La novela trata de un matrimonio entre Felipe Carrizales, un hombre de 68 años, y Leonora, una niña de 14. Debido a sus intensos celos, Felipe encierra a Leonora en su casa junto a las criadas. Un joven llamado Loaysa se hace pasar por músico para conquistar a Leonora y ganarse la confianza de los demás. Antes de morir, Felipe le pide a Leonora que se case con Loaysa.