Los sulfatos son un grupo de minerales formados por alteraciones de minerales metálicos que contienen el anión sulfato. Se forman comúnmente en ambientes evaporíticos donde las aguas salinas son evaporadas lentamente. Dos sulfatos importantes son el yeso (sulfato de calcio hidratado) y la baritina (sulfato de bario). El yeso se utiliza comúnmente en la construcción y la baritina se usa principalmente en la industria petrolera.

1. Jaime Ulloa

2. GENERALIDADES
GRUPO RELATIVAMENTE NUMEROSO CON VARIAS
ESPECIES FORMADAS BÁSICAMENTE POR
ALTERACIONES DE MINERALES METÁLICOS Y, POR
TANTO, CON COLORES VIVOS. ALGUNOS SON
SOLUBLES EN AGUA Y FÁCILMENTE ALTERABLES.
TODOS LOS SULFATOS CONTIENEN EL ANIÓN
SULFATO EN LA FORMA SO4. LOS SULFATOS SE
FORMAN GENERALMENTE EN AMBIENTES
EVAPORÍTICOS, DONDE AGUAS DE ALTA SALINIDAD
SON LENTAMENTE EVAPORADAS, EJEMPLOS LOS
LAGOONS Y MARES CERRADOS COMO EL MAR MUERTO,
TAMBIÉN EN DOMOS SALINOS Y LOS LLAMADOS “CAP-
ROCKS”, PERMITIENDO LA FORMACIÓN DE SULFATOS Y
DE HALOIDES EN LA INTERFAZ ENTRE EL AGUA Y EL
SEDIMENTO, COMO PRODUCTO TÍPICO HIDROTERMAL
EN MUCHOS YACIMIENTOS METALÍFEROS.

3. Propiedades
 SE FORMAN EN ROCAS SEDIMENTARIAS.
 LA MAYORÍA DE ESTOS POSEEN DUREZA RELATIVAMENTE BAJA (≤ 4).
 EXFOLIACIÓN PERFECTA.
 FRÁGILES.
 SOLUBLES EN ACIDO Y MUY POCO EN AGUA (EXCEPCIÓN GRUPO DE LA BARITINA).
 SU COLORACIÓN VARIA DE ACUERDO AL MEDIO.
 CRISTALIZA EN EL SISTEMA MONOCLÍNICO EN EL CASO DEL YESO Y EN EL SISTEMA
ORTORRÓMBICO PARA LA BARITINA (MAS ESTABLE).
 BRILLO NO METÁLICO, LA MAYORÍA VÍTREO.
 DENSIDADES RELATIVAMENTE ALTAS PARA SER NO METÁLICOS (≤ 4,5).
 PRESENTAN UN HABITO GRANULAR A COLUMNAR.
 GENERALMENTE NO PRESENTAN PROPIEDADES MAGNÉTICAS.
 SUELEN SER TRANSLUCIDOS A TRANSPARENTES.

4. Propiedades
SE PRESENTA EN SU FORMULA BÁSICA EL RADICAL
SULFATO (SO4)
 ALGUNOS HIDRATADOS (PRESENCIA DE AGUA H2O).
 CALCANTITA CUSO45H2O
 YESO CASO42H2O
 ALGUNOS BÁSICOS (PRESENCIA DE IONES DE AGUA
HO).
 ANTLERITA CU3SO4(HO)4
 ALGUNOS ANHIDROS (SIN PRESENCIA DE AGUA).
 ANHIDRITA CASO4

5. Yeso
SULFATO DE CALCIO HIDRATADO CASO42H2O
 está asociado con frecuencia a otras formas de depósitos
salinos, como la halita y la anhidrita, así como a piedra caliza y a
esquisto
 cristaliza en el sistema monoclínico en cristales blancos o
incoloros, macizos o laminados.
 Hay muchas muestras con colores verdes, amarillos o negros
debido a la presencia de impurezas.
 La dureza varía entre 1,5 y 2, es lo bastante blando como para
ser rayado con la uña.
 Su densidad relativa es de 2,3
 Exfoliación perfecta.
 Poco soluble en agua, soluble en los ácidos.
 Crecen en contacto con el agua
 Diafanidad, entre transparentes y opacos.

6. Yacimientos en Ecuador
 Provincia del Guayas
 Peninsula de Santa Elena
 Punta Carnero
 Provincia del Azuay
 Valle de Paccha
 Santa Isabel
 Provincia de Cañar
 Cojitambo
 Loyola
 Provincia de Pichincha
 Calacali
 Nanegal
 Provincia de Loja
 Malacatos
 Catamayo

9. Principales yacimientos en Ecuador

10. Principales yacimientos en el Mundo
 San Quintín (México)
 Península Ibérica
 LAS LLAMADAS ROSAS DEL
DESIERTO (CRISTALES CON
INCLUSIÓN DE GRANOS DE
ARENA) SON PROPIAS DE
CLIMAS DESÉRTICOS, Y SE
DAN CERCA DE NORMAN,
OKLAHOMA (EE.UU).
 EN FREIGBERG Y HALSBRÜKE
(ALEMANIA).
 BROCHANTITA KATANGA
CONGO
 SUR-CENTRO DE CANADÁ
(EL GRAN LAGO SALADO, DE
SALT LAKE CITY, UTAH)

11. Aplicaciones
 fabricación de estatuas
 Cerámica
 placas dentales
 tablillas quirúrgicas
 El yeso no calcinado se usa como fertilizante en terrenos secos y
alcalinos.
 También se utiliza como lecho en el pulido de planchas de vidrio y
como base en pigmentos para pinturas.
 Se utilizan grandes cantidades de yeso como retardador en
cemento Portland.

12. Baritina
SULFATO DE BARIO BASO4
 Procede del griego barus, ‘pesado’.
 La baritina tiene brillo entre vítreo y perlino.
 Los cristales pertenecen al sistema ortorrómbico.
 Suelen ser tabulares. También crecen en forma de delgadas
placas divergentes.
 Dureza de 3 a 3,5.
 Peso específico es de 4,48, alta para un mineral no metálico.
 Suelen encontrarse en filones metalíferos asociada con menas de
plomo, plata, cobre y otros minerales (hidrotermales).
 Exfoliación perfecta.
 Densidad, 4,50.
 Resulta insoluble en los ácidos.
 Tiene brillo entre vítreo y perlino
 Diafanidad, entre transparentes y opacos

13. Yacimientos en Ecuador
Existen numero considerable de yacimientos de
este mineral en ecuador, por ser de origen
hidrotermal, los mas conocidos son:
Bomboiza
Baños
Pascuales

14. Principales yacimientos en el Mundo
 EJEMPLARES DE COLOR ROJO FUEGO CON INCLUSIONES
DE REJALGAR PROCEDEN DE LAS MINAS DE RUMANIA
(BAIA, SPRIE, ETC.).
 CRISTALES AZULES TABULARES PROCEDEN DE VARIAS
LOCALIDADES DE COLORADO (STERLING EN WED CO.,
MINA EAGLE JUNTO A GILMAN)
 EN LA COLUMBIA BRITÁNICA (CANADÁ), EN GRAND
FORKS, SE ENCUENTRAN CRISTALES TABULARES
ASOCIADOS A FLUORITA EN OCTAEDROS VERDES
 EN EL ESTADO DE NUEVA YORK, EN DE KALB (ST.
LAWRENCE CO.)
 EN ESPAÑA SON: TOBED (ZARAGOZA), ESPIEL (CÓRDOBA),
CONGOSTRINA Y LA BODERA (GUADALAJARA), ANGLÉS Y
CALDAS DE MALABELLA (GERONA), BELLMUNT
(TARRAGONA), BURÓN (LEÓN) Y BERLANGA (BADAJOZ).

15. Aplicaciones
Las aplicaciones económicas de la baritina derivan de sus
propiedades: inerte, blanca y relativamente pesada.
 Se utiliza como componente de pinturas
 Vidrios
 Esmaltes
 En la fabricación de papeles estucados
 Linóleo
 Caucho
 plásticos y resinas sintéticas
 Pero su principal aplicación está en la industria del petróleo, pues
mezclada con barro forma una pasta de alta densidad que se
utiliza para lubrificar los taladros con los que se perforan los
pozos.