Autor: Sergio Raul Herrera Castañeda

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ACADEMIA DE INGENIERIA
M é : i co
Regionalización de los Deslizamientos en México
TRABAJO QUE PRESENTA EL
ING. SERGIO RAUL HERRERA CASTAÑEDA
En su Ceremonia de Ingreso como ACADEMICO
TITULAR DE LA ACADEMIA DE INGENIERIA, A.C.
Palacio de Minería, 14 de marzo de 2002
Tacuba 5, Centro Histórico, 06000 México, D.F. Telefax 5521 4404, 5521 6790, 5518 4918
E-mail: aingenieria@prodigy.net.mx

2. RESUMEN
Este trabajo presenta un panorama general de las causas más importantes que favorecen los deslizamientos en
nuestro país y con base en el análisis de éstas se propone una de regionalización de la República Mexicana según
el potencial de deslizamientos, dividiendo la superficie en cuatro niveles de riesgo, considerando tres
características adicionales a las geológicas, que influyen en la generación de este fenómeno en México: el clima,
la sismicidad y la topografia de cada región.
Aunque no existen datos o estadísticas específicas al respecto que permitan valorar el efecto de los
deslizamientos en términos económicos, al menos existe información documental suficiente, que permite formar
un concepto de las regiones más vulnerables y del tipo de consecuencias que acarrea este fenómeno en nuestro
país.
Se inicia el trabajo señalando las causas geológicas principales, que dan origen a los deslizamientos y su relación
con las condiciones topográficas, climáticas y sísmicas preponderantes en nuestro país.
Con base en estas características se propone una regionalización según el riesgo potencial de deslizamientos de
la República Mexicana.
Se continúa con un repaso de los estudios geológicos y geotécnicos que se emplean para determinar las
características de estabilidad de una ladera y los tratamientos correctivos y preventivos más empleados, haciendo
hincapié en los relacionados con la reforestación.
Finalmente, se presentan las conclusiones y recomendaciones derivadas de la regionalización propuesta para su
uso y limitaciones.
e

3. Introducción
En México las pérdidas socioeconómicas debido a los deslizamientos y sus efectos secundarios son cada vez
mayores debido al crecimiento de la población que se expande hacia zonas de laderas y cantiles inestables y
también al desarrollo de nuevas obras de infraestructura. Una proporción significativa de las pérdidas de vidas
humanas y económicas incide principalmente en tres ámbitos: vías de comunicación, de servicios y en los
urbanos.
En la mayoría de los casos cuando un deslizamiento afecta alguno de estos ámbitos, es estudiado y atendido
hasta lograr su estabilización, sin embargo, la cultura de la prevención aún no se aplica en forma metódica, para
reconocer de antemano el riesgo que lleva desarrollar una obra en una determinada región.
Elaborar una carta de regionalización para este fenómeno puede ayudar a dar inicio a la aplicación de estudios
geológicos y geotécnicos con carácter preventivo.
Las causas que producen un deslizamiento son muy variadas, ya que intervienen diversos aspectos como el
clima, la precipitación (de lluvia y/o nieve), la sismicidad, la actividad antrópica, los procesos geomorfológicos,
además de los de origen geológico. Es por ello que existe una gran dificultad en conjuntarlos para establecer un
criterio que permita regionalizar nuestro país en cuanto al riesgo que este tipo de fenómeno representa.
Tipos de deslizamientos
La forma en que fallan las excavaciones a cielo abierto y las laderas naturales tienen relación directa con las
características geológicas del terreno donde se encuentran, como son: el tipo de roca o suelo y su grado de
alteración, las fallas y fracturas presentes y las condiciones de permeabilidad y del nivel del agua en el subsuelo.
A continuación se presenta un breve repaso de los tipos de falla.
Los suelos por lo general presentan un mecanismo de falla tipo circular y en ocasiones plana cuando se trata de
suelos residuales conteniendo estructuras heredadas. En condiciones de alto grado de saturación el material falla
como flujo, cuya velocidad puede ser muy lenta (reptación), o muy rápida (corrientes de lodo y de materiales
granulares).
El mecanismo de falla rotacional es característico de los suelos y de las rocas alteradas que se encuentran en la
parte más superficial. Esta forma de falla puede además presentarse en masas de roca intensamente fracturadas
y/o alteradas a un grado tal que puedan ser consideradas como homogéneas. La superficie de falla por lo general
es paralela al límite entre la roca alterada y la sana o menos alterada.
Los macizos rocosos pueden fallar por volteo, condición que rara vez se presenta en los suelos. También pueden
fallar por deslizamiento sobre planos o discontinuidades en forma de falla plana o bien, cuando se cruzan dos o
más discontinuidades y la línea de intersección tiene salida hacia la excavación, la forma de falla es tipo cuña.
Con excepción de la falla circular, los macizos rocosos siempre fallan siguiendo las discontinuidades
preexistentes, donde la resistencia al esfuerzo cortante es más baja. Estas discontinuidades están representadas
por planos de estratificación, fracturas, fallas geológicas antiguas, diaclasas de enfriamiento, superficies de
contacto, esquistosidad y foliación, entre otras.
La falla plana se produce en taludes o laderas donde el deslizamiento se desarrolla sobre un solo plano. Para que
cinemáticamente esto sea posible, se deben satisfacer dos condiciones:

4. El plano de falla debe aflorar en la cara del talud y su echado debe ser menor que la inclinación de
éste.
Deben existir las condiciones topográficas o de fracturamiento para que lateralmente se definan los
límites del bloque.
La presencia de grietas de tensión en la parte superior incrementa la inestabilidad, debido a que el agua penetra
con facilidad y produce empuje hidrostático por detrás de la masa y, adicionalmente se incrementa la fuerza de
subpresión en el plano de falla.
Las cuÍas son por lo general bloques de roca en forma de tetraedro delimitados lateralmente en su base por dos
planos de fracturamiento. La estratificación puede constituir uno de estos planos. Para que una cuña de roca se
pueda movilizar es necesario que la línea de intersección de los planos de fracturamiento aflore en la cara del
talud y que la inclinación de la línea de intersección sea menor que la pendiente del talud.
Los taludes escarpados constituidos por rocas con fracturamiento vertical o subvertical, suelen presentar falla por
volteo. Las columnas o bloque tabulares de roca pueden presentar planos de rotura paralelos a su base, lo que
facilita su rotación. Cuando estos planos de rotura además tienen inclinación hacia la cara externa, puede
presentarse un movimiento mixto de volteo y deslizamiento. Las fuerzas que producen el volteo de los bloques
son por lo general el empuje hidrostático y el sísmico.
3. Causas de los deslizamientos
Los factores que potencialmente pueden geiierar deslizamientos se pueden agrupar en cuatro categorías:
características y condiciones geológicas del terreno
procesos de tipo geomorfológico
procesos de origen físico y químico
procesos de origen humano.
Por lo general las causas que producen un deslizamiento son el producto de la combinación de varios de estos
factores. Con base en la forma en que actúan, se puede distinguir entre factores antecedentes y factores
iniciadores del movimiento o detonadores.
Los factores antecedentes hacen que una ladera sea susceptible al deslizamiento reduciendo su grado de
seguridad a un valor marginal, mientras que los factores detonadores dan inicio al movimiento.
Para evaluar el grado de estabilidad de una ladera es conveniente establecer tres grados de equilibrio los cuales
tienen una interrelación con los procesos antecedentes y detonadores, como se muestra en la figura 1 (Popescu,
1994):
Estable: es el estado de la ladera en que el margen de estabilidad es muy amplio y es capaz de soportar
todo tipo de fuerzas desestabilizadoras.
Estabilidad marginal: es aquel en que la ladera fallará en un determinado momento en respuesta a la
acción y magnitud de fuerzas desestabilizadoras.
Inestable: es el estado en que las fuerzas desestabilizadoras producen movimiento continuo.
El grado de equilibrio de una ladera o un talud es entonces función del tiempo y de las características específicas
de los procesos antecedentes 1, 2, 3,... y detonantes 4, que actúan en una región.

5. Los procesos antecedentes pueden ser, para el ejemplo de la figura 1, los siguientes: lluvia intensa (1), erosión al
pié de la ladera (2), lluvia persistente (3), mientras que los detonantes son una sobrecarga en la ladera o un sismo
(4).
Factor de
seguridad
Estable - Etdbiliddd laetLile
marqirial
factores dntecederltes ídctores
detonadores
falla
1.0
Tiempo
Ejernplode cambio del tctor de seguridad cori el tiempo
[modificado de Popescu 19941
Figura No. 1
3.a Características y condiciones geológicas del terreno
Se refiere a las condiciones del macizo de roca o suelo sobre las cuales pueden actuar los procesos para preparar
o iniciar un deslizamiento (Brunsden, 1979). Las condiciones geológicas involucran tres aspectos básicos: la
Composición química y mineralógica y el origen de los suelos y/o rocas, la estructura y disposición espacial de
los materiales, y las condiciones del agua en el subsuelo.
En términos generales se presenta una lista de condiciones o características del terreno que favorecen o son la
causa de un deslizamiento:
Material sensitivo
Material colapsable
Material alterado
Material cizallado
Material fracturado
Discontinuidades orientadas desfavorablemente
Contrastes de permeabilidad y sus efectos en el agua subterránea
Contrastes de rigidez de los materiales
Todas las características anteriores son únicamente de tipo antecedente, ninguna de ellas es detonante de un
movimiento.
3.b Procesos geomorfológicos
Son los procesos que actúan en el modelado de la corteza terrestre y que a través del tiempo producen cambios
en el estado de equilibrio de las laderas.

6. Procesos endógenos
Fenómenos tectónicos
Fenómenos volcánicos
Procesos exógenos
Erosión fluvial
Erosión marina por oleaje
Erosión subterránea
Remoción de la vegetación por erosión, incendio o sequía
Depósito de materiales en forma natural sobre la cresta de taludes
Estos procesos pueden se de tipo antecedente y también detonadores de deslizamientos.
3.c Procesos fisicos y químicos
Son los procesos que inducen condiciones desfavorables en el equilibrio mediante el incremento de los esfuerzos
actuantes en el terreno o reduciendo algunas veces los esfuerzos resistentes del mismo. El clima y la sismicidad
son los principales procesos.
Meteorización de las rocas
Lluvia intensa en periodos cortos de tiempo
Precipitación prolongada
Deshielo rápido, derretido de nieve rápido
Descenso o llenado rápido en embalses naturales
Sismos
Erupción volcánica
Contracción y expansión en suelos
Estos procesos pueden se de tipo antecedente y también detonadores de deslizamientos.
3.d Procesos humanos
Son aquellas actividades que realiza el ser humano y que afectan las condiciones naturales de estabilidad de una
ladera.
Excavación en laderas para obras civiles, (caminos, canales y plataformas)
Aplicación de cargas en el talud o su cresta
Vaciado o llenado rápido de embalses
Irrigación
Fugas de agua tanques y líneas de conducción
Mantenimiento deficiente de redes de drenaje
Deforestación
Vibraciones artificiales
Creación de tiraderos con materiales muy sueltos
Excavaciones para minas externas
Estos procesos pueden se de tipo antecedente y también detonadores de deslizamientos.
4. Aspectos geológicos que influyen en la generación de deslizamientos
Nuestro país tiene una gran diversidad de tipos de roca y suelo, que junto con las características climáticas y
sísmicas que dominan en determinadas regiones son generadores potenciales de deslizamientos.

7. La composición química y mineralógica de las rocas y de los suelos es por lo general la primera característica en
que nos fijamos para atribuirle propiedades físicas y mecánicas.
La segunda característica es la estructura geológica que poseen estos materiales ya que juega un papel
preponderante como factor antecedente causante de deslizamientos. Cada tipo de suelo o roca presenta una
distribución espacial característica la cual depende de su origen e historia tectónica.
La composición y la estructura geológica preparan al terreno para que sobre él actúen los procesos detonadores
de un deslizamiento. En términos generales se presentan enseguida las principales características que poseen las
masas de suelo y los macizos rocosos:
4.1 Suelos
Suelos sensitivos
Suelos colapsables
4.2 Rocas
Rocas ígneas intrusivas
Profundidad de meteorización
Alteración hidrotermal
Exfoliación
Alto grado de fracturamiento y argilitización
Rocas ígneas extrusivas
Depósitos volcánicos recientes
Presencia de capas débiles en la secuencia
Secuencias heterogéneas
Diaclasas de enfriamiento
Estratificación
Foliación
Ausencia de consolidación
Espesor variable
Depósitos volcánicos antiguos
Fracturam iento
Alteración meteórica
Rocas sedimentarias clásticas
Lutitas (no cementadas y cementadas)
Son rocas con baja resistencia al esfuerzo cortante (blandas)
Fisilidad
Estratificación delgada
Fluencia plástica (creep)
Alteración meteórica
Arcillas expansivas
Areniscas
Con alto contenido de mica o arcillosas
Estratificación y plegamiento
Alteración meteórica
Baja resistencia al esfuerzo cortante, no cementadas

8. Figura No. 2
Carta Geológica de la República Mexicana, Instituto de Geología, UNAM

9. S. Influencia del clima, de la topografía y la sismicidad en nuestro país
5.1 Influencia del clima
El clima influye tanto en los procesos antecedentes como en los detonadores de deslizamientos, es el principal
causante del intemperismo de las rocas que trae corno consecuencia la formación de suelos residuales y también
proporciona los elementos para que actúen los agentes de la erosión, principalmente el agua.
El clima ejerce una influencia en la tasa de meteorización ya que las reacciones químicas se duplican con cada
lO C de incremento de temperatura.
Los deslizamientos están asociados con mayor frecuencia a zonas con clima cálido húmedo y semihúmedo, en
segundo término a zonas templadas y, finalmente, a las zonas áridas.
En México se pueden distinguir cinco climas principales, agrupados de la siguiente forma con relación al
fenómeno de los deslizamientos, figura No.3:
I f-
Distribución de climas en la
República Mexicana
Figura No. 3
Carta de climas de la República Mexicana
Regiones con clima cálido húmedo y semihúmedo: en estas condiciones climáticas se favorece la
alteración de las rocas. La producción de suelos residuales es mayor en extensión y espesor debido a la
constante humedad que prevalece en el ambiente (factor antecedente); además, en caso de lluvia
prolongada se produce un incremento en la presión de poro que reduce los esfuerzos resistentes efectivos

10. decreciendo el factor de seguridad del terreno, (factor detonador). La erosión fluvial es también un factor
importante en la generación de movimientos. Las regiones del país donde predominan los climas tipo
cálido húmedo y semihúmedo son:
Sierra Madre Orienta! (vertiente de! Golfo de México)
Sierra Madre Occidental (vertiente del Océano Pacífico)
Sierra Madre del Sur (vertiente del Océano Pacífico)
Zona de! Istmo y Sierra de Chiapas
Península de Yucatán
En la mayor parte de estas regiones la precipitación media anual es superior a los 1000 mm.
Regiones con clima templado húmedo y semihúmedo: en estas regiones la profundidad de
intemperismo es, en términos generales, menor que en zonas de clima cálido, generalmente los
deslizamientos están asociados a las precipitaciones pluviales anuales. La erosión fluvial puede ser un
factor detonante de movimientos pero también en menor proporción. Gran parte del centro del país
donde predomina este clima, corresponde con el afloramiento de rocas volcánicas recientes, las cuales
poseen estructuras geológicas desfavorables y propiedades mecánicas muy heterogéneas susceptibles de
generar deslizamientos. Las regiones del país donde se tiene estos climas son:
Faja Volcánica Trans-Mexicana
Sierra Madre Oriental (vertiente interna en su porción Norte)
Sierra Madre Occidental (vertiente interna)
Sierra Madre del Sur (vertiente interna)
En estas regiones la precipitación media anual oscila entre los 500 y 1000 mm.
Regiones con clima seco y muy seco: El clima favorece principalmente el intemperismo mecánico de
las rocas provocando la apertura de las fracturas. La formación de suelos residuales es baja. En estas
regiones los deslizamientos son provocados por las lluvias poco frecuentes que llegan a caer, ya que su
ocurrencia está asociada a la entrada de masas de aire húmedo en época de ciclones. Sin embargo,
cuando esto ocurre, pueden presentarse importantes deslizamientos de suelos acumulados como
depósitos de talud y caída de bloques por volteo. Las regiones y estados en que prevalecen estos climas
son:
Altiplano Mexicano (Coahuila, Chihuahua, Nuevo León, Zacatecas y Sonora)
Baja California
En estas regiones la precipitación media anual es menor que 500 mm.
El agente detonador de deslizamientos más importante, en cualquiera de los climas que prevalecen en México, es
la precipitación pluvial. Aún en las zonas áridas la lluvia llega a presentarse eventualmente por la penetración de
los ciclones hacia la parte continental.
La precipitación pluvial es el volumen o altura de agua de lluvia que cae sobre un área en un periodo de tiempo.
Tiene una influencia directa en la infiltración y en el régimen del agua subterránea y, a su vez, en la estabilidad
de laderas. Generalmente las áreas de mayor precipitación anual presentan mayores problemas de estabilidad,
acuíferos colgados con mayores caudales de flujo subterráneo y materiales más meteorizados.

11. Existen zonas de precipitación alta permanentemente, en las cuales el nivel de agua freática es alto y constante
donde una excavación en el terreno puede originar la falta casi en forma inmediata del talud. Por otra parte,
existen zonas con lluvias esporádicas o con épocas de lluvias intensas, en donde el suelo es saturado rápidamente
originándose el deslizamiento.
En la figura No. 4 se muestra carta de precipitación media anual de la Repíblica Mexicana.
'Ç•L '
t.r
'S
-
-
2500fl111t -
1000
500
'
250
100 Precipitación anual (S1VIIN)
50
Figura No. 4
Precipitación Media Anual
5.2 Influencia de la topografía
La topografía de una región está determinada por el tipo de rocas existentes, la magnitud y edad de los procesos
geomorfológicos y los climáticos que actúan sobre ellas. La pendiente del terreno juega un papel importante en
la estabilidad, ya que determina la magnitud de la fuerza actuante debida al peso propio del terreno.
Los perfiles más profundos de meteorización se encuentran en las laderas suaves más que en las empinadas.
Para cada formación en un estado determinado de meteorización, existe un ángulo de inclinación a partir del cual
un talud es inestable. Mientras algunos suelos residuales de origen ígneo permiten ángulos del talud superiores a
los 45° en las rocas sedimentarias arcillosas meteorizadas y saturadas este valor de inclinación no excede de 20 0
y hasta valores del orden de la mitad de su ángulo de fricción.
Las regiones montañosas en México se encuentran principalmente en las Sierras Madres Oriental, Occidental y
del Sur, Sierra de Chiapas, Faja Volcánica Trans-Mexicana y Sierra de Baja California.
Las regiones con menor pendiente se concentran en el Altiplano Mexicano y en la península de Yucatán.

12. 5.3 Influencia de la sismicidad
Los sismos son, sobre todo, agentes iniciadores de deslizamientos. La carta de regionalización sísmica de
México (CFE, 1993), figura No. 5, muestra cuatro zonas cuyas fronteras coinciden con curvas de igual
aceleración sísmica.
Las zonas sísmicas A y B son las de menor intensidad sísmica y comprenden la parte centro y nordeste del país y
la península de Yucatán, mientras que las zonas C y D, de mayor intensidad sísmica, se localizan como franjas
paralelas a la costa del Pacífico entre los estados de Nayarit y Chiapas y en la parte Norte y Este de la península
de Baja California.
Las zonas C y D representan las regiones con mayor potencial para generar deslizamientos disparados por esta
actividad.
Figura No. 5
Carta de Regionalización Sísmica de la República Mexicana
6. Regionalización de los deslizamientos en la República Mexicana
Geología, Clima, Topografía y Sismicidad, son cuatro características que presenta nuestro país, si se sobreponen
es posible llegar a establecer una regionalización que considere el riesgo o potencial de incidencia de
deslizamientos.

13. La regionalización que se propone en este trabajo se sustenta además de las características descritas antes, en las
experiencias documentadas que permiten sobre todo conocer el entorno geológico donde se originaron. Para su
elaboración se ha pensado en que debe ser sencilla en cuanto a la definición de las regiones y que sirva como un
primer acercamiento al problema que se puede presentar en una región dada al proyectar nuevas obras de
infraestructura y de servicios así como para la planificación del crecimiento de áreas urbanas.
No es una carta elaborada para definir estabilidad o inestabilidad de distintas regiones del país, sino para que
permita visualizar el peligro potencial de deslizamiento en esas regiones y planificar los estudios necesarios y el
grado de profundidad requerido. Para cada tipo de obra será necesario definir en forma detallada los estudios
geológicos y geotécn icos pertinentes.
Para la regionalización se seleccionaron cuatro niveles de peligro de deslizamiento, los cuales se describen
enseguida y se resumen en el Cuadro 1. En la figura No.6 se presenta la carta de regionalización con las
principales localidades del país que quedan incluidas en cada región.
Muy alto: regiones donde afloran rocas sedimentarias de composición arcillosa como lutitas o calizas y
areniscas intercaladas con lutitas, rocas ígneas piroclásticas como tobas y brechas alteradas, y rocas
metamórficas foliadas pizarras y esquistos alteradas. Presencia de suelos residuales provenientes del
intemperismo de rocas intrusivas como el granito y de extrusivas como los basaltos y materiales
piroclásticos asociados, con más de 10 m espesor.
Clima dominante: cálido húmedo o semihúmedo, la mayor parte del año. Precipitación media anual:
mayor a 1000 mm.
Topografia: montañosa, con pendientes superiores a los 30°.
Alta intensidad sísmica, zona D.
En esta región se ubica la costa sur de la república, prácticamente desde el estado de Chiapas hasta
Guerrero, la costa del estado de Jalisco, una porción localizada al norte del estado de Oaxaca.
La Sierra Norte de Puebla (límites entre los estados de Veracruz, Hidalgo y Puebla), se incluye dentro de
este nivel a pesar de que la sismicidad es de grado B.
Alto: regiones donde afloran rocas sedimentarias lutitas y areniscas, calizas intercaladas con lutitas,
rocas ígneas extrusivas e intrusivas parcial o totalmente alteradas, rocas metamórficas foliadas (pizarras
y esquistos) o bandeadas (gneisses) parcial o totalmente alteradas. Suelo residual poco desarrollado, con
menos de 10 m de espesor.
Clima dominante: cálido y/o templado húmedo a semihúmedo. Precipitación media anual: mayor a 1000
mm.
Topografía: montañosa a semimontañosa, con pendientes mayores que 25°.
Sismicidad media a alta, zonas C y D
Comprende la parte central del estado de Chiapas y una porción central de Oaxaca, la sierra Madre
Oriental entre los estados de Veracruz, Oaxaca y Puebla y la franja que corre paralela a la costa del
Pacífico en los estados de Michoacán, Colima y Nayarit, también la parte montañosa de la porción media
sur del estado de Sinaloa.
Medio: regiones donde afloran rocas de cualquier naturaleza parcialmente alteradas, con poco desarrollo
de suelo residual, menor de 5 m de espesor.
Clima dominante: templado húmedo a semihúmedo. Precipitación media anual: 500 a 1000 mm.
Topografia: montañosa a plana, con pendientes mayores que 20°.
Sismicidad baja a media, zonas B y C.

14. 110
'oo
La zona abarca principalmente los estados de la república donde se localiza el eje Neovolcánico, Puebla,
México, Morelos, D.F., Michoacán, Jalisco y zona sur de Guanajuato. También las porciones
occidentales de Zacatecas, Durango y Chihuahua, así como porciones de Nayarit, Sinaloa y el sudeste
de Sonora. En el lado Este de la república se localiza en la porción sur del estado de Nuevo León y
porciones montañosas de San Luis Potosí y Tamaulipas. Baja California Norte.
Bajo: regiones donde afloran rocas de cualquier naturaleza parcialmente alteradas, con poco desarrollo
de suelo residual, menor de 5 m de espesor.
Clima dominante: seco a muy seco. Precipitación media anual: menor a 500 mm.
Topografía: montañosa a plana, con pendientes mayores que 10 °.
Sismicidad muy baja, zona A.
Comprende la mayor parte de la península de la Baja California, Sonora, Chihuahua, Coahuila, norte de
Zacatecas, así como porción noreste de Durango, Aguascalientes, norte de Guanajuato y este de San Luis
Potosí. Al sudeste comprende la península de Yucatán, Tabasco y sudeste del estado de Veracruz.
1 M BOL OGIA
MUY ALTO POTNCLAL
ALTO
MFDIO
BAJO
GOLFO DE MEXICO
7.
b
Figura No. 6

15. CUADRO 1
CARACTERISTICAS DE CADA NIVEL DE REGIONALIZACIÓN EN MEXICO
Nivel Rocas y/o Suelos Clima Precipitación Sismicidad Topografia Localidades en México
Rocas sedimentarias de composición Cálido Precipitación Muy alta Montañosa, con En esta región se ubica la costa sur de la república,
arcillosa como lutitas o calizas y húmedo o media anual: Zona D pendientes prácticamente desde el estado de Chiapas hasta
areniscas intercaladas con lutitas, semíhúmedo, mayor a 1000 superiores a los Guerrero, la costa del estado de Jalisco, una porción
Muy alto
rocas ígneas piroclásticas como la mayor parte mm. 30°. localizada al norte del estado de Oaxaca. La Sierra
tobas y brechas alteradas, y rocas del año Norte de Puebla (límites entre los estados de Veracruz.
metamórficas foliadas pizarras y Hidalgo y Puebla), se incluye dentro de este nivel a
esquistos alteradas. Presencia de pesar de que la sismicidad es de grado B.
suelos residuales provenientes del
intemperismo de rocas intrusivas
como el granito y de extrusivas
como los basaltos y materiales
piroclásticos asociados, con más de
10 m espesor.
Rocas sedimentarias lutitas y Cálido y/o Precipitación Media a alta, Montañosa a Parte central del estado de Chiapas y una porción
areniscas, calizas intercaladas con templado media anual: Zonas C y D semimontañosa, central de Oaxaca, la sierra Madre Oriental entre los
Alto
lutitas. rocas ígneas extrusivas e húmedo a mayor a 1000 con pendientes estados de Veracruz, Oaxaca y Puebla y la franja que
intrusivas parcial o totalmente semihúmedo mm. mayores que 25°. corre paralela a la costa del Pacífico en los estados de
alteradas, rocas metamórficas Michoacán, Colima y Nayarit, también la parte
foliadas (pizarras y esquistos) o montañosa de la porción media sur del estado de
bandeadas (gneisses) parcial o Sinaloa.
totalmente alteradas. Suelo residual
poco desarrollado, con menos de 10
m de espesor.
Rocas de cualquier naturaleza Templado Precipitación Baja a media. Montañosa a La zona abarca principalmente los estados de la
parcialmente alteradas, con poco húmedo a media anual: 500 Zonas B y C. plana, con república donde se localiza el eje Neovolcánico,
M e 10
desarrollo de suelo residual, menor semihúmedo a 1000 mm. pendientes Puebla, México, Morelos, D.F., Michoacán, Jalisco y
de 5 m de espesor. mayores que 20°. zona sur de Guanajuato. También las porciones
occidentales de Zacatecas, Durango y Chihuahua, así
como porciones de Nayarit, Sinaloa y el sudeste de
Sonora. En el lado Este de la república se localiza en la
porción sur del estado de Nuevo León y porciones
montañosas de San Luis Potosí y Tamaulipas. Baja
California Norte.
Rocas de cualquier naturaleza, Seco a muy Precipitación Muy baja Montañosa a La mayor parte de la península de la Baja California,
parcialmente alteradas, con poco seco media anual: Zona A. plana, con Sonora, Chihuahua, Coahuila, norte de Zacatecas, así
B ajo
desarrollo de suelo residual, menor menor a 500 mm. pendientes como porción noreste de Durango, Aguascalientes,
de 5 m de espesor. mayores que 10°. norte de Guanajuato y este de San Luis Potosí. Al
sudeste comprende la península de Yucatán, Tabasco y
sudeste del estado de Veracruz.

16. 7. Estudios de exploración geológica y auscultación geotécnica
La ejecución de un estudio para investigar el potencial de deslizamientos en una región y el de una ladera en
particular involucran técnicas de trabajo distintas, ya que el alcance de cada una lo es también. Mientras que para
el primer caso solo se requiere llegar a establecer una probabilidad de deslizamiento que involucre al área en
general, para la segunda se requieren estudios de mayor detalle que permitan establecer un factor de seguridad o
permitan diseñar y aplicar las medidas correctivas para garantizar su estabilidad a largo plazo. A veces aplicar la
técnica de elusión es el mejor método para dar por solucionado el problema y en otros casos es necesario
convivir con el problema.
Para el caso de estudio de laderas que presenten condiciones desfavorables o que ya presenten deslizamiento
activo, los estudios se deben realizar considerando los siguientes puntos:
Análisis de información existente
Reconocimiento geológico detallado del sitio
Estudio de las características superficiales que permitan la caracterización topográfica y
geotécn ica
Investigaciones de campo que incluye sondeos, muestreo y ensayos in-situ que permitan
determinar los parámetros del terreno
Investigaciones de laboratorio
Análisis de la información obtenida, empleando modelación matemática
Diseño de las medidas correctivas (obras de estabilización), y/o preventivas
(instrumentación).
S. Métodos de estabilización de laderas naturales
De los métodos de estabilización de laderas y taludes se pueden mencionar los siguientes: estructuras de
contención y anclaje, excavaciones, protección superficial del talud, despresurización, control de aguas
superficiales y el mejoramiento del suelo. Generalmente en la estabilización de laderas se emplea una
combinación de estos sistemas.
Estructuras de contención y anclaje
Son obras por medio de las cuales se van a transmitir fuerzas externas al terreno para impedir su movimiento,
como son: muros de contención o anclados, bermas localizadas en la base del deslizamiento, pilotes y pantallas
ancladas.
Excavaciones
El abatimiento de la pendiente del terreno, la construcción de bermas y el retiro de un volumen determinado de
la parte superior de la ladera son métodos comunes que se emplean para estabilizar y/o mejorar el factor de
seguridad.
Protección superficial del talud
Tratan de impedir la infiltración del agua al subsuelo o la erosión del mismo. De estos métodos el más
importante es la reforestación del cual se hablará con mayor detalle.
Reforestación
El efecto de la vegetación sobre la estabilidad de las laderas y taludes ha sido muy debatida en los
últimos años. El estado del arte actual deja muchas dudas acerca de su eficacia y la cuantificación de los

17. efectos estabilizadores de las plantas sobre el suelo no tiene una explicación universalmente aceptada.
Sin embargo, la experiencia ha demostrado el efecto positivo de la vegetación para evitar problemas de
erosión, reptación y fallas subsuperficiales.
El efecto más importante de la vegetación en una ladera es la protección contra erosión en todos los
casos y con todo tipo de vegetación. Para poder estudiar el fenómeno del efecto de la vegetación sobre el
suelo se requiere investigar las características específicas de la vegetación en el ambiente natural que se
está estudiando.
Entre los factores más importantes se deben analizar los siguientes: volumen y densidad de follaje;
tamaño, ángulo de inclinación y aspereza de las hojas; altura total de la cobertura vegetal y la presencia
de varias capas de cobertura vegetal; tipo, forma, profundidad, diámetro, densidad, cubrimiento y
resistencia del sistema de raíces.
La vegetación cumple dos funciones principales en primer lugar tiende a determinar el contenido de
agua en la superficie y en segundo da consistencia por el entramado mecánico de sus raíces.
Como controlador de infiltraciones tiene un efecto directo sobre el régimen de aguas subterráneas y
actúa posteriormente como secador del suelo al tomar el agua que requiere para vivir. El tipo de
vegetación tanto en la superficie del talud como en la parte superior es un parámetro importante para su
estabilidad.
Sin embargo, se ha observado que cuando las lluvias son muy intensas y de larga duración, el efecto de
la vegetación sobre el ciclo hidrológico es mínimo, pero este efecto es muy importante en áreas con
regímenes moderados de lluvias.
El efecto que tienen las raíces de las plantas en la resistencia del terreno se puede sintetizar en tres
formas:
une materiales de los suelos inestables a mantos más estables
forma una red densa entretejida en los primeros centímetros del suelo superficial que reduce
la erosión
las raíces individuales actúan como anclajes o pilas que estabilizan y refuerzan el suelo.
La deforestación puede afectar la estabilidad de un talud en varias formas:
disminuye las tensiones capilares de la humedad superficial
elimina el refuerzo que proporcionan las raíces al suelo
facilita la infiltración masiva del agua al subsuelo
Este efecto puede no ser inmediato sino que puede hacerse patente varios años después. Inicialmente se
producen cambios que favorecen la erosión superficial y la infiltración del agua al subsuelo. Los efectos
más graves se presentan cuando la estructura reticular de las raíces se descompone, generalmente entre
dos y cinco años después de la deforestación.
La quema de la vegetación aumenta la inestabilidad de los taludes especialmente si esto ocurre en áreas
de coluviones en los cuales la vegetación ejerce un papel preponderante en la estabilidad, sobre todo por
la pérdida del refuerzo de las raíces y por la exposición a la erosión.

18. Despresurización
El agua es el factor que más comúnmente se asocia con las fallas de taludes en zonas húmedas y semihúmedas,
debido a que la mayoría de los deslizamientos ocurren después de lluvias fuertes o durante periodos lluviosos
prolongados lo que motiva un incremento de la presión de poro en el subsuelo.
Por ello el control del agua subterránea es uno de los sistemas más efectivos para la estabilización de
deslizamientos. Para ello se emplean varios métodos como son: drenes transversales, zanjas de drenaje, galerías
de drenaje y pozos profundos.
Control de aguas superficiales
Con el objeto de evitar que el agua de lluvia se infiltre o erosione la superficie del terreno, se construyen obras
complementarias a las de protección superficial, como las cunetas y las contracunetas cuyo principal objetivo es
el de conducir el agua hacia zonas donde no causen mayor daño.
Mejoramiento del suelo
Son métodos que incrementan la resistencia del suelo por medio de procesos físicos y químicos que aumentan la
cohesión y/o fricción del suelo. Entre los más usuales está la inyección de productos químicos. La electro-
ósmosis y el congelamiento del terreno son tratamientos que llegan a emplearse aunque su efecto es solo
temporal.
La eliminación o reducción del riesgo de daños asociado al fenómeno de deslizamientos puede ser atacado por
medio de otros métodos que en muchos casos son más accesibles y prácticos que el diseño y la construcción de
tratamientos correctivos.
Estos métodos pueden resumirse en:
prevención de la amenaza o riesgo
disuasión con medidas coercitivas
planeación del uso de la tierra
elaboración decódigos técnicos
elaboración de reglamentos
instrumentación e instalación de avisos y alarmas
elusión de la amenaza
cambio de localización del proyecto
retiro total o parcial de los materiales inestables
modificación de la subrasante o del nivel proyecto
9. Conclusiones
Como ya se anotó antes, la regionalización que se propone en este trabajo se sustenta en las características
geológicas, topográficas, de clima y sismicidad que presenta el país, así también como de las experiencias
documentadas de deslizamientos.
Es una carta sencilla en cuanto a la definición de las regiones para que pueda servir como un primer
acercamiento al problema en una región para proyectar nuevas obras de infraestructura y de servicios así como
para la planificación del crecimiento de áreas urbanas.

19. No es una carta que defina o permita definir el grado de estabilidad o inestabilidad de las regiones en que se
divide el país, sino que debe servir para conocer el potencial de riesgo en las distintas regiones y planificar los
estudios y el grado de profundidad requeridos para un sitio en especial. También permitirá, empleando el buen
juicio del ingeniero, estimar un costo adicional del proyecto durante la planeación de obras nuevas o de
mantenimiento a largo plazo.
Para cada obra civil que se proyecte, será necesario definir en forma detallada los estudios geológicos y
geotécnicos que permitan evaluar el nivel de estabilidad o el riesgo al que estarán sujetos.
Dentro del plan de crecimiento y uso del suelo en nuestro país, cada Municipio debe establecer los límites de
crecimiento de sus poblaciones considerando el grado de susceptibilidad de deslizamientos en la región donde se
localizan.
Este límite debe ser fijado por una entidad técnica con base en un estudio de riesgo, el cual debe considerar los
aspectos analizados antes en este trabajo. La carta de regionalización puede contribuir a determinar las áreas
prioritarias donde se requiere este tipo de evaluación
La reforestación es un método eficaz de evitar la inestabilidad y sobre todo la erosión de las laderas.
Es importante impulsar esta actividad en nuestro país ya que su contra parte, la deforestación, va en aumento año
con año y poco es lo que se hace al respecto. Amplias zonas de bosques han desaparecido en los estados de
Oaxaca, Chiapas, Michoacán, Jalisco, Puebla entre otros, en los cuales es notable el incremento de áreas que
presentan fuerte erosión y presencia de deslizamientos.
Agradecimientos
Agradezco a los ingenieros Jesús Alberro Aramburu, Edmundo Moreno Gómez, Jorge Castilla Camacho, Hugo
Delgado Granados y José Luis Garrido Uribe, el valioso tiempo que dedicaron para la revisión y preparación de
los comentarios de este artículo. Todas sus observaciones fueron muy importantes para ponderar la utilidad de
contar con una regionalización de este tipo.
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