Las plantas son seres vivos autótrofos capaces de realizar la fotosíntesis para producir su propio alimento a partir de dióxido de carbono, agua y luz solar. Existen más de 300,000 especies de plantas agrupadas en el reino Plantae, que incluye desde árboles y hierbas hasta algas. Las plantas desempeñan un papel fundamental en los ecosistemas al proporcionar oxígeno y servir de base para las cadenas alimentarias.

1. ¿QUÉ SON LAS PLANTAS?
Las plantas son los seres vivos capaces de fabricar materia orgánica usando
elementos minerales y de liberar oxígeno. Al haberse extendido por toda la tierra,
esos dos factores son permitieron la aparición de los animales y su asentamiento,
al igual que para el hombre. Ellas constituyen el eslabón más importante de la
cadena alimentaria. Existen más de 300000 especies conocidas, siendo un
número menor al de las especies animales.
Las plantas pertenecen al reino Plantae, antes conocido como reino vegetal.
Incluye organismos tan variados como árboles, arbustos, hierbas, césped,
trepadoras, helechos, musgos y algas verdes. En el caso de las plantas verdes,
obtienen la mayor parte de su energía usando la luz solar a través del proceso
llamado fotosíntesis. Eso se debe a que, a diferencia de los animales, las plantas
son autótrofas, es decir, poseen cloroplastos.
Fue Aristóteles quien dividió a los seres vivos en dos grupos: los animales, que se
mueven para obtener sus alimentos; y las plantas, que generalmente no se
mueven. En el sistema de Lineo, se identificaron como el Reino Animal y el Reino
Vegetal. Con el tiempo, aparecieron nuevos reinos, ya que se hizo claro el actual
Reino Plantae, incluía especies que no estaban relacionadas, como las especies
del reino Fungi y varios grupos de algas.
El reino Plantae se refiere a uno de tres grupos que, desde el más pequeño al más
grande, en relación a las especies que incluye, son: Las plantas terrestres o
Embryophyta, que incluye los descendientes de algunas de las algas verdes,
capaces de adaptarse a la vida fuera del agua y responsable de la colonización de
las plantas en la tierra. El grupo incluye a las plantas hepáticas, los antoceros, los
musgos, los licopodiófitos, los helechos, y las plantas con semillas. Las plantas
verdes o Viridiplantae, incluye a las plantas terrestres y a las algas verdes. Hay
muchas plantas verdes que no están consideradas en el grupo y, algunas
especies incluidas no son consideradas plantas. El grupo Primoplantae, en
cambio, incluye a las plantas terrestres, las algas verdes, las algas rojas y un
grupo de algas unicelulares llamado Glaucophyta.
Existen unas 350000 especies conocidas de plantas en la actualidad, contando las
algas verdes, las briofitas, las pteridofitas y las plantas vasculares que producen
semillas. De las algas verdes, existen 3800 especies del tipo chlorophyta y unas
6000 del tipo charophyta. De las plantas briofitas, existen unas 8000 especies de
hepáticas, 200 de anthocerotophytas y unas 12000 especies de musgos. Del
grupo de las pteridofitas se conocen 1200 especies de lycopodiophytas y 11000
especies de helechos. De las plantas de semillas, unas 160 son cycadophytas, 1
es ginkogoaceae, 630 son coníferas, 60 son gnetophytas y 258650 son
magnoliophytas o plantas florales

2. CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LAS PLANTAS
1) Son pluricelulares ya que poseen un elevado número de células
(eucariotas)diferentes que se agrupan formando tejidos y órganos.
2) Presentan todas las células recubiertas por una
Pared celular de celulosa.
3) Toman del medio sales minerales y agua, que con la luz solar mediante
elproceso de la fotosíntesis (realizado en los cloroplastos) obtienen
materiaorgánica necesaria para realzar sus funciones vitales y formar estructuras.
Sonpor lo tanto
autótrofos fotosintéticos.
4) Carecen de movimiento y por ello viven fijas al sustrato.
CLASIFICACIÓN DEL REINO PLANTAS

3. PARTES DE LA PLANTA
La Raíz:
Es la parte de la planta que crece hacia el interior de la tierra y la fija en el suelo.
Absorbe agua y sales minerales de la tierra que son transportadas al resto de la
planta a través del tallo. Estas sustancias se mezclan y suben hasta las hojas.
La raíz tiene geotropismo negativo, porque crece hacia el interior de la tierra.
Raíz de una Planta
El Tallo:
Cumple las funciones de soporte o sostén de las plantas, permite la conducción de
la savia, desde la raíz hasta los demás órganos de la planta. Sostiene las hojas,
las flores y frutos.
Los tallos de las plantas crecen en dirección de la luz, porque poseen geotropismo
positivo.

4. Tallo de una Planta
Las Hojas:
Son las que permiten a la planta respirar y transpirar, en algunos, casos
almacenan sustancias como el agua y se cumple la función de la fotosíntesis;
gracias a la acción de la luz solar, el agua, el aire y algunas sustancias nutritivas
ellas producen su propio alimento llamado glucosa.
Son el lugar donde se fabrica el alimento de la planta y pueden tener diferentes
formas y tamaños.
Las hojas de las plantas contienen una sustancia llamada clorofila.
Hoja de una Planta

5. La Clorofila:
Atrapa la luz solar y la utiliza para convertir el dióxido de carbono y el agua en
diversos tipos de azucares ricos en energía, estos azucares son alimentosde la
planta.
El proceso de elaborar el alimento mediante la luz solar se denomina Fotosíntesis.
La Fotosíntesis:
Es el proceso mediante el cual las hojas de las plantas transforman la energía
solar en energía química. Esta energía es almacenada en forma de almidón en los
frutos, en los tallos, en la madera y en las hojas de las plantas y sirve para
alimentar a otros seres vivos.