Flash comenzó como un programa de dibujo llamado Super Paint creado por Jonathan Gay en la década de 1980. Más tarde, Charlie Jackson contrató a Gay para ayudar a crear programas para su nueva compañía, Silicon Beach Software. En 1995, los desarrolladores de Future Wave se dieron cuenta de que Super Paint podría usarse como una herramienta de animación. Macromedia adquirió Future Wave en 1996 y lanzó varias versiones avanzadas de Flash hasta que Adobe Systems compró Macromedia y Flash en 2005.