El documento discute cómo la sociología estudia la religión. Explica que la religión trata de ideas que van más allá del sentido común y que no pueden ser verificadas o rechazadas científicamente, sino que se basan en la fe. Los sociólogos reconocen la importancia de la religión en las culturas y sociedades, y estudian cómo las creencias y prácticas religiosas influyen en la vida social, aunque no juzgan si una religión es "verdadera". El documento también resume las teorías de Durkheim, Marx y

1. Puesto que la religión trata de ideas que transcienden nuestras ideas diarias,
ni el sentido común ni la disciplina científica pueden verificar o rechazar la
doctrina religiosa. La religión es una cuestión de fe, esto de creencias
ancladas en la convicción más que en la evidencia científica. Los sociólogos
reconocen a la religión un elemento central en prácticamente todas las
culturas de las tierras e intenta entender como las creencias y practicas
religiosas guían a las sociedades humanas. Ellos no obstante no ofrecen nada
acerca del significado y el propósito de la existencia del hombre y no
califican como “verdadera” a ninguna religión. Más bien la sociología ahonda
en las consecuencias de las actividades religiosas sobre la vida social.

2. Si bien los sociólogos, tomados individualmente, pueden albergar cualquier creencia religiosa,
todos ellos están de acuerdo en afirmar que la religión tiene una gran importancia en el
funcionamiento de la sociedad.
Las funciones de la Religión:
Durkheim proponía que la esfera religiosa la gente celebra el poder sobre cogedor de su propia
sociedad está proposición explica la practica existente en toda sociedad de transformar ciertos
objetos cotidianos en símbolos sagrados de la vida colectiva Durkheim llego a identificar tres
funciones esenciales que ejerce la religión dentro de la sociedad:
 Cohesión Social
 Control Social
 Sentido y Propósito

3. La teoría de Max Weber es normalmente considerada un buen ejemplo de una teoría de la
acción. Desde esta perspectiva la religión como todo en la sociedad es una construcción
social. La religión es uno de los principales mecanismo gracias a las cuales se construyen
significados y la gente encuentra sentido a sus vidas. Se trata de una de las áreas en mayor
medida rodeada de simbolismo y ritual.
Karl Marx sostuvo que la religión servía a las elites gobernantes para legitimar el statu
quo, y alejar la atención de la gente antes desigualdades sociales. Un ejemplo puntual
podríamos denominar: Las castas de las indias, donde la clase más privilegiadas lo
ocupa los miembros del clero y la monarquía, mientras esto generado asimetrías de
clases es decir lo más oprimidos es el pueblo.

4. Los sociólogos han elaborado tipologías generales para clasificar a los cientos de religiones
diferentes en el mundo una de ellas comprende tres categorías: iglesia, sectas y cultos.
Las iglesias suelen existir durante siglos y las pertenecen a ellas durante generaciones.
Las iglesias tienen normas y regulaciones claramente fijadas, y esperan que los líderes
se adquieran a la correspondiente formación antes de ser ordenados. Aunque las
iglesias se ocupan sobre todo de lo sagrado, aceptando los términos del mundo
profano, lo que les facilita la captación de fieles. La iglesia concibe a Dios como ser
superior a lo que es el ser humano, debido a que lo consideran una fuente de bondad.

5. Una secta es una agrupación de creyentes comprometidos más pequeña y menos organizada,
que generalmente se constituye en protesta frente a una iglesia, como hicieran los
calvinistas o metodistas. Las sectas son comparativamente pequeñas, usualmente aspiran
a descubrir y seguir "el camino verdadero", y tienden a retirarse de la sociedad
circundante a comunidades propias. Algunos ejemplos de sectas son: Aum Shinriko, La
Familia Charles Manson, El Templo del Pueblo, El movimiento para la restauración de los
diez mandamientos de Dios, Puerta del Cielo y otras más.
Por último, un culto es una organización religiosa que está sustancialmente alejada
de las tradiciones culturales de la sociedad. Los cultos se asemejan a las sectas, pero
tienen énfasis diferentes. Son las más débilmente ligadas y las más transitorias de
todas las organizaciones religiosas, pues se componen de individuos que rechazan
lo que consideran valores de la sociedad exterior.

6. En el mundo existen múltiples tipo de religiones, de acuerdo la zona geográfica y la cantidad
de fieles que la practican a continuación descripciones breves de las religiones más
resaltantes a nivel mundial.
El cristianismo es la religión más extendida, ya que es practicada por aproximadamente
en tercio de la humanidad. La mayor parte de cristianos viven en Europa o en América.
El predominio del cristianismo en el occidente se refleja en la práctica de numerar a los
años del calendario con el nacimiento de Cristo. El cristianismo constituye un ejemplo de
monoteísmo

7. El islam es practicado por el 19% por ciento de la humanidad, conociéndose a sus fieles por
el nombre de los musulmanes. Al igual que otras religiones unitarias sufre de varias
divisiones del islam original, por ejemplo, los suníes constituyen en la rama más mística
del islam
El judaísmo cuenta sólo el 14 millones de adeptos en todo el mundo, por lo
que es una de los menos predominantes a comparación de las otras religiones
que mencionábamos anteriormente. Los judíos representan una mayoría en
nacional solo en Israel, si embargo el judaísmo es importante en muchos otros
países un ejemplo concreto en Estados Unidos donde vive el grupo más
numeroso de judíos (6 millones de personas)

8. El confucionismo fue la religión oficial de China, pero 1949 fue suprimida por el gobierno
comunista. Pese de no existir estadísticas exactas de personas que practican el
confucionismo. Un concepto central del confucionismo es el jen, que significa calidad
humana. En la práctica, implica que las personas deben subordinar sus intereses
personales a los principios morales, las distintas obligaciones morales vertebran el
conjunto de la sociedad.