Cuatro cuerpos académicos británicos advirtieron sobre los posibles daños de las tecnologías emergentes de mejoramiento humano, señalando preocupaciones éticas, filosóficas, económicas y legales. Estas tecnologías, como drogas para mejorar el rendimiento cognitivo y dispositivos de mejora física, podrían transformar los lugares de trabajo pero también generar coacción y desigualdades si su uso se vuelve obligatorio. Se necesita un debate urgente sobre cómo regular estas tecnologías para maximizar los benef

1. Por Michelle Roberts, periodista de BBC
Archivo SEMANA
CIENCIACuatroeminentes cuerpos académicos de Reino Unido presentaron al
mundo sus temores sobre la próxima aparición de una raza de superhumanos y
sus posible consecuencias en nuestra sociedad y economía.
Miércoles 7 Noviembre 2012
Vaticinan que en 15 años contaremos con pequeños aparatos capaces de grabar nuestra vida
entera como si se tratara de una cinta de video. Un registro al que podremos acceder cuando
nos falle la memoria.
Hoy en día ya contamos con potentes drogas, originalmente confeccionadas para tratar a
pacientes con demencia o a niños hiperactivos, que pueden mejorar notablemente nuestras
capacidades mentales.
Y los avances en biónica e ingeniería permitirá que todos podamos disponer, por ejemplo, de
visión nocturna.
Pero aunque es fácil imaginar la potencialidad de estos recursos, expertos advierten que estos
avances tendrán un costo significativo, un costo que no será únicamente económico.
Daño potencial
Cuatro cuerpos académicos: la Academia británica de Ciencias Médicas, la British Academy,
la Royal Academy of Engineering y la Royal Society, afirman que aunque las tecnologías de

2. mejoramiento humano mejoren nuestras habilidades y ayuden a la sociedad, su uso
despertará serios paradigmas éticos, filosóficos, económicos y legales.
En un reporte conjunto, advierten que hay una "necesidad inmediata" de generar un debate
sobre los daños potenciales que esto implica.
La directora del comité a cargo del reporte, Genevra Richardson, dice que "se está
desarrollando una gama de tecnologías, algunas ya en uso, que tienen el potencial de
transformar nuestros lugares de trabajo, para bien o para mal".
Puede que estas tecnologías sean vistas con buenos ojos en el caso de usarlas en un
conductor de camiones, un cirujano o pilotos de aviación y así evitar el cansancio. Pero en un
futuro, advierte, existe el peligro de que empleadores y aseguradoras hagan que su uso sea
obligatorio.
Coacción
A medida que la población envejece, se acepta el hecho de que todos tendremos que trabajar
hasta una avanzada edad.
El mejoramiento humano podría facilitar que los trabajadores más mayores puedan seguir
realizando su labor al mismo ritmo que sus colegas más jóvenes, lo que podría reducir las
oportunidades laborales de estos últimos.
También está el riesgo de que se genere una élite tecnológica que trate a los humanos
normales como si fueran dinosaurios, afirma JackieLeachScully, profesora de ética social de la
Universidad de Newcastle.
Diversos sondeos revelan que muchos estudiantes usan píldoras "inteligentes" para potenciar
sus capacidades mentales y sacar mejores notas en los exámenes, lo que genera
cuestionamientos sobre si las universidades deberían insistir en que sus estudiantes estén
"limpios", como sucede entre los atletas olímpicos antes de competir.
Disponibles en internet
Muchos compran estas drogas en internet, lo que entraña riesgos porque no pueden saber
exactamente lo que están tomando. Además se sabe poco sobre los efectos que puedan tener
sobre cerebros jóvenes y sanos a largo plazo.
El Dr. RobinLovell-Badge, del Medical Research Council, quién dirigió una de las sesiones de
trabajo que elaboró el reporte explica: "En los debates está claro que las drogas que estimulan

3. las capacidades cognitivas son el mayor reto inmediato para los reguladores y políticos".
"Son simples de tomar, ya están disponibles sin prescripción, y cada vez las usan más
individuos sanos".
"Sin embargo", alertó, "otras formas de mejora, incluyendo métodos físicos, les seguirán.
Algunas se pudieron ver en los Juegos Paralímpicos, otras están siendo estudiadas por los
militares y otras podrían convertirse en una seria opción clínica en un futuro no tan distante".
"Es bueno ver y estar entusiasmado por todos estos desarrollos, pero se debería mantener un
ojo alerta y tener cuidado a la hora de capitalizar en el mundo laboral estos beneficios y no
sufrir el daño que podría resultar de un uso inapropiado.