mesopotamia. Los fenicios comerciaban a través de la práctica del
trueque o intercambio y su actividad comercial estaba protegida por una poderosa flota.

8. Los fenicios, en lo religioso, comenzaron por adorar piedras y árboles, a los que consideraban objetos divinos. Las piedras
sagradas que llamaban Metilos, es decir, morada de Dios, eran comúnmente guijarros duros y negros con formas cónicas o de
huevo, a veces aerolitos caídos del cielo. Los árboles sagrados eran unas veces árboles verdaderos, otras columnas de bronce
adornadas, que terminaban en un cono.

9. Fenicia contribuyo al intercambio cultural del mediterráneo de forma decisiva; y representativa porque no sólo colaboró con la
evolución humana a través del desarrollo del alfabeto y la navegación sino también hizo un importantísima aporte al conglomerar
las características y los avances de las culturas que se desarrollaron en su contemporaneidad.Los fenicios se convirtieron en los
grandes navegantes de la antigüedad, y propagaron por el Mediterráneo la civilización de los pueblos del Cercano Oriente. Los
marinos fenicios atravesaron también el estrecho de Gibraltar y exploraron las costas africanas y europeas del océano Atlántico. A
la par del comercio marítimo, los fenicios realizaron también un activo intercambio por tierra con los países del Asia occidental.
Además de comerciantes, los fenicios fueron grandes industriales. Su principal aporte en este aspecto fue el vidrio; también
construyeron barcos y evolucionaron en la navegación.Los fenicios también desarrollaron variadas formas artísticas, uno de los
primeros alfabetos y la utilización de la moneda como medio de intercambio comercial

10. En el arte fenicio concurren elementos de muy diversas procedencias: egipcios, griegos, mesopotámicos, egeos, sirios y
micénicos, es decir, fue un arte eminentemente ecléctico. La característica fundamental de este arte fue fundir, asimilar y
armonizar en todo original, corrientes artísticas diferentes.