Sigmund Freud desarrolló su teoría de la personalidad basada en el conflicto entre el ello, el yo y el superyó. Breuer trató a una paciente llamada Anna O. que sufría síntomas histéricos después de la muerte de su padre, lo que llevó a Freud y Breuer a escribir un libro sobre la histeria donde explicaban su teoría de que los síntomas histéricos tenían causas psicológicas en lugar de físicas.