Este documento describe el problema creciente de los residuos en la sociedad contemporánea. Explica que la generación de residuos en España ha aumentado y se ha diversificado, y que desde la incorporación de España a la Unión Europea ha habido cambios en la legislación y gestión de residuos. También define qué es un residuo, clasifica los residuos sólidos urbanos, y describe los principios y estrategias de los planes de residuos para reducir la cantidad de desechos finales, incluyendo la prevención, reciclaje, y mejora del tratamiento.