El documento describe el proyecto Sc@ut, un comunicador aumentativo y adaptativo para personas con problemas de comunicación como el autismo. El comunicador se ejecuta en un dispositivo PDA y permite la navegación a través de imágenes, sonidos y palabras para seleccionar actividades. Se ha probado con 26 niños en Andalucía con muy buenos resultados en mejorar la comunicación y lenguaje. El proyecto ha recibido premios y atención de los medios.

1. Sc@ut:
Comunicador aumentativo
y adaptativo
para personas con
problemas de comunicación

2. CONTENIDO
1. Resumen................................................................................................................................................. 3
2. Motivaciones......................................................................................................................................... 4
3. Potencial del proyecto..................................................................................................................... 6
3.1. Impacto.......................................................................................................................................6
3.2. Beneficiarios ............................................................................................................................6
3.3. Alcance .......................................................................................................................................7
4. Descripción del proyecto ............................................................................................................... 7
4.1. Comunicador Sc@ut ...........................................................................................................8
4.1.1. Imágenes............................................................................................................. 9
4.1.2. Sonidos................................................................................................................10
4.1.3. Enlaces entre plantillas .............................................................................11
4.1.4. Refuerzo.............................................................................................................12
4.1.5. Construcción y repetición de frase......................................................12
4.1.6. Secuencia de imágenes seleccionadas...............................................12
4.1.7. Precondiciones ...............................................................................................13
4.1.8. Poscondiciones ...............................................................................................13
4.1.9. Atajos...................................................................................................................14
4.1.10. Celda Inicio................................................................................................15
4.2. Diseñador de plantillas ...................................................................................................15
4.2.1. Perfil.....................................................................................................................16
4.2.2. Calendario ........................................................................................................18
4.2.3. Plantillas ............................................................................................................19
4.2.4. Adaptación al niño.......................................................................................19
5. Características y comparativa de los comunicadores existentes ...........................20
5.1. Principales características de un comunicador .................................................21
5.2. Análisis y comparativa de comunicadores ..........................................................22
6. Evaluación de resultados.............................................................................................................24
7. Trabajos futuros y mejoras.........................................................................................................30
Referencias..................................................................................................................................................35
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3. 1. Resumen
El objetivo principal de nuestro trabajo consiste en facilitar y promover la
comunicación de aquellas personas discapacitadas carentes de lenguaje
funcional (o que lo tienen bastante limitado), centrándonos especialmente en
niños autistas o incluidos dentro del espectro autista. Para conseguir este fin,
hemos diseñado un comunicador, al que denominamos Sc@ut, que nos permite
adaptarnos a las necesidades individuales y al nivel de desarrollo cognitivo del
niño. Soportado sobre un dispositivo PDA (Personal Digital Assistant) y basado
en sistemas hipermedia adaptativos, proporciona a cada niño la navegación
sobre actividades que aparecen representadas con imágenes, palabras escritas y
sonidos, para que el niño pueda seleccionar la que desee, y por tanto,
comunicarse con las personas de su entorno. En la Figura 1 se puede observar el
aspecto del comunicador.
Figura 1. Comunicador Sc@ut
Durante los cursos 2005-2006 y 2006-2007 hemos firmado un convenio con la
Consejería de Educación de la Junta de Andalucía, que nos ha permitido probar
el comunicador y aplicarlo a 26 niños andaluces con problemas de autismo,
disfasia y parálisis cerebral, habiendo obtenido muy buenos resultados
cuantitativos en cuanto a: mejora de intención comunicativa, avance en el
lenguaje, reducción de conductas disruptivas y progreso en la comprensión de
personas del entorno. Estos resultados se exponen más detalladamente en la
sección 6. Evaluación de resultados.
3

4. Deseamos destacar que el trabajo realizado dentro del proyecto Sc@ut ha
recibido el primer premio “Angel Riviere” 2006 a la innovación en Autismo,
concedido por la asociación AETAPI (Asociación de profesionales del Autismo).
Asimismo, el software utilizado ha recibido también el primer premio Microsoft
IMAGINE-CUP 2007, con el lema “Educación para todo el mundo”, a la mejor
aplicación informática, representando a España en la final mundial que ha
tenido lugar en Korea en agosto de 2007.
El proyecto ha tenido una amplia difusión, gracias a la participación en
congresos y foros especializados, al portal de Internet que se ha creado
(http://scaut.ugr.es) y a la concesión de los premios mencionados, lo que ha
propiciado que diversos medios de comunicación (televisión, radio, prensa y
revistas) se interesaran por nuestro trabajo, publicando noticias sobre este
proyecto.
Por otra parte, son muchas las asociaciones, entidades y particulares de todo el
mundo que se han puesto en contacto con nosotros, demandando el producto,
así como información y asesoramiento sobre el mismo.
En el resto de esta memoria se expondrán los aspectos más relevantes del
proyecto, desde nuestras motivaciones a la hora de abordarlo hasta su potencial,
el plan de actuación seguido, los resultados obtenidos, el equipo de trabajo e
incluso las nuevas líneas de investigación que hemos emprendido o
pretendemos acometer en breve, sin olvidar una descripción detallada de las
características de las herramientas que hemos desarrollado, comparándolas
además con los comunicadores existentes en el mercado.
2. Motivaciones
Hasta ahora, tanto nuestras investigaciones como la aplicación de las
herramientas desarrolladas en el proyecto se han centrado principalmente en el
colectivo de personas autistas, por entender que constituye uno de los colectivos
(si no el que más) con mayores problemas de comunicación con las personas de
su entorno.
El autismo se considera actualmente como un trastorno generalizado del
desarrollo, su inicio comienza en la infancia y se caracteriza por producir una
perturbación grave y generalizada en varias áreas del desarrollo. En concreto, se
encuentran afectadas las habilidades para la interacción social, las habilidades
para la comunicación, así como la presencia de comportamientos, intereses y
actividades estereotipados.
4

5. La mayoría de las personas con Trastornos del Espectro Autista (TEA) presentan
la siguiente problemática:
! Ausencia de comunicación, entendida ésta como aquella que se realiza
con el objetivo de tener una relación intencionada con otra persona.
! Aunque utilizan signos (palabras, gestos) para pedir algo, su uso se
restringe a obtener cambios físicos de su entorno. En la mayoría de los
casos carece de una intención declarativa (para describir su mundo
interno).
! Graves problemas de reciprocidad y de empatía (ponerse en el lugar del
otro).
! Problemas de expresión y comprensión del lenguaje. Su lenguaje es, en la
mayoría de las ocasiones, ecolálico (repetición de palabras sueltas) o
carecen de lenguaje.
! Trastornos del lenguaje receptivo.
Según se desprende de los datos epidemiológicos, el 75% de estos niños y niñas
padecen retraso mental. Aproximadamente el 50% poseen lo que llamaríamos
un "mutismo funcional", es decir, no llegan a producir sonidos o emisiones
lingüísticamente significativas con propósitos comunicativos. Del otro 50%, un
63% apenas llegan a desarrollar capacidades de lenguaje superiores a las de los
niños con una edad de desarrollo de 20 meses. Tan sólo un 10% del total de
personas con autismo llega a desarrollar un lenguaje que podría ser considerado
como "normal".
Por tanto, la comunicación aumentativa pasaría a convertirse en su forma
principal de comunicación, en lo que podría llamarse una lengua materna
alternativa [3]. En este contexto, los sistemas de comunicación aumentativa o
alternativa se constituyen como una herramienta imprescindible y fundamental
de la intervención educativa en la comunicación y lenguaje en personas con
TEA, tal y como indican F. Tortosa Nicolás y M. Gómez Villa [4].
En este sentido, y dado que el objetivo principal de nuestro trabajo se centra en
los trastornos de las funciones comunicativas, presentamos un comunicador
electrónico como sistema aumentativo, con la intención de facilitar a los
educadores y padres a comprender qué es lo que el niño desea en cada
momento, y ayudar al niño a comunicarse. La novedad de esta herramienta es
que se adapta a las particularidades de cada usuario.
Este sistema no pretende sustituir a otros lenguajes (oral o signado) que el niño
utilice para comunicarse, sino proporcionar una alternativa a la comunicación,
5

6. cuando éstos le sean insuficientes. Por contra, también se pretende que se utilice
como reforzador del lenguaje que ya posee.
3. Potencial del proyecto
3.1. Impacto
Para determinados colectivos con la discapacidad de tener limitadas sus
habilidades y capacidades para el lenguaje y la comunicación con las personas
de su entorno (familiares, educadores, etc.), un sistema de comunicación
aumentativo y adaptativo como el desarrollado en nuestro proyecto es de vital
importancia, permitiéndoles integrarse en la sociedad y en su entorno de un
modo que sería imposible si no dispusieran de este tipo de herramientas de
apoyo. Por tanto, se puede decir que nuestro comunicador contribuye a que estas
personas se sientan menos frustradas y marginadas, habiéndose comprobado
que tiene el efecto colateral beneficioso de incrementar la autoestima de la
persona discapacitada que lo usa, al comprobar que puede comunicar lo que
desea en cada momento.
3.2. Beneficiarios
Hasta el momento, los niños autistas han sido los principales beneficiarios de
nuestro comunicador, pero pretendemos aplicarlo a niños con otro tipo de
discapacidades, como por ejemplo: disfasia, parálisis cerebral, etc.; de hecho, ya
hemos realizado alguna experiencia piloto con personas de estos colectivos.
Aunque en esta memoria se habla explícitamente de que los usuarios del
comunicador son niños, debido a que hasta ahora han sido nuestros principales
beneficiarios, queremos resaltar que también los adultos con cualquier
problema de comunicación pueden beneficiarse de su utilización.
Hablando en números, comentar que durante los cursos 2005-2006 y 2006-2007,
y gracias al convenio firmado con la Consejería de Educación de la Junta de
Andalucía, hemos aplicado el comunicador a 26 niños andaluces con problemas
de comunicación (16 autistas, 2 con disfasia y 8 con parálisis cerebral). Para este
curso tenemos preseleccionados un total de 100 niños, repartidos por toda
Andalucía. La experiencia piloto con niños con parálisis cerebral comenzó el
curso pasado en centros de educación especial de la provincia de Granada.
6

7. Beneficiarios son también los padres, profesores y educadores de los niños,
puesto que disponen de una herramienta que les ayuda en su trabajo a nivel
pedagógico, de logopedia o de simple comunicación diaria con ellos.
3.3. Alcance
Este proyecto no se trata de una actuación puntual o concreta, sino que tiene
voluntad de continuidad, como puede comprobarse a lo largo de esta memoria,
y especialmente en la sección 7. Trabajos futuros y mejoras, donde se proponen
una serie de trabajos pendientes, en muchos de los cuales ya estamos trabajando
actualmente.
Además, debemos indicar que en la convocatoria de 2008 hemos solicitado un
proyecto de investigación CICYT (Comisión Interministerial de Ciencia y
Tecnología) interuniversitario, conjuntamente con investigadores de la
Universidad de Murcia y de la Universidad de Cádiz. En él se proponen más
líneas de investigación y de actuación relacionadas con el proyecto que aquí se
describe, y de aplicación a estos colectivos discapacitados.
Por último, expresar que nuestra intención de darle continuidad a este proyecto
se debe especialmente al compromiso moral que hemos adquirido cada uno de
los integrantes del mismo con estas personas que sufren frustración al sentir
que no pueden comunicarse como desean, y con sus familiares y educadores. Es
una satisfacción inmensa lo que sentimos al ver que nuestro trabajo ayuda a este
tipo de personas.
4. Descripción del proyecto
En el proyecto se han diseñado y desarrollado dos aplicaciones o herramientas
informáticas, que son:
! Comunicador Sc@ut, destinado a que la persona que tiene limitadas sus
habilidades y capacidades de comunicación lo utilice.
! Diseñador, creador o generador de plantillas, que debe ser utilizado por
los educadores y/o familiares de la persona en cuestión, con el fin de
diseñar, crear y/o adaptar el comunicador a sus necesidades, gustos y
peculiaridades.
En los siguientes apartados se describirán con detalle las principales
características y funcionalidades de ambas herramientas.
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8. 4.1. Comunicador Sc@ut
El comunicador Sc@ut es un programa informático que se puede descargar
gratuitamente desde la página http://scaut.ugr.es y se ejecuta sobre un
dispositivo PDA o sobre un ordenador con sistema operativo Windows (estamos
trabajando en el desarrollo de una versión para Linux). El ordenador también
puede ser un tablet-PC o un UMPC (portátil con pantalla táctil de tamaño
pequeño).
El programa simula las plantillas de pictogramas que se utilizan de forma
manual. Muestra imágenes con o sin texto que emiten sonidos al ser pulsadas
sobre la pantalla táctil (véase Figura 1), lo que en muchos casos ocasiona que se
muestren nuevas plantillas asociadas, para que el niño siga pulsando. A este tipo
de sistemas se les denomina hipermedia, porque muestran información
multimedia (imágenes, que pueden ser dibujos, fotografías o pictogramas, junto
con texto y sonidos), y además proporcionan enlaces entre plantillas, lo cual
permite “navegar” a través de la información siguiendo enlaces establecidos, de
la misma forma que en las páginas web.
La principal ventaja del programa que ofrecemos es que se adapta a las
necesidades de cada persona, pudiéndose incluir las fotografías, pictogramas o
dibujos con las que el usuario esté familiarizado, en el orden y con la estructura
de enlaces que se desee. Además, también pueden personalizarse los sonidos que
se escuchan y el tiempo de presentación de las imágenes.
A un conjunto de plantillas enlazadas y relacionadas se le denomina escenario, y
representa la información relativa a una acción o lugar de la vida real del niño,
mostrando los conceptos que el niño conoce. Para cada niño se crean los
escenarios que necesite y se insertan en ellos los componentes o actividades
específicos para él. La Figura 2 muestra varias plantillas correspondientes a un
escenario que llamamos Desayuno, donde los enlaces entre plantillas se
representan mediante flechas.
Cuando el niño selecciona un componente de una plantilla, está diciendo lo que
quiere. Sus educadores pueden verlo y oírlo, haciendo un seguimiento de todos
los componentes que haya seleccionado, facilitando así la comunicación.
A continuación describiremos los elementos que intervienen en el comunicador,
y que son: imágenes, sonidos, enlaces entre plantillas, refuerzos, construcción y
repetición de frases, secuencia de imágenes seleccionadas, precondiciones,
poscondiciones, atajos y celda Inicio.
8

9. Figura 2. Escenario Desayuno
4.1.1. Imágenes
Las imágenes que aparecen en las plantillas de un escenario están asociadas a
los conceptos o actividades que el niño puede seleccionar. Como hemos
comentado, pueden ser pictogramas, dibujos o fotografías.
En esta memoria se muestran varias figuras que contienen pictogramas que se
han tomados de la página http://www.aumentativa.net.
Cuando el educador diseña el comunicador adaptado a un niño concreto, puede
escoger aquellas imágenes que más se adecuen a éste, bien porque les sean más
familiares o más estimulantes. En la Figura 3 se muestran tres ejemplos de
imágenes; de izquierda a derecha aparecen: un pictograma, el dibujo hecho por
la maestra de María y la foto del tigre de Antonio.
Figura 3. Imágenes
9

10. El tamaño de la imagen estará determinado por el número de imágenes que
aparezcan en la plantilla o pantalla del dispositivo PDA. El número de imágenes
dependerá a su vez de factores tales como, el nivel de desarrollo cognitivo del
niño, la capacidad visual de éste y el progreso logrado con el uso del
comunicador.
Cada concepto puede tener asociadas dos imágenes más, que serán elegidas
dependiendo del niño, según el estado del concepto en ese momento. Podemos
diferenciar dos tipos de estados:
! Estado desactivado, cuando el concepto no puede ser seleccionado en este
momento.
! Estado terminado, cuando el número de unidades disponibles del
concepto se ha agotado, es decir, dicho concepto no se puede seleccionar
más.
La Figura 4 muestra tres imágenes para el concepto “dar agua al caballo”, según
los estados normal, desactivado o terminado respectivamente.
Figura 4. Imágenes para distintos estados de un concepto
4.1.2. Sonidos
Los sonidos se emiten al pulsar las imágenes de las plantillas. Con la emisión de
sonidos, estimulamos el uso del lenguaje en el niño, haciendo que lo escuche y
lo repita, además de animarle a usar el comunicador. Los sonidos pueden ser
grabados por cualquier persona.
La elección de la persona que graba el sonido dependerá de cada niño.
Habitualmente son grabados por sus educadores, padres o familiares, e incluso
el propio niño, para que se escuche a sí mismo, aumentando así el refuerzo en el
uso del lenguaje. También puede usarse la voz de otras personas o sonidos ya
grabados, como música, voces de animales, etc., evitando el uso de sonidos
estridentes o molestos para cada niño.
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11. Cada concepto puede tener dos sonidos asociados:
! Previo: un sonido que se escucha al aparecer la imagen en pantalla y que
sólo se escuchará si hay una imagen por pantalla.
! Selección: un sonido que se escucha al seleccionar el concepto.
Por ejemplo, si el niño quiere agua, al aparecer el pictograma de agua,
escuchará el sonido previo de agua y si lo pulsa, aparecerá el sonido de selección
(“quiero agua”).
Pero, al igual que ocurría con las imágenes, los conceptos pueden tener otros
dos sonidos más, dependiendo de su estado: desactivado y terminado, que son
comunes para todos los conceptos y que se escucharán cuando se selecciona un
concepto que está en uno de esos dos estados.
Un ejemplo completo de sonidos asociados al concepto “bocadillo” es el
siguiente:
- Previo: “hay bocadillo de chorizo”.
- Selección - estado normal: “quiero bocadillo de chorizo, ¡que ricooo!”.
- Selección - estado desactivado: “piiii” (sonido que significa que no puede
ser elegido porque no está disponible).
- Selección - estado terminado: “piipoo” (sonido que significa que no puede
ser elegido porque ya se ha terminado).
4.1.3. Enlaces entre plantillas
La finalidad de los enlaces es conectar diferentes plantillas relativas a un mismo
escenario y distintos escenarios entre sí. Los enlaces se establecen a nivel
conceptual y nos permiten construir frases más simples o complejas,
dependiendo del nivel de desarrollo cognitivo del niño. Por otro lado, los enlaces
nos permiten adentrarnos en detalles relativos a un escenario o actividad que
deseemos realizar.
En la Figura 5 se puede apreciar el grafo de conceptos asociado a las plantillas
del escenario mostrado en la Figura 2.
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12. Figura 5. Estructura de conceptos
4.1.4. Refuerzo
En la versión para PC es posible asociar un pequeño vídeo a la selección de un
componente. Este vídeo actúa como refuerzo o explicación de la acción o el
objeto seleccionado.
4.1.5. Construcción y repetición de frase
Cuando se da la posibilidad de navegar a través de los enlaces entre plantillas,
podemos activar la opción de repetición de frase, que se limita a repetir la
secuencia de sonidos emitidos al pulsar los distintos conceptos de las plantillas
por las que se ha pasado.
En el caso de que estos conceptos sean los elementos de una frase (sujeto, verbo,
complementos), se consigue el efecto de repetir la frase construida al pulsar el
último elemento de ésta. Con esta opción, el niño puede comprobar si ha
construido una frase semánticamente correcta y escucharla, o bien simplemente
se incita a que el niño repita oralmente la frase construida.
4.1.6. Secuencia de imágenes seleccionadas
Se puede indicar, si se desea, que en la parte superior de la pantalla se muestre
la secuencia de imágenes que han sido seleccionadas, la cual también puede
constituir una frase.
12

13. 4.1.7. Precondiciones
Para niños con un nivel de desarrollo cognitivo alto, se utilizarán precondiciones
asociadas a conceptos. Con ellas podemos enseñar determinados
comportamientos con finalidades educativas o pedagógicas [2], de tal forma que
se pueda especificar que un concepto es posible seleccionarlo si previamente
han sido (o no) seleccionados otros conceptos. La condición puede ser simple o
compleja, interviniendo en ella los operadores lógicos y, o y no. Ejemplos de
precondiciones son:
- Para comer natillas antes se debe haber comido galletas o sándwich.
- Se puede jugar si antes se ha hecho el puzzle y los bloques.
- Si no hay pellizco, entonces hay cosquillas.
En el caso de que la precondición de un concepto no se satisfaga, el estado del
concepto será desactivado y, tal y como explicamos antes, la imagen y sonido
que se observen serán los correspondientes a ese estado. En la Figura 6 se puede
observar la respuesta del comunicador cuando no se satisface la precondición
asociada a comer natillas.
Figura 6. Respuesta a una precondición no satisfecha
4.1.8. Poscondiciones
Se pueden asociar poscondiciones a las plantillas y a los conceptos, con lo que se
permite especificar cuándo se puede pasar a otra plantilla, esto es, si
determinados conceptos han sido previamente seleccionados de la actual.
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14. En el ejemplo mostrado en la Figura 7 puede apreciarse que está desactivado el
componente Terminar, debido a que la poscondición de la plantilla consiste en
que, antes de terminar y pasar a otro escenario o actividad, el niño debe comerse
el bocadillo o las galletas.
Figura 7. Desactivado y poscondición
4.1.9. Atajos
Los atajos son conceptos fijos que aparecen en todas las plantillas de todos los
escenarios, con el fin de que siempre puedan ser seleccionados. Ejemplos típicos
son: ir al baño (para que el niño pueda pedirlo en cualquier momento) o
expresión de sentimientos (para que pueda indicar cómo se encuentra en
cualquier situación). En la Figura 8 se puede ver que aparecen estos dos atajos.
Al igual que todos los conceptos, los atajos tienen asociados una imagen y un
sonido. También pueden enlazar con otra pantalla que complemente la
información u opciones que se proporcionen.
Los atajos aparecen siempre en la parte inferior de la pantalla del dispositivo, en
el mismo lugar (tienen una posición fija asignada), para no confundir al niño.
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15. Figura 8. Atajos
4.1.10.Celda Inicio
Es posible añadir en una plantilla un componente, Inicio, que nos lleve a la
primera plantilla del comunicador, que en la mayoría de los casos constituirá el
calendario de actividades o conjunto de escenarios del usuario.
4.2. Diseñador de plantillas
Para que los educadores sean autónomos (no dependan de los técnicos) es
importante que puedan disponer de una herramienta sencilla para crear y
modificar el comunicador. Lo primero que permite el diseñador de plantillas es
crear el perfil de cada niño, después configurar un calendario y crear las
plantillas con las imágenes y sonidos que elijan (y los enlaces, en su caso). Esta
herramienta también permite hacer modificaciones y adaptaciones sobre las
plantillas ya creadas, cada vez que sea necesario. En la Figura 9 se puede ver el
aspecto de la herramienta.
15

16. Figura 9. Diseñador de plantillas
A continuación, en cada uno de los apartados de esta sección, se describirán los
aspectos y funcionalidades más relevantes de esta aplicación, haciendo especial
hincapié en con más detalle cómo se definen el perfil, el calendario y las
plantillas de cada niño.
4.2.1. Perfil
Cuando se crea o describe el perfil del niño (usuario del comunicador), se
definen varios aspectos visuales y de interacción del niño con el sistema. Entre
estos aspectos, que se introducen a través del formulario mostrado en la Figura
10, los más importantes son los siguientes:
- Número de celdas que aparecen en cada plantilla:
El número es fijo para todas las plantillas de un niño, con el fin de
conseguir uniformidad. Se da un número de celdas de ancho y de alto
que va desde el 1 al 4. A cada celda se le asocia un componente.
16

17. Figura 10. Formulario para crear un perfil
- Tipo de interacción:
Puede ser pulsación, para que el niño seleccione pulsando la pantalla
táctil del PDA; o barrido, para que vayan apareciendo uno a uno los
componentes, pulsando el niño cuando aparece aquel que desea.
- Modo de información:
En cada celda puede mostrarse un gráfico, un gráfico con texto o sólo
texto.
- Tiempo entre pulsaciones:
Dado que el niño puede dejar pulsado un componente, o pulsarlo
repetidamente, hay que discernir cuándo se trata de una sola o de
diferentes pulsaciones. Indica cuánto tiempo debe pasar entre
pulsaciones para considerar como válida una pulsación.
- Repetir la frase:
Indica si se desea o no que se repita el sonido de la frase construida
durante la navegación por las plantillas y enlaces.
- Opciones de barrido:
o Tiempo de respuesta mínimo:
Indica el tiempo en segundos que debe transcurrir para mostrar
el siguiente componente.
o Sonido previo:
Indica si hay o no un sonido asociado al componente cuando
éste es mostrado en la pantalla, con el fin de atraer la atención
del niño.
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18. o Minimizar Atrás:
Hace que el último componente de un escenario o plantilla (que
es el concepto de Terminar) sea más pequeño, haciendo así que
sólo el educador pueda seleccionarlo y controlar la navegación.
- Celda Inicio:
Para que aparezca un componente en todas las plantillas que al
seleccionarlo nos lleve a la primera plantilla del comunicador.
- Refuerzo:
Permite asociar vídeos a los componentes seleccionados.
- Mostrar secuencia:
Ofrece en la parte superior de la pantalla una serie ordenada de
imágenes correspondientes a los componentes que han sido
seleccionados hasta el momento.
- Atajos:
Se indica cuántos atajos hay y se asocia a cada uno de ellos una
imagen, un sonido y un enlace a una plantilla.
4.2.2. Calendario
El calendario permite indicar en qué escenarios se moverá el niño cada día de la
semana, asociando un horario (hora de inicio y fin) a cada uno de ellos. El
calendario es la plantilla inicial que ofrece los escenarios de cada día. Además,
cada escenario contiene una plantilla que muestra las actividades que pueden
llevarse a cabo o los objetos relacionados con ese escenario. La Figura 11
muestra el formulario para crear calendarios.
Figura 11. Formulario para crear calendarios
18

19. 4.2.3. Plantillas
Como ya se ha comentado, cada plantilla tiene una serie de componentes y cada
componente tiene asociados imágenes, sonidos y, opcionalmente, un enlace a
otra plantilla.
Cada escenario puede tener varias plantillas. Cuando se construyen las plantillas
se van creando y colocando los componentes uno a uno. Es posible indicar
cuántas unidades de cada componente hay disponibles inicialmente, para que
conforme el niño las vaya seleccionando, vaya disminuyendo esta cantidad.
La Figura 12 muestra el formulario que se rellena para crear plantillas.
Figura 12. Formulario para crear plantillas
4.2.4. Adaptación al niño
Una vez que el niño utiliza el comunicador puede surgir la necesidad de
cambiarlo para que se adapte mejor al niño. Los motivos pueden deberse al
progreso del niño, a cambios en su comportamiento (por ejemplo, el niño se
enfurece ante la visión de determinada imagen), en su perfil (maneja el
comunicador con más soltura), en su entorno, etc., que impliquen por ejemplo
adaptar los escenarios y las plantillas. Es muy importante que el educador
observe las reacciones del niño ante el comunicador, para poder ajustarlo lo
mejor posible, hacerlo lo más atractivo y agradable posible, y evitar reacciones
adversas por parte del niño.
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20. Para hacer los cambios se utiliza el diseñador de plantillas, que nos permite
modificar el perfil, el calendario o las plantillas, según proceda.
La herramienta dispone de una ayuda para que los educadores puedan detectar
cuándo es necesaria una adaptación del comunicador. Conforme el niño va
seleccionando componentes de las plantillas, se hace un registro del
componente pulsado, el estado del componente en ese momento, el número de
unidades que hay disponibles y la hora exacta a la que se ha realizado la
pulsación. Estos datos se almacenan en un fichero de registro o “log” que puede
consultarse posteriormente. De la consulta de los ficheros de registro de un
niño podemos obtener información que puede usarse para tomar decisiones
sobre el cambio a realizar, como se muestra en los siguientes ejemplos:
- Hay un componente que nunca ha sido seleccionado, por lo tanto,
podemos hacer alguno de los siguientes cambios: eliminar el
componente, cambiar la imagen del componente por otra más
estimulante, asociar un sonido más reforzador, sustituir por otro
componente más oportuno.
- Selecciona repetitivamente un componente, incluso aunque se hayan
terminado las unidades de él o esté desactivado. El cambio puede
implicar revisar la precondición asociada o incrementar el número de
unidades del componente, si es posible.
- Siempre que selecciona un componente, después selecciona otro
concreto. Se puede facilitar el acceso al segundo componente añadiendo
un enlace entre las plantillas de ambos o poniendo los dos en la misma
plantilla.
Actualmente estamos investigando y trabajando para que esta información se
muestre de forma más fácil al educador y que sea la propia herramienta la que
detecte cuándo es necesario introducir cambios.
5. Características y comparativa de los
comunicadores existentes
Una vez presentado el comunicador y el diseñador de plantillas, queremos
resaltar las ventajas que ofrecen con respecto a otros comunicadores que ya
existen. Para ello, primero presentaremos las principales características que
deben cumplir los comunicadores, y después los compararemos.
20

21. 5.1. Principales características de un comunicador
En Basil et al. [1] se hace referencia a Vanderheiden and Yoder, quienes exponen
que las características principales que debería tener un buen comunicador son:
- Facilidad de uso para cualquier usuario: padres y educadores deben
entenderlo y utilizarlo también fácilmente.
- Ser portátil, económico y compacto.
- Posibilidad de ampliación: las casillas deben poder
incrementarse/decrementarse en número y/o combinación.
- Compatibilidad con otros dispositivos, como por ejemplo: teclado, ratón,
cámara, etc.
- Acceso rápido a los conceptos.
- Interfaz intuitiva, esto es, que las pantallas que muestre la aplicación sean
perfectamente comprensibles, de modo que el usuario sepa todo lo que
puede hacer con ella en cada momento, sin confusión alguna.
- Posibilidad de adaptación a las limitaciones físicas y visuales del usuario.
Por ejemplo, con un desplazamiento (scroll) o botón de opciones para
personas con problemas de movilidad.
- Adaptación a requisitos cognitivos y de lenguaje, siendo capaz de generar
cualquier nivel de lenguaje.
Esta lista puede complementarse con otras características adicionales, tales
como:
- Pantalla táctil.
- Mejora en la calidad de sonido.
- Uso de cualquier imagen y sonido.
- Programación simple.
- Control de aprendizaje y uso.
- Conectividad Wi-Fi o por cable.
- Casillas funcionales.
- Organizador.
- Posibilidad de utilizar el mismo dispositivo para varios niños.
- Encendido rápido, incluso con programas en ejecución.
21

22. 5.2. Análisis y comparativa de comunicadores
Todos los comunicadores analizados, incluido Sc@ut, poseen las características
estándares de Vanderheiden y Yoder [1]. Sc@ut también tiene algunas de las
características adicionales mencionadas, incluyendo:
- Uso de un dispositivo móvil como soporte del comunicador (en nuestro
caso, un Pocket PC), lo que hace que sea portable.
- Una aplicación (el diseñador de plantillas) para que los educadores
puedan utilizarlo y crear un comunicador para cada niño, con la
posibilidad de analizar su uso y obtener información sobre lo que debe ser
adaptado en cada uno.
La Tabla 1 muestra las características presentes (o no) en los comunicadores
analizados. En ella se puede apreciar que el comunicador Sc@ut (última
columna) es el único que las tiene todas.
Tabla 1. Análisis de características de diferentes comunicadores
Canon communicator
Lightwriter SL-20
Cheap Talk 4
Alphatalker
Deltatalker
TwinTalk
SideKick
ChatBox
Sc@ut
Bajo coste X X
Versatilidad X X X
Portabilidad X X X X X X
Tamaño adaptable X
Numero de casillas variable X X X X X
Pantalla táctil X X X X X X
Calidad de sonido X X X X X X X
Posibilidad de usar cualquier imagen X X X X X
Facilidad de programación X X X X X
Control de uso y aprendizaje. X X
Conectividad con otros dispositivos X X
De fácil aprendizaje e interfaz intuitiva X X X X
Puede dirigirse a solo casillas funcionales X X X X
Puede usar barra de tareas o no X
Adaptable a las posibilidades de cada alumno X X X X
Un mismo dispositivo utilizable para varios alumnos X X X X X X
Utilizable con otros dispositivos estándares X X
Encendido rápido, incluso con programas cargados X X X X X X
Uso con barrido interno o por pulsadores con cables o
X
infrarrojos
Admisión de cualquier sonido X X X X X X X X
22

23. Las características que hemos tenido en cuenta en el análisis mostrado en la
Tabla 1 son las que se mencionan en Basil et al. [1]; no obstante, vamos a
describirlas a continuación:
- Bajo coste: dispositivos que cuesten menos de 600 euros, la PDA usada en
Sc@ut puede costar unos 300 euros.
- Versatilidad: que pueda tener más aplicaciones aparte de la de
comunicador. En la PDA, al ser un ordenador pequeño, se pueden tener
otros programas educativos que el niño puede usar para complementar
su formación.
- Portabilidad: dispositivos que pesen menos de 300 gramos y con buena
autonomía.
- Tamaño adaptable: las casillas puedan tener distintos tamaños, adaptados
a las posibilidades de cada sujeto.
- Número de casillas variable: en el comunicador Sc@ut esta característica
es personalizable (se puede adaptar a cada niño).
- Pantalla táctil: facilita el uso del comunicador frente a dispositivos con
ratón y/o teclado. Además, estos dispositivos también pueden
incorporarse a la PDA.
- Calidad de sonido: en la PDA se pueden escuchar los sonidos con calidad
aceptable y distinto volumen.
- Posibilidad de usar cualquier imagen: archivos de todo tipo (fotos,
dibujos, etc.).
- Facilidad de programación: que se no necesiten otros dispositivos
distintos a donde se ejecuta el comunicador (PDA, por ejemplo) para
programar (o sea, hacer cambios en) el comunicador, así como que se
puedan realizar sin dificultad durante una sesión de trabajo con el niño.
Para ello, se debe contar con un diseñador de plantillas instalado en la
propia PDA.
- Control de uso y aprendizaje: posibilidad de registrar los componentes
pulsados y en qué contexto.
- Conectividad con otros dispositivos: mediante cables o bluetooth.
- De fácil aprendizaje e interfaz intuitiva.
- Puede dirigirse a sólo casillas funcionales: una vez pulsada la primera
casilla sólo son operativas aquellas que tienen sentido con la pulsada
previamente, quedando inactivas el resto.
- Puede usar barra de tareas o no: que determinadas casillas aparezcan
siempre y estén siempre disponibles.
23

24. - Adaptable a las posibilidades de cada alumno: en cuanto al tamaño de
casillas, voz, dibujos y/o plantillas disponibles motivantes.
- Un mismo dispositivo utilizable para varios alumnos: que pueda
almacenar configuraciones cargadas previamente para cada alumno, de
tal manera que cada alumno use sus propias plantillas (cada una con las
características de tamaño, iconos, barrido, sonidos, etc. adaptadas a él).
- Utilizable con otros dispositivos estándares: ratones, cámaras de fotos,
teclados, pulsadores, etc.
- Encendido rápido, incluso con programas cargados: si tarda menos de 30
segundos en cargar los programas.
- Uso con barrido interno o por pulsadores con cables o infrarrojos: que el
propio dispositivo tenga un espacio utilizable como pulsador cuando se
usa la opción de barrido.
- Admisión de cualquier sonido: si puede reproducir cualquier archivo de
sonido (voz grabada, música, etc.).
Por otro lado, las ventajas que ofrece el comunicador Sc@ut frente a las
plantillas de papel son:
- Retroalimentación auditiva.
- Ahorro en material fungible (tinta, papel o cartón y plastificado).
- No requiere conocimiento del código por parte del interlocutor, pues el
mensaje se transmite de forma oral, aumentando el número de
interlocutores posibles y el número de interacciones.
- Permanencia o durabilidad de las imágenes.
- Inmediatez en cambios de imágenes y sonidos dentro de los escenarios, o
en la creación de nuevos.
- Posibilidad de usar precondiciones y poscondiciones.
- Disponibilidad de todas sus plantillas en cualquier momento.
6. Evaluación de resultados
Se han realizado informes personalizados sobre el uso del comunicador Sc@ut
en dispositivos PDA, que describen las características más representativas de
cada uno de los trece alumnos para los que hemos hecho un seguimiento más
exhaustivo. Esta evaluación individualizada, comenzada con alto rigor al
principio del curso escolar, ha sido continuada a lo largo del curso, lo que nos ha
permitido introducir cambios y nuevas versiones en el comunicador Sc@ut.
24

25. Para elaborar estos informes, se han utilizado no sólo las herramientas de
evaluación estandarizadas para la población española (inventario IDEA y escala
de observación de la comunicación de Shane), sino que son el fruto del
conocimiento que el psicopedagogo y psicóloga que trabajan en nuestro
proyecto tienen de cada uno de estos niños. Para ello, han tenido varias
entrevistas con los niños, con sus padres y maestros, han observado las
peculiaridades de su conducta cuando éstos interaccionaban con adultos (padres
y maestros), compañeros de aula y compañeros del colegio en el recreo.
Las herramientas de evaluación y las entrevistas nos han proporcionado un
perfil psicoeducativo del niño, que nos ha permitido diseñar el uso
personalizado de los comunicadores, de acuerdo con las peculiaridades y
necesidades de cada niño.
La Figura 13 muestra el cuestionario pasado al final del estudio a los profesores
y educadores implicados en la experiencia. Con esta encuesta hemos pretendido
valorar tres aspectos: la interfaz del comunicador (presentación, imágenes y
sonidos), la adecuación del comunicador a cada niño y la aceptación del
comunicador por parte de los profesores y padres. La Tabla 2 expone
resumidamente la información resultante del análisis efectuado sobre las
respuestas recogidas.
Como principales conclusiones podemos destacar:
- En general, los profesionales implicados en la experiencia señalan que
ésta ha resultado ser muy satisfactoria, y destacan sobre todo la
versatilidad del comunicador, lo que ha permitido la adaptación a las
necesidades de todos y cada uno de los usuarios.
- De las valoraciones de los distintos profesionales y padres se detecta que
las distintas versiones del comunicador han venido a dar respuesta a sus
demandar y han significado avances en el uso del mismo.
- También se observa que para un 50% de los alumnos se han introducido
nuevas versiones, con el fin de adaptarse a las distintas actividades según
el día, lo que nos induce a pensar que, aparte de ser una muy buena
ayuda técnica a la comunicación, se ha convertido en una herramienta
imprescindible en la estructuración temporal, tan necesaria en este tipo
de alumnado.
- En muchos casos, y ante la mejora del niño en el aula, los padres han
demandado su uso también en el entorno familiar.
- Destacar también que ningún alumno participante en el proyecto ha
abandonado el mismo, y a fecha de hoy todos siguen usando el
comunicador.
25

26. CUESTIONARIO DE EVALUACIÓN DEL USO DEL COMUNICADOR
Necesitamos conocer tu opinión sobre el uso del comunicador en tu aula. Te pedimos que
nos facilites la mayor cantidad de información, ya que de esta forma podemos mejorar
nuestro trabajo.
1. ¿Cuánto tiempo has podido usar el comunicador Sc@ut con tus alumnos? ¿Crees
que ha sido suficiente?
2. ¿Ha sido el comunicador Sc@ut una herramienta útil en tu aula?
3. ¿Se ha adaptado el comunicador Sc@ut a las necesidades y capacidades de tus
alumnos?
4. Con respecto al formato de la PDA, ¿crees que el sonido, dibujos y color son los
adecuados?
5. ¿Piensas que el comunicador Sc@ut está facilitando la interacción con los niños y
niñas y/o con los adultos?
6. ¿Has observado algún cambio en la conducta del niño desde que utiliza la PDA?
(disminución de conductas disruptivas o problemáticas).
7. ¿En qué aspectos han progresado tus alumnos?
8. ¿Crees que ha sido correcto el seguimiento por parte de los miembros del equipo
Sc@ut en el proceso de creación y adaptación del comunicador?
9. En el caso de que tu alumno haya utilizado la PDA también como agenda, ¿ha
contribuido ésta a regular su conducta? En caso afirmativo, indique cómo:
a. Eliminando ansiedad.
b. Permitiendo anticipar las actividades del día.
c. Promoviendo la elección de actividades.
10. ¿Ha mejorado, facilitado o reforzado el lenguaje oral? Especifique cómo ha sido.
11. ¿Qué sugerencias nos darías de cara a mejorar el comunicador Sc@ut?
Figura 13. Cuestionario sobre Sc@ut pasado a los educadores implicados
A cada niño participante en el proyecto se le abre un historial en el que se va
incluyendo toda la información relativa a la configuración inicial de su
comunicador, y los cambios realizados, progresos educativos y cuantos datos
sean recogidos. Esto nos permite comprobar la evolución que están teniendo. La
mayoría de los niños han necesitado sólo dos o tres semanas en familiarizarse
con el comunicador, aunque muchos de ellos aún no lo usan con soltura. A
varios de ellos se les ha tenido que modificar el comunicador al poco tiempo de
uso para añadirles más componentes, e incluso más escenarios o plantillas más
complejas (con más componentes por pantalla o con construcción de frases
simples que inicialmente no se habían contemplado), ya que se han superado las
26

27. perspectivas que tenían sus educadores. En estos casos, hemos observado que el
niño se encuentra estimulado por el comunicador, requiriendo mayor
información y adquiriendo por tanto mayor capacidad de discriminación en los
conceptos. Por el contrario, otros niños han necesitado todo un curso para lograr
un uso efectivo.
Tabla 2. Resultados del análisis efectuado sobre las respuestas recogidas
RESULTADOS OBTENIDOS SOBRE EL USO DEL COMUNICADOR
Se ha usado una media de 7,9 meses. El 88% expresan la necesidad de continuar, el
1
resto no se pronuncia respecto a continuar o no.
El 88% indica que sí, mostrando algunos aspectos como más destacados, el resto no
2
contesta a la pregunta.
El 85% de los que contestan a la pregunta responde que sí, mientras que el resto
3
opinan que no.
El 33% indican que el sonido es mejorable, un 19% expresan problemas de
4
funcionamiento, y el 75% indican que ha sido adecuado en su formato.
Para los alumnos donde esto era un objetivo, el 88% indican que sí, mientras que el
5
12% no responde.
6 El 87% ha observado cambios de diversa índole, siempre positivos, el resto no.
De los encuestados que han respondido a la pregunta, el 100% han encontrado
7
aspectos de mejora en sus alumnos.
8 El 88% sí lo encuentra correcto, el resto no, sin mencionar motivos.
De los que la utilizan como agenda, el 72% ha encontrado mejoras en el apartado a, el
9
88% en el b, y el 88% en el c.
Un 72% ha observado mejoras en el lenguaje oral como consecuencia del uso de la
10
PDA, el resto no ha observado mejoras.
El 83% resalta la necesidad del creador de plantillas como mejora imprescindible para
la herramienta (ya que a dicha aplicación no tuvieron acceso los educadores), el 35%
11 mejoraría el sonido, el 23% harían más rápidos los tránsitos, un 23% dotaría a la
herramienta de mayor flexibilidad en los escenarios y otro 23% daría más colorido a las
plantillas.
En base a lo comentado en el párrafo anterior, se presentan unas gráficas que
muestran la evolución del grupo de niños en cuatro aspectos fundamentales:
estructuración temporal (Figura 14), producción de frases (Figura 15),
eliminación de conductas disruptivas (Figura 16) e intención comunicativa
(Figura 17).
27

28. ESTRUCTURACIÓN TEMPORAL
IGUAL MEJORA
IGUAL; 31%
MEJORA; 69%
Figura 14. Evolución de los niños en estructuración temporal
PRODUCCIÓN DE FRASES
CONTINÚAN IGUAL AUMENTAN LA PRODUCCIÓN
CONTINÚAN
IGUAL; 46%
AUMENTAN LA
PRODUCCIÓN;
54%
Figura 15. Evolución de los niños en producción de frases
28

29. ELIMINACIÓN DE CONDUCTAS DISRUPTIVAS
PERMANECEN ELIMINADAS
PERMANECEN;
30%
ELIMINADAS;
70%
Figura 16. Evolución de los niños en eliminación de conductas disruptivas
INTENCIÓN COMUNICATIVA
IGUAL MEJORA
IGUAL; 43%
MEJORA; 57%
Figura 17. Evolución de los niños en intención comunicativa
Otros resultados que podemos destacar del proyecto son los que se exponen a
continuación:
- Establecimiento de contactos con profesionales expertos en autismo de
distintas ciudades españolas, a raíz del curso de formación impartido al
profesorado y educadores, y de nuestro sitio web. Esto ha servido para
conocer el interés de muchas de estas personas en participar en el
proyecto. Con varias de ellas ya hemos mantenido reuniones, y se les ha
proporcionado todo el material para que puedan ponerlo en
funcionamiento en sus centros.
29

30. - El comunicador no se debe limitar a un uso escolar. Varios padres han
pedido usarlo en otros escenarios (casa, supermercado,…). De hecho, se
ha desarrollado, para algunos de los niños que han participado en el
proyecto, un comunicador específico para usarlo durante el período de
vacaciones. En este momento estamos analizando, con los padres y
educadores, los cambios experimentados en los niños durante este
tiempo. El uso del comunicador en todos los ámbitos permite que el niño
progrese más rápidamente. El interés mostrado por los padres para usar
el comunicador fuera del entorno colegio nos da pie a pensar que lo
consideran una herramienta eficaz en el proceso educativo de sus hijos.
- Divulgación y publicaciones del proyecto. El comunicador se ha
presentado en congresos, tanto nacionales como internacionales de
Informática y de Psicología, y en diversos foros de educación especial,
suscitando bastante interés por parte de los asistentes. Además, se han
publicado varios artículos sobre el proyecto en prensa y en varios medios
de comunicación digitales (nacionales e internacionales), así como en
revistas de difusión universitaria y de educación escolar.
7. Trabajos futuros y mejoras
Tras constatar la importancia que ha tenido para el colectivo de autistas el poder
utilizar Sc@ut como medio de comunicación con el entorno, nos gustaría
enriquecer el proyecto abordando nuevos retos, entre otros los siguientes:
! Extender el uso del comunicador
! Extender la posibilidad de utilización del sistema Sc@ut a colegios de
otras provincias. Durante el curso 2005/06, en el que nuestro sistema se
aplicaba principalmente a determinados colegios seleccionados de
Granada y Jaén, numerosos profesionales que trabajan con el colectivo
autista se pusieron en contacto con nosotros para mostrar su interés y
transmitir la necesidad de incorporar en la rutina escolar de sus alumnos
este tipo de tecnologías de ayuda. En el curso 2006/07 se ha extendido el
número de colegios, incorporando centros de cada una de las provincias
andaluzas. En el futuro pretendemos seguir esta tendencia, incluyendo en
el proyecto a cualquier centro andaluz que lo solicite. Además, tenemos
solicitudes realizadas desde diversos puntos de España, interesándose por
nuestro sistema.
! Posibilitar que puedan beneficiarse del sistema otras personas con
discapacidades relacionadas o no con el espectro autista. En este caso,
30

31. sería necesario realizar en primer lugar un estudio para conocer en qué
medida este comunicador puede cubrir las necesidades de estos nuevos
colectivos y en qué medida sus necesidades de comunicación son iguales
o distintas, para poder adaptar el comunicador (uso de tablet-PC,
pulsadores especiales, uso de modo barrido,…) o realizar cambios en la
funcionalidad del mismo (incorporación de agenda, unidades didácticas,
etc.).
! Extender el uso del comunicador a otros contextos distintos al escolar.
Algunos niños ya están usando el comunicador en sus casas y en otros
entornos, como las asociaciones o centros de atención. Es muy importante
que el niño incorpore el dispositivo a su vida y que lo use en todos los
entornos en los que se mueva, para poder garantizar su utilidad y obtener
beneficios en todos los niveles. Para ello, también debemos formar a
todas las personas que intervienen en la educación del niño, además de
hacer un seguimiento y ayudar a todas esas personas, de tal forma que
puedan coordinarse durante el tiempo de uso, o al menos mientras que se
crea y adapta el comunicador del niño.
! Aumentar la funcionalidad del comunicador
! Incorporación de una agenda. Esto permitiría al niño ubicarse en el
tiempo y en el espacio, conociendo cuáles son las tareas programadas por
el tutor, e incluso podría permitir que los niños con un mayor nivel
cognitivo la utilizasen por sí mismos como una agenda normal, en la que
pudieran hacer sus propias anotaciones.
! Inclusión de unidades didácticas adecuadas a cada niño. Esta mejora
permitiría al educador aumentar y/o reforzar la comprensión de los
conceptos incluidos en las mismas a través de elementos multimedia, por
ejemplo: del lenguaje pictográfico de compactación semántica basado en
componentes, que se le mostraría a través de Sc@ut, junto con sonidos,
canciones, pequeños vídeos, etc. que motiven al niño.
! Incorporación de mecanismos de “sugerencias de adaptación” basados en
el control de las acciones realizadas. Este reto está relacionado con el
hecho de que el propio comunicador sugiera a los educadores cuáles son
los posibles cambios que mejorarían la adaptación de cada comunicador a
su usuario. Actualmente se registran las acciones que el niño lleva a cabo
(en un fichero “log”) y posteriormente hay que realizar un análisis
“manual” de dicho registro para darse cuenta, por ejemplo, de que un
niño nunca selecciona un componente, en cuyo caso podría eliminarse, o
por el contrario llevar a cabo acciones dirigidas a potenciar el uso del
mismo, etc. El hecho de poder contar con un mecanismo como el
descrito reduciría el esfuerzo que actualmente requiere el proceso de
31

32. adaptación y personalización de las plantillas, y además ayudaría al
educador a descubrir hábitos del niño.
! Incorporación de un “log” o registro de sesión de trabajo del educador.
Este sería un mecanismo a través del cual el educador podría hacer
anotaciones en el propio comunicador, relacionadas con las plantillas y/o
acciones que esté utilizando o realizando el niño en ese momento. Ambos
ficheros “log”, éste y el mencionado en el punto anterior, reportarían
información importante, tanto para los educadores como para los
familiares.
! Aplicación de técnicas de computación ubicua. Hasta el momento se han
podido hacer algunos avances en la detección de la localización del
usuario, así como en la transmisión de datos entre PDAs y PDAs y entre
éstas y el ordenador del educador, de tal forma que el profesor situado en
dicho ordenador pueda ver qué hacen los niños que usan las PDAs. De
hecho, se ha estado probando una arquitectura que permite al profesor
interaccionar vía bluetooth con la PDA que un niño está utilizando,
ayudando a hacer selecciones. En este sentido, la idea sería permitir que
desde su ordenador el educador pudiera, entre otras opciones, tener
información acerca de los componentes que el niño está seleccionando,
poder intercambiar ficheros entre ambos dispositivos, etc., todo ello sin
perturbar al niño. En definitiva, el uso de conexiones inalámbricas del
comunicador con otros dispositivos permitiría desarrollar interacciones a
distancia sin necesidad de conexiones físicas.
! Control del entorno con el comunicador. Se pretende que el usuario
pueda desde la propia PDA controlar diversos elementos de su entorno,
como por ejemplo: abrir y cerrar puertas o persianas, encender y apagar
electrodomésticos, etc.
! Evolución, adaptación y cooperación. Hemos estado investigando la
posibilidad de realizar cambios en el comunicador mientras que el niño
lo está usando, empleando las conexiones inalámbricas entre el
ordenador y la PDA. De esta forma podemos no sólo intercambiar
ficheros entre ambos dispositivos, sino también hacer evolucionar al
comunicador para que se pueda adaptar al niño en tiempo real. Se han
logrado algunos avances que se han publicado en algunos congresos y
revistas de interés en este campo, pero es necesario seguir trabajando en
esta línea.
! Migrar el sistema desarrollado para PDA a otros dispositivos
Existe gran variedad de periféricos, algunos utilizados en el ámbito de los
juegos, que podrían ser de interés como acceso alternativo para las personas con
discapacidad o como soporte técnico a nuevas actividades educativas. Entre
32

33. otros, podemos mencionar el uso de consolas de videojuegos (manuales o
conectadas al televisor), UMPC (tablet-PC de pequeño tamaño, o sea,
ordenadores portátiles de tamaño reducido y pantalla táctil), tablet-PC, etc.
Algunos de estos dispositivos pueden ser usados por niños con parálisis cerebral,
que requieren dispositivos de mayor tamaño, o bien por niños autistas o con
disfasia con un alto nivel cognitivo.
! Migración del comunicador Sc@ut a consolas de videojuegos. Ya se está
trabajando en esta línea, habiéndose establecido contacto con la empresa
Nintendo, que nos va a apoyar en este trabajo. Hay que tener en cuenta
que las consolas son dispositivos con una mejor resolución de imagen y
video, y un mejor sonido, siendo más económicos que las PDAs, y estando
además más preparados para ser utilizados por niños. Por otra parte,
permiten que se muestren las plantillas en la parte táctil del dispositivo y
otro tipo de elementos relacionados en la pantalla, como por ejemplo:
refuerzo del símbolo correspondiente usado en el lenguaje de sordos, una
imagen en movimiento que reproduzca el efecto de ejecutar la acción,
una tarea asociada al componente seleccionado en la plantilla, etc.
! Migración a ordenadores portátiles de tamaño cuartilla y pantalla táctil.
Estos ordenadores podrían tener el mismo uso que la PDA, pero con la
ventaja de poder utilizarse para trabajar la motricidad gruesa, o bien por
personas con poca agudeza visual. Otro uso alternativo podría ser crear
comunicadores con más capacidad de vocabulario y las ventajas de la
utilización de pantallas dinámicas. En este caso, sería utilizada por niños
con un alto nivel cognitivo, a los que se les podrían presentar muchas
imágenes simultáneamente, para que pudiesen construir sus propias
frases y, de esa forma, no tener que utilizar sólo el lenguaje pictográfico
de compactación semántica basado en componentes.
! Migración del comunicador a teléfonos móviles, con la posibilidad de
enviar mensajes escribiéndolos como una secuencia de pictogramas.
! Actualización del diseñador de plantillas para generar versiones en
cualquier plataforma de dispositivo móvil. Es necesario hacer pruebas en
estos nuevos soportes y garantizar a los usuarios la posibilidad de poder
utilizar el comunicador sea cual sea el sistema operativo del dispositivo
que manejen.
! Ampliar la difusión de Sc@ut
! Mejora de nuestro portal en Internet, extendiendo sus funcionalidades.
Actualmente Internet es un medio potentísimo para divulgar
información y para facilitar espacios de cooperación entre todos los
interesados en explorar nuevos caminos de ayuda a personas con
33

34. discapacidad. Nuestro objetivo es contar con un portal de Internet abierto
a educadores, desarrolladores de estas tecnologías, familias de
discapacitados, etc., para posibilitar la exposición de sus vivencias,
intereses y necesidades. El completo desarrollo de este portal nos ayudará
a compartir no sólo diferentes experiencias personales, sino también
recursos. Así, por ejemplo, contamos con una base de datos de imágenes y
sonidos, que se pondría accesible a través de la web, y que podría
ampliarse con todo el material de este tipo que fuesen creando los
educadores. Lo mismo se puede hacer con la base de datos que tenemos
de plantillas, para que pudieran reutilizarse. El principal inconveniente
viene dado porque no tenemos autorización de los autores para introducir
en estas bases de datos los símbolos del lenguaje SPC (http://www.mayer-
johnson.com). Una alternativa consistiría en adoptar como estándar los
símbolos de http://aumentativa.net/, cuyos autores sí nos han dado
autorización; sin embargo, debemos tener en cuenta que la mayoría de
los niños usan símbolos del SPC. También tenemos en proyecto que el
diseñador de plantillas pueda utilizarse on-line, obteniendo imágenes y
sonidos de la base de datos multimedia que proporcione el portal. Otro
reto o posible ampliación del portal sería el que educadores y psicólogos
dispusiesen de un espacio virtual para comunicarse (conocer
evaluaciones realizadas, diagnósticos, etc.). El acceso a esta parte sería
restringido, para garantizar la confidencialidad de la información.
! Nuevos cursos de formación, dirigidos a distintos colectivos. Además de
los cursos dirigidos a profesores y educadores de los niños, creemos que
es importante que se realicen otros especialmente diseñados para los
padres y profesionales de asociaciones a los que los niños asisten, con el
fin de conseguir que los niños hagan un uso integral del comunicador, en
todos los ámbitos de su vida, implicando a todas las personas responsables
de su educación. Pensamos proponer cursos semi-presenciales para los
docentes y miembros de los equipos técnicos. Una mayor duración y un
título que ofertar por el curso puede ser un aliciente para que el profesor
asista al curso y se interese por usar el comunicador. Esta actividad se
favorecerá más si el profesor aprovecha los conocimientos adquiridos de
forma inmediata, realizando comunicadores para los niños que tiene a su
cargo. Además, consideramos que es importante incorporar como
docentes de estos cursos a personas de los equipos técnicos, que pueden
ofrecer más información sobre los niños, su forma de trabajo y
herramientas pedagógicas a utilizar en las aulas.
! Más participaciones en congresos y foros especializados. Tenemos la
intención de seguir trabajando, investigando e innovando en temas
relacionados con el proyecto presentado, por lo que vamos a continuar
participando en congresos y foros especializados, aportando el resultado
34

35. de nuestro trabajo, con el fin de divulgarlo y poder hacer llegar el
comunicador a cuantos más niños mejor, con el fin de que éstos se
beneficien del mismo.
Referencias
1. Basil, C.; Soro-Camats, E.; Rosell, C.: Sistemas de Signos y Ayudas Técnicas
para la Comunicación Aumentativa y la Escritura. Masson (1998) 70-72.
2. Hüsbscher, R.: What’s in a prerequisite. Proceedings of the IEEE
International Conference on Advanced Learning Technologies (2001) 365-
368.
3. Tetzchner, S. V.; Martinsen, H.: Introduction to augmentative and
alternative communication, Second edition. Whurr, London (2000).
4. Tortosa Nicolás, F.; Gómez Villa M.: Tecnologías de ayuda y comunicación
aumentativa y alternativa en personas con trastornos autista. En: Alcantud,
F. y Soto, F. J. (Coords.) Tecnologías de Ayuda en personas con trastornos de
comunicación. Valencia: Nau Llibres (2003).
35