El documento propone el teleférico como una solución inteligente para el transporte urbano en La Paz, Bolivia. Argumenta que el teleférico puede construirse a la mitad del costo propuesto mediante licitación pública para que empresas privadas construyan y operen el sistema. También sugiere que el teleférico puede financiarse a través de tarifas diferenciadas para usuarios y carga, y sería elegible para premios de iniciativas internacionales que reconocen innovaciones urbanas inteligentes.

1. El Teleférico, una Idea Inteligente.
Por: Ronald MacLean Abaroa
Hoy, más de la mitad de la población mundial de 7
billones de habitantes, vive en las ciudades. Para el
2030, 5 billones de personas serán ciudadanos
urbanos. Esta explosión de migración del campo a
la ciudad, es posiblemente el fenómeno definitorio
del Siglo XXI, que está cambiando el mundo y la
política. Los debates ideológicos están cediendo
prominencia a las soluciones prácticas e
inteligentes, que beneficien a la mayoría de la
gente. Esa mayoría es hoy, y será mañana,
principalmente urbana.
El Teleférico para La Paz es precisamente una
solución urbana inteligente. Propuesta hecha hace
más de 25 años durante mi primera gestión
municipal, esta idea se convirtió en un sueño para
los paceños. Un proyecto emblemático que
capturaba la imaginación de la gente, y proyectaba
la ciudad al futuro. Algo parecido a lo que era el
Puente de Las Américas, concebido originalmente
en la década de los 30, y realizado en los 90,
durante mis gestiones municipales.

2. El Teleférico se convirtió en un proyecto paceño
que fue licitado por la Alcaldía a través de la
agencia de compras de las Naciones Unidas, y
adjudicado luego de un proceso de competencia
internacional, a un consorcio nacional asociado a
una empresa de Teleféricos francesa de Grenoble.
Doppelmayer, la empresa suiza designada para
construir el actual Teleférico, participo también en
esa licitación.
Ahora, se rescató la idea para darle a La Paz algo
verdaderamente interesante, innovador e
inteligente. El motivo es obvio. Se acercan las
elecciones del 2014 y La Paz es definitoria para esa
contienda. Proponer el Teleférico es, sin embargo,
absolutamente legítimo; es así como se hacen las
grandes obras urbanas. O se vienen las Olimpiadas,
o se vienen las elecciones. El Presidente Morales ha
ofrecido el elemento central para avanzar con esta
idea, que es su voluntad política para hacerla, y las
buenas ideas no tienen ideología. Son buenas o no.
Mi aporte a esta idea, que ahora puede ser una
realidad después de 20 años, se resume en la frase
“Teleférico Sí, pero no Así.”

3. “Teleférico Sí, pero no Así.”
Al cabo de 25 años han sucedido importantes
innovaciones tecnológicas que hacen del Teleférico,
aun una mejor solución de transporte urbano. Pero
esa nueva tecnología no es necesariamente más
cara. En las actuales circunstancias de recesión
económica en Europa, estoy seguro que se puede
construir el Teleférico a la mitad del costo
propuesto. Nosotros licitamos la obra, por sólo la
primera fase es cierto, desde la Ceja de El Alto a la
plaza San Francisco, o la Terminal de Buses en la
plaza Antofagasta porUS$ 12.5 millones. El 5 por
ciento del costo total propuesto actualmente, este
para un tramo más largo, pero no en 20 veces.
También pensemos que el Puente de Las Américas
lo construimos sólo por 2.5 millones de dólares,
comparados con el costo individual de los puentes
Trillizos, de más del doble, considerando la
inflación.
Construir, Operar y Transferir
Pero hoy en día, el costo de esta obra moderna de
transporte urbano, debiera ser irrelevante para el
gobierno. Porque el gobierno no necesita poner un
sólo centavo para construir el Teleférico. Este es

4. un proyecto tan atractivo para su construcción y
manejo, que estoy seguro que la sola invitación
publica, respaldada por la ley del congreso y la
anuencia de los transportistas, atraería una sana y
vigorosa competencia de varios consorcios
nacionales, asociados con tecnología moderna, para
construir y además operar una concesión pública
del Teleférico. La manifiesta voluntad política del
Presidente para llevar adelante esta obra es el
elemento más importante y catalizador para atraer
el interés de inversionistas nacionales e
internacionales, dispuestos a correr el riesgo y el
costo de la inversión, y operar rentablemente el
sistema.
Idea reveladora
En el foro de las Capitales Mundiales Inteligentes -
de la que soy miembro del consejo consultivo- el
pasado mes de junio en Amsterdam, escuché una
idea reveladora. El argumento es que el sistema
mundial de adquisiciones gubernamentales, inhibe
la innovación y encarece el desarrollo. Cuando los
gobiernos necesitan solucionar una carencia en la
provisión de servicios públicos, en vez de comprar
una “solución”, licitan una tecnología. Tecnología
que usualmente es antigua u obsoleta, y que limita

5. las opciones la solución del problema.
Desconocedores de las nuevas posibilidades
tecnológicas y el potencial innovador y creativo de
los posibles proponentes, en un mundo de
vertiginoso cambio tecnológico, los gobiernos pre-
determinan la compra de tecnologías conocidas y
usualmente ya obsoletas. El dicho popular dice que
“no es necesario comprarse la vaca para tomarse la
leche”. Los gobiernos se compran la vaca, en vez de
obtener la leche.
La Máquina del Tiempo
La mayor ventaja del Teleférico es el ahorro del
tiempo para los usuarios. Aquellos que más valoren
su tiempo o su urgencia, utilizaran el Teleférico, por
ejemplo, para viajar del aeropuerto de El Alto al
centro de la ciudad en aproximadamente 10
minutos, versus una hora de autopista y tráfico
vehicular. Esta cualidad hará que el Teleférico
pueda tener tarifas diferenciadas a distintas horas y
para distintas clientelas. Un turista internacional
que llega a La Paz, está dispuesto a pagar entre 20 a
30 dólares por el transporte al hotel. Si se le ofrece
una cabina “limosín” de lujo, además de segura y de
un trayecto panorámico, su tarifa puede ser
fácilmente de 10 dólares por viaje. Ello permite

6. tener cabinas “colectivo” a una tarifa muy inferior, a
través de un subsidio cruzado entre lo que pagan
los turistas y lo que paga el pasajero común de El
Alto o la ciudad de La Paz. Existen mil posibilidades
de tener tarifas variables competitivas y de crear
subsidios cruzados que financien una operación
rentable para el inversionista y una tarifa
conveniente para el usuario urbano. Más aun, por
las noches se pueden habilitar cabinas para carga y
operarlas durante “horas dormidas” para
transportar carga de los mercados entre ambas
ciudades.
La Paz, Capital Inteligente
World Smart Capital (Capitales Mundiales
Inteligentes) es una de las iniciativas
internacionales para premiar anualmente las
innovaciones urbanas inteligentes como el
Teleférico. La Paz y El Alto pueden aspirar a
competir en este tipo de iniciativas.
Es hora para volver a soñar con esta obra
visionaria, que junto al Puente de Las Américas, los
puentes Trillizos, y eventualmente el famoso “bus
ducto” que propusimos en los 90, conviertan a La
Paz en una ciudad Capital Mundial Inteligente.