San José de Calasanz fue un sacerdote y pedagogo español que fundó la primera escuela cristiana popular y gratuita de Europa en el siglo XVI. Nació en España en 1557 y observó la necesidad de educar a los niños huérfanos y pobres en Roma, por lo que abrió una pequeña escuela en 1597 que es considerada la primera escuela pública y gratuita de la historia. Dedicó su vida a la educación de la juventud y es reconocido como el padre y creador de la escuela primaria.