El aparato respiratorio provee oxígeno a las células y elimina dióxido de carbono, a través de la ventilación pulmonar, difusión de gases, y transporte sanguíneo. Consta de vías respiratorias que conducen el aire a los pulmones, donde ocurre el intercambio gaseoso en los alvéolos y bronquiolos. La respiración involucra la inspiración mediante la contracción del diafragma y los músculos intercostales, y la espiración por su relajación.