Una tarjeta de sonido es un componente que permite la entrada y salida de audio en una computadora a través de un programa controlador. Procesa el sonido digitalmente y lo envía a los altavoces, mientras que también recibe señales de audio de entrada como de un micrófono. Está compuesta de conversores digital-analógico y analógico-digital, un procesador de señal digital, y conectores para la entrada y salida de audio.

1. Tarjetas de sonidoTarjetas de sonido

2. LaLa tarjeta de sonidotarjeta de sonido es un tipo de tarjeta de expansión quees un tipo de tarjeta de expansión que
permite la entrada y salida de audio bajo el control de unpermite la entrada y salida de audio bajo el control de un
programa informático llamadoprograma informático llamado driverdriver (controlador).(controlador).
El uso típico de las tarjetas de sonido es proporcionar elEl uso típico de las tarjetas de sonido es proporcionar el
componente de audio a las aplicaciones multimedia (paracomponente de audio a las aplicaciones multimedia (para
composición y edición de vídeo o audio, presentacionescomposición y edición de vídeo o audio, presentaciones
multimedia, videojuegos, etc.).multimedia, videojuegos, etc.).
Esto lo hace mediante un programa que actúa deEsto lo hace mediante un programa que actúa de mezcladormezclador..
Algunos equipos ya tienen la tarjeta integrada.Algunos equipos ya tienen la tarjeta integrada.
DefiniciónDefinición

3. La tarjeta de sonido es el componente encargado de procesar elLa tarjeta de sonido es el componente encargado de procesar el
sonido y de enviarlo a los altavoces. También es la entrada desonido y de enviarlo a los altavoces. También es la entrada de
sonidos más habitual (micrófonos o entradas de línea).sonidos más habitual (micrófonos o entradas de línea).
Por tanto, tiene unaPor tanto, tiene una doble funcióndoble función::
 ComoComo dispositivo de entradadispositivo de entrada: es la encargada de convertir la: es la encargada de convertir la
información analógica de entrada a digital, para poder serinformación analógica de entrada a digital, para poder ser
almacenada en el ordenador.almacenada en el ordenador.
 ComoComo dispositivo de salidadispositivo de salida: convierte la información digital a: convierte la información digital a
analógica para poder ser reproducido en unos altavoces.analógica para poder ser reproducido en unos altavoces.
CaracterísticasCaracterísticas

4.  Una tarjeta de sonido típica incorpora un chip de sonido queUna tarjeta de sonido típica incorpora un chip de sonido que
por lo general contienepor lo general contiene conversores digital↔analógicoconversores digital↔analógico (DAC,(DAC,
ADC)ADC).. Éstos cumplen con la importante función de "traducir"Éstos cumplen con la importante función de "traducir"
formas de ondas grabadas o generadas digitalmente en una señalformas de ondas grabadas o generadas digitalmente en una señal
analógica y viceversa. Esta señal es enviada a un conector (paraanalógica y viceversa. Esta señal es enviada a un conector (para
cascos) en donde se puede conectar cualquier otro dispositivocascos) en donde se puede conectar cualquier otro dispositivo
como un amplificador, un altavoz, etc.como un amplificador, un altavoz, etc.
 Para poder grabar y reproducir audio al mismo tiempo con laPara poder grabar y reproducir audio al mismo tiempo con la
tarjeta de sonido debe poseer la característica "full-duplex" paratarjeta de sonido debe poseer la característica "full-duplex" para
que los dos conversores trabajen de forma independiente.que los dos conversores trabajen de forma independiente.
CaracterísticasCaracterísticas

5.  Número de bits:Número de bits: las tarjetas de sonido en los PCs, en un principiolas tarjetas de sonido en los PCs, en un principio
trabajaban con una resolución detrabajaban con una resolución de 8 bits8 bits, lo que representa una baja, lo que representa una baja
calidad. En la actualidad la mayoría de las tarjetas, trabajan acalidad. En la actualidad la mayoría de las tarjetas, trabajan a 1616
bits o 32 bitsbits o 32 bits..
 Número de voces:Número de voces: indica el número de voces o instrumentos queindica el número de voces o instrumentos que
son capaces de reproducir simultáneamente. Actualmente lasson capaces de reproducir simultáneamente. Actualmente las
tarjetas suelen manejar por HW 64 voces (y más por SW).tarjetas suelen manejar por HW 64 voces (y más por SW).
 MIDI (Interfaz Digital para Instrumentos Musicales):MIDI (Interfaz Digital para Instrumentos Musicales):
estándar para comunicar ordenadores e instrumentos musicalesestándar para comunicar ordenadores e instrumentos musicales
electrónicos. Está compuesto por unaelectrónicos. Está compuesto por una serie de instruccionesserie de instrucciones
enviadas por una aplicación que le indica a la tarjeta de sonido quéenviadas por una aplicación que le indica a la tarjeta de sonido qué
instrumento suena, en qué nota y con qué duración.instrumento suena, en qué nota y con qué duración.
CaracterísticasCaracterísticas

6. FuncionalidadesFuncionalidades
Las operaciones básicas que permiten las tarjetas de sonido convencionales :Las operaciones básicas que permiten las tarjetas de sonido convencionales :
 GrabaciónGrabación
La señal acústica procedente de un micrófono u otras fuentes se introduce en la tarjeta por losLa señal acústica procedente de un micrófono u otras fuentes se introduce en la tarjeta por los
conectores. Esta señal se transforma convenientemente (se muestrea y digitaliza) y se envíaconectores. Esta señal se transforma convenientemente (se muestrea y digitaliza) y se envía
al ordenador para su almacenamiento en un formato específico.al ordenador para su almacenamiento en un formato específico.
 ReproducciónReproducción
La información de onda digital existente en la máquina se envía a la tarjeta. Tras ciertoLa información de onda digital existente en la máquina se envía a la tarjeta. Tras cierto
procesado pasa a los conectores de salida para ser interpretada por un altavoz u otroprocesado pasa a los conectores de salida para ser interpretada por un altavoz u otro
dispositivo.dispositivo.
 SíntesisSíntesis
El sonido también se puede codificar mediante representaciones simbólicas de susEl sonido también se puede codificar mediante representaciones simbólicas de sus
características (tono, timbre, duración...), por ejemplo con el formato MIDI. La tarjeta escaracterísticas (tono, timbre, duración...), por ejemplo con el formato MIDI. La tarjeta es
capaz de generar, a partir de esos datos, un sonido audible que también se envía a lascapaz de generar, a partir de esos datos, un sonido audible que también se envía a las
salidas.salidas.
Aparte de esto, las tarjetas suelen permitir cierto procesamiento de la señal,Aparte de esto, las tarjetas suelen permitir cierto procesamiento de la señal,
como compresión o introducción de efectos. Estas opciones se puedencomo compresión o introducción de efectos. Estas opciones se pueden
aplicar a las tres operaciones.aplicar a las tres operaciones.

7.  Interfaz con placa madreInterfaz con placa madre
 BufferBuffer
 DSP ( procesador de señal digital)DSP ( procesador de señal digital)
 ADC (conversor analógico-digital)ADC (conversor analógico-digital)
 DAC (onversor digital-analógico)DAC (onversor digital-analógico)
 Sintetizador FM ( modulación deSintetizador FM ( modulación de
frecuencia)frecuencia)
 Sintetizador por tabla de ondasSintetizador por tabla de ondas
 MezcladorMezclador
 ConectoresConectores
Partes de una tarjeta de sonidoPartes de una tarjeta de sonido

8. Partes de una tarjeta de sonidoPartes de una tarjeta de sonido
Interfaz con laInterfaz con la
placa madreplaca madre
Sirve para transmitirSirve para transmitir
información entre lainformación entre la
tarjeta y eltarjeta y el
computador. Puedecomputador. Puede
ser de tipo PCI,ser de tipo PCI,
PCIe, ISA, USB, etc.PCIe, ISA, USB, etc.

9. Partes de una tarjeta de sonidoPartes de una tarjeta de sonido
ConectoresConectores Son los elementos físicos en los que debenSon los elementos físicos en los que deben
conectarse los dispositivos externos, losconectarse los dispositivos externos, los
cuales pueden ser de entrada o de salida.cuales pueden ser de entrada o de salida.

10. Color Función
Rosa Entrada analógica para micrófono.
Azul Entrada analógica ("Line-In“)
Verde Salida analógica para la señal estéreo principal (altavoces frontales o cascos).
Negro Salida analógica para altavoces traseros.
Plateado Salida analógica para altavoces laterales / puerto de juegos / MIDI
Naranja
Salida Digital SPDIF (que algunas veces es utilizado como salida analógica para
altavoces centrales y subwoofer).
Partes de una tarjeta de sonidoPartes de una tarjeta de sonido
Casi todas las tarjetas de sonido seCasi todas las tarjetas de sonido se
han adaptado al estándar PC 99 dehan adaptado al estándar PC 99 de
Microsoft que consiste enMicrosoft que consiste en
asignarle un color a cada conectorasignarle un color a cada conector
externo, de este modo:externo, de este modo:
ConectoresConectores

11. Partes de una tarjeta de sonidoPartes de una tarjeta de sonido
Los conectores más utilizados para las tarjetas de sonido aLos conectores más utilizados para las tarjetas de sonido a
nivel de usuario son los mini-jack al ser los másnivel de usuario son los mini-jack al ser los más
económicos.económicos.
ConectoresConectores
Con los conectores RCA se consigue mayor calidad ya que
utilizan dos canales independientes, el rojo y el blanco,
uno para el canal derecho y otro para el izquierdo.
A nivel profesional se utilizan las entras y salidas S/PDIF,
también llamadas salidas ópticas digitales, que trabajan
directamente con sonido digital eliminando las pérdidas
de calidad en las conversiones.
Para poder trabajar con dispositivos MIDI se necesita la
entrada y salida MIDI.

12. Partes de una tarjeta de sonidoPartes de una tarjeta de sonido
BufferBuffer La función delLa función del bufferbuffer es almacenares almacenar
temporalmente los datos quetemporalmente los datos que
viajan entre la máquina y laviajan entre la máquina y la
tarjeta, lo cual permite absorbertarjeta, lo cual permite absorber
pequeños desajustes en lapequeños desajustes en la
velocidad de transmisión. Porvelocidad de transmisión. Por
ejemplo, si la CPU no envía unejemplo, si la CPU no envía un
dato a tiempo, la tarjeta puededato a tiempo, la tarjeta puede
seguir reproduciendo lo que tieneseguir reproduciendo lo que tiene
en el buffer; si lo datos lleganen el buffer; si lo datos llegan
demasiado rápido, se vandemasiado rápido, se van
guardando. Lo mismo pasa enguardando. Lo mismo pasa en
sentido inverso.sentido inverso.

13. Partes de una tarjeta de sonidoPartes de una tarjeta de sonido
SintetizadorSintetizador
Implementa el procedimientoImplementa el procedimiento
dede síntesissíntesis, que permite, que permite
reproducir sonidos a partirreproducir sonidos a partir
de datos o informaciónde datos o información
simbólica.simbólica.
TiposTipos::
 FMFM
 Tabla de ondaTabla de onda
 Modelado físicoModelado físico
 ……

14. Partes de una tarjeta de sonidoPartes de una tarjeta de sonido
DSPDSP Procesador de señal digitalProcesador de señal digital..
Es un pequeño microprocesador queEs un pequeño microprocesador que
efectúaefectúa cálculos y tratamientos sobrecálculos y tratamientos sobre
la señal de sonidola señal de sonido, liberando así a la, liberando así a la
CPU de ese trabajo. Entre las tareasCPU de ese trabajo. Entre las tareas
que realiza se incluye compresión (enque realiza se incluye compresión (en
la grabación) y descompresión (en lala grabación) y descompresión (en la
reproducción) de la señal digital.reproducción) de la señal digital.
También puede introducir efectosTambién puede introducir efectos
acústicos tales como coros,acústicos tales como coros,
reverberación, etc.reverberación, etc.
Los DSP suelen disponer deLos DSP suelen disponer de múltiples canalesmúltiples canales
para procesar distintos flujos de señal enpara procesar distintos flujos de señal en
paralelo. También pueden serparalelo. También pueden ser full-duplexfull-duplex,,
lo que les permite manipular datos en amboslo que les permite manipular datos en ambos
sentidos simultáneamente.sentidos simultáneamente.

15. Partes de una tarjeta de sonidoPartes de una tarjeta de sonido
ADC - DACADC - DAC
ADCADC
Conversor analógico-digitalConversor analógico-digital..
Se encarga de transformar la señal deSe encarga de transformar la señal de
sonido analógica en su equivalentesonido analógica en su equivalente
digital.digital.
DACDAC
Conversor digital-analógicoConversor digital-analógico..
Su misión es reconstruir una señalSu misión es reconstruir una señal
analógica a partir de su versión digital.analógica a partir de su versión digital.
Genera una señal escalonada, pero conGenera una señal escalonada, pero con
la suficiente frecuencia de muestreola suficiente frecuencia de muestreo
puede reproducir fielmente la original.puede reproducir fielmente la original.

16. Partes de una tarjeta de sonidoPartes de una tarjeta de sonido
MezcladorMezclador
Tiene como finalidadTiene como finalidad recibir múltiplesrecibir múltiples
entradasentradas,, combinarlascombinarlas
adecuadamente, yadecuadamente, y encaminarlasencaminarlas
hacia las salidas. Para ello puedehacia las salidas. Para ello puede
mezclar varias señales (por ejemplo,mezclar varias señales (por ejemplo,
sacar por el altavoz sonidosacar por el altavoz sonido
reproducido y sintetizado) oreproducido y sintetizado) o
seleccionar alguna de ellas (tomarseleccionar alguna de ellas (tomar
como entrada el micrófono ignorandocomo entrada el micrófono ignorando
el Line-In).el Line-In).
Este comportamiento se puedeEste comportamiento se puede
configurar por software.configurar por software.
Tanto las entradas como las salidasTanto las entradas como las salidas
pueden proceder de la tarjeta o delpueden proceder de la tarjeta o del
exterior. El mezclador suele trabajarexterior. El mezclador suele trabajar
con señales analógicas, aunquecon señales analógicas, aunque
también puede manejar digitalestambién puede manejar digitales
(S/PDIF).(S/PDIF).

17. Tipos de tarjetas de sonidoTipos de tarjetas de sonido
• Tarjetas estéreo:Tarjetas estéreo: mandan el sonido por dos canales, uno para cada altavoz. Algunasmandan el sonido por dos canales, uno para cada altavoz. Algunas
de ellas recrean el efecto de sonido 3D, aunque este tipo de emulaciones con sólo dosde ellas recrean el efecto de sonido 3D, aunque este tipo de emulaciones con sólo dos
canales no suele ser de mucha calidad.canales no suele ser de mucha calidad.
• Las tarjetas cuadrafónicas:Las tarjetas cuadrafónicas: tienen 2 salidas estéreo, con dos canales cada una, contienen 2 salidas estéreo, con dos canales cada una, con
lo que pueden dar señal a 4 altavoces. Estas tarjetas producen efectos de sonido 3D.lo que pueden dar señal a 4 altavoces. Estas tarjetas producen efectos de sonido 3D.
Algunos equipos también contienen un subwoofer, que contribuye a la recreación deAlgunos equipos también contienen un subwoofer, que contribuye a la recreación de
realidad en el sonido. Este quinto altavoz, suele ser más grande que los demás yrealidad en el sonido. Este quinto altavoz, suele ser más grande que los demás y
reproduce los sonidos más graves.reproduce los sonidos más graves.
• Dolby Digital 5.1:Dolby Digital 5.1: Utiliza 6 canales, por lo que son necesarios 6 altavoces. Cinco deUtiliza 6 canales, por lo que son necesarios 6 altavoces. Cinco de
los canales son de alta frecuencia, y un canal para los efectos de baja frecuencia.los canales son de alta frecuencia, y un canal para los efectos de baja frecuencia.
• Tarjetas de 6.1 canales (7.1, 8.1,…):Tarjetas de 6.1 canales (7.1, 8.1,…): el efecto de sonido es de 360 grados, y lael efecto de sonido es de 360 grados, y la
calidad es mucho mayor.calidad es mucho mayor.

18. ConclusiónConclusión
Los sistemas de sonido en el mundoLos sistemas de sonido en el mundo
informático han ido evolucionando a la vezinformático han ido evolucionando a la vez
que ha ido aumentando la potencia y laque ha ido aumentando la potencia y la
capacidad de proceso de información por loscapacidad de proceso de información por los
ordenadores actuales. El audio en unordenadores actuales. El audio en un
ordenador empezó con simples pitidos deordenador empezó con simples pitidos de
aviso en el momento que algo no funcionabaaviso en el momento que algo no funcionaba
bien, hasta llegar a la actualidad en la que labien, hasta llegar a la actualidad en la que la
gran parte de juegos incorporan sonidosgran parte de juegos incorporan sonidos
reales que nos envuelven y hacen que nosreales que nos envuelven y hacen que nos
sintamos dentro de éste.sintamos dentro de éste.