Este documento trata sobre las propiedades físicas y químicas del suelo. Primero define el suelo y explica sus tres capas principales. Luego describe varios tipos de suelo como arenosol, cambisol, fluvisol y otros, dependiendo de factores como la roca, clima y vegetación. Finalmente, detalla propiedades físicas como color, textura y estructura, e incluye propiedades químicas como contenido de nutrientes y pH.

1. Facultad de biología
E.E. Química Inorgánica
El Suelo
Prof. Bertha María Rocío
Jesús Emmanuel Castro González
10 de noviembre del 2012
1

2. ÍNDICE
3………………………………………… Introducción
5………………………………………… Tipos de suelo
9………………………………………… Propiedades físicas y químicas del suelo
9.- Físicas
12.- Físico-químicas
15.- Químicas
17…………………………………………importancia biológica
20……………………………………….. Problemática
21……………………………………….. Degradación
23………………………………………….Remediación
24………………………………………….Conclusión
25………………………………………….Propuestas
27.………………………………………. Conclusión
28………………………………………... Bibliografía
2

3. INTROUCCIÓN / DESARROLLO
Definición:
El suelo es un medio geobiofísico natural o artificial que forma la parte más
superior de la superficie terrestre, donde se arraigan las plantas. Es una mezcla
de minerales, materia orgánica, bacterias, agua y aire.
Se forma por la acción de la temperatura, el agua, el viento, los animales y las
plantas sobre las rocas o meteorización de rocas del subsuelo, o bien por el
acumulo de material transportado desde algún otro lugar.
Estos factores descomponen las rocas en partículas muy finas y así forman el
suelo; la formación de dos centímetros de suelo tarda siglos.
Existen muchas clases de suelo. Esto se debe a que las rocas, el clima, la
vegetación varían de un sitio a otro.
Su espesor puede variar desde pocos centímetros hasta muchos metros. Su
característica física principal y distintiva es que sus componentes, donde los
minerales arcillosos resultan los más conspicuos, pueden ser separados por
acciones mecánicas simples y ligeras (deleznar con la mano, inmersión en el agua
y agitación.)1
Existen muchas clases de suelo. Esto se debe a que las rocas, el clima, la
vegetación varían de un sitio a otro.
El suelo se compone de tres capas principales:
Suelo o capa superior
Subsuelo
Roca madre
1
Dirección de geología y minas Costa Rica
http://www.geologia.go.cr/mineria/Glosario.html#HERMES_TABS_1_3
3

4. La capa superior es la de mayor importancia para el hombre. Esta capa contiene
los alimentos que la planta necesita. Sin la capa superior o suelo no podría existir
la vida. Es de color más oscuro porque tiene materia orgánica que son hojas,
tallos y raíces descompuestas. La fertilidad del suelo depende de esta capa. Los
agricultores que conservan el suelo tienen mejores cosechas.
El subsuelo: está debajo de la capa superior. Este contiene alimentos, pero en una
forma que las plantas no pueden usarlos fácilmente.
La roca madre: está debajo del subsuelo. Es una capa de piedra de la cual la
planta no puede tomar el alimento. Esta es la que da origen al suelo.2
2
Revista Alihuen http://www.alihuen.org.ar/eco-chicos/que-es-el-suelo.html
4

5. Tipos de suelo:
El suelo dependiendo de la región, ya sea por su vegetación, su clima o el tipo de
roca cambiara adaptándose al ambiente en que este este.
Esto se demostrara a continuación dando a exponer algunos de los suelos más
relevantes.
Acrisol
Del latín acris: agrio, ácido; y solum: suelo. Literalmente, suelo ácido. Son suelos
que se encuentran en zonas tropicales o templadas muy lluviosas. En condiciones
naturales tienen vegetación de selva o bosque. Se caracterizan por tener
acumulación de arcilla en el subsuelo, muy ácida y pobre en nutrientes
Andosol
De las palabras japonesas an: oscuro; y do: tierra. Literalmente, tierra negra.
Suelos de origen volcánico, constituídos principalmente de ceniza, la cual contiene
alto contenido de alófano, que le confiere ligereza y untuosidad al suelo.
Son generalmente de colores oscuros y tienen alta capacidad de retención de
humedad. En condiciones naturales presentan vegetación de bosque o selva.
Tienen generalmente bajos rendimientos agrícolas debido a que retienen
considerablemente el fósforo y éste no puede ser absorbido por las plantas. Sin
embargo, con programas adecuados de fertilización consiguen rendimientos muy
altos.
Arenosol
Del latín arena: arena. Literalmente, suelo arenoso. Suelos que se localizan
principalmente en zonas tropicales o templadas muy lluviosas. La vegetación que
presentan es variable. Se caracterizan por ser de textura gruesa, con más del 65%
de arena al menos en el primer metro de profundidad. Estos suelos tienen una alta
permeabilidad pero muy baja capacidad para retener agua y almacenar nutrientes.
5

6. Cambisol
Del latín cambiare: cambiar. Literalmente, suelo que cambia. Estos suelos son
jóvenes, poco desarrollados y se pueden encontrar en cualquier tipo de vegetación
o clima excepto en los de zonas áridas. Se caracterizan por presentar en el
subsuelo una capa con terrones que presentan vestigios del tipo de roca
subyacente y que además puede tener pequeñas acumulaciones de arcilla,
carbonato de calcio, fierro o manganeso. También pertenecen a esta unidad
algunos suelos muy delgados que están colocados directamente encima de un
tepetate.
Feozem
Del griego phaeo: pardo; y del ruso zemljá: tierra. Literalmente, tierra parda.
Suelos que se pueden presentar en cualquier tipo de relieve y clima, excepto en
regiones tropicales lluviosas o zonas muy desérticas. Es el cuarto tipo de suelo
más abundante en el país. Se caracteriza por tener una capa superficial oscura,
suave, rica en materia orgánica y en nutrientes. Los Feozems son de profundidad
muy variable. Cuando son profundos se encuentran generalmente en terrenos
planos y se utilizan para la agricultura de riego o temporal, de granos, legumbres u
hortalizas, con rendimientos altos.
Fluvisol
Del latín fluvius: río. Literalmente, suelo de río. Secaracterizan por estar formados
de materiales acarreados por agua. Son suelos muy poco desarrollados,
medianamente profundos y presentan generalmente estructura débil o suelta. Se
encuentran en todos los climas y regiones cercanos siempre a lechos de los ríos.
Los ahuehuetes, ceibas y sauces son especies típicas que se desarrollan sobre
estos suelos. Los Fluvisoles presentan capas alternadas de arena con piedras o
gravas redondeadas, como efecto de la corriente y crecidas del agua en los ríos
6

7. Gleysol
Del ruso gley: pantano. Literalmente, suelo pantanoso. Suelos que se encuentran
en zonas donde se acumula y estanca el agua la mayor parte del año dentro de
los 50 cm de profundidad. . La vegetación natural que presentan generalmente es
de pastizal y en algunas zonas costeras, de cañaveral o manglar. Se caracterizan
por presentar, en la parte donde se saturan con agua, colores grises, azulosos o
verdosos, que muchas veces al secarse y exponerse al aire se manchan de rojo.
Litosol
Del griego lithos: piedra. Literalmente, suelo de piedra. Son los suelos más
abundantes pues ocupan 22 de cada 100 hectáreas de suelo. Se encuentran en
todos los climas y con muy diversos tipos de vegetación. Se caracterizan por su
profundidad menor de 10 centímetros, limitada por la presencia de roca, tepetate o
caliche endurecido. Su fertilidad natural y la susceptibilidad a la erosión es muy
variable dependiendo de otros factores ambientales. El uso de estos suelos
depende principalmente de la vegetación que los cubre. En bosques y selvas su
uso es forestal; cuando hay matorrales o pastizales se puede llevar a cabo un
pastoreo más o menos limitado yen algunos casos se destinan a la agricultura, en
especial al cultivo de maíz o el nopal, condicionado a la presencia de suficiente
agua.
Luvisol
Dellatin luvi, luo: lavar. Literalmente, suelo con acumulación de arcilla. Son suelos
que se encuentran en zonas templadas o tropicales lluviosas. La vegetación es
generalmente de bosque o selva y se caracterizan por tener un enriquecimiento de
arcilla en el subsuelo. Son frecuentemente rojos o amarillentos, aunque también
presentan tonos pardos, que no llegan a ser obscuros. Se destinan principalmente
a la agricultura con rendimientos moderados. En algunos cultivos de café y frutales
en zonas tropicales, de aguacate en zonas templadas, donde registran
rendimientos muy favorables. Con pastizales cultivados o inducidos pueden dar
buenas utilidades en la ganadería.
7

8. Planosol
Del latín planus: plano, llano. Connotativo de suelos generalmente desarrollados
en relieves planos que en alguna parte del año se inundan en su superficie. Son
medianamente profundos en su mayoría, entre 50 y 100 cm, y se encuentran
principalmente en los climas templados y semiáridos. Su vegetación natural es de
pastizal o matorral. Se caracterizan por presentar debajo de la capa más
superficial, una capa infértil y relativamente delgada de un material claro que
generalmente es menos arcilloso que las capas tanto que lo cubren como las
capas que la subyacen. Debajo de esta capa se presenta un subsuelo muy
arcilloso, o bien, roca o tepetate, todos impermeables.3
Estos son solo algunos de todos los tipos de suelo que podemos encontrar. Lo
antes mencionados son principalmente enfocados en la zona de México, pero no
exclusivos de esta, pues se pueden encontrar alrededor del globo. Los
mencionados se pueden considerar los más relevantes y más usados por el
hombre ya sea para su explotación agrícola o ganadera, incluso con fines para la
construcción de vivienda etc.
3
Tipos de suelo: Instituto Nacional de Estadística y Geografía” INEGI” www.inegi.org.mx
8

9. Propiedades físicas y químicas del suelo:
Propiedades Físicas:
Las principales propiedades físicas del suelo son el color, la textura, la estructura y
las relacionadas con la capacidad de retención de agua en el suelo.
Color:
Esta propiedad permite deducir rasgos importantes en el suelo: un color oscuro o
negro indica contenido alto en materia orgánica, color blancuzco presencia de
carbonatos y/o yesos, colores grises/verdes/azulados hidromorfía permanente. El
color se caracteriza por tres parámetros que son: Matiz o Hue, que expresa la
longitud de onda dominante en la radiación reflejada. Se consideran cinco colores
principales (R, rojo; Y, amarillo; G, verde, B, azul y P, púrpura) y cinco intermedios.
Brillo o Value que expresa la porción de luz reflejada y mide el grado de claridad o
de oscuridad relativa del color comparado con el blanco absoluto. Intensidad o
Croma que expresa la pureza relativa del color del matiz de que se trate. Un
horizonte puede presentar un color uniforme o presentar manchas de distinto
color.
Muestra de porción de suelo.
9

10. Textura:
El suelo está constituido por partículas de diferente tamaño. Conocer la
granulometría es esencial para cualquier estudio del suelo. Para agrupar a los
constituyentes del suelo según su tamaño se han establecido muchas
clasificaciones. Básicamente todas aceptan los términos de grava, arena, limo y
arcilla, pero difieren en los valores de los límites establecidos para definir cada
clase. Definimos textura del suelo como la relación existente entre los porcentajes
de las diferentes fracciones (arena, limo y arcilla). Las combinaciones posibles de
estos porcentajes pueden agruparse en unas pocas clases de tamaño de
partículas o clases texturales. La determinación del contenido de las arenas se
hace mediante tamices de diferentes tamaños. La del limo y arcilla mediante el
método de la pipeta de Robinson que se basa en la velocidad de sedimentación
de estas partículas según la ley de Stokes
En general se puede decir que los suelos arenosos tienen buena aireación, son
fáciles de labrar, son deficientes en nutrientes para las plantas, con baja retención
de agua ya que se desecan con facilidad y son muy permeables. En los suelos
limosos se producen efectos de impermeabilidad y mala aireación, carecen de
propiedades coloidales y no tienen apenas la posibilidad de formar agregados. Los
suelos arcillosos son ricos en nutrientes, pero si hay un exceso de arcilla (>30%)
son impermeables, las labores agrícolas son difíciles debido a su fuerte plasticidad
en estado húmedo o a una excesiva compactación en estado seco. Los suelos con
textura franca (equilibrada) es la ideal para el cultivo, aunque hay que tener en
cuenta otros factores como el contenido en materia orgánica, régimen de
humedad del suelo, clima, etc.
Estructura:
Las partículas no se suelen presentar en el suelo de un modo totalmente
independiente, sino que se encuentran más o menos ligadas unas a otras,
constituyendo los agregados. Así, la estructura de un suelo se puede definir como
“el modo de agregación o unión de los constituyentes del suelo (partículas
10

11. minerales, materia orgánica, etc.)”.
Entre los factores que influyen o determinan la morfología de la estructura están:
a) la cantidad o porcentaje del material o matriz que une las partículas del suelo
(carbonatos, arcilla, materia orgánica); b) la textura; c) la actividad biológica del
suelo (lombrices) y d) la influencia humana (en el horizonte cultivado se forma una
estructura con una morfología totalmente distinta a la natural que poseía el suelo).
Densidad aparente:
El suelo como todo cuerpo poroso tiene dos densidades. La densidad real
(densidad media de sus partículas sólidas) y la densidad aparente (teniendo en
cuenta el volumen de poros). La densidad aparente refleja el contenido total de
porosidad en un suelo y es importante para el manejo de los suelos (refleja la
compactación y facilidad de circulación de agua y aire). También es un dato
necesario para transformar muchos de los resultados de los análisis de los suelos
en el laboratorio (expresados en % en peso) a valores de % en volumen en el
campo.
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12. Propiedades físico-Químicas:
Vista de un corte de suelo
Cambio iónico:
Se define el cambio iónico como los procesos reversibles por los cuales las
partículas sólidas del suelo, adsorben iones de la fase líquida liberando al mismo
tiempo otros iones en cantidades equivalentes, estableciéndose el equilibrio entre
ambos. Es un proceso dinámico que se desarrolla en la superficie de las
partículas. Como los iones adsorbidos quedan en posición asimilable constituyen
la reserva de nutrientes para las plantas. Las causas que originan el intercambio
iónico son los desequilibrios eléctricos de las partículas del suelo. Para neutralizar
las cargas se adsorben iones, que se pegan a la superficie de las partículas.
Quedan débilmente retenidos sobre las partículas del suelo y se pueden
intercambiar con la solución del suelo.
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13. Capacidad de intercambio de cationes, CIC:
Dentro del cambio iónico el más importante y mejor conocido es la capacidad de
intercambio catiónico. En el suelo son varios los materiales que pueden cambiar
cationes, los principales son las arcillas y la materia orgánica (los dos materiales
presentan propiedades coloidales). Una suspensión o dispersión coloidal es un
sistema físico que está compuesto de un material en forma líquida o gaseosa, en
el cual hay inmersas partículas, por lo general sólidas, de pequeño tamaño, en
principio, del orden de las micras.
Las causas de la capacidad de cambio de cationes de las arcillas son:
• Sustituciones atómicas dentro de la red.
• Existencia de bordes (superficies descompensadas).
• Disociación de los OH de las capas basales.
• Enlaces de Van der Waals, que es un tipo de forma electrostática y se establece
entre dos grupos no cargados. Son muy débiles individualmente, pero son
importantes cuando su número es elevado.
Acidez del suelo:
La acidez del suelo mide la concentración en hidrogeniones (H+). En los suelos
los hidrogeniones están en la solución, pero también existen en el complejo de
cambio. Así hay dos tipos de acidez: una la activa o real (debida a los H+ en
solución) y otra de cambio o de reserva (para los H+ adsorbidos). Ambas están en
equilibrio dinámico. Si se eliminan H+ de la solución se liberan otros tantos H+
adsorbidos. Como consecuencia el suelo muestra una fuerte resistencia a
cualquier modificación de su pH.
Los factores que hacen que el suelo tenga un determinado valor de pH son
diversos, fundamentalmente: naturaleza del material original, factor biótico,
precipitaciones, complejo adsorbente (saturado en cationes ácidos o básicos).
Influye en las propiedades físicas y químicas.
13

14. Los pH neutros son los mejores para las propiedades físicas de los suelos. A pH
muy ácidos hay una intensa alteración de minerales y la estructura se vuelve
inestable. En pH alcalino, la arcilla se dispersa, se destruye la estructura y existen
malas condiciones desde el punto de vista físico.
Propiedades químicas y fertilidad. La asimilación de nutrientes del suelo está
influenciadas por el pH, ya que determinados nutrientes se pueden bloquear en
determinadas condiciones de pH y no son asimilable para las plantas.
Potencial de oxidación – reducción:
Las condiciones de oxidación-reducción del suelo son de gran importancia para
procesos de meteorización, formación de diversos suelos y procesos biológicos,
también están relacionadas con la disponibilidad de ciertos elementos nutritivos.
La formulación química de las reacciones de oxidación-reducción es la siguiente:
ESTADO OXIDADO + ELECTRONES <=> ESTADO REDUCIDO
En el suelo existe un equilibrio entre los agentes oxidantes y reductores. La
materia orgánica se encuentra reducida y tiende a oxidarse, es reductora, ya que
al oxidarse tiene que reducir a otro de los materiales del suelo. Por el contrario el
oxígeno es oxidante. Por otra parte hay muchos elementos químicos que
funcionan con valencias variables, pudiendo oxidarse o reducirse según el
ambiente que predomine.
Los procesos de oxidación reducción envuelven a elementos que pueden actuar
con diferentes valencias y entre ellos tenemos: Fe, Mn, S, N. Algunos ejemplos de
procesos de de oxidación en el suelo son:
Oxidación: del Fe+2 de minerales primarios en Fe+3 formando óxidos e
hidróxidos; la transformación de Mn+2 en Mn+4; la oxidación de S=, por ejemplo
de pirita, en sulfatos; la nitrificación o sea la transformación de NH4 en nitritos y
nitratos.
14

15. Por el contrario muchos procesos suceden bajo condiciones reductoras como la
desnitrificación, la desulfuricación, la formación de compuestos Fe+2 y Mn+2.
En los suelos normales el ambiente es aireado y por tanto la tendencia general es
oxidante. En los suelos hidromorfos la saturación en agua tiende a provocar un
ambiente reductor. Los valores de pH y potencial redox (medidas Eh) delimitan los
campos de estabilidad de los materiales del suelo. Los compuestos de Fe y Mn
son muy sensibles a cambios de pH y Eh.
Parte de componente del suelo
Propiedades químicas:
Son las que dependen de la parte más íntima del suelo como es su propia
composición química. Las más importantes desde el punto de vista de la génesis
del suelo son la alteración mineral y la formación de nuevas especies, así como lo
relativo a la destrucción de la materia orgánica fresca y la formación de las
sustancias húmicas. Además se deben considerar compuestos que perteneciendo
a la fase sólida del suelo, pueden pasar fácilmente a la fase líquida por ser
extraordinariamente solubles, por lo que tienen una extraordinaria movilidad.
Corresponden fundamentalmente a los contenidos de diferentes sustancias
importantes como macronutrientes (N, P, Ca, K, Mg , S) y micronutrientes (Fe, Mn,
Cu, Zn, B, Mo, Cl) para las plantas, o por dotar al suelo de determinadas
características (Carbono orgánico, Carbonato cálcico, Fe en diferentes estados).
15

16. Es lo que consideramos las sales solubles del suelo, que incluyen a aquellas cuya
solubilidad es más alta que la del yeso y cuya consecuencia es la salinidad.
La salinización natural del suelo es un fenómeno asociado a condiciones
climáticas de aridez y a la presencia de materiales originales ricos en sales, como
sucede con ciertas margas. No obstante, existe una salinidad adquirida por el
riego prolongado con aguas de elevado contenido salino, en suelos de baja
permeabilidad y bajo climas secos subhúmedos o más secos.
El contenido salino del suelo suele medirse de forma indirecta, dado que la
presencia de iones en el agua la hace conductora de la electricidad, se utiliza la
conductividad del extracto de saturación para estimar en contenido en sales
solubles. Se entiende por extracto de saturación la solución extraída del suelo
después de saturarlo con agua, buscando ponerlo en un punto cercano a su
capacidad de campo, dada que esta es la situación más perdurable con una
concentración mínima de sales. Un estado de mayor humedad presentaría una
solución más diluida pero de escasa duración temporal; un estado más seco
elevaría la concentración pero sería muy variable en el tiempo.
Como quiera que la conductividad eléctrica varia con la movilidad de los iones y
por tanto con la temperatura, para obtener valores comparables siempre se mide a
una temperatura fija de 25º C.
La presencia de sales ejerce una doble influencia en el suelo, por un lado la
posible toxicidad de algunos iones presentes como el sodio, y de otro lado el
incremento en la presión osmótica de la solución que dificulta la absorción de agua
por parte de las plantas, de hecho su efecto se suma al potencial matricial; esto
hace que los suelos salinos se comporten fisiológicamente como secos con un
nivel de humedad apreciable.
16

17. “Propiedades Físicas y Químicas del suelo”4
Importancia biológica del suelo:
El suelo constituye el estrato superficial de la corteza terrestre. Consta de rocas de
distintos tamaños, sustancias de origen orgánico, aire, agua y organismos. Estos
elementos están organizados: las partículas establecen relaciones topográficas
precisas de acuerdo a su tamaño y ello da lugar a la formación de espacios que se
comunican entre si como poros o canales y que pueden rellenarse con aire o
agua. Estos espacios a su vez albergan organismos, generalmente pequeños, o
partes de organismos, como las raíces de las plantas.
El clima clima (especialmente la disponibilidad de agua y la temperatura), el
material rocoso, la topografía y los organismos que lo utilizan como hábitat son el
resultado de la interacción de estos elementos con el tiempo. Estos dan lugar a
unidades características, ordenadas en estratos denominados horizontes, de
distintas características físico-químicas, que permiten tanto albergar distintos
organismos de acuerdo a sus requerimientos ecológicos.
Desde un punto de vista ecológico el suelo es el subsistema de los ecosistemas
terrestres en donde se realiza principalmente el proceso de descomposición,
fundamental para la reobtención y reciclado de nutrientes que aseguren el otro
gran proceso vital: la producción, que se manifiesta para nosotros claramente en
el subsistema epígeo.
4
Universidad de Oviedo “La universidad de Asturias” PROPIEDADES FISICO-
QUIMICAS DEL SUELO Y SU RELACIÓN CON LOS MOVIMIENTOS DEL AGUA.
17

18. El suelo sirve de refugio a gran cantidad de especies consumidoras que se
ocultan en el anonimato en sus poros y oquedades. La diversidad biológica del
suelo es muy alta e incluye desde bacterias hasta pequeños vertebrados.
La mayoría de los pequeños (menores a 2 mm) realizan su ciclo vital completo en
este ambiente. Esos son los más desconocidos por las dificultades de estudio:
algas, bacterias, protozoos, hongos y pequeños invertebrados, especialmente
artrópodos. Otros pasan en el suelo sólo las etapas de la metamorfosis en las que
son más débiles, evitando así a sus depredadores, pero su vida adulta transcurre
en el subsistema epígeo o aéreo: es el caso de numerosos insectos tales como
coleópteros o dípteros.
Los habitantes edáficos de mayor tamaño (mayores a 2 cm), como grandes
arácnidos, pequeños mamíferos y reptiles, utilizan el suelo principalmente para
construir sus madrigueras y proteger sus crías.
Desde un punto de vista energético, todos estos organismos se enlazan en
complejas redes tróficas cuyo depósito inicial de mayor energía es la materia
orgánica que proviene del subsistema aéreo y que forma el "mantillo" y la de las
raíces y sus exudados, incorporados directamente; hojas, troncos, frutos, ramas,
raíces, cadáveres etc, son los principales sustratos para la descomposición. Este
depósito es utilizado por los descomponedores en general: bacterias y hongos que
mineralizan y producen el cambio necesario de materia orgánica a inorgánica: de
"resto inútil" a "nutriente vegetal"; el resto de los organismos se divide entre una
gran diversidad de saprófagos que fragmentan, mezclan y cambian la naturaleza
física de la materia orgánica, favoreciendo su mineralización y un gran conjunto de
depredadores que regulan los tamaños poblacionales de sus presas, influyendo en
la velocidad de traspaso de energía a través de esta gran red. Como característica
especial de esta trama trófica, la materia resintetizada a partir de restos orgánicos,
vuelve tarde o temprano a engrosar el depósito inicial a causa de la muerte.
18

19. La acción humana creciente sobre el planeta afecta también al suelo, de modo
que, en la actualidad el manejo de este subsistema se ha convertido en la clave de
su calidad.
Hoy se reconoce que el suelo cumple cinco funciones vitales para el planeta
(Manual de Calidad de Suelo, USDA):
Sostener la actividad, diversidad y productividad biológica,
Regular y particionar el agua y flujo de solutos,
Filtrar, drenar, inmovilizar y desintoxicar materiales orgánicos e inorgánicos,
incluyendo desechos municipales y de la industria,
Almacenar y posibilitar el ciclo de nutrientes y otros elementos
biogeoquímicos y
Brindar apoyo a estructuras socioeconómicas y protección de tesoros
arqueológicos
Entendiendo las propiedades y relaciones existentes entre los distintos
componentes de los sistemas edáficos naturales, es posible concebir distintas
herramientas que permitan por ejemplo evaluar la calidad de los suelos con la
perspectiva de calificar la factibilidad de cierta actividad que se pretende instalar
en él. También será posible caracterizar cualitativa y cuantitativamente el impacto
producido por intervenciones antrópicas previas.
Estas herramientas de evaluación son sin duda poderosas, pues trabajan con un
aspecto extremadamente sensible a los cambios, como lo es la miriada de
pequeños organismos que habitan silenciosamente el suelo bajo nuestros pies.5
5
“El suelo como sistema ecológico” 29/08/01 Doctora en ciencias Ana Salazar Martínez. www.ecoportal.net
19

20. Problemáticas del suelo:
Esquema de degradación del suelo:
El suelo es un componente del medio natural y como tal debe ser considerado
como un suelo virgen, no explotado. Es evidente que su continua y abusiva
utilización por parte del hombre ha truncado su evolución y ha condicionado
negativamente sus propiedades. Como resultado el suelo se deteriora, se
degrada.
Se considera como degradación del suelo a toda modificación que conduzca al
deterioro del suelo.
Según la FAO - UNESCO la degradación es el proceso que rebaja la capacidad
actual y potencial del suelo para producir, cuantitativa y cualitativamente, bienes y
servicios.
La degradación del suelo es la consecuencia directa de la utilización del suelo por
el hombre. Bien como resultado de actuaciones directas, como agrícola, forestal,
20

21. ganadera, agroquímicos y riego, o por acciones indirectas, como son las
actividades industriales, eliminación de residuos, transporte, etc.
Actualmente existe una fuerte tendencia que clama por una utilización racional del
suelo. Sus principios se agrupan en lo que se conoce por Conservación de Suelos.
Las teorías conservacionistas persiguen obtener máximos rendimientos pero con
mínima degradación.
El cuidado del suelo es esencial para la supervivencia de la raza humana. El suelo
produce la mayor parte de los alimentos necesarios, fibras y madera. Y sin
embargo, en muchas partes del mundo, el suelo ha quedado tan dañado por un
manejo abusivo y erróneo que nunca más podrá producir bienes6
Degradación del suelo:7
Grafica de perdida de suelos.
Fertilidad. Es la disminución de la capacidad del suelo para soportar vida. Se
producen modificaciones en sus propiedades físicas, químicas, fisicoquímicas y
biológicas que conllevan a su deterioro.
6
(FAO, 1976).
7
2001, 2004 Miliarium Aureum, S.L. Proyecto “Suelos Contaminados: Problemática de los usos del suelo.”
21

22. Al degradarse el suelo pierde capacidad de producción y cada vez hay que
añadirle más cantidad de abonos para producir siempre cosechas muy inferiores a
las que produciría el suelo si no se presentase degradado.
Puede tratarse de una degradación química, que se puede deber a varias causas:
pérdida de nutrientes, acidificación, salinización, sodificación, aumento de la
toxicidad por liberación o concentración de determinados elementos químicos. El
deterioro del suelo a veces es consecuencia de una degradación física, por:
pérdida de estructura, aumento de la densidad aparente, disminución de la
permeabilidad, disminución de la capacidad de retención de agua. En otras
ocasiones se habla de degradación biológica, cuando se produce una disminución
de la materia orgánica incorporada.
Erosión.
La erosión es la pérdida selectiva de materiales del suelo. Por la acción del agua
o del viento los materiales de las capas superficiales van siendo arrastrados. Si el
agente es el agua se habla deerosión hídrica y para el caso del viento se
denomina erosión eólica.
El concepto de erosión del suelo se refiere a la erosión antrópica, que es de
desarrollo rápido. Frente a ella está la erosión natural o geológica, de evolución
muy lenta.
La erosión geológica se ha desarrollado desde siempre en la Tierra, es la
responsable del modelado de los continentes y sus efectos se compensan en el
suelo, ya que actúan con la suficiente lentitud como para que sus consecuencias
sean contrarrestadas por la velocidad de formación del suelo. Así en los suelos de
las superficies estables se reproduce el suelo, como mínimo, a la misma velocidad
con que se erosiona.
Es más, es muy importante destacar que la erosión natural es un fenómeno muy
beneficioso para la fertilidad de los suelos.
22

23. Contaminación.
Por último, el suelo se puede degradar al acumularse en él sustancias a unos
niveles tales que repercuten negativamente en el comportamiento de los suelos.
La FAO define la contaminación como una forma de degradación química que
provoca la pérdida parcial o total de la productividad del suelo.
El diccionario de la Real Academia define la contaminación como la alteración de
la pureza de alguna cosa, como los alimentos, el agua, el aire, etc.
La acumulación de sustancias tóxicas para los organismos suele producirse de
una manera artificial, como consecuencia de las actividades humanas, pero
también puede ocurrir de manera natural, la edafización libera sustancias
contenidas en las rocas (heredadas o neoformadas) que se concentran en el suelo
alcanzando niveles tóxicos.
Suelo contaminado e inservible para propósitos agrícolas.
Remediación del suelo:
Existen un sinfín de técnicas útiles para remediar el suelo contaminado por
cualquier método, las más comunes se mencionaran a continuación.
Confinamiento: es el conjunto de medidas destinadas a aislar la fuente de
contaminación, evitando la salida de lixiviados, polvo y gases y la entrada de
23

24. aguas superficiales y subterráneas. Algunas de estas medidas son la cobertura, la
instalación de barreras y los sistemas de recogida de aguas y lixiviados.
Tratamiento "in situ": se llama así al realizado en el propio espacio
contaminado, sin extraer el suelo, mediante técnicas que están en desarrollo. Se
aplica cada vez con más frecuencia por ser la más barata.
Tratamiento "on site": es el que se realiza en el mismo lugar pero extrayendo el
suelo contaminado del terreno. Se utilizan unidades móviles de tratamiento que
están diseñadas para limpiar el suelo o el agua contaminada. Es más cara que la
anterior.
Tratamiento "off site": se llama así al que se realiza fuera del emplazamiento,
en instalaciones autorizadas para la recuperación de suelos contaminados o el
tratamiento de residuos industriales especiales. Tienen que ser instalaciones
cercanas al suelo contaminado porque el transporte es un problema que encarece
mucho el tratamiento.
Extracción con disolventes, consiste en añadir al suelo agua para obtener un
fango que se mezcla con disolvente a bajas temperaturas. El disolvente extrae los
contaminantes orgánicos adsorbidos en las partículas de suelo.
Son técnicas que se realizan con el suelo excavado pero que son muy caras y
solo se utilizan cuando los contaminantes son muy tóxicos y es necesario
eliminarlos del suelo. Se utilizan para suelos contaminados con aceites y PCBs.
Lavado con agua como el lavado in situ, consiste en inyectar, mediante
un sistema de rociadores o pozos de inyección, agua limpia por encima de la zona
contaminada. De esta forma el agua se infiltra a través del suelo contaminado y lo
va lavando. Para que pueda realizarse es necesario que el suelo sea permeable y
tener la garantía de que no se produce migración de contaminantes a aguas
subterráneas.
El Método de Extracción de 2 Fases es una innovación tecnológica que permite
la remediación integral de predios contaminados, tratando simultáneamente los
suelos y el agua subterránea, con menores costos y un equipamiento más flexible
que los tratamientos convencionales. La Extracción de 2 Fases utiliza un alto
caudal de vacío para remover simultáneamente los agentes contaminantes
presentes en el subsuelo y en la napa freática. El nombre surge de las dos fases
de agentes contaminantes que el sistema extrae: la fase líquida (encontrada por
encima y/o disuelta en el agua subterránea) y la fase gaseosas (vapores ocluidos
en suelo). Partiendo de concentraciones de hidrocarburos en el agua extraída de
hasta un 10%, logra un efluente final con un contenido inferior a 30 mg/litro, apto
para vertido a conductos cloacales. Remueve eficientemente VOC´s, BTEX, 1,1,1-
tricloroetano, tetracloroetileno, tricloroetileno y los productos derivados de éstos,
tanto en agua como en suelo.
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25. Solidificación/Estabilización, consiste en reducir la movilidad de los
contaminantes mediante su incorporación a materiales sólidos con baja
permeabilidad. El mecanismo de fijación puede ser físico o químico, y los
materiales variados como cemento, silicatos, termoplásticos ypolímeros orgánicos
Utilización de residuos industriales ricos en yeso para la retención in situ de
metales pesados. La utilización de residuos industriales ricos en yeso, tales como
el fosfoyeso y el yeso rojo, para aumentar la retención de metales pesados en
suelos, sedimentos y otros materiales contaminados, con el fin de reducir la
movilidad de los metales, impidiendo su incorporación a la cadena trófica y la
contaminación de las reservas hídricas. Asimismo, se brinda la opción de reutilizar
los subproductos yesíferos generados a partir de distintos procesos
de producciónindustrial y cuyo almacenamiento supone un problema
medioambiental para las empresas. Estos productos yesíferos pueden ser
empleados para controlar la contaminación ambiental, prevenir los procesos de
contaminación en zonas de riesgo, tratar suelos y sedimentos contaminados, así
como para el tratamiento de otros subproductos como son los lodos de
depuradora y los purines.
Vitrificación, está basada en un calentamiento eléctrico con el que los residuos
se funden en una matriz vítrea, muy resistente, que impide la fuga de los lixiviados
Arrastre in situ con aire, se fuerza un flujo de aire a través del suelo mediante
vacío o presión. Los componentes volátiles son arrastrados por la corriente de
aire. Continuamente se extrae el aire contaminado de los poros del suelo y se
introduce aire limpio. Se utiliza para compuestos orgánicos volátiles (COVs).
Arrastre con vapor, se inyecta vapor y aire caliente a profundidades de hasta 10
metros. Esta mezcla calienta el suelo y causa la evaporación de los componentes
químicos.
Electromigración, consiste en aplicar un campo eléctrico al suelo lo que provoca
la migración de los contaminantes iónicos hacia los electrodos. Los electrodos
están llenos de disoluciones químicas y conectados a dos sistemas separados de
circulación. En esas disoluciones se separan los contaminantes.
Biopilas, Las biopilas consisten en pilas o acopios regulares de suelo situados
sobre una cama de grava de 10 a 15 cm de espesor, y que contienen en su
interior tuberías de aireación de PVC que son colocadas durante la construcción.
Estas cañerías están interconectadas a un soplador de presión negativa, que
fuerza el pasaje del oxígeno atmosférico a través de la pila de suelo. De esta
manera se tiene un alto control sobre las condiciones de remediación y el medio.
Las biopilas se utilizan cuando la sustancia contaminante es demasiado volátil
como para ser tratada con la metodología de Landfarming (ya que las emisiones
gaseosas serían elevadas), o cuando se quiere acelerar el proceso de
remediación.
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26. Windrow composting, Las biorremediación en filas de compostaje es una
tecnología de remediación de suelos de superficie, que reduce concentraciones de
los constituyentes de petróleo en suelo a través de la biorremediación.
Bombeo de aguas subterránea y recuperación de producto libre, La
recuperación de líquidos ligeros de la superficie del agua subterránea se
considera una medida de corto plazo para evitar mayores daños al suelo y aguas
subterráneas, sirviendo como tecnología suplementariade otras técnicas de
remediación in situ .La extracción del producto libre se realiza por medio de
bombas equipadas con dispositivos oleofílicos/hidrofóbicos que permiten la
eliminación selectiva de hidrocarburos livianos.8
Bioremediación del suelo.
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Número 32 - Abr/1997 de la Revista Gerencia Ambiental Lihue Ingeniería, Diciembre 2003.
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27. Conclusión:
El suelo como sistema biológico es algo que todo ser humano debe de tener en
cuenta, púes todos de manera directa o indirecta hacemos uso de el. Ya sea para
construir nuestros hogares, cultivar nuestros alimentos, usos ganaderos etc.
El suelo es la parte fundamental de la vida de todos los seres y en nuestra manos
está el mantenerlo sano para las posteridades.
Sin esté se perderían la gran mayoría de los sustentos para la vida, no habría
espacios para cultivar ni lugares donde construir, todo sería suelo inservible.
Es interesante también el hecho de estudiarlo, pues es realmente increíble ver
todo lo que depende de el, y no solo nosotros, también hablado de los organismos
que toman este como su hogar. Es un mundo completamente distinto a lo que se
conoce habitualmente, está en manos de todos cuidar de este.
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28. Bibliografía
Dirección de geología y minas Costa Rica
http://www.geologia.go.cr/mineria/Glosario.html#HERMES_TABS_1_3
Revista Alihuen http://www.alihuen.org.ar/eco-chicos/que-es-el-suelo.html
Tipos de suelo: Instituto Nacional de Estadística y Geografía” INEGI”
www.inegi.org.mx
Universidad de Oviedo “La universidad de Asturias” PROPIEDADES
FISICO-QUIMICAS DEL SUELO Y SU RELACIÓN CON LOS
MOVIMIENTOS DEL AGUA.
“El suelo como sistema ecológico” 29/08/01 Doctora en ciencias Ana
Salazar Martínez. www.ecoportal.net
2001, 2004 Miliarium Aureum, S.L. Proyecto “Suelos Contaminados:
Problemática de los usos del suelo.”
Número 32 - Abr/1997 de la Revista Gerencia Ambiental Lihue Ingeniería,
Diciembre 2003.
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