La televisión analógica representa las imágenes y el sonido mediante señales eléctricas analógicas continuas, mientras que la televisión digital los codifica en formato digital discreto de pixeles binarios. Esto permite que la televisión digital sea más eficiente en el uso del espectro electromagnético y pueda transmitir múltiples canales en el mismo ancho de banda, además de habilitar aplicaciones interactivas. Las señales analógicas también sufren más interferencias.