Los filósofos griegos Leucipo y Demócrito propusieron la teoría atómica, según la cual toda la materia está compuesta de partículas indivisibles llamadas átomos que difieren solo en forma y tamaño. Demócrito desarrolló esta teoría, afirmando que los átomos son eternos e inmutables, y que las propiedades de los objetos dependen de cómo se agrupan los átomos. Más tarde, Empédocles propuso que la materia está formada por cuatro elementos: tierra, agua, aire