Un procesador maneja el sistema operativo, ejecuta aplicaciones y coordina dispositivos. El primer procesador comercial fue el Intel 4004 de 1971. Los procesadores modernos tienen múltiples núcleos, caché, controlador de memoria y tarjeta gráfica integrados. Funcionan leyendo instrucciones de memoria, buscando datos, realizando operaciones y pasando a la siguiente instrucción. Las tendencias actuales incluyen chips de baja potencia con aceleradores gráficos integrados para mejorar la eficiencia.