Este documento resume las principales características de los ríos, mares y océanos de la Tierra. Explica el ciclo del agua y describe los tres tipos de desembocaduras fluviales. Además, analiza los problemas de escasez y contaminación del agua dulce y compara el consumo de agua entre países ricos y pobres. Por último, describe los principales ríos de Europa, la Península Ibérica y las tres vertientes hidrográficas de esta región.

1. Joaquín Máiquez.

2. Ríos y mares. Contenidos: El agua en la naturaleza. El problema del agua. Oceanos, mares, ríos y lagos de la Tierra. La dinámica oceánica. Ríos de Europa y de la Península Ibérica.

4. 1. El agua en la naturaleza. 1.1 Agua salada: océanos y mares. La mayor parte del agua del planeta es salada (97,21%) y se encuentra en los océanos y mares. Un océano es una gran masa de agua salada que separa continentes. Los grandes océanos de la Tierra son: el Pacífico, el Atlántico y el Índico. Los mares son la prolongación de los océanos en las zonas más cercanas a los continentes, como el mar Cantábrico o el mar Caribe.

5. El agua en la Tierra. 1.2 Agua dulce: lagos y ríos.

6. Los ríos corrientes continuas de agua. Nacen en zonas elevadas, desembocando en el mar, un lago u otro río (afluente). Cauce es el lecho excavado por el río y por donde fluye. Caudal es la cantidad de agua que transporta un río. Régimen es la forma en que se alimenta el caudal de un río. Puede ser pluvial o nival. Curso es el recorrido que realiza el río desde su nacimiento hasta su desembocadura. Se distinguen tres partes: Curso alto, se origina en el nacimiento y no es muy largo. El caudal es pequeño, veloz y con fuerza erosiva. Curso medio, es un tramo mayor y con menos pendiente. Se depositan sedimentos del curso alto generando formas curvas. Curso bajo, abarca el último tramo y la desembocadura, donde se depositan todos los sedimentos que transporta el caudal. Desembocadura, puede tener distinta forma según cómo sea la costa: Deltas: se forman en costas bajas al depositarse grandes cantidades de sedimentos que adquieren forma triangular Estuarios: son desembocaduras abiertas y profundas en costas abruptas, donde se mezclan las aguas y los sedimentos. Marismas: se dan en costas bajas al mezclarse sedimentos fluviales y marinos, formando lagunas y zonas arenosas son Constan de las siguientes partes: 1.3 El trabajo de los ríos.

7. Los principales ríos del mundo.

8. El ciclo del agua. El agua se encuentra en continuo movimiento dentro del ciclo hidrológico o ciclo del agua: 1. El ciclo del agua comienza con la evaporación del agua de la superficie terrestre a causa de los rayos solares. 2. El vapor de agua asciende a la atmósfera y es trasladado por los vientos, hasta que se condensa formando nubes. 3. Cuando las nubes se enfrían, el vapor de agua cae sobre la superficie terrestre en forma de precipitación de lluvia, nieve o granizo.

11. 2. El problema del agua. 2.1 El agua, un recurso escaso. Del 2,79% de agua dulce de la superficie terrestre, tan sólo el 0,64% es agua subterránea o superficial, o sea, apta para el consumo. El agua es un recurso escaso y las necesidades cada vez son mayores. Actualmente, casi el 40% de la población mundial sufre graves problemas con el agua.

12. 2.2 El desigual consumo de agua. Del agua dulce para consumo, se calcula que el 65% se destina a la agricultura, el 25% a la industria y, tan sólo, el 10% a consumo doméstico. El consumo elevado de agua potable se da un países ricos y desarrollados, mientras que países de África y Asia Occidental padecen problemas de abastecimiento. Debido a la contaminación ambiental, una parte importante del agua dulce disponible sufre algún tipo de contaminación. El agua para que pueda ser consumida sin que sea un peligro para nuestra salud debe ser agua potable.

13. Aprovechamiento de las aguas. Los principales usos del agua son: Uso industrial. Uso agrícola. Uso turístico. Uso energético. Consumo humano. Esquema de funcionamiento de una central hidroeléctrica, ejemplo del uso industrial y con fines energéticos del agua.

14. 3. Océanos, mares, ríos y lagos de la Tierra. 3.1 Las aguas del planeta. La mayor parte de la superficie terrestre está cubierta por los mares y océanos. Los continentes y grandes archipiélagos separan las principales masas de agua de la Tierra en cinco océanos : Pacífico, Atlántico, Índico, Ártico y Antártico.

17. 4. La dinámica oceánica. 4.1 Los movimientos de mares y océanos. Las aguas de los océanos y mares están siempre en movimiento debido a la acción de las olas, las mareas y las corrientes marinas. Las olas son ondulaciones que se producen cuando el viento agita la superficie de mares y océanos. Las mareas son ascensos y descensos del nivel de las aguas del mar provocados, básicamente, por la atracción de la Luna sobre las aguas de océanos y mares. Las corrientes marinas son como grandes ríos que discurren por los océanos.

20. 4.2 La acción del mar en el modelado de las costas. La acción del agua, sobre todo de las olas y las mareas, modela las costas, desgastando acantilados y provocando su retroceso. Los sedimentos que los ríos depositan en el mar, son arrastrados por las corrientes costeras y se depositan en zonas resguardadas, donde forman playas, albuferas, etc.

21. 5. Ríos de Europa y de la Península Ibérica. 5.1 Los ríos de Europa. Los ríos de tipo continental, como el Dniéper y el Don. Los ríos de tipo oceánico, como el Garona, el Loira y el Elba. Los ríos mediterráneos, como el Ebro, el Ródano, el Po y el Turia.

24. 5.2 Los ríos de la Península Ibérica. En la Península Ibérica los ríos se agrupan en tres vertientes, según el mar u océano en el que desembocan: Ríos de la vertiente cantábrica. Los ríos de esta vertiente son cortos y llevan mucha corriente. Ríos de la vertiente atlántica. Se trata de ríos largos, con numerosos afluentes y caudalosos. Ríos de la vertiente mediterránea. Excepto en el caso del Ebro, son ríos cortos, de escaso caudal y muy irregulares.

25. La vertiente cantábrica. Vertiente cantábrica: son ríos cortos debido a la cercanía de las montañas donde nacen y su desembocadura en el Cantábrico. Poseen un caudal abundante a causa de las frecuentes precipitaciones de la zona. Los más importantes son el Bidasoa, el Nervión, el Pas, el Besaya, el Deva, el Nalón, el Narcea y el Navia.

26. La vertiente atlántica Vertiente atlántica: la inclinación hacia el oeste de la Meseta y su extensión provocan que la mayor parte de los ríos desemboquen en el Atlántico. Al ser una vertiente muy extensa, sus ríos presentan grandes diferencias entre sí, por lo que los podemos organizar en: Ríos gallegos: son parecidos a los de la vertiente cantábrica. El Miño, el Tambre y el Ulla son los más destacados. Los ríos que atraviesan la Meseta: poseen extensas cuencas hidrográficas y cursos de gran longitud. Son el Duero, el Tajo y el Guadiana. Los ríos andaluces: destaca por su importancia el Guadalquivir, mientras que el resto son mucho más cortos y de caudal irregular, como el Tinto, el Odiel y el Guadalete.

27. La vertiente mediterránea Vertiente mediterránea: Los ríos de esta vertiente, con la excepción del Ebro, son cortos, poco caudalosos y con grandes variaciones según las estaciones del año. Destacan el Turia, el Júcar, el Segura, el Ter, el Llobregat, el Guadalhorce y el Andarax..

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