La prueba de la parafina se usaba para detectar restos de pólvora en las manos de sospechosos de disparar un arma. Sin embargo, esta prueba ya no se usa porque detecta nitratos de diversas fuentes, no solo pólvora. Ahora se usan métodos como fotografía infrarroja, rayos X y detección de partículas metálicas para identificar residuos de pólvora y manipulación de armas de fuego.

1. PRUEBA DE LA PARAFINA
prueba de la parafina, para determinar o detectar restos de pólvora, en sospechosos, víctima y
vestimentas de los mismos
Esta prueba permite detectar la presencia de nitratos y nitritos en la mano de la persona que
disparó un arma de fuego. Se hace un guante de parafina en la mano de quien disparó el arma de
fuego.
Los exámenes para identificar el rastro de la pólvora se la hace mediante la prueba de parafina en
que dichas partículas se tratan con acido sulfúrico y de finelamina y se identifican por su color
verde pero esta prueba ya ha sido descartada por que es positiva para toda clase de nitritos,
incluyendo aquellos derivados de uso como bonos agrícolas a base de nitratos.
El Departamento de Laboratorios de Organismos de investigación balística emplea una nueva
prueba para identificar residuos de pólvora deflagrada. En ves del guante de parafina, se emplea
papal fotográfico desensibilizado y además alfa-naftil-amina, acido sulfanilico y ácido aceitico y las
partículas de nitroso aparecen de tono rojo naranja.
Otros medios de investigación. En la actualidad pueden realizarse análisis químicos de residuos
defulminante para esto se utiliza la fotografía infrarroja y rayos X blandos para la visualización
de la pólvora. La técnica de detención de trazos metálicos esta basado en hecho de que una
persona, que manipulan objetos metálicos, como un arma de fuego puede trasladar partículas
de metal en sus manos; y dichas partículas se pueden observar mediante métodos especiales. Se
ha empleado el roció de espray en las manos para detectar las partículas metálicas o residuos de
pólvora, los residuos metálicos fluorecen con la luz ultravioleta al igual que los residuos de
pólvoras.
Las desventajas de este método, son la necesidad de emplear luz ultravioleta, y el tiempo
prolongado de exposición fotográfica y el uso de filtros especiales y el hecho de que varios metales
dan colores semejantes. Pero estos inconvenientes se han obviado empleando como reactivo el
dos nitroso y el uno naftol que da como positivo el color verde en presencia de hierro, tono pardo
negruzco a rojo con el cobre y naranja con el zinc.