La teoría general de sistemas surgió en la década de 1950-1968 con el objetivo de sintetizar e integrar teorías anteriores. Busca aplicar los descubrimientos de cada ciencia a las demás y estudiar campos no físicos desde un enfoque unificado. Define un sistema como un conjunto de elementos interdependientes e interactuantes que trabajan juntos hacia un objetivo. Los sistemas existen dentro de otros sistemas y son abiertos, y sus funciones dependen de su estructura.