Textos sobre la crisis de 1929

HMC IES Jaime Ferrán
1º Bachillerato Collado Villalba
Textos del tema 8: La economía de entre guerras (1918-1939) 1
Tal como estaba previsto, hay en el barrio una extrema penuria de harina y carne. Por consiguiente,
la ración de pan queda fijada en 150 gramos por adulto y 75 por niño menor de diez años. Vosotros,
panaderos, debéis elaborar una lista exacta de vuestros clientes, adultos y niños, que debéis controlar
severamente. Para los carniceros, tomaréis en seguida las mismas disposiciones, la ración será de 75
gramos para los adultos y 47 gramos para los niños. Deberéis racionar según las instrucciones
recibidas las legumbres y las patatas y recomendaréis rigurosamente que por economía no se pelen
las patatas antes de cocerlas.
TEXTO 1: escrito dirigido por el subprefecto de Valenciennes (Francia) a los alcaldes de los barrios, enero 1917
“Si lo que nos proponemos es que, por lo menos durante una generación Alemania no pueda
adquirir siquiera una mediana prosperidad; si creemos que todos nuestros recientes aliados son
ángeles puros y todos nuestros recientes enemigos, alemanes, austriacos, húngaros y los demás
son hijos de del demonio; si deseamos que, año tras año, Alemania sea empobrecida y sus hijos
se mueran de hambre y enfermen, y que esté rodeada de enemigos, entonces rechacemos todas
las proposiciones generosas, y particularmente las que puedan ayudar a Alemania a recuperar
una parte de su antigua prosperidad material. (...).
Si tal modo de estimar a las naciones y las relaciones de unas con otras fuera adoptado por las
democracias de la Europa occidental, entonces, ¡que el Cielo nos salve a todos¡ Si nosotros
aspiramos deliberadamente al empobrecimiento de la Europa central, la venganza, no dudo en
predecirlo, no tardará.”
“(…) La política de reducir a Alemania a la servidumbre durante una generación, de envilecer la
vida de millones de seres humanos y de privar a toda una nación de felicidad, sería odiosa y
detestable aunque fuera posible, aunque nos enriqueciera a nosotros, aunque no sembrara la
decadencia de toda la vida civilizada de Europa”
TEXTO 2: John Maynard Keynes (1883-1946): economista inglés creador de la teoría del “Estado del
Bienestar”. Formó parte de la delegación británica que fijó la cantidad de las “reparaciones de guerra”, comisión
que abandonó por estar en desacuerdo. El texto es un extracto de “Las consecuencias económicas de la paz”
(1920)

 Gastos totales de la guerra: se calculó en 219.000 millones de dólares.
 De los cuales la Entente gastó 156.000 millones de dólares.
 Préstamos de EEUU a los países aliados: 10.000 millones de dólares, de los cuales
4500 correspondían a Reino Unido y 3500 a Francia.
 Hasta 1921 Alemania pagó 5000 millones de dólares en géneros y oro además de
entregar la mayor parte de su marina mercante, construir 200.000 toneladas de buques
armados durante 5 años para los aliados y grandes cantidades de carbón, ganado y
utillaje ferroviario.
 Reparaciones de guerra: 296.000 millones de marcos-oro a pagar en 42 años. Una
parte de la deuda alemana quedaría cancelada con la ocupación del Sarre por Francia
durante 15 años.
 Inflación en Alemania:
o El 11 de enero de 1923 un dólar ($) valía 17.800 marcos.
o En noviembre de 1923 1$ equivalía a 42.000.000.000.000, es decir, 42 billones
de marcos alemanes.
TEXTO 4: DATOS DE LOS GASTOS Y DEUDAS DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL
(no hay que memorizarlos, solo pretendo que nos sirvan para comprender mejor aquellos años)
“Alemania paga sus últimas deudas de la Primera Guerra Mundial”
El país germano ha abonado casi 70 millones de euros para cumplir la imposición del Tratado de Londres de
1953PÚBLICO.ES/EFE MADRID/BERLÍN 03/10/2010
Alemania celebra hoy el 20 aniversario de la unificación nacional, pero también el fin de la Primera Guerra Mundial
al abonar los últimos pagos de deuda por las llamadas 'reparaciones de la Primera Guerra Mundial'. Se pone punto
y final después de 92 años del fin del primer gran conflicto bélico que asoló el continente europeo.
Se trata de un pago de 69,9 millones de euros (…) para cumplir con el Tratado de Londres de 1953 y que no
podían abonarse antes de que el país recuperara su unidad y soberanía.
La imposición del pago de las reparaciones de guerra lo decidieron las potencias aliadas vencedoras en el Tratado
de Versalles de 1919 tras el gran conflicto bélico. (…) [la cuantía que se] exigía al país germano [se concretó en]
(…) 296.000 millones de marcos de oro a pagar en 42 años tras la Conferencia de Boulogne de junio de
1920. [El pago] quedó [suspendido] durante la Segunda Guerra Mundial por orden del régimen
nacionalsocialista de Adolf Hitler.
Después de 1945, la República Federal de Alemania asumió la continuidad del pago de una gran parte de la deuda
acumulada por las reparaciones de guerra, que abonó en su totalidad hasta el año 1983.
Sin embargo, el Tratado de Londres establecía (…) el pago de los intereses (…) quedara en suspenso hasta la
reunificación de Alemania, que se produjo el 3 de octubre de 1990.
El abono de las últimas deudas por las reparaciones de guerra se reanudó en 1996 y su último plazo se paga
oficialmente este domingo [3 de noviembre de 2010], fecha en la que puede darse por concluida, por lo menos
financieramente, la Primera Guerra Mundial para Alemania.
Tras distintas conferencias, la exigencia del pago de reparaciones de guerra a Alemania por parte de los aliados
varió en varias ocasiones y se vio afectado por la fortísima inflación que sufrió el país a mediados de los años 20
del siglo pasado.
Tras la suspensión del pago de las reparaciones por los nazis y el fin de la Segunda Guerra Mundial, el Tratado de
Londres de 1953 redujo a la mitad la deuda alemana y hasta 1983 la República Federal de Alemania abonó
14.000 millones de marcos.
TEXTO 3: noticia publicada en el periódico Público el 3 de noviembre de 2010
XTO 3: noticia publicada en el periódico Público el 3 de noviembre de 2010

[...]En América hoy estamos más cerca del triunfo final sobre la pobreza de lo
que lo haya estado ningún otro país en la historia. El asilo para los pobres va a
desaparecer en este país. No hemos conseguido todavía la meta, pero, si se
nos da la oportunidad de conseguir la política desarrollada durante estos
últimos ocho años, pronto, con la ayuda de Dios, estaremos en condiciones de
ver el día en que la pobreza quedará desterrada de esta nación".
Hoover, H.: The New Day. Campaign Speeches of Herbert Hoover, 1928.
TEXTO 6: Euforia anterior a la crisis…
"El 11 de enero las tropas francesas y belgas, en contra del derecho y los tratados,
ocuparon el territorio del Ruhr. Desde ese momento el Ruhr y la Renania están en la
mayor miseria. Más de ciento ochenta mil alemanes, hombres, mujeres, viejos y niños
han sido expulsados de sus hogares. Para millones de alemanes no existe más que un
concepto de libertad personal... Frente a la ilegalidad de la invasión se levantó el
sentimiento del derecho y el de la patria... El Gobierno del Reich se ha hecho cargo, tanto
como le ha sido posible, de asistir a nuestros compatriotas en la aflicción... (…) La vida
económica de los territorios ocupados y no ocupados se ha trastornado. Esto es de tal
gravedad que, si se continua con los procedimientos empleados hasta ahora, el peligro
amenaza con hacer imposible una moneda estable, el mantenimiento de la vida
económica y, por consiguiente, la posibilidad de asegurar la simple existencia de nuestro
pueblo. Es preciso, pues, en interés del porvenir de Alemania, así como del Ruhr y la
Renania, detener este peligro. Para mantener la vida del pueblo y del Estado, nos
encontramos hoy ante la amarga necesidad de cesar el combate...
No olvidaremos jamás los que han sufrido (…) en los territorios ocupados, (…) severos
castigos. No olvidaremos jamás los que han abandonado, aquellos que prefirieron
marcharse de su país natal antes que romper su fidelidad con la patria... "
Nota del profesor: las consecuencias directas de la ocupación de la cuenca del Rurh fueron
132 muertos y más de 150.000 personas en el Ruhr alemán fueron expulsadas de sus hogares.
TEXTO 5: Discurso de Wilhem CUNO, canciller alemán de 1922 a 1923
• “La causa principal de que el hombre siga siendo pobre es su falta de
inteligencia, su falta de capacidad para trabajar, su inconstancia y su
desconocimiento del modo de emplear sus dones naturales. De entre un
centenar o un millar de personas, muy pocas son realmente laboriosas,
inteligentes y afables. Cuando existen estas cualidades, es posible
enriquecerse con rapidez.”
TEXTO 7: Euforia antes de la crisis…C. Fay. Los negocios en política. 1926.

“La clase alta, dueña del poder y de la riqueza, no se dio cuenta del peligro que
amenazaba el frágil equilibrio de su posición. Los ricos se divertían bailando el
charlestón y los nuevos ritmos el jazz, el fox-trot y unas cumbias de negros que eran
una maravillosa indecencia. Se renovaron los viajes en barco a Europa, que se habían
suspendido durante los cuatro años de guerra y se pusieron de moda otros a
Nortameamérica. Llegó la novedad del golf, que reunía a la mejor sociedad para
golpear una pelotita con un palo, tal como doscientos años antes hacían los indios en
esos mismos lugares. Las damas se ponían collares de perlas falsas hasta las rodillas y
sombreros (…) hundidos hasta las cejas, se habían cortado el pelo como hombres y se
pintaban como meretrices, habían suprimido el corsé y fumaban pierna arriba. Los
caballeros andaban deslumbrados por el invento de los coches norteamericanos, que
llegaban al país por la mañana y se vendían el mismo día por la tarde, a pesar de que
costaban una pequeña fortuna y no eran más que un estrépito de humo y tuercas
sueltas corriendo a velocidad suicida por unos caminos que fueron hechos para los
caballos y otras bestias naturales, pero en ningún caso para máquinas de fantasía. En
las mesas de juego se jugaban herencias y las riquezas fáciles de la posguerra,
destapaban el champán, y llegó la novedad de la cocaína para los más refinados y
viciosos.”
Isabel Allende. La Casa de los Espíritus.
TEXTO 8: De los felices años 20…
“Edward Stone, importante especulador bursátil, llegó a casa a las seis de la tarde del
Jueves Negro. Con los ojos enloquecidos gritó a su hija Edith:
—No podemos conservar nada. No tengo ni un centavo. La Bolsa se ha hundido. Nos
hemos quedado sin nada. ¡Nada¡ ¡Voy a matarme¡ Es la única solución. Tendréis el
seguro…
Y echó a correr en dirección a la terraza (…). Un paso le separaba de la barandilla
cuando Edith logró agarrarle un pie y retorcérselo hasta derribarlo (…). Entonces
intervino la esposa, que le abofeteó repetidas veces y, al fin, Edward Stone empezó a
reaccionar (…). Todo había pasado en menos de cinco minutos. Comenzaron a llegar
los criados, a quienes hubo que decir que se había caído.
Al final, ya más calmado y en su habitación junto a su mujer e hija, logró contar lo
ocurrido. Estaban en la más completa miseria. Ese día había perdido más de cinco
millones de dólares.
→ Gordon Thomas. El día en que se hundió la Bolsa.
…a la crisis… (TEXTO 9)
"[...] Recuerdo que en una ocasión lo único que había en casa para comer era
mostaza. Mi hermana y yo nos pusimos tanta en las galletas que nos sentó mal.
Todavía no la puedo probar."
Peggy Terry, hija de Mary Owsley, residentes en Oklahoma City entre 1929 y 1936.
Terkel, S.: Hard Times. An Oral History of the Great Depression, 1970.
TEXTO 10:... más sobre la crisis…(este texto está ampliado en la página 165 del libro)

“Y entonces los desposeídos fueron empujados hacia el oeste (…). Carretadas,
caravanas, sin hogar y hambrientos, veinte mil, cincuenta mil y doscientos mil (…).
Corriendo a encontrar algún trabajo para hacer —levantar, empujar, tirar, recoger,
cortar— cualquier cosa, cualquier carga con tal de comer. Los críos tienen hambre. No
tenemos dónde vivir. Como hormigas corriendo en busca de trabajo y, sobre todo, de
tierra (…).
Los hombres, que han creado nuevas frutas en el mundo, son incapaces de crear un
sistema gracias al cual se pueda comer. Y este fracaso cae sobre el Estado como una
gran catástrofe (…). Y en los ojos de la gente hay una expresión de fracaso, y en los ojos
de los hambrientos hay una ira que va creciendo. En sus almas las uvas de la ira van
desarrollándose y creciendo y algún día llegará la vendimia.”
→ John Steinbeck. Las uvas de la ira.
TEXTO 11: La crisis fue un drama para miles de
personas…
“Durante los años de la prosperidad la situación de los campesinos se había convertido en
crítica; en el período 1927-1928, por ejemplo, un 45% de las transferencias de la propiedad
inmobiliaria fueron debidas a las quiebras (...) Las fuertes bajas de los precios agrícolas no
representaron un aumento correspondiente de la demanda, y tampoco tuvieron como
consecuencia una disminución de la producción como ocurría en la industria, sino que
provocaron un incremento del cultivo, esperando compensar la pérdida sobre el precio
unitario, al aumentar la cantidad de unidades producidas”.
Sobre la agricultura en los años 20. H. Gideouse. Revista económica internacional. 1934.

“Muy pronto, un negocio mucho más atractivo que el teatral atrajo mi atención y la de mi país. Era un
asuntillo llamado mercado de valores (…) todo lo que compraba aumentaba de valor (…) mi sueldo
semanal era de unos dos mil, pero esto era calderilla en comparación con la pasta que ganaba
teóricamente en Wall Street (…).
Subí a un ascensor del hotel Copley Plaza, en Boston. El ascensorista me reconoció y dijo:
- Hace un ratito han subido dos individuos, señor Marx, ¿sabe? Peces gordos, de verdad. Vestían
americanas cruzadas y llevaban claveles en las solapas. Hablaban del mercado de valores y, créame,
amigo, tenían aspecto de saber lo que decían. No se han figurado que yo estaba escuchándoles, pero
cuando manejo el ascensor siempre tengo el oído atento. ¡No voy a pasarme toda la vida haciendo subir
y bajar uno de estos cajones! El caso es que oí que uno de los individuos decía al otro: "Ponga todo el
dinero que pueda obtener en United Corporation" […]
Le di cinco dólares y corrí hacia la habitación de Harpo. Le informé inmediatamente acerca de esta
mina de oro en potencia con que me había tropezado en el ascensor. Harpo acababa de desayunar y
todavía iba en batín. -En el vestíbulo de este hotel están las oficinas de un agente de Bolsa -dijo-.
Espera a que me vista y correremos a comprar estas acciones antes de que se esparza la noticia.
-Harpo -dije-, ¿estás loco? ¡Si esperamos hasta que te hayas vestido, estas acciones pueden subir diez
enteros!
De modo que con mis ropas de calle y Harpo con su batín, corrimos hacia el vestíbulo, entramos en el
despacho del agente y en un santiamén compramos acciones de United Corporation por valor de ciento
sesenta mil dólares, con una garantía del veinticinco por ciento. Para los pocos afortunados que no se
arruinaron en 1929 y que no estén familiarizados con Wall Street, permítanme explicar lo que significa
esa garantía del veinticinco por ciento. Por ejemplo, si uno compraba ochenta mil dólares de acciones,
sólo tenía que pagar en efectivo veinte mil. El resto se le quedaba a deber al agente. Era como robar
dinero.
El mercado siguió subiendo y subiendo (…). Lo más sorprendente del mercado en 1929 era que nadie
vendía una sola acción. La gente compraba sin cesar (…). El fontanero, el carnicero, el hombre del hielo,
todos anhelando hacerse ricos arrojaban sus mezquinos salarios —y en muchos casos los ahorros de
toda la vida— en Wall Street (…). Un buen día el mercado empezó a vacilar. Algunos de los clientes más
nerviosos fueron presa del pánico y empezaron a vender (…); al principio las ventas se hacían
ordenadamente, pero pronto el pánico echó a un lado el buen juicio y todos empezaron a lanzar al ruedo
sus valores (…) y los agentes empezaron a vender acciones a cualquier precio (…). Luego, un día, Wall
Street tiró la toalla y se derrumbó. Eso de la toalla es una frase adecuada porque para entonces todo
el país estaba llorando.”
→ Groucho Marx. Groucho y yo.
TEXTO 12: La crisis vista con humor…

“Brother can you spare a Dime?” (“Hermano, ¿puedes darme una moneda de diez
centavos?”), escrita en 1931.
"Una vez construí una carretera, la hice funcionar
La acabé en una carrera contra el tiempo
Una vez construí una carretera, ahora ya está hecha
Hermano, ¿puedes darme una moneda de diez centavos?
Una vez construí una torre hasta el sol
Ladrillo y remache y cal
Una vez construí una torre, ahora ya está hecha
Hermano, ¿puedes darme una moneda de diez centavos?
Una vez iba con traje caqui
Dios, qué look más maravilloso
Lleno de vitalidad dum dum
Medio millón de botas arrastrándose por el infierno
Yo era el crío del tambor
Dime, ¿no te acuerdas?, me llamaban Al
Era Al todo el tiempo
Dime, ¿no te acuerdas?, soy tu colega
Amigo, ¿puedes darme una moneda de diez centavos?
TEXTO 13: Una canción de aquella época sobre la crisis…
“Para aquellos de nosotros que vivimos los años de la Gran Depresión, todavía
resulta incomprensible que la ortodoxia del mercado libre, tan patentemente
desacreditada entonces, haya podido presidir nuevamente un período general
de depresión a finales de los ochenta y principios de los noventa, en el que se
ha demostrado igualmente incapaz de aportar soluciones. Este extraño
fenómeno debe servir para recordarnos un gran hecho histórico que ilustra: la
increíble falta de memoria de los teóricos y prácticos de la economía. Es
también una clara ilustración de la necesidad que la sociedad tiene de los
historiadores, que son los “recordadores” profesionales de lo que sus
ciudadanos desean olvidar.”
TEXTO 14… para pensar… E. Hobsbawm. Historia del siglo XX.

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