Este documento describe los diferentes tipos de ondas sísmicas que se propagan durante un terremoto. Existen ondas de cuerpo (P y S) que viajan por el interior de la Tierra y ondas superficiales (de Rayleigh y Love) que viajan por la superficie. Las ondas P son las más rápidas, seguidas por las ondas S y las ondas superficiales. Cada tipo de onda causa un movimiento diferente en las partículas a su paso y se propaga a velocidades distintas dependiendo de la densidad y composición de los materiales.

1. TIPOS DE ONDAS
SISMICAS
Trabajo realizado por: Ana María Montero Corrales.
ONDAS SÍSMICAS
Introducción

2. Si desplazamos un diapasón de su posición de equilibrio y lo soltamos
repentinamente, percibimos su sonido característico. Lo mismo sucede en la Tierra, un
sismo consiste precisamente en la liberación repentina de los esfuerzos impuestos al
terreno. De esta manera, la tierra es puesta en vibración. Esta vibración es debida a la
propagación de ondas como en el caso del diapasón.
En un terremoto se transmiten ondas que viajan por el interior de la tierra. Siguen
caminos curvos debido a la variada densidad y composición del interior de la Tierra.
Este efecto es similar al de la refracción de ondas de luz. A este tipo de ondas se
llaman ondas internas, centrales o de cuerpo, transmiten los temblores preliminares
de un terremoto pero poseen poco poder destructivo. Las ondas de cuerpo son
divididas en dos grupos: ondas primarias (P) y secundarias (S).
También se propagan ondas por la superficie. Son las que más tardan en
llegar. Debido a su baja frecuencia provocan resonancia en edificios con mayor
facilidad que las ondas de cuerpo causando los efectos más devastadores . Hay ondas
superficiales de dos típos: de Rayleigh y de Love.
Ondas de Cuerpo (Volumétricas)
Ondas P
Son las primeras en llegar a los sismógrafos por tanto las más veloces.
- Dependen de la compresibilidad del medio (como el sonido): ondas de compresión.
Se transmiten por sucesivas compresiones y descompresiones del medio, con cambios
de volumen.
- Como los sólidos, líquidos y gases se pueden comprimir, se propagan por todos los
medios.
- El movimiento de vibración de las partículas es paralelo a la dirección de propagación,
lo que implica mayor velocidad.
Ondas S

3. Son lassegundasenllegaralossismógrafosportantomenosvelocesque lasP.
- Dependende laelasticidad(rigidez) de lasrocas:ondasde cizalladura.Se transmitenporuna
deformacióncizallante (↓) que nohace variarel volumen.
- Comolossólidostienenpropiedadeselásticasyloslíquidosygasesno,sólose propaganen
mediosólido.
- El movimientode vibraciónde laspartículasesperpendicularaladirecciónde propagación,
locual supone unmayor recorrido(menorvelocidad).
Ondas Superficiales
Las ondas superficiales representan la energía que ha sido atrapada en la superficie
terrestre y son generadas por la interacción constructiva de las ondas de cuerpo con la
estructura interna de la tierra. Este tipo de ondas se propagan paralelas a la superficie
libre de medio. En los sismos poco profundos son las que transportan más energía las
de mayor efecto destructor.
Existen básicamente dos tipos de ondas superficiales: las ondas de Rayleigh y las ondas
de Love. Estas ondas juegan un papel muy importante en la sismología, no sólo porque
son las ondas de amplitud más prominente en un sismograma registrado a gran
distancia, sino también porque pueden ser utilizadas en estimaciones del momento
sísmico, del mecanismo focal, de la profundidad focal de sismos remotos y en la
discriminación entre temblores y pruebas nucleares.
ONDAS R
Estas son ondas de periodo largo que producen a su paso un movimiento elíptico-
longitudinal de las partículas sobre un plano vertical.

4. Son el resultado de la interacción en la superficie de la incidencia de ondas P y ondas SV
planas y viajan paralelas a la superficie. Las ondas de Rayleigh viajan a lo largo de la
superficie con un movimiento de partícula que elíptico retrógrado, es decir, las
partículas del material se mueven describiendo una elipse en dirección opuesta a la
direccióm de propagación de la energía. Dicho movimiento cambia a progrado con la
profundidad pasando por un nodo en el cual no existe movimiento alguno de partícula.
El eje vertical de la elipse es siempre el de mayor amplitud.
La velocidad de propagación de las ondas de Rayleigh Vr es menor que las ondas S,
siendo estaVr = 0,92 Vs (para una razon de Poisson v = 1/4). Sin embargo, estavelocidad
de propagación varía en función del periodo de la onda, por lo que se dice que las ondas
de Rayleigh son ondas dispersivas, significando esto que las diferentes componentes
armónicas de las onas Rayleigh que constituyen un sismo viajan con velocidades
diferentes.
ONDAS L
Otro tipode ondasde superficie sonlasondasde Love.Estasestá,formadasporlainterferencia
constructiva de múltiples reflexiones en la superfice libre de ondas SH. Las ondas de Love son
más rápidasque lasondasde Rayleighyporlotanto arribanantesque ellaenel sismograma.El
movimientode partículaparala ondade Love esparaleloalasuperficie peroperpendicularala
dirección de propagación y se encuentra en la componente horizontal del sismograma. Las
ondasde Love tambiénsondispersivas,estoes,lavelocidadde propagaciónde laondadepende
de su frecuencia, siendo mayor para frecuencias menores.