El racionalismo fue una corriente filosófica europea del siglo XVII que enfatizaba el papel de la razón en la adquisición del conocimiento, en contraste con el empirismo que resaltaba la experiencia. Los principales racionalistas fueron René Descartes, quien creía que ciertas ideas innatas podían deducirse racionalmente, Baruch Spinoza, que propuso un panteísmo racionalista, y Nicolas Malebranche, cuyo ocasionalismo sostenía que Dios era la única causa verdadera de todo.