Las células procariotas son las células más simples que carecen de un núcleo definido y su material genético se encuentra disperso en el citoplasma en una estructura llamada nucleoide. Son unicelulares y se cree que todos los organismos actuales derivan de una forma procariota original. Se reproducen de forma asexual por bipartición o pueden intercambiar material genético a través de la conjugación, transducción o transformación.