La capa de ozono protege la Tierra de las radiaciones UV del Sol. Se ha deteriorado debido a sustancias como los clorofluorocarbonos emitidos por aerosoles y refrigerantes. Esto permite que más radiación UV llegue a la superficie y dañe seres vivos y materiales. Reducir el uso de estas sustancias ayudaría a proteger la capa de ozono.

1. Capa de ozono
Concepto
La capa de ozono es una fina capa de la atmósfera que recubre toda la tierra –de 15 a 30
Km de espesor- que nos protege del sol. Está compuesta en su mayoría por el gas ozono
que es una forma de oxígeno cuya molécula tiene tres átomos, en lugar de los dos del
oxígeno común.
Función de la capa de ozono
La capa de ozono tiene como función reducir las radiaciones ultravioletas (UV) a la
tierra.
Permite la existencia de vida en la tierra.
Causas de su deterioro
Las causas del deterioro de la capa de ozono son el uso de sustancias tales como : El
cloro y el bromo presentes en productos químicos, comprobado científicamente, son
sustancias que contribuyen a que se agote la capa de ozono. Se pueden identificar
como: los clorofluorocarbonos (CFC), contenidos en sistemas de refrigeración, espumas
aislantes, solventes, sistemas de acondicionadores de aire, algunos envases
desechables, etc. Los halones, contienen bromo y se encuentran en extintores de
incendios. El tetracloruro de carbono, utilizado para combatir incendios, como
pesticida, en limpieza en seco y en la agricultura. El metil cloroformo, muy usado para
limpieza de metales. El bromuro de metilo, utilizado como fumigante de múltiples
aplicaciones.
Consecuencias
Al disminuir la concentración de ozono, llegarán hasta la superficie del planeta más
radiaciones de la zona del UV, las cuales tienen un alto contenido energético, y por
tanto, alta capacidad de destruir enlaces químicos, lo que se traduce en una alteración
de todo tipo de compuestos, tanto de los seres vivos (biológicas, genéticas) como de
materiales (especialmente los poliméricos).
Posibles soluciones
Evita la compra y posterior consumo de los aerosoles o spray en cuya composición
intervengan gases clorofluorocarbonos (CFC)
Evita el uso de extintores que contengan halones
Realiza un buen mantenimiento de los aires acondicionados, ya que su mal
funcionamiento provoca la fuga de CFC a la atmósfera.
Controla que el material aislante que compras no contenga (CFC), en su lugar puedes
usar corcho aglomerado oscuro
Llama a un técnico si notas que el congelador no congela como es debido, ya que puede
tener fugas.

2. Las lluvias ácidas
Concepto
El concepto de lluvia ácida engloba cualquier forma de precipitación que presente
elevadas concentraciones de ácido sulfúrico y nítrico. También puede mostrarse en
forma de nieve, niebla y partículas de material seco que se posan sobre la Tierra.
Causas de su formación
La lluvia ácida se forma cuando la humedad en el aire se combina con los óxidos de
nitrógeno y el dióxido de azufre emitidos por fábricas, centrales eléctricas y vehículos
que queman carbón o productos derivados del petróleo. En interacción con el vapor de
agua, estos gases forman ácido sulfúrico y ácidos nítricos. Finalmente, estas sustancias
químicas caen a la tierra acompañando a las precipitaciones, constituyendo la lluvia
ácida.
Consecuencias
Aumenta la acidez de las aguas los ríos y lagos, lo que produce trastornos importantes
en la vida acuática.
En el ser humano determina un incremento muy importante de las afecciones
respiratorias (asma, bronquitis crónica, síndrome de Krupp, etcétera) y un aumento de
los casos de cáncer.
La vegetación sufre no sólo las consecuencias del deterioro del suelo, sino también un
daño directo por contacto que puede llegar a ocasionar en algunos casos la muerte de la
especie.
Posibles soluciones
La única forma de luchar contra la lluvia ácida es reducir las emisiones de los
contaminantes que la originan. Esto significa disminuir el consumo de combustibles
fósiles.
El hombre puede prevenir la lluvia ácida mediante el ahorro de energía. Mientras
menos electricidad se consuma en los hogares, menos químicos emitirán las centrales.

3. El calentamiento global y/o efecto invernadero
Concepto
Se denomina efecto invernadero al fenómeno por el cual determinados gases, que son
componentes de la atmósfera terrestre, retienen parte de la energía que la superficie
planetaria emite por haber sido calentada por la radiación estelar. Este fenómeno evita
que la energía recibida constantemente vuelva inmediatamente al espacio, produciendo
a escala planetaria un efecto similar al observado en un invernadero.
Causas de su formación y gases invernaderos
La dependencia casi total de un modelo energético basado en el carbón, el gas y el
petróleo.
Los gases responsables de este efecto son principalmente el dióxido de carbono y el
metano. Estos gases, junto a otros, han existido desde los orígenes de la Tierra.
Consecuencias
El aumento constante de las temperaturas altera el delicado ciclo del agua lo cual a su
vez genera una encadenación de desastres naturales: desertificación, sequía, deshielo
de los casquetes polares y glaciares, inundaciones, huracanes.
El derretimiento de glaciares.
Sequías severas que causan mayor escasez de agua.
Deforestación que aumenta o hace surgir desiertos.
Huracanes, ciclones, el calentamiento hace con que se evapore más agua de los océanos
potenciando estos tipos de catástrofes.
Los bosques, los campos y las ciudades enfrentarán nuevas plagas problemáticas y más
enfermedades transmitidas por mosquitos.
Posibles Soluciones
Reducir el consumo de electricidad, sobre todo de las centrales térmicas.
Producir electricidad de forma menos contaminante (eólica, solar e hidráulica).
Poner filtros en las industrias que limpien el aire que expulsan.
Caminar más, andar más en bicicleta para distancias más largas, tratar de utilizar los
transportes públicos siempre que sea posible, compartir viajes con vecinos o amigos
para ir a trabajar o llevar los chicos a la escuela. Es bueno para nuestra salud y nuestra
vida social.

4. La contaminación del agua
Concepto
La acción y el efecto de introducir materias, o formas de energía, o inducir condiciones
en el agua que, de modo directo o indirecto, impliquen una alteración perjudicial de su
calidad en relación con los usos posteriores o con su función ecológica
Principales contaminantes
Actividad del hombre
Aguas residuales y otros residuos que demandan oxígeno.
Agentes infecciosos.
Productos químicos, incluyendo los pesticidas, diversos productos industriales, las
sustancias contenidas en los detergentes y los productos de la descomposición de otros
compuestos orgánicos.
Petróleo, especialmente el procedente de los vertidos accidentales.
Minerales inorgánicos y compuestos químicos.
Sedimentos formados por partículas del suelo y minerales arrastrados por las
tormentas y escorrentías desde las tierras de cultivo, los suelos sin protección, las
explotaciones mineras, las carreteras y los derribos urbanos.
Sustancias radiactivas procedentes de los residuos producidos por la minería y el
refinado del uranio y el torio, las centrales nucleares y el uso industrial, médico y
científico de materiales radiactivos.
Consecuencias
Agotamiento del agua pura.
Enfermedades como la fiebre tifoidea y la cólera
Cambio de olor, color y concentración de oxígeno en el agua
Muerte de animales acuáticos, algas y vegetación marina.
Muerte de seres humanos al bañarse o ingerir agua contaminadas por residuos industriales y
químicos.
Posibles Soluciones
Charlas educativas para la concientización sobre la importancia del agua.
No tirar la basura a los ríos.
Que las industrias no viertas sus residuos en los ríos.
No contaminar los ríos con las aguas residuales.

5. Contaminación del Aire
Concepto
Es la que se produce como consecuencia de la emisión de sustancias tóxicas producidas
por la actividad humana.
Principales contaminantes del aire
Monóxido de Carbono (CO): Es un gas inodoro e incoloro. Cuando se lo inhala, sus
moléculas ingresan al torrente sanguíneo, donde inhiben la distribución del oxígeno.
Dióxido de Carbono (CO2): Es el principal gas causante del efecto invernadero. Se
origina a partir de la combustión de carbón, petróleo y gas natural.
Clorofluorcarbonos (CFC): Son substancias químicas que se utilizan en gran cantidad
en la industria, en sistemas de refrigeración y aire acondicionado y en la elaboración de
bienes de consumo.
Plomo: Es un metal de alta toxicidad que ocasiona una diversidad de trastornos,
especialmente en niños pequeños.
Óxido de nitrógeno (NOx): Proviene de la combustión de la gasolina, el carbón y otros
combustibles.
Compuestos orgánicos volátiles (VOC): Son substancias químicas orgánicas. Todos los
compuestos orgánicos contienen carbono y constituyen los componentes básicos de la
materia viviente y de todo derivado de la misma.
Consecuencias
Formación de la lluvia acida.
Contribuir al efecto invernadero.
Deterioro de la salud.
Acumulación de estos gases en la atmosfera.
Posibles soluciones
Utilizando materiales biodegradables o no tóxicos.
No quemar hojas o basuras.
Cambiar las bombillas tradicionales por otras de bajo consumo.
Usar menos el automóvil. Caminar, ir en bicicleta, compartir el vehículo y usar el
transporte público.

6. Contaminación del suelo
Concepto
La contaminación del suelo consiste en la acumulación de sustancias a unos niveles
tales que repercuten negativamente en el comportamiento de los suelos.
Principales contaminantes del suelo
Los principales contaminantes son: plásticos, materia orgánica producida por el
hombre, solventes, plaguicidas (insecticidas, herbicidas, fungicidas,) o sustancias
radioactivas
Uso inadecuado de sistemas de eliminación de basura urbana.
Tecnología agrícola nociva (uso de aguas negras ó de aguas de ríos contaminados; uso
indiscriminado de pesticidas, plaguicidas y fertilizantes peligrosos en la agricultura).
Posibles soluciones
Uso de plaguicidas orgánicos.
Emplear el método de reciclaje de los productos que son usados por el hombre.
Tirar la basura en contenedores protegiéndolas en bolsas.
No tirar la basura en lugares inadecuados.