Santo Tomás de Aquino abordó temas económicos como el préstamo con interés, la ganancia y la propiedad privada desde una perspectiva ética. Defendió la propiedad privada y la actividad mercantil, argumentando que los cristianos no deben preocuparse por la posesión de bienes sino por cómo usarlos para honrar a Dios. También consideró que el precio justo de los bienes está determinado por su utilidad y la estimación común de la sociedad, anticipando el concepto moderno de precio de mercado.

1. Santo Tomas de Aquino

2. Pensamiento económico de Tomás
de Aquino
• Los temas de análisis de Santo Tomás eran los morales y
teológicos, en medio de sus investigaciones se encontró con una
serie de temas económicos de los que no rehuyó, sino que, al
contrario, optó por abordarlos desde el punto de vista de la ética.

3. • Se preguntó, por ejemplo, si es legítimo prestar con Interés, si es justa
la Ganancia o si es natural la existencia de la Propiedad privada.
• Es así como el gran libro de Tomás de Aquino, la Summa teológica (una
larga obra de catorce tomos que demoró más de cuatro años en
escribir), tiene algunos capítulos dedicados a analizar temas que son
eminentemente económicos -y que tendrían una fuerte influencia en
la economía posterior-, donde es posible apreciar la firmeza de sus
ideas.

4. Propiedad privada
• La existencia de la Propiedad privada había sido muy cuestionada
por los primeros pensadores de la Iglesia: San Ambrosio, San
Basilio, San Juan Crisóstomo y -en menor medida- San Agustín. Casi
mil años antes que Tomás de Aquino, y basándose principalmente
en diversos pasajes bíblicos, estos pensadores propiciaban que
los Bienes debían ser comunes y al mismo Tiempo condenaron la
actividad mercantil.

5. • Santo Tomás de Aquino, sin embargo, planteó que la correcta
interpretación cristiana de la actividad privada consiste -en pocas
palabras- en no valorar las riquezas más de lo que se valora a Dios.
• En este sentido, propuso que desde un punto de vista moral, los
cristianos no deben preocuparse de la existencia o inexistencia
de Bienes propios, sino de cómo usarlos.
• Este espaldarazo a la existencia de la Propiedad privada es
trascendental para la economía, ya que así el teólogo legitimó la
actividad mercantil y permitió a los cristianos dedicarse al
Comercio, que en el siglo XIII comenzaba a ser una actividad cada
vez más importante.

6. ¿Precio justo es el "precio
de Mercado"?
• ¿Precio justo es el "precio de Mercado"?
• Uno de los temas económicos que más les interesaron a los
escolásticos, desde el punto de vista moral, fue determinar
cuándo un precio era justo. Mientras algunos autores
anteriores habían planteado que el "precio justo" estaba
determinado por el Costo de producción, Tomás de Aquino
estableció que el precio de los Bienes no está determinado
por la naturaleza de ellos, sino por la Utilidad que reportan. Y,
más importante aún, consideró que el precio justo era aquél
determinado por la "estimación común" de la Sociedad; es
decir, algo muy similar al concepto actual de precio
de Mercado.