Una red inalámbrica permite la conexión inalámbrica entre equipos dentro de un área de cobertura utilizando ondas electromagnéticas en lugar de cables. Las redes inalámbricas ofrecen las mismas funciones que las redes cableadas pero con mayor flexibilidad y movilidad al eliminar la necesidad de cableado. Existen varios estándares como 802.11 que especifican las tecnologías inalámbricas como Wi-Fi para garantizar la interoperabilidad.

2. ¿Qué es una red inalámbrica?
Una red inalámbrica es un sistema de comunicación de datos
que proporciona conexión inalámbrica entre equipos situados
dentro de la misma área (interior o exterior) de cobertura. En
lugar de utilizar el par trenzado, el cable coaxial o la fibra
óptica, utilizado en las redes LAN convencionales, las redes
inalámbricas transmiten y reciben datos a través de ondas
electromagnéticas. Conceptualmente, no existe ninguna
diferencia entre una red con cables y una inalámbrica, salvo
su flexibilidad debido a la eliminación del uso de cables.
Ambas ofrecen las mismas expectativas de comunicaciones
como puede ser compartir periféricos, acceso a una base de
datos o a ficheros compartidos, acceso a un servidor de correo
o navegar a través de Internet.

3. Las redes inalámbricas no deben verse como alternativas a las
redes convencionales, sino como complementarias, donde su
gran ventaja se encuentra en la eliminación del cable facilitando:
•Movilidad, las redes inalámbricas ofrecen acceso a la red local desde
cualquier sitio dentro de su cobertura, incluso encontrándose en
movimiento.
•Facil instalación, más rapidez y simplicidad que lo que supone
extender cables por un recinto.
•Flexibilidad, dado que es posible disponer de acceso a una red en
entornos de difícil cableado.
•Facilidad, para incorporar redes en lugares históricos sin necesidad de
extender cable.
•Adaptabilidad. Permite frecuentes cambios de la topología de la red y
facilita su escalabilidad.
•Facilita la ampliación de nuevos usuarios a la red, sin la necesidad de
extender un cable a su nuevo puesto de trabajo.
Permite organizar redes en sitios cambiantes o situaciones no estables
como pudieran ser lugares de emergencia, congresos, sedes temporales,
etc.

4. En una red inalámbrica cada ordenador dispone de un
adaptador de red inalámbrico. Estos adaptadores se
conectan enviando y recibiendo ondas de radio a través
de un transceptor (transmisor-receptor), que puede
situarse en cualquier lugar, interior o exterior, dentro del
área de cobertura, sin la preocupación del cableado. Las
redes inalámbricas permiten la transmisión de datos a
velocidades de 11 Mbps o incluso superiores, lo que
proporciona rapidez suficiente para la mayoría de las
aplicaciones.
Las siguientes figuras presentan un ejemplo de red de
área local Ethernet (figura 2-1) frente a una red de área
local inalámbrica (figura 2-2), donde se ven
gráficamente las ventajas existentes al eliminar el
cableado en una instalación convencional.

5. cableada
inalambrica

6. TECNOLOGIA INALAMBRICA
 Las tecnologías inalámbricas utilizan ondas
electromagnéticas para transportar información
entre dispositivos. Una onda electromagnética es
el mismo medio que transporta señales de radio
por aire.
 El espectro electromagnético incluye bandas de
transmisión de radio y televisión, luz visible,
rayos X y rayos gama. Cada uno de estos
elementos tiene un rango específico de longitud
de onda y energías asociadas, como se muestra
en el siguiente diagrama.

8.  Algunos tipos de ondas electromagnéticas no
son adecuados para transportar datos. Otras
partes del espectro están reguladas por los
Gobiernos y se otorgan licencias para
aplicaciones específicas a varias
organizaciones. Algunas áreas del espectro se
han reservado al uso público, sin la
restricción de tener que solicitar permisos
especiales. Las longitudes de onda más
utilizadas para comunicaciones inalámbricas
públicas son la infrarroja y parte de la banda
de radiofrecuencia (RF).

9. INFRARROJO
La energía infrarroja (IR) es una energía
relativamente baja y no puede atravesar paredes
ni obstáculos. Sin embargo, se usa comúnmente
para conectar y transportar datos entre
dispositivos como asistentes digitales personales
(PDA, personal digital assistants) y PC. Un puerto
de comunicación especializado, conocido como
puerto de acceso directo infrarrojo (IrDA, infrared
direct access) utiliza el infrarrojo para
intercambiar información entre dispositivos. La
tecnología IR sólo permite un tipo de conexión
uno a uno.

10.  La IR también se utiliza para los
dispositivos de control remoto,
los mouses inalámbricos y los
teclados inalámbricos.
Generalmente se utiliza para
comunicaciones de corto rango
dentro de la línea de vista.
 Sin embargo, se puede reflejar la señal de IR
desde los objetos para ampliar el rango. Para
rangos mayores se requieren frecuencias
mayores de ondas electromagnéticas.

11.  Las ondas de RF pueden atravesar paredes y otros
obstáculos, lo que brinda un mayor rango que el
IR.
 Ciertas áreas de bandas de RF se han reservado
para el uso de parte de dispositivos sin licencia,
como las LAN inalámbricas, los teléfonos
inalámbricos y los periféricos para computadora.
Esto incluye los rangos de frecuencia de 900 MHz,
2,4 GHz y 5 GHz. Estos rangos se conocen como
bandas industriales, científicas y médicas (ISM,
industrial scientific and medical) y pueden usarse
con muy pocas restricciones.

13.  Bluetooth es una tecnología que utiliza la banda de
2,4 GHz. Se limita a comunicaciones de baja
velocidad y corto rango, pero tiene la ventaja de
comunicarse con muchos dispositivos al mismo
tiempo. Estas comunicaciones de uno a varios
dispositivos han hecho que la tecnología Bluetooth
sea el método preferido por sobre IR para conectar
periféricos de computadora, como mouse, teclados e
impresoras.
 Otras tecnologías que utilizan las bandas de 2,4 GHz
y 5 GHz son las modernas tecnologías LAN
inalámbricas que cumplen con los distintos
estándares IEEE 802.11. Son distintas a la tecnología
Bluetooth ya que transmiten con un nivel de energía
mucho más alto, lo que les otorga un rango aún
mayor.

16.  Las redes inalámbricas se agrupan en tres
categorías principales: redes de área personal
inalámbricas (WPAN), redes de área local
inalámbricas (WLAN) y redes de área extensa
inalámbricas (WWAN).

17.  WPAN
Es la red inalámbrica más pequeña, utilizada para
conectar varios dispositivos periféricos, como mouse,
teclados y PDA, a una computadora. Todos estos
dispositivos están dedicados a un solo host,
generalmente mediante la tecnología Bluetooth o IR.
 WLAN
La WLAN se usa generalmente para ampliar los
límites de la red de área local (LAN, local wired
network). Las WLAN usan la tecnología RF y cumplen
con los estándares IEEE 802.11. Permiten a muchos
usuarios conectarse a una red conectada por cable
mediante un dispositivo conocido como punto de
acceso (AP). El punto de acceso proporciona una
conexión entre los hosts inalámbricos y los hosts en
una red Ethernet conectada por cable.

18.  WWAN
Las redes WWAN proporcionan cobertura en áreas
extremadamente grandes. Un buen ejemplo de esta
tecnología WWAN es la red por teléfono celular. Estas redes
utilizan tecnologías como el acceso múltiple por división de
código (CDMA, Code Division Multiple Access) o el sistema
global para comunicaciones móviles (GSM, Global System for
Mobile Communication) y están generalmente reguladas por
entidades gubernamentales.

19. Actividad

20.  Requieren las velocidades de una LAN Ethernet
estándar
 Se benefician de los usuarios móviles
 Reconfiguran la disposición física de la oficina a
menudo
 Se expanden rápidamente
 Utilizan una conexión a Internet de banda ancha
 Enfrentan dificultades significativas al instalar LANs
cableadas
 Necesitan conexiones entre dos o más LANs en un
área metropolitana
 Requieren oficinas y LANs temporales

21.  Se ha desarrollado una cantidad de estándares para
garantizar que los dispositivos inalámbricos puedan
comunicarse. Éstos especifican el espectro de RF usado,
las velocidades de transmisión de datos, la manera en que
se transmite la información y otras cuestiones. La principal
organización responsable de la creación de los estándares
técnicos inalámbricos es IEEE.
 El estándar IEEE 802.11 rige el entorno WLAN. Existen
cuatro enmiendas al estándar IEEE 802.11 que describen
diferentes características para las comunicaciones
inalámbricas. Las enmiendas actualmente disponibles son
802.11a, 802.11b, 802.11g y 802.11n (802.11n no está
ratificada en el momento de escribir este documento).
Estas tecnologías se conocen grupalmente con el nombre
Wi-Fi, amplia fidelidad.

22.  Otra organización, conocida como Wi-Fi
Alliance, es responsable de probar los
dispositivos LAN inalámbricos de distintos
fabricantes. El logotipo Wi-Fi en un
dispositivo significa que ese equipo cumple
los estándares y debe interoperar con otros
dispositivos del mismo estándar.

23. Estándar
802.11a
Estándar
802.11a
Estándar
802.11g
Usa el espectro de
RF de 5 GHz. No
compatible con
2.4Ghz
2.4 Ghz 2.4 Ghz
Velocidad máxima
54Mbps
11Mbps 54Mbps
Rango máximo
50m
100m 100m

24.  Una vez que se adopta un estándar, es
importante que todos los componentes
dentro de la WLAN lo cumplan, o que al
menos sean compatibles con ese estándar.
Existen varios componentes que deben
tenerse en cuenta en WLAN, incluidos: un
cliente inalámbrico o STA, punto de acceso,
bridge inalámbrico y una antena.

27. Antenas:
 Usadas en AP (puntos de acceso) y bridges
inalámbricos.
 Aumentan la potencia de la señal de salida.
 Reciben señales inalámbricas de otros dispositivos
como STA.
 El aumento en la potencia de la señal desde una
antena se conoce como ganancia.
 Mayores ganancias se traducen en distancias de
transmisión mayores.
 Las antenas se clasifican según la manera en que
irradian la señal. Las antenas direccionales
concentran la potencia de la señal en una
dirección. Las antenas omnidireccionales están
diseñadas para emitir de igual manera en todas las
direcciones.

28.  Al concentrar toda la
señal en una sola
dirección, las antenas
direccionales pueden
obtener mayores
distancias de
transmisión. Las antenas
direccionales se usan
generalmente en
aplicaciones de bridge,
mientras que las antenas
omnidireccionales se
encuentran en AP.