Este documento describe las consideraciones generales sobre los niños con síndrome de Down. Explica que estos niños ya no se consideran "idiotas" sino individuos con una configuración cognitiva diferente que pueden llegar a ser autónomos con educación adecuada. También define el síndrome de Down como una anomalía cromosómica causada por la presencia de un cromosoma extra en el par 21, y describe algunas de las características físicas comunes como la forma de la cabeza y la cara.

1. 1. CONSIDERACIONESGENERALESA CERCA DEL NIÑOCON SINDROME DE DOWN.
En la historia sobre el Síndrome Downpodemosconstatarque, amedidaque se ha ido
profundizandoeneste síndrome, haidodesechándose laideadel niñomongólicocomoel
niño“idiota”, portador de estigmas,separadode lasociedadysincapacidadpara aprender,
pasando a considerarse alapersonacon síndrome de Downcomo aquel individuoconuna
configuracióncognitivadiferenteycaracterísticaque,con una educaciónadecuada,podrá
convertirse enunserautónomo.
En realidad lalíneade pensamiento seguidapor Melero(1983), nos gusta y nos
convence engran parte,aunque nosindetectarpor ellounaserie de lagunas.Ellosven a
estaspersonascomootro tipode seres humanos,conuna constituciónfísicaymental
característicamente diferenciada,que losdistinguede losdemásniñosque llamamos
“normales”.
Lo importante estenerencuentaque todoniño,consíndrome de Down o sinél,esuna
personaindividual,cuyodesarrollode supersonalidadyde suserfísicoy mental,dependerá
de losfactoresgenéticoshereditariosyde lasinfluenciasculturalesyambientalesque,unidas,
distinguenatodapersonade cualquierotra.
Todoslosfactoresmencionadosvana componerunpotencial conel que contamoslos
educadoresparahacer que el aprendizaje sealomásefectivoposible, yaque nada se puede
hacer para cambiarel hechode unniñonacidotrisómico-21a nivel médico,peromuchose
puede hacerpara mejorara estossujetosafinde que puedansermás capaces de ser ellos
mismos,tantofísicacomo emocional ointelectualmente.
Lo ciertoesque con respectoal conceptode deficiente mental,losniñostrisómicos-21
no debenserconsideradoscomosubnormales,sinocomounserdiferente,yaque al hablarde
subnormal eneste caso, ademásde realizarse unaimprecisióndel término, da
automáticamente unacarganegativaa la personacondichosíndrome. Por esolomejorsería
utilizarlaanomalíaque padezca:parálisiscerebral,síndrome de Down….oensudefectoel
términogenéricodiferente.
2. DEFINICION DEL SINDROME DE DOWN
El términosíndrome de Downse refiere aunaanomalíacromosómicaenel par de
autosomas21. Esta anomalíafue descubiertaporLejeune,GartieryTurpinen 1959. Ellos
advirtieronuncromosomaextrañoentodaslascélulasde suspacientesafectadosporlatrisomía-
21. Perofue el médicoinglés J.LangdonDownquiénreconocióporprimeravezeste síndrome
como entidadclínica.Y comoresultadode suestudiosobre estossujetos,describióalgunade las

2. alteracionesde este síndrome,destacandosobre todoel retrasomental yla presenciade unos
rasgos facialessimilaresalasde algunaspoblaciones orientales,de ahíque utilizarael término
“mongólico”paradenominarlos.Estaafirmacióndelmédicoinglés, serátomadaporalgunos
investigadoresmuyenserio,llegandoéstosinclusoaproponer,comoveremosmásadelante, que
este síndrome podríaser una regresiónalaraza mongólica.
Actualmente,el síndrome de Downse definecomoel conjuntode manifestaciones
fenotípicasque se encuentranasociadasalasalteracionesexistentesenel autosoma21,y en
concreto,al excesode material genéticode laporcióndistal del brazolargode dichoautosoma.
Esta anomalíaafecta enla actualidada1 de cada 1000 niñosnacidossegúnalgunosautores
como Martínez - Frías (1991). Otrossinembargoconsideranque lafrecuenciade apariciónesde 1
por cada 700 nacidos.De todasformas,en loque sí hay un acuerdo,esque éste esel síndrome
más frecuente de entre todaslasalteracionesconocidasde tipogenético.
Brevesnocionesgenéticas:
Todoser tiene unnúmerodeterminadode cromosomas,de diversostamaños, y
agrupadosenpares ya que lamitadde estosprocedendel óvuloylaotra mitaddel
espermatozoide. El conjuntode todosloscromosomasse llamacariotipo. El cariotipodel ser
humanoesde 46 cromosomas,yen concreto,22 paresde cromosomasdenominadosautosomas
y un par de cromosomassexuales.
Los cromosomassonpequeñísimasestructurasque se encuentranenel núcleode cada
célula.Uncromosoma estáconstituidopormilesde genes.Este material genéticoesmuy
importante parael crecimientoyel desarrollo de todoindividuo.Unniño“normal”recibe 46
cromosomasde sus padres.Un cromosomade cada par, es decir23 provienende lamadre yestán
enel óvuloy losotros23 de cada par provienendel espermatozoide del padre.
Cuandoel milagrode lavidase produce y el espermatozoidefecundaal óvulo,los46
cromosomasse unenpara constituirlos23 paresespecíficosde lanuevacélulaodel nuevoser.El
óvulofecundado,que ensuorigenesunacélulaúnica,crece porun procesode divisióncelular;es
decir,estacélulaoriginal se divide endoscélulasidénticas;estasencuatroy así sucesivamente.
Con ladivisióncelular,loscromosomasidénticosse separanenel puntode estrangulaciónycada
unode ellosintegraunanuevacélula,de modoque cadacélulatiene 46cromosomas.En el

3. instante de ladivisióncelularescuandoloscromosomasdebendistribuirse conacierto.El
problemase presentacuandodichadistribuciónesdefectuosa.El errorque se produce enlos
síndromesde Downesque una de lasdos célulasrecibe uncromosomaextraylaotra uno menos,
enel par 21. Luego loque se produce esla presenciade uncromosomasuplementario,tresen
lugarde dos,endichopar, por esotambiénse denominaaeste síndrome “trisomía21”.
Muy importante es,el momentoenel que se produzcaladistribucióndefectuosa.Yaque
dependiendode laaparicióntempranade lacélulatrisómica,asíseránlas dificultadesque tenga
ese ser.
Llegadosaeste punto,debemosde dejarclaroque,laapariciónde estatrisomíapuede
acontecerenel momentode lafecundación,durante el desarrollodel óvuloodel espermatozoide
o, inmediatamentedespuésde suencuentro,durante laprimeraosegundadivisióncelular.
3. Características físicaso morfologíasde laspersonasconsíndrome de Down:
A continuaciónvamosaexponerlasdistintascaracterísticasque encontramosenlaspersonascon
Síndrome de Down,con esto,noqueremosdecirque todaspresentenlosmismosrasgosala vez,
sinoque como cualquierpersonaellostambiénsondiferentes.
El síndrome de Downconllevaproblemascerebrales,deldesarrollofísicoyfisiológicoyde lasalud
del individuo.Lamayoríade lasalteracionesorgánicasse producendurante el desarrollodelfeto,
por loque el diagnósticopuede realizarse enel momentodel nacimiento,loque esunaventaja,ya
que posibilitaunaintervenciónprecoz.
La aparienciafísicade este niñotiene unascaracterísticasmuyparticularesyespecíficas
que sinhacer a lossujetosiguales,sílesdaun aspectosimilar.Estascaracterísticassonlas
siguientes:
Cráneoy cara. La braquicefaliaylaatenuaciónde laeminenciaoccipitalpareceninherentes
al trisómico - 21. Es característicopor su parte el aplanamientode lacara que hace que searecta
de perfil.
Labios. Al nacer y durante laprimerainfanciasuelenserigualesque losde losniños
normales.Sólomástarde y quizásrelacionadoconlaboca abiertay conla profusiónhabitual de la
boca, estánexcesivamente humedecidosypropensosaresecarse ya cortesen ellos.A vecesse
producendescamaciónycostras.Esto se puede corregirsi se realizanejerciciosespecíficosyse
tratan con vitaminasyhormonas.

4. Boca. La boca esrelativamentepequeña.Lamayoríade losautoresinsistenque el paladar
esarqueado,profundo,estrechoylosrebordesalveolaresacortadosyaplanadosensucara
interna
Lengua. En losprimerosmesesde vida lalenguase cubre de gruesaspapilasyhacia el
quintoañotiene yasurcos profundose irregularesengranparte de su extensión.A veces,se suele
dar algúncaso de trisomíacon lenguade grandesproporciones,perolohabitualesque seade
tamañonormal.De hechoesla pequeñezde labocacombinadaconel débil tonomusculardel
niñoloque puede hacerque la lenguasalgaligeramente de laboca.
Dientes.Losdientessuelenaparecertardíamente;sonpequeños;estánmal alineados,
amontonadosomuy espaciados.
Ojos. El signoaisladomásfrecuente eslaoblicuidadde lashendiduraspalpebrales.Losojos
son ligeramente sesgadosconunapequeñacapade piel enlosángulosanteriores.Laparte
exteriordel irispuedetenerunasmanchasligeramentecoloreadas,sonlasllamadasmanchasde
Brusmfield.Untanto porciento apreciable de estosniñostienen nistagmo,cuyamotivación
habría que buscarse en lamiopíay en lascataratas. A partir de los7 añosse apreciancataratas
con relativafrecuenciaperonolleganacrear conflictovisual.A menudomuestranestrabismos,de
marcada tendenciaala correcciónespontánea.
Nariz. Es frecuente el hundimientode laraíznasal.La narizes unpoco respingonaylos
orificiosnasalesdirigidosligeramentehaciaarriba.
Orejas.Lasanomalías morfológicasde lasorejassonprácticamente constantesyde lomás
variado.El términodescriptivode orejasconimplantaciónbajaespocopreciso,pero,dadasu
frecuencia,deberíaserunsignocaracterístico. Es comúnque seanpequeñasyde forma
redondeadaycon el hélix enrolladoenexceso.
Cuello,troncoyabdomen. El cuelloeshabitualmentecortoyancho. El troncotiende a ser
recto,sinla ensilladuralumbarfisiológica.Muchostienenpezonesplanos.El abdomen
frecuentementeesabultado,porlaflaccideze hipotoníade losmúsculosparietales.
Genitales.Algunosvaronestienentestespequeños,criptaquidiauni obilateral,escrotoo
pene hipoplásicoyhorizontalidadde vellopúbico.Enlasniñas,loslabiosmayoressuelenserde
tamañoexageradoya veceslosmenoresaumentadosde tamañohacenigualmente protusión.El
clítoristiende aestar agrandado.Las mamas,durante losprimerosañosde la pubertad

5. permanecenpequeñas,despuésse suelenagrandarycontenerunagrasa subcutáneaexcesiva.La
libido,enlosvarones,estádisminuidayel semenposeeunnúmeroreducidode espermatozoides
incapacesde engendrar. Porel contrario,enlashembrasexiste unamayorapetenciasexualy
puedendara luz un hijo.
Extremidades. Enproporciónconla longituddel tronco,lade lasextremidadesinferiores
estásensiblemente acortada,cosaque se apreciapor la simple observación.Lasmanossuelenser
pequeñasconlosdedoscortosy anchos.A menudolamano sólopresentaunpliegue palmarioen
lugarde dos.El dedomeñique puede serunpocomás corto de lonormal y tenersólodos
segmentosenlugarde tres.La parte superiordel meñiqueestáamenudocurvadahacia losotros
dedosde la mano.
Los pies pueden presentarunaligeradistanciaentre el primerysegundodedodel pie conun
corto surco entre ellosenlaplantadel pie.
Piel ycabello. Lapiel,aveceslaxay marmóreaenlosprimerosañosde vida,se engruesay
pierde elasticidadamedidaque vancreciendo.El cabellosueleserfinoypocoabundante.
Tonomusculary flexibilidadarticular.Ambasmanifestacionesestáníntimamente
relacionadas.Existiríahiperflexibilidadenel 90% de los menoresde 4 añosy sóloenel 2,5 %
pasadolos40 años.La hipotoníamuscularessignopreeminente enlagranmayoría, peromás
acentuadaenniñosque enadultos,ysobre todo,en reciénnacidosylactantes.
Ademásde estaspeculiaridades,losindividuosafectadosporel síndrome suelenteneruna
alturainferiorala mediaycierta tendenciaalaobesidadligeraomoderada,sobre todoapartir
del final de lainfancia.Porotra parte,existe unamayorincidenciade ciertosproblemasde salud
en este síndrome:susceptibilidadalasinfecciones,trastornoscardíacos,del tractodigestivo,
sensoriales,etc.
3. Características físicaso morfologíasde laspersonasconsíndrome de Down:
A continuaciónvamosaexponerlasdistintascaracterísticasque encontramosenlaspersonascon
Síndrome de Down,con esto,noqueremosdecirque todaspresentenlosmismosrasgosala vez,
sinoque como cualquierpersonaellostambiénsondiferentes.
El síndrome de Downconllevaproblemascerebrales,deldesarrollofísicoyfisiológicoyde lasalud
del individuo.Lamayoríade lasalteracionesorgánicasse producendurante el desarrollodelfeto,
por loque el diagnósticopuede realizarse enel momentodel nacimiento,loque esunaventaja,ya
que posibilitaunaintervenciónprecoz.

6. La aparienciafísicade este niñotiene unascaracterísticasmuyparticularesyespecíficas
que sinhacer a lossujetosiguales,sílesdaun aspectosimilar.Estascaracterísticassonlas
siguientes:
Cráneoy cara. La braquicefaliaylaatenuaciónde laeminenciaoccipitalpareceninherentes
al trisómico - 21. Es característicopor su parte el aplanamientode lacara que hace que searecta
de perfil.
Labios. Al nacer y durante laprimerainfanciasuelenserigualesque losde losniños
normales.Sólomástarde y quizásrelacionadoconlaboca abiertay conla profusiónhabitual de la
boca, estánexcesivamente humedecidosypropensosaresecarse ya cortesen ellos.A vecesse
producendescamaciónycostras.Esto se puede corregirsi se realizanejerciciosespecíficosyse
tratan con vitaminasyhormonas.
Boca. La boca esrelativamentepequeña.Lamayoríade losautoresinsistenque el paladar
esarqueado,profundo,estrechoylosrebordesalveolaresacortadosyaplanadosensucara
interna
Lengua. En losprimerosmesesde vida lalenguase cubre de gruesaspapilasyhacia el
quintoañotiene yasurcos profundose irregularesengranparte de su extensión.A veces,se suele
dar algúncaso de trisomíacon lenguade grandesproporciones,perolohabitualesque seade
tamañonormal.De hechoesla pequeñezde labocacombinadaconel débil tonomusculardel
niñoloque puede hacerque la lenguasalgaligeramente de laboca.
Dientes.Losdientessuelenaparecertardíamente;sonpequeños;estánmal alineados,
amontonadosomuy espaciados.
Ojos. El signoaisladomásfrecuente eslaoblicuidadde lashendiduraspalpebrales.Losojos
son ligeramente sesgadosconunapequeñacapade piel en losángulosanteriores.Laparte
exteriordel irispuedetenerunasmanchasligeramentecoloreadas,sonlasllamadasmanchasde
Brusmfield.Untanto porciento apreciable de estosniñostienen nistagmo,cuyamotivación
habría que buscarse en lamiopía y en lascataratas. A partir de los7 añosse apreciancataratas
con relativafrecuenciaperonolleganacrear conflictovisual.A menudomuestranestrabismos,de
marcada tendenciaala correcciónespontánea.
Nariz. Es frecuente el hundimientode laraíznasal.La narizes unpoco respingonaylos
orificiosnasalesdirigidosligeramentehaciaarriba.

7. Orejas.Lasanomalías morfológicasde lasorejassonprácticamente constantesyde lomás
variado.El términodescriptivode orejasconimplantaciónbajaespocopreciso,pero,dadasu
frecuencia,deberíaserunsignocaracterístico. Es comúnque seanpequeñasyde forma
redondeadaycon el hélix enrolladoenexceso.
Cuello,troncoyabdomen. El cuelloeshabitualmentecortoyancho. El troncotiende aser
recto,sinla ensilladuralumbarfisiológica.Muchostienenpezonesplanos. El abdomen
frecuentementeesabultado,porlaflaccideze hipotoníade losmúsculosparietales.
Genitales.Algunosvaronestienentestespequeños,criptaquidiauni obilateral,escrotoo
pene hipoplásicoyhorizontalidadde vellopúbico.Enlasniñas,loslabiosmayoressuelenserde
tamañoexageradoya veceslosmenoresaumentadosde tamañohacenigualmente protusión.El
clítoristiende aestar agrandado.Las mamas,durante losprimerosañosde la pubertad
permanecenpequeñas,despuésse suelenagrandarycontenerunagrasa subcutáneaexcesiva.La
libido,enlosvarones,estádisminuidayel semenposeeunnúmeroreducidode espermatozoides
incapacesde engendrar.Porel contrario,enlashembrasexiste unamayorapetenciasexualy
puedendara luz un hijo.
Extremidades. Enproporciónconla longituddel tronco,lade lasextremidadesinferiores
estásensiblemente acortada,cosaque se apreciapor la simple observación.Lasmanossuelenser
pequeñasconlosdedoscortosy anchos. A menudolamanosólopresentaunpliegue palmarioen
lugarde dos.El dedomeñique puede serunpocomás corto de lonormal y tenersólodos
segmentosenlugarde tres.La parte superiordel meñiqueestáamenudocurvadahacia losotros
dedosde la mano.
Los pies puedenpresentarunaligeradistanciaentre el primerysegundodedodel pie conun
corto surco entre ellosenlaplantadel pie.
Piel ycabello. Lapiel,aveceslaxay marmóreaenlosprimerosañosde vida,se engruesay
pierde elasticidadamedidaque vancreciendo.El cabellosueleserfinoypocoabundante.
Tonomusculary flexibilidadarticular.Ambasmanifestacionesestáníntimamente
relacionadas.Existiríahiperflexibilidadenel 90% de los menoresde 4 añosy sóloenel 2,5 %
pasadolos40 años.La hipotoníamuscularessignopreeminente enlagranmayoría, peromás
acentuadaenniñosque enadultos,ysobre todo,en reciénnacidosylactantes.

8. Ademásde estaspeculiaridades,losindividuosafectadosporel síndrome suelenteneruna
alturainferiorala mediaycierta tendenciaalaobesidadligeraomoderada,sobre todoapartir
del final de lainfancia.Porotra parte,existe unamayorincidenciade ciertosproblemasde salud
en este síndrome:susceptibilidadalasinfecciones,trastornoscardíacos,del tractodigestivo,
sensoriales,etc.
5. ASPECTOSCOGNITIVOSEN EL SUJETO CON SÍNDROME DE DOWN.
A lolargo de este epígrafe,describiremos,comoel nombre del títulobiennosindica,losprocesos
cognitivos.Éstos,se dividenendos:
Procesoscognitivosbásicos.
Procesoscognitivoscomplejos.
+-
5.1. Procesoscognitivosbásicos.
Los procesoscognitivosbásicos,asuvez,de dividenencuatro;loscualessonlossiguientes:
Sensación.
Percepción.
Atención.
Memoria.

9. LA SENSACIÓN
La sensaciónse define comoel elementobásicoque hace posibleque nosotrospercibamos.Viene
conformadapor experienciasbásicasysimpleselicitadas oproducidas porestímulossimples.
Tambiénse puede definircomo“vivenciasimple,producidaporlaacciónde unestímulo
sobre un órganosensorial.”(FriedrichDorsch,1991).
A estasdefiniciones,pocopodemosagregar,puesto que laúnicamanerade que se dé a
conoceres por lapropiaexperiencia.Loque sí podemosañadirsonunaserie de características
que Luria otorgabaa lasensación.
1. Posee uncarácter informativo,elemental,básico.Segúnesto,sinsensacionesnohabría
percepciones.Lasensaciónes“el primerescalónenlaescaleradel conocimiento”.
2. Es selectiva.Estoes,tantoal individuocomoala especie.De esta manera,tenemos
sensacionesde loque nosconvienee interesa.Así,nocaptamostodoslosestímulosdel medio,si
así fuese,se produciríaunasobrecarga enlosreceptoressensoriales.
3. Tiene uncarácter activo,relacionadoconel movimiento.Todasensación,produce una
respuestaactivaporparte del sujetoestimulado,si bienestarespuesta nosiemprese exterioriza,
pudiendoserinternaenvezde externa.
Hay distintostiposde sensaciones,dependiendode lafunciónsensorialque intervenga;así,
se puedendistinguir:visual,auditiva,olfativa,gustativa,táctil,de calor,de frío,de movimiento,de
posicióndel cuerpo(sentidodel equilibrio),de órganosinternosyotrasde cuestionable

10. independencia.Ademásde esto,dentrode unamismasensaciónse hacendistincionessegúnla
intensidadyladuración.
Los procesos sensorialesempiezanenlascélulasreceptoras,que son“célulasespecializadas
(a menudoasociadasconcélulasnoreceptorasque losrodeanformandoórganossensoriales) que
actúan como transductoresde energíacongran capacidad de amplificaciónysonmuy
específicos.”
Estas célulasreceptorassonlasencargadasde transformasdiferentestiposde energía.Como,por
ejemplo, químicasi nosreferimosal olfatoyal gusto,mecánica,si nos referimosal tactoy a la
presiónoelectromagnéticas(mecánica,electromagnética,química,térmica) enpotencialesde
acción,es decir,informaciónque,mástarde descifraráel sistemanerviosocentral.
De igual manera,estánmuyespecializadas,de tal maneraque sólorespondenauntipo
determinadode energía,de tal maneraque noresponde aestímulosque nocorrespondanaese
tipode energía,a no ser que poseanunaintensidaddemasiadoelevada.
A continuación,lascélulastransmisorasse encargande llevarestainformaciónparaque se
procese.Dentrode dichascélulastransmisoraspodemosencontrartantolosnervioscomolos
centrosde conexión.
Al final,enlasproyeccionescorticales,se encuentranlascélulasque se encargande elaborartodo
el proceso.Dentrode lasproyeccionescorticalespodemosencontrar:
Los polos,que a suvezse dividenen:
Poloanterior.
Poloposterior.
Las fisuras,de lascualeshay tres:
Fisurainterhemisférica.

11. Fisuracentral o de Rolando.
Fisuralateral o de Silvio.
Los lóbulos,encontrándonoscon:
Lóbulofrontal.
Lóbulotemporal.
Lóbuloparietal.
Lóbulooccipital.
CLASIFICACIÓN DELASCÉLULAS RECEPTORAS.
Comoya hemoscomentadoanteriormente,losreceptoressoncélulasmuyespecializadas,porlo
que existenvariedadde criteriosde clasificacionesenfunciónde diversasvariables;de éstos
vamosa verdos,segúnel estímuloadecuadoysegúnde dónde provengael mismo.
SEGÚN EL ESTÍMULO ADECUADO.
Mecanorreceptores:sensiblesalaestimulaciónmecánica.Eneste casonosreferimosal tacto,la
presión,el oído,lavibración,el equilibrioylapresión.
Quimiorreceptores:sensiblesasustanciasquímicas.Eneste casonos referimosal gusto, el olfato,
losreceptoresde oxígeno,dióxidode carbonoypp.,y a lososmorreceptores.
Termorreceptores:sensiblesacambios de temperatura.Eneste casonos referimosala
temperatura.
Fotorreceptores:sensiblesalaluz.En este caso nos referimosalaretina.

12. Nocioreceptores:responsablesde lasensacióndeldolor,respondenante estímulosintensosde
tipomecánico,términooquímico.En este casonos referimosal dolor.
B. SEGÚN DE DÓNDE PROVENGA EL ESTÍMULO.
Exteroceptores:tambiénllamadosdistales,sonlosque actúana distancia,informándonosde las
cosas que sucedenlejosde nosotros.Sonlosmásimportantespara el hombre,encontramosla
audiciónyla visión.
Propioceptores:tambiénllamadospróximos,nosdaninformaciónde lasituaciónenel espacioy
sobre el propioorganismoensuparte externa.
Interoceptores:tambiénllamadosinternos,sonlosreceptores del interior,esdecir,captanlos
estímulosinteriores.
LA PERCEPCIÓN
Podemosencontrardiversasdefinicionesde dichoconcepto,anotaremossolamentedos:
“Entrada enla concienciade unaimpresiónsensorial,llegadapreviamente aloscentros
nerviosos.”(FriedrichDorsch,1991).
“Procesode informaciónrepresentativasegúnunaciertaorganizaciónante unaestimulación
presente enel ambiente.”
Igual que hacíamos con la sensación,añadiremosunaserie de característicasalas definiciones
anteriores:

13. Implicaunprocesode recepciónsensorial complejo.De tal maneraque existe uncúmulode
energíaprovenientede diferentesreceptores.Lapercepciónimplicaunainterpretaciónde la
sensación,percibiéndolocomountodocon significado.
Es una información,conocimientode símismoo/ydel entorno.Estacaracterística escomún con la
sensación.
Es una respuestainteriororganizada.Porel hechode serinternaesoculta,aunque puede
acusarse desde fueraalgunasveces.El hechode ser organizadaviene porque estásometidaauna
serie de leyes.
Es un procesode seleccióndel individuoylaespecie.Yanuestrossentidossonseleccionadoresde
estímulos.De aquíel poderadaptativoque tiene el hombre.
Es una interpretaciónde larealidad.Lapercepciónnoesun reflejoexactode larealidad,sinoque
ennuestramanerade percibirinfluyennuestrosconocimientosanteriores,nuestrasexpectativas,
lascaracterísticas del observador...
Se asocia con otrosprocesospsicológicos.Tantoenel planoafectivocomoenel cognitivo,
(sensación,memoria,atención...).
LEYES DE LA PERCEPCIÓN.
A. LEY DE LA AGRUPACIÓN DE ESTÍMULOS.
La agrupaciónde los estímulosvienedeterminadaporunaserie de factores:
Proximidad:aigualdad de condiciones,losestímulosmáscercanosparecenunidadesconjuntas.

14. Semejanza:se percibencomoconstituyentesdel mismoconjuntoestimular,losobjetos
semejantes.
Continuidad:aigualdadde circunstancias,tendemosapercibirformandoparte de lafigura,
estímulosque guardanentre sí unacontinuidadde forma.
Cierre:cuandofaltainformaciónsobre algunade laspartesde lafigura,tendemosacompletaresa
informaciónfaltante.
Destinocomún:losestímulosque se muevenencomúndirección,se percibencomo
constituyentesdel mismoestímulo.
LEY DE LA FIGURA FONDO.
La percepción,vienedadaenfunciónde unadualidad(figura-fondo),de tal maneraque a la figura
se le otorgan unaspropiedadesconrespectoal fondo:
Cercanía: la figurase tiende apercibirmáscercana que el fondo.
Color:la figurase tiende apercibirconmás colorque el fondo.
Contorno:se le atribuye a lafigura.
Cosificación:lafiguraparece másobjetoysustanciaque el fondo.
Persistencia:lafigurase tiende a percibircomomáspersistente que el fondo.
Forma: esuna característica que atribuimosalafiguramás que al fondo.
Primacía de lugar:tendemosapercibirlafiguraenun primerplanocon respectoal fondo.

15. LEY DE LA CONSTANCIA.
A pesarde la mutabilidadque nosrodea,nosotrostendemosapercibirladiversidadypluralidad
de estímulos,yaseanobjetososeansituaciones, comoalgoestable ycontinuo,apesarde los
cambiosenla informaciónsensorial.
ILUSIONESY ALUCINACIONES.
Dos conceptosestrechamente ligadosal de percepciónsonlosde “ilusiones”y“alucinaciones”.
Ilusiones:distorsionesque aparecenenlapercepciónde losestímulos.Portanto,son
percepcionesincorrectasde unarealidadexistente.Ocurrenporque nosacostumbramosapercibir
un conjuntode estímulosde lamismaforma.
Alucinaciones:percepcionesde unestímulosinque el mismoestépresente.Porel contrarioque
lasilusiones,nosonpercepcionesincorrectasde unarealidadexistente,sinolapercepciónde una
realidadque noexiste enverdad.
LA ATENCIÓN
Nosencontramosconvarias definiciones:
“Procesode focalizaciónperceptiva,que incrementalaconcienciaclaraydistintade un núcleo
central de estímulosencuyoentornoquedanotrosmás difusamente percibimos.”(Pinilla).

16. “Actitudconsciente dirigidaalaobservaciónde unacosa (unobjeto,unproceso,unaidea,etc.),
gracias a la cual tiene lugarlaapercepcióndel objeto.”(FriedrichDorsch,1991).
Sinatenciónnoexistiríael procesode aprendizaje;tampocohabríamemoriani pensamiento
dirigido.Laimportanciade lamismaes,por consiguiente,de grandesdimensiones.
La atenciónimplicadossupuestos:
Actividad:el sujetotiene que estaractivoparaque se lleve acabo el procesode atención.De tal
maneraque está alerta,preparadopararecibirestimulaciónyasimilarla.
Directividad:al estaractivo,se dirige haciaunobjetivoconcreto.Esto,asu vez,implicaque haya
una selecciónde losestímulosexistentes,yaque tenemosunacapacidadlimitada.
Todo estoderivaendosconsecuenciasinmediatas:
Existe unaconcienciaclaray distintade unnúcleodeterminadode estímulos,(alosque el sujeto
ha dirigidoesaatención).
Aparece unnúcleode estímuloscomofigurayotro grupo de ellos,el resto,comofondo.
LOS DIFERENTES TIPOSDE ATENCIÓN.
ATENCIÓN INTERNA VERSUSATENCIÓN EXTERNA.
Atencióninterna:escapazde autorreflexión,sonestímulosinteriores.

17. Atenciónexterna:se refiereaalgoque estáfueradel organismo,unestímuloexterior.
ATENCIÓN VOLUNTARIA VERSUS ATENCIÓN INVOLUNTARIA.
Atenciónvoluntaria:depende de losestímulosexternos,de sucantidad,movilidad...
Atencióninvoluntaria:depende de losdeterminantesinternos,talescomolasexpectativasy
deseos.
ATENCIÓN ABIERTA VERSUSATENCIÓN ENCUBIERTA.
Atenciónabierta:laque se puede observarfácilmente,porquehaysignosexternosde que hay
observación.Porejemplo,si mirasaalguienfijamente.
Atenciónencubierta:enésta,nohaysignosexternosde lamisma.
ATENCIÓN DIVIDIDA VERSUSATENCIÓN SELECTIVA.
Atencióndividida:cuandose atiendeavariosestímulosal mismotiempo,implicauna
descentraciónynospermite realizarvariascosasal mismotiempo.
Atenciónselectiva:cuandose atiendea unúniconúcleode estímulos,implicandounaselección,
focalizaciónycentración.
LA MEMORIA

18. La memoriaesalgopersonal,de maneraque cadauno tiene lasuyapropia,sirviéndole de lazode
uniónentre loque sucedióenel pasado,loque estásucediendo enel presenteyloque va a
sucederenel futuro.
Se define como“nombre que lospsicólogosdanalosdiversosprocesosyestructurasque
intervienenparaalmacenarlasexperienciasyparasacarlas de dichoalmacenamiento.Implicaun
procesodonde haycodificación,almacenamiento,recuperaciónyolvido.”(L.Davidoff).
MODELO DE ATKINSON YSHIFFRIN.
La memorianoesuna unidadúnicasinoque,a suvez,estácompuestapor diversasestructuras
que actúan conjuntamente.Dichasestructurasson:(según AtkinsonyShiffrin,1968).
Memoriao RegistroSensorial.
Memoriaa Corto Plazo.
Memoriaa Largo Plazo.
A. LA MEMORIA O REGISTRO SENSORIAL.
Es la encargadade retenerlainformacióninmediatamentedespuésde que hayallegadoalos
receptoressensoriales.
Sus principalescaracterísticasson:
Gran amplitud:de tal maneraque es capaz de retenerunagran cantidadde información.

19. Escasa duración:por el contrario,sóloescapaz de retenerladurante unbreve tiempo,
aproximadamente entre 0.5y 2 segundos.
Dentrode la mismaexistenvariostipos:
Auditiva.
Visual.
Táctil.
Ecoica.
Icónica.
Háptica.
B. LA MEMORIA A CORTO PLAZO.
De la informaciónque llegaalamemoriaa corto plazo,hayuna cantidadque se pierde.La
que no,pasa a este tipode memoria.
Al igual que enla primera,lainformaciónesretenidadurante unbreve tiempo,aunque algo
más,aproximadamente entre 15y 18 segundos.Sucapacidadtambiéneslimitada,de tal manera
que solopuede retenerunaciertainformación.
“El contenidode lamemoriaacorto plazoestácompuestopor:
Datos procedentesdel RegistroSensorialque están siendomomentáneamente utilizados.
Informaciónque desearetenerdurante mástiempo.
Conocimientoprocedente de laMemoriaa Largo Plazo.”
Sacado de Psicologíadel desarrollo

20. C. LA MEMORIA A LARGO PLAZO.
De este tipode memoria,nopodemosasegurarni su duración,ni sucapacidad; la
informaciónse retieneenelladurante untiempoilimitado,enfunciónde unaserie de variables,
como el tipode informaciónaretenerolas expectativasque poseeel sujeto.
MODELO DE ENDELTULUNG (1985).
Distinguíaentre:
Memoriasemántica.
Memoriaepisódica.
MEMORIA SEMÁNTICA.
Se define comoun“vasto almacénde conocimientosacerca del significadode laspalabrasylas
relacionesentre estossignificados”.Losconocimientosque se guardanaquíhan sidorecopiladosa
lolargo de todoslos añosde vidadel sujeto,yson másdifícilesde aprenderyde olvidar.
MEMORIA EPISÓDICA.

21. “Conservalainformaciónmásespecíficaque tiene unsignificadopersonalparanosotros”.
Es una especie de diariopersonalque vamosformandode nuestrasexperiencias,sucontenidoes
más fácil de aprenderyolvidar,dependiendode unfactoremocional.
2.2. Los procesoscognitivossuperiores.
Los procesoscognitivossuperioressondos:
El pensamiento.
El lenguaje.
EL PENSAMIENTO
Es la denominacióngenéricade “unaserie de procesosnobiendefinidosni articuladosentre sí,y
que abarca desde laformaciónde conceptosa la resoluciónde problemas,desde el razonamiento
al pensamientocreador”.(JuanMayor,1980).
Otra definicióneslaque nosofrece FriedrichDorsch:“laelaboracióninterpretativayordenadora
de informaciones.Designatambiénel ejerciciode funcionesintelectualesode conducta
cognitiva,comolaformaciónde conceptosy diversasoperacionesconestosocon otrosesquemas
de diferente gradode abstracción(conocimientos,estructurascognitivasparareconocer,
descubriroproponerrelacionesentre ellos).Designa,finalmente,lasoperacionestendentesala
soluciónde problemas.”
Un problemaesuna situaciónenlaque unsujetodeseaalcanzarunameta y se encuentracon
dificultadesparaconseguirlo.Pararesolverlosproblemashemosde rompernuestrafijeza

22. funcional,que eslamanerahabitual que tenemosde comportarnos.Estoesunacosa positiva,
peropuede resultarnosnegativoalahora de resolverunproblema.
Entre lasdiversasformasque hayde resolverlosproblemas,vamosaenumerarlassiguientes:
Métododel escalonamientode lacolina.
Divisiónensubmetas.
Análisismedio-fin.
Métododel retrocesoo trabajarhacia atrás.
Sacrificarganancias.
6. EL LENGUAJE Y LA COMUNICACIÓN EN SUJETOS CON SINDROME DE DOWN
La importanciade lacomunicaciónesindiscutible,ellanospermiteiradquiriendoconocimientos,
seguridadparaexplorarel mundoque nosrodea,experiencias...enfin,unindividuoque nose
comunique,que novivaensociedadnotendráundesarrolloadecuado, llegandoatener
diversidadde carencias.
Esto hace que el lenguaje,comomediode comunicación,tengaunaimportanciaconsiderable.
Cuandohablamosde lenguaje,nonosreferimosúnicayexclusivamentealenguaje hablado,ya
que existenotrostiposde lenguajesnoverbales,porejemplo,el lenguajede sordos,el Bliss...
El objetivoque hayque plantearseeslaCOMUNICACIÓN,yaseahablada,signadaoescrita,
no importael medioque se utilice sinolacomunicaciónensí.Este error escometidopormuchas
personas(profesores,madres...)que le dandemasiadaimportanciaaque suniño“hable como los
demás”,“leacomolos demás”...derivandoestoenunapérdidade tiempoparalaenseñanzade
otro sistemade comunicación.
Así,el lenguaje esunode loselementosmásimportantesque usamosennuestra
comunicación,nosayudaa mantenerel contactocon laspersonasque nosrodeany nos facilitala
tarea de aprender.De ahí reside laimportanciadel lenguaje enel síndrome de Downparaque
puedaintegrarse bienenloscontextosfamiliar,escolarysocial.

23. El lenguaje esproductode unaserie de elementoscognitivos,afectivosysociales.
Resumiendo,lafuncionalidadde lacomunicaciónesloque nosinteresa;de modoque,si
vemosque el niñonoresponde satisfactoriamente onoescapaz de hablar,hemosde
proporcionarle otrosistemade comunicaciónalternativoque puedautilizar.
6.1. La comunicaciónprelingüísticaensujetosconsíndrome de Down.
Ya desde el primeraño,se puedenapreciarlosdesfasesenel lenguaje de lossujetoscon
síndrome de Down,apareciendosusprimeraspalabrasmástarde de loque cabría esperar.
El lenguaje oral esfrutode lasinteraccionessocioafectivasque el niñoestablece consuentorno.
Por eso,si éstasestánalteradasporalgúnfactor, incidiráde maneranegativaenlaposterior
adquisicióndel lenguaje.Debidoalaimportanciade esto,vamosadesarrollareste punto.
Hay una serie de investigacionesque estudianpuntosrelacionadosconeste tema:
La pasividad.Unashandemostradoque losbebésconsíndrome de Down sonmuy pasivosante el
ambiente que losrodea,convirtiéndoseenun pobre interlocutor yapareciendocomomenos
reactivosytomandomenosiniciativaenlainteracciónconel adulto.(Fisher,1987).
El llanto.Tambiénse hallegadoala conclusiónde que el llantode losbebésconsíndrome de
Downes másbreve y más pobre enelementosvocálicos.(Rondal,1986; Del Barrio,1991).
El contacto ocular,que aparece enel niñonormal hacia el primermesde vida,aumentandohasta
lostres,cuatro meses,enel bebé consíndrome de Downaparece hacia lassiete,ochosemanas,
aumentandosufrecuenciahastalosseis,sietemesesy,manteniéndose semanasymesesmás
tarde.(Del Barrio,1991).
Estos bebésnoutilizanel contactoocularcomomediode iniciarymantenerlacomunicación.

24. Esta situaciónse mantiene durante lainfancia,mirandomenosal restode laspersonasyfijándose
menosenlosmovimientosque se realizanconlabocaal hablary, perdiendo esaclase de
informaciónque le serviríamástarde para emitirsusvocalizaciones.(Rondal,1986,1993).
Algunasde lasexplicacionesaeste fenómenonoslaofrecenDel Barrio,explicandoque estosniños
presentanunahipotoníageneral que poseenestossujetos;eneste casose manifiestaatravésde
la hipotoníaocular.
La sonrisa.Aparece mástarde que enel bebé normal ytambiénposee unaduraciónmenor.A
pesarde estolosmovimientosexpresivosque lacaracterizansonsimilares.(Fisher,1985; Del
Barrio,1991). Así,se ve afectadoel establecimientode lafigurade apegoentre hijoymadre,
teniendoestoconsecuenciasnefastasparael posteriordesarrollodel lenguaje.
Emisiónde vocalizaciones.Lasprimerasvocalizacionesaparecenalaveztantoen bebésnormales
como enbebésconsíndrome de Down,aproximadamentesobre loscuatromeses(Guilleret,
1985); ademásen sus parámetroscuantitativos(númerode vocalizaciones,longitudde emisiónde
loselementosvocálicosyconsonánticos) ycualitativos(tipode articulación,relacionesacústicas)
tambiénsonsimilares,si bienlasde éstosúltimosse vanempobreciendoconel tiempo,llegandoa
retrasarse lasprimeraspalabrasinclusohastalostresaños,si norecibenunaeducacióny
estimulaciónadecuadas.
Todo estoviene aindicarque lasalteracionesmorfológicasde losbebésconsíndrome de Downno
parecenestaracarreando consecuenciasnegativaseneste primerperíodo.
Capacidadde respuestaala interacciónde lasmadres.Estodependeráde diversasvariablescomo
el grado de pasividadyexpresividadde losniños,lamentalidadyeducaciónde lospadres...
De este modo, lospadressuelenencontrardificultadesalahora de saberqué eslo que intenta
comunicarle subebé,porel modotan pobre que tienende expresarse.
En estamanera que tienende expresarse influye el modoenque lasmadresleshablanaellos,que
eslo que van aprendiendo;así,estasmadressi bienhablanmása menudoconelloslohacencon
oracionesmáscortas (a vecesunao dos palabras),oracionesincompletasy/omal construidas
sintácticamente,utilizandomásfrasesimperativasymenosinterrogativas,porloque la

25. directividadde laconservaciónquedatotalmente enmanosde lamadre,lacual controla
excesivamentedichaconversación.
Que las habilidadesprelingüísticasse encuentrenmermadasenlosbebésconsíndrome de Down
viene dado,comobienpodemosobservar,pordosmotivosfundamentales:
Todoslos factoresque hemosvistohastaahora,(contactoocular,sonrisa,vocalizaciones...) hacen
que no lesllegue tantainformacióndel entorno,oque leslleguedistorsionada debidoaque su
actuacióncon el medioesmenorque enun niño“normal”.
Lo segundoviene enconsecuenciade loprimero:al noactuar muchoel niñocon el ambiente,éste
le manda a su vezmenosestímulosporque nosabe cómoresponderalosintentoscomunicativos
del niño,porque ni si quierareconocenesosintentoscomunicativos,etc...
Por lotanto,aquí de nuevose confirmaque unabuenaatenciónyestimulaciónporparte del
entornova a jugarun papel muyimportante enel desarrolloposteriordel niño.
7. La estimulación PRECOZ.
Los primerosañosde la vidade un niño,tantosi es trisómico-21comosi no, estánimpregnadosde
un constante desarrollo.
Las estructurasfísicasy psicológicasdel niñoenese periodoestánenlamáximaflexibilidad
y moldeado, ytambiénsumáximode receptividadaestímuloseducativos.Comoconsecuenciade
todoesto,el niñoestátambiénensumáximode posibilidadesde aprendizaje.
Debidoaestoy porque el niñotrisómico-21nace sinalcanzar el desarrollopleno,precisade
un programaque potencie lasdeficienciasque constitutivamente tiene yevite unahipertrofiaen
músculosydemásórganosafectados.

26. Por otra parte,debemosdecirque este programaesnecesarioparaestosniños,yaque por
reglageneral,presentanunasreaccionesmáslentasque el normal,ademássucamposensitivoy
perceptivoestánlimitadosyporúltimolafijezade susaprendizajesesmuyinestable.
De todas formasla estimulación precozesbásicapara un buendesarrolloposteriordel
niño, y cuandonos referimosa undesarrollo,lohacemospensando entodoslosaspectos,tanto
motor,como cognitivoyafectivo-social.
Esta estimulaciónprecozle vaapermitiral niñovivirunasexperienciasenriquecedorasy
adquirirconstantemente nuevosaprendizajes.
¿Cuándose debe empezarestaestimulaciónprecoz?
La estimulaciónprecozesuntiempoque se le ganaa la deficiencia,poresoesnecesario
empezarestaestimulaciónloantesposible.Loideal seríacomenzarladesde el mismomomento
del nacimientodel niño.
Una educaciónapropiadaenlasprimerasfasesde lavida,e decir,una educaciónque
favorezcaal desarrollodel niñotrisómico-21requiereque,tantoloseducadorescomolospadres
esténencontinuocontactoy que lospadresseanco-terapeutas.
El programade estimulaciónprecoz debe enfocarse alasáreassiguientes:psicomotricidad
finay gruesa,lenguaje ycomunicación,sociabilidadyconvivenciaynivel cognitivo,asícomo el
cultivode laafectividad.Todasestasáreasdebentrabajarse de maneraglobalizadaynuncahacer
un entrenamientode funcionesaisladas.
En el siguiente capítuloanalizaremosmejorestaestimulaciónprecoztanesencialparael
niñotrisómico-21.

27. 7.1. La estimulaciónprecozdeldesarrolloenel niñocon Síndrome de Down.
Las limitacionesfísicase intelectualesdel niñoconsíndrome de Downpuedenverse modificadas
bajouna direccióncompetenteyunaintervencióntemprana.
Esto mismo,fue afirmadoyaporFeuresteinenmuchasde suspublicaciones;
concretamente,decíaque “lainteligencia,valoradasegúnlaspruebastradicionales,noesuna
cualidadinmutable,sinoque puedemejorarconintervenciónymediación,enlascualesel adulto
mediaentre el niñoysu entorno.”
Por tanto,loque necesitaunniñocon síndrome de Down,esuna situaciónde aprendizaje
por mediación,enlaque unprogenitoroel cuidadorseleccionenlosestímulosapropiadosydejen
de ladolos que nointeresen. Paraello,se utilizanestrategiasespecíficasparaaumentarel interés
del niño,suatenciónynivel de destreza.
Estas estrategias,enlamayoríade las ocasionesnosonconocidas,porlospadresde los
niñoscon síndrome de Down,o nocreenconocerlas.Porelloesmuyimportante que estospadres
se informende ellaso sean guiadosporlos profesionalesdedicadosal temade laestimulación
precozen niñosconsíndrome de Down.
Por otrolado,si nosfijamosenel desarrollodel aparatolocomotorde losniñosnormales,
podemosverque sigue unasecuenciamuytípica:
Primerolevantarlacabezaendecúbito prono,
seguidode darse lavuelta,
sentarse,
andar a gatas,
mantenerse enpie.
y, caminar.
Despuésobservamosactividadesmáscomplicadas,comocorrer,subirescaleras,saltarybrincar.

28. Las habilidadesmanualessurgentambiénporsecuenciasdeterminadas, comosujetar,apretar,
alcanzar,tirar, empujaryasir.
Todasestas habilidades,juntoconotrasen el camposocial y cognoscitivo,se convierten
gradualmente enactividadesque permitenal niñoexplorarsuentornomásprofunday
detalladamente.
De todas formas,aunque lasecuenciade lasetapasdel desarrollolocomotorestábien
determinada,lautilizacióneficiente de situacionesde aprendizajemediadoyde práctica
contribuye ala aceleraciónycalidaddel aprendizaje motor.
Debemostenermuyencuenta,que si el aprendizajede talesactividadesenunniño
“normal”requiere muchaprácticay experiencia,cuantomástrabajo,pacienciayentrenamiento
necesitaráel niñoconsíndrome de Down.
El niñoconsíndrome de Downtiene que superar,además, unaserie de obstáculosque
retrasanla marcha de la adquisiciónde lashabilidadesmotoras.
Estosobstáculosson,por ejemplo,ladebilidadmuscularyel tonobajodel músculo,yaque
dificultan másal niñocon síndrome de Downel usode susmiembrosyde su tronco.Otro
obstáculo,podríaser lamayor amplitudde movimientode lasarticulaciones,que escausaa
menudode lainestabilidadde éstas.
Por todoesto,podemosdeducirlagranimportanciaque tiene laestimulaciónprecoz no
sólopara estosniñosconsíndrome de Down,en concreto,sinotambiénparasusfamilias,yaque
el impactoy la angustiasubsiguienteal nacimientode unniñoafectado,se aminoranyse ve
superadoporla precocidaddel dinamismoterapéuticoque laestimulaciónprecozsupone.
7.2. La importanciadel desarrollomotrizenel niño.

29. La posibilidadde movimientose iniciaenel periodofetal,haciael terceroocuarto mesde
embarazo,donde se registranlosprimerosmovimientoscausadosporlosreflejoscervicales,
laberínticos,diagonales,plantaresytendinosos.Enel nacimiento,lavidadel niñoysumovimiento
se caracteriza por serinconsciente e incoordinado,productode laactividadcortical.Estos
movimientosreflejos,70reflejosprimariosdurante el periodoneonatal,constituyenrespuestas
adaptativasdel niñoasu medio,que vandesapareciendoamedidaque se inicialaintegraciónde
sistemasmásevolucionadosde movimiento.Laexistenciade estosreflejossonel preludiode las
nuevas funcionesde movilidad,peroparaque éstasaparezcan,losreflejosdebendesaparecer.
El interésporel desarrollomotor yla educacióndel movimientoenlosniñosse haincrementado
rápidamente enlosúltimosaños.Lasaportacionesde teóricoscomoPiaget,Wallon,Erikson,etc.,
han despertadounconsiderable interésenlascontribucionesdel movimientoal desarrollo
cognitivoysocioafectivodelniño.
SegúnPiaget(1981), lainteligenciasensoriomotrizoprácticacaracteriza el primerestadio
del desarrollo,yeslabase sobre la que se elaborael pensamientológico yracional que caracteriza
la cogniciónadulta.
Para Wallon(1941), el movimientoylarelacióntónicasonlabase del desarrolloinfantil.
7.3. El desarrollosensoriomotrizenlosniñosconsíndrome de Down.
La literaturaexistente sobre el desarrollopsicomotorde losniñosyniñas con este
síndrome,hapuestode manifiestounaserie de peculiaridadesinherentesalatrisomía-21que
puedendarexplicaciónalademoraque experimentanestosniños.
La característica más relevante cuandose habladel desarrollopsicomotordel niñocon
síndrome de Downes lahipotonía:
Aunque losefectosyel gradode hipotoníasonvariables,se havistorelaciónentre éstay
losproblemasparael reconocimientotáctil, cutáneoykinestésico,comoconsecuenciade las
alteracionesque dichahipotoníaproduce anivel del sistemanerviosocentral,fundamentalmente
enlas áreassensoriales.

30. En este sentido,se observanproblemasperceptivosvisuales,auditivosy kinestésicosque
afectana todas lasconductas que implicanmovimiento,talescomolacoordinacióndinámicay
óculo-manual,asícomola percepciónespaciotemporal.
La laxitudde lasarticulacionesesotrade lascaracterísticas más comunesdebidoalahipotonía
muscular,y que repercute tantoenel movimientocomoenlapostura.
La inestabilidadatlanto-axial ylosproblemasde larodillasonfactoresque contribuyenalas
dificultadesparamantenerel equilibrioylainseguridade inmadurezde lospatroneslocomotrices.
Otra de las peculiaridadesque podríaexplicarlasdificultadesydiferenciasmotricesde
estosniñoshasidola morfologíadel pie,cuyasalteraciones,si nosontratadas,puedenocasionar
problemasenlacoordinaciónyel equilibrio.
Las diversasinvestigacionessobre el desarrollopsicomotorde losniñosyniñascon
síndrome de Down(Harris,1981, 1988; Block,1991), destacancomo resultadosensusestudios
que:
Algunosniñosconsíndrome de Downpresentanunademoraconsiderable enel desarrollomotor
comparadocon losniñosson dificultades.Porejemplo,laadquisiciónde lamarcha enel niñocon
síndrome de Downno se suele producirantesde losdosaños.
En losdiferentesestudiosllevadosacaboenel primeraño de vida,losniñoscon síndrome de
Downmanifiestanpatronesde movimientoyestrategiasdiferentes.Asimismo,estosniños
presentanmayorlentitudenlaapariciónydisoluciónde reflejosymodelosautomáticosde
movimiento.

31. Por últimoypara concluiréste apartado,queremosresaltarlanecesidadde más
investigaciones acercadel desarrollopsicomotorasícomo laintervenciónenella.
8. Las escuelasde EducaciónEspecial ylaintegraciónescolar.
8.1. Las escuelasde educaciónespecial:
En losaños 50/60 la respuestainstitucionaldominante que existíaparalasnecesidades
educativasde losretrasadosmentales,eralaescuelaespecial,es decir,la educaciónespecial en
aulaso centrosespecíficos.Yaque el principioeducativo que existíaenestaépocaera “a losniños
diferentes,educacióndistinta”.
Segúnlosdefensoresde estaescuelaespecial,losfinesque se proponían enellaeranlos
mismosque enlaescuelaordinaria,peroutilizandodiferentesmedios,y diferentestécnicas.
La escuelaespecial erayes una institucióndiferentealaordinariay ademáslasclasesse
impartíanjuntoa unoscompañerostambiénretrasados.Luegolanotapredominante de esta
escuelaespecialerayesla homogeneidadde losalumnos.
Segúnalgunos autorescomoMelero(1985), “los centrosde EducaciónEspecial,de hoyen
día, no poseenfilosofíaalgunaafavordel niñotrisómico-21,enparticular.Susobjetivosse
circunscribenalas paredesde laEscuela Especial ylasexpectativasenlaadquisiciónydominiode
destrezasque lesllevenalaintegraciónsocial esmínimo.Losobjetivosnacen,crecen,se
desarrollanymuerenenel mismocentro.Noexisteenlosdocentesmentalizaciónde
integración.”
Luegosegúnlaopiniónde estosúltimosautoreslasiguienteLeyGeneral de Educacióndada
enagosto del 70 y corroboradapor disposicionesposteriores, noesllevadaala práctica de forma
plena.La Leyesla siguiente:
En loscentrosde EducaciónEspecial,tantoestatalescomonoestatales,únicamente deberán
cursar sus estudiosaquellosdeficientese inadaptadosque,porlaprofundidadde lasanomalías
que padezcan,lohagan absolutamentenecesario(Art.51,L.G.E.). La estructuray régimende los

32. mismosse estableceráenlostérminosnecesariosparafacilitar,enloposible,laintegraciónde
esosalumnosenloscentrosordinarios.Ya estosefectos,funcionaránenconexiónconcentros
ordinariosdotadosde unidadesde transición(Art.93,L.G.E.)
En losdemáscasos, losalumnosdeficientese inadaptadosdeberánrecibirsuformaciónen
unidadesde EducaciónEspecial ode transiciónencentrosdocentesde régimenordinario(Art.51,
L.G.E.).
8.2. La integraciónescolar:
La palabra integraciónestáabiertaauna gran variedadde interpretaciones.
Los niñostrisómicos-21,enconcreto, puedenestarfísicamente integradosdentrode la
escuelanormal sinestarrealmente integradossocialmente.
La integraciónpuede variardesde asistirareunionesconotrosniñosajugar informalmente
engrupos mixtosypuede inclusoestaracompañadade segregaciónacadémica.
La integraciónacadémicasugiere que losniñostrisómicos-21aprendan conlosotros,pero
no necesariamente entodaslasocasione e igual que losotros.
Entre las formasde integraciónencentrosescolares,estánlassiguientes:
La integraciónindividualdel niñotrisómico-21con niñosnormalesensusescuelas ordinarias.
La creaciónde aulaspara niñostrisómicos-21encolegiosnormales.
La construcciónde escuelasespecialesenel mismolugardonde se encuentrael colegiode niños
normales,conparticipacióníntercolegios.
Los alumnosde escuelasespeciales que emprendenparte de susestudiosenescuelasordinariaso
enotros centros.

33. En nuestraopinión,si loque perseguimoseslaintegraciónsocial,laopciónmáscorrectaes
la primera.Parallegara estaintegraciónsocial esnecesariolograrunaprendizaje social yque
mejormaneraque ir desarrollandoeste aprendizaje desde unprimermomento.Estoes
totalmente lógico,yaque laintegraciónnoesalgorepentinosinoque éstase debe irlograndode
modopaulatino.
La mejormentalizaciónempiezaenlainfancia.Yaque el niñonormal noexperimenta,
ningúnprejuicioante el trisómico-21.Es enla edadpreescolar,donde conmayorfacilidadpueden
establecerselasbasesde unasólidaintegracióndelniñoconsuentorno,yprimeramente consus
compañerosde edad.Las dificultadesque enalgunoscentrospreescolarespuedenencontrarse
por la presenciade algúnniñotrisómico-21se handebidofundamentalmente alospadresde los
propioscompañerosmásque estosmismos.Sonlosadultoslosque tenemosproblemasde
prejuiciossociales,peronolosniños.
9. Enseñanza- aprendizajedel niñotrisómico-21.
El hechode intervenirensueducaciónvaa significarinstalarenel niñotrisómico-21unos
comportamientosfuncionalesque le permitanmejorymásadecuadamente hacerfrente alas
exigenciasde losdiferentesmediosenlosque puede desenvolverse.
Las funcionesnecesariasparalosdiversosámbitosde lavidayque debenserobjetode
aprendizaje,puedenser,segúnBach,lossiguientes:
Educaciónde la sociabilidad.
Educaciónde la independencia.
Educaciónde la habilidad.
Educaciónde la capacidad perceptiva.
Educacióndel dominiodel cuerpo.
Educaciónde la capacidad de representaciónmental.
Educacióndel lenguaje.
Orientaciónala actividadmental simple.
Educacióndel comportamientoafectivo.

34. Es importante recordarque laeducacióndebe dirigirseal serhumanoensutotalidad,a
todoslosaspectosde su personalidad;nose puede tender,por importante que parezca,al
desarrollode unsoloaspecto.
Tambiénhemosde saber, de que modose da el aprendizaje enel niñotrisómico-21.En
este aprendizajehayunaspectomuyimportante:aser posible loque hayade aprenderel niño ha
de ser observable ycomprobable.De estaformapodremosefectuarunmejorcontrol del
aprendizaje yunmásexactoregistrode losprogresoslogradosyde losfracasos.
Teniendoencuentalalentitudylaescasacapacidadde diferenciación,enprincipio,del
curso del aprendizajeenlosniñostrisómicos-21,se consideraacertadodividirlosobjetivosen
pequeñospasos,yaque de estamanerase aprecienmejorlasdificultadesenel proceso.
Por otra parte la elecciónde losobjetivosydel contenidodel aprendizaje depende,engran
medida,del marcode referenciadel individuo.Enel aspectoindividual debe considerarsela
diversidadde lascapacidadesexistentesencadaniño,que obligaauna gran individualizaciónenla
enseñanzaypresupone unaexactaobservaciónde laconductay del procesodel aprendizajeen
lasdistintassituacionesdel mismo.
Despuésde todoloanteriormente dicho,que decirtiene,que lomásadecuadoes que trabajemos
enla escuelaconprogramasde sistemasabiertos. Estosprogramassubrayanlasdiferencias
individuales,asícomolosaspectosdel funcionamientohumanoespecíficamente diferenciado.
10. CONCLUSION
Finalmenteycentrándonosenel temaque nosatañe,el áreade la EducaciónEspecial,
últimamentese hatrabajadomuchomás y al menosa nivel legal se haevolucionadoensentido
positivo.Sinembargo,anivel práctico,aunnose tienenlasideasmuyclarasde cual debe serla
práctica educativade estosniños,si encolegiosespecialesoencolegiosordinarios.

35. Para nosotroslomas lógicoseriaque estuviesenencolegiosordinarios,ydentrode estos,ysi
fueranecesario,que encadaaula ademásdel tutorhubiese unprofesorde apoyoconlafinalidad
de que el trabajo seaencomún.
La cuestiónfinal noesotraque el principiode normalización.Este debe serentendido,nocomo
que a los niñostrisómicos- 21se lesconvierte enpersonas“normales”,sinoque se lesdanlas
mismasoportunidadesque los“normales”tienenensu educaciónyensudesenvolvimientoen
general.
Si la tarea educativase tomacon la seriedadque debe,significaunafuente de desarrollos
positivosparatodaslaspersonasque se ocupan de la educaciónde estosniños. Yano se lesdebe
juzgartan sólo por su aspectoexterno,ni porsu“inteligencia”insuficiente,medidaconlostest
estandarizados,osegúnsusposibilidadesde rendimientoproductivo,osuutilidadsocial
condicionada,sinoque parael educadoresdefinitivoel aceptarlesporsuidiosincrasia.
A todoeste queremosañadirque lafamiliajuegaunpapel muyimportanteparaunacorrecta
educaciónde estosniños,tantodentrocomofuerade la escuela.
Con todosestosrecursoseducativosde familia,escuelayentorno,loideal seriallegara la
integraciónde estaspersonasenlasociedadcomociudadanoscontodoslosderechosycon la
consiguientenecesidadde ayudarlosparaque puedanauto- valerse porsi mismos.
BIBLIOGRAFÍA
CUILLERET, M. (1985): Los Trisómicoentre nosotros.Masson.Barcelona.
LAMBERT, J. L. y RONDAL,J. A.(1982): El Mongolismo.Herder.Barcelona.
LÓPEZ MELERO, M. (1983): Teoría y práctica de la educaciónespecial.Narcea.Madrid.
Maistre:“Deficienciamentalylenguaje”.
Perera,J.(1995): Cómohacer hablara unniño con Síndrome de Down ymejorarsu lenguaje.
HURTADO MURILLO, F. (1995): El lenguaje enlosniñosconSíndrome de Down.Ed. Promolibro.
Valencia.

36. KUMIN, L. (1997): ¿Cómofavorecerlashabilidadescomunicativasde losniñosconSíndrome de
Down?Una guía para padres.Paidós.Barcelona.
www.sindromedown.net.