2. La Tecnología en el Espacio?
Muchas veces nos hemos puesto a pensar como seria vivir en el espacio o a veces
hasta como seria vivir en otro planeta, esta gran duda fue la que llevo a 16 países
poder llevar la construcción de una estación espacial internacional .
Esta estación Espacial es un enorme observatorio cuya construcción ha sido
proclamada como el proyecto de ingeniería más ambicioso de la historia de la
humanidad.
Este es el resultado de un programa llevado a cabo por dieciséis países en el cual
, fueron necesarios más de 50 viajes al espacio para transportar y montar todos sus
componentes. Con 108 metros de largo, la estación tendrá una longitud superior a
la de un campo de fútbol, pesa 450 toneladas y dispone de más de 1.200 metros
cúbicos de aire presurizado que albergarán a una tripulación permanente.
Esta tendría como fin poder realizar investigación acerca de cómo se comportaría
el cuerpo humano y otros tipos de organismos en el espacio experimentado la
ingravidez, y otros factores más.
La ingravidez o comúnmente llamado gravedad cero es estado en el que un cuerpo
que tiene un cierto peso, se contrarresta con otra fuerza o se mantiene en caída
libre sin sentir los efectos de la atmósfera.
La realización de este mego proyecto fue gracias a la tecnología la cual ha ido
avanzado con el pasar de los años.
La tecnología, es el estudio de la técnica. Esta definición tan breve es también muy
amplia, sobre todo si consideramos la enorme cantidad de técnicas que ha creado
el ser humano: desde el azadón para trabajar la tierra hasta el microprocesador que
se oculta en el fondo de tu flamante teléfono inteligente.
Construir un satélite espacial requiere también una conjunción de técnicas que
vienen de varias ciencias diferentes.
3. Cada ciencia tiene su propia tecnología, y cada tecnología es el resultado del
estudio de una técnica particular.
Para poder realizar esta estación espacial se necesitaron varias investigaciones, los
cuales se pudieron realizar gracias experimentación utilizando a la tecnología como
un aliado esencial. Lo cual hace posible describir los tipos de tecnologías utilizados
en la estación espacial internacional a la hora de poder desarrollar y tratar de
resolver varios problemas los cuales se enfrentarán las personas que la habitan.
Los factores que más se analizaron para poder sobrevivir en una región donde
realmente no se pueden realizar demasiadas actividades eran: alimentarse, poder
respirar, tener electricidad, poder realizar sus necesidades entre otras.
4. Tecnología en la fabricación de energía
mediante la radiación del sol
(Tecnología Fotovoltaica):
La energía eléctrica es sin duda el recurso más crítico para la Estación Espacial
Internacional. Hasta el aire en la Estación se crea dividiendo moléculas de agua
utilizando electricidad (Electrolisis). El oxígeno de reserva, igualmente se almacena
en tanques presurizados con electricidad.
En la Estación Espacial Internacional, la electricidad no sólo provee las cosas
esenciales, como el aire para respirar, además permite elaborar sus necesidades
de una forma más sencilla .
La electricidad mantiene a la Estación Espacial Internacional y a su tripulación viva:
suministrando energía a los sistemas de aire y agua, mantiene las luces encendidas,
bombea líquidos para el reciclaje, calienta las comidas, hace que funcionen las
computadoras. Permite incluso que los miembros de la tripulación se comuniquen
con las personas en la tierra.
El conseguir suministro confiable de energía eléctrica para una casa que se
encuentra volando a 350 km sobre nuestro planeta, no es un desafío pequeño.
Después de todo, no se trata solamente de que tripulantes bajen un cable eléctrico
y lo enchufen a la red urbana, Llevar combustible desde la superficie sería
demasiado caro, debido al alto costo de los cohetes de lanzamiento.
En órbita terrestre, la fuente más práctica de energía para la Estación Espacial
Internacional es la luz solar. Afortunadamente, la energía solar es abundante. El
Sol irradia una gigantesca cantidad de energía al espacio: 4 x 10 23 kilovatios (kW),
Si pudiéramos recolectar toda esta energía, sería suficiente para suministrar la
demanda de 31 billones de planetas Tierra, todos consumiendo energía al nivel del
año 1999.
En realidad nuestro planeta solo recibe la mil millonésima parte del total de energía
que irradia el Sol, pero aún esta pequeña fracción representa una enorme cantidad
de fuerza.
5. El desafío, claro está, es convertir esta abundante energía del Sol, en una forma
que pueda ser útil en la Tierra, o en el espacio.
Los paneles solares son la parte más sobresaliente de la Estación Espacial
Internacional sin duda, la más importante.
Mientras algunas personas han sugerido que los "colectores solares" podrían usar
el calor de la luz concentrada, para producir vapor que mueva turbinas, de un modo
parecido a la forma en que se produce la electricidad aquí en la Tierra , las celdas
fotovoltaicas, siguen siendo la manera más práctica para extraer energía de la luz
solar en el espacio. El Centro Glenn de Investigaciones, desarrolló una tecnología
fotovoltaica (PV) altamente perfeccionada, que está siendo utilizada en la Estación
Espacial Internacional.
Estas celdas están montadas en ocho grandes estructuras, semejantes a alas,
llamadas paneles solares; cada uno mide 34 m de largo y 11 m de ancho . En total
los paneles contienen 262 400 celdas solares y cubren un área de cerca de 2 500
m2,más de la mitad del área de una cancha de fútbol americano ,Una suspensión
controlado (similar a un brazo )por una computadora hace girar los paneles solares
para mantenerlos orientados hacia el Sol.
Pero el Sol, sin embargo, no está siempre "arriba", debido a que la Estación Espacial
Internacional ,pasa casi la mitad del tiempo en la sombra de la Tierra, De cada
circuito de 92-minutos alrededor de nuestro planeta. Durante la fase en la sombra,
la estación espacial depende de paquetes de baterías recargables de níquel-
hidrógeno, para tener una fuente de energía continua.
Paquetes de baterías recargables suministran electricidad a los sistemas de la
Estación Espacial Internacional , cuando la estación espacial se encuentra en la
sombra de la Tierra.
Estas baterías consisten de 38 celdas conectadas en serie y empaquetadas juntas,
en una caja que permite controlar la temperatura y la presión. La unidad está
diseñada para facilitar su remoción y reemplazo. Las baterías, que son recargadas
en cada órbita durante el tiempo que son iluminadas por el Sol, Duran
aproximadamente más de 5 años.
La necesidad de cambios permanentes entre el abastecimiento de energía de los
paneles solares a la energía almacenada en las baterías, resultó un desafío para
6. los diseñadores del sistema de energía de la estación. Todo el abastecimiento
eléctrico debe ser alternado suavemente dos veces en cada órbita, distribuyendo
un flujo de corriente continua y sin interrupciones ni saltos, a todos los enchufes y
aparatos.
El resultado de este proceso, cuidadosamente administrado, es una potencia de
110 kW disponible para todo tipo de usos. Luego de abastecer los sistemas de
soporte de vida, la carga de las baterías, y otros mecanismos relacionados con el
abastecimiento de energía eléctrica, quedan aún 46 kW de energía eléctrica
continua para ser utilizados en los trabajos de investigación y experimentos
científicos. Esto es suficiente como para hacer funcionar una pequeña villa de entre
50 a 55 casas.
La energía eléctrica de la Estación Espacial Internacional es algo diferente a la
electricidad enviada a las casas en la Tierra. En lugar de la conocida corriente
alterna ,que circula a través de los cables de electricidad urbanos, la Estación
Espacial Internacional funciona con corriente eléctrica continua .Los equipos
eléctricos construidos para la Estación Espacial Internacional están diseñados para
utilizar la potencia de 120-volt CC de la estación, pero los aparatos usados en la
Tierra, tales como CD portátiles y afeitadoras eléctricas, deben adaptarse a este
extraño sistema eléctrico.
En primer luga, el almacenar electricidad en baterías y administrar su distribución,
genera un exceso de calor que puede llegar a dañar los equipos. Este calor debe
ser eliminado. Para ello, el sistema generador de energía de la Estación Espacial
Internacional utiliza radiadores de amonio líquido para disipar el calor fuera de la
nave espacial. Los paneles radiadores exteriores están protegidos de luz solar y se
orientan hacia el frío vacío del espacio.
Un segundo efecto colateral puede ser peligroso hasta para los mismos astronautas,
si no es manejado apropiadamente. Los paneles solares de la estación acumulan
un potente campo eléctrico, a medida que la Estación Espacial Internacional viaja
a través del plasma de poca densidad existente en la baja órbita de la Tierra .
Gracias a estas innovaciones tecnológicas, la energía obtenida es muy segura para
el uso dentro de en la Estación Espacial Internacional.
7. Tecnología en la fabricación de oxigeno e
hidrogeno mediante la electrolisis:
La Estación Espacial Internacional cuenta con varios sistemas de soporte vital que
ayudan al reciclado de algunas sustancias. El sistema regenerativo recibe el nombre
genérico de ECLSS (Regenerative Environmental Control and Life Support System)
y está claramente dividido en los sistemas del segmento ruso y los del segmento
norteamericano. El segmento ruso cuenta con tres generadores de oxígeno
Elektron. Estos aparatos ya fueron utilizados durante muchos años en la Mir y en
su época se convirtieron en el primer sistema regenerativo enviado al espacio. Los
Elektron generan oxígeno a partir de la electrólisis del agua no potable, expulsando
el hidrógeno al espacio. Para iniciar la electrólisis se usa hidróxido de potasio, lo
que ha causado numerosos problemas de funcionamiento. En efecto, esta sustancia
tiene tendencia a producir atascos en el sistema, especialmente en las válvulas de
expulsión del hidrógeno. Los Elektron incorporan también un sistema para recuperar
agua a partir de la humedad ambiental de la atmósfera de la estación espacial .
Parte de este agua se destina al consumo de la tripulación y el resto pasa al proceso
de electrólisis. Como sistema de reserva se emplean cartuchos de perclorato de litio
que, al arder, generan oxígeno. Este sistema saltó a la fama a finales de los 90
cuando por su culpa se inició un incendio en la estación Mir (su único fallo hasta la
fecha). No se trata de un método regenerativo, pero estos cartuchos permiten
disminuir la cantidad de oxígeno almacenado en la ISS. Por último, se pueden usar
las reservas de oxígeno enviadas directamente a la estación a bordo de las naves
de carga Progress o el transbordador.
Además del Elektron, debemos comentar la existencia del sistema Vozdukh (“aire”)
para eliminar el dióxido de carbono de la estación, que, aunque no se trata de un
sistema regenerativo propiamente dicho, garantiza la independencia de la estación
en este área, pues es un sistema autónomo que no requiere el uso de materiales
consumibles. Los aparatos tradicionales para eliminar el dióxido de carbono,
consistentes en cartuchos de hidróxido de litio, se siguen empleando en la estación
espacial como sistemas de emergencia.
8. Hasta hace muy poco, los sistemas del segmento ruso eran los únicos de tipo
regenerativo en la estación. Sin embargo, actualmente podemos encontrar en el
segmento estadounidense dos sistemas de este tipo: el Oxygen Generation System
(OGS) y el Water Reclamation System (WRS). El OGS, que se encuentra dentro de
uno de los racks del módulo Destiny, es el equivalente del Elektron ruso, pero a
diferencia de éste emplea un polímero sólido para iniciar la electrólisis, evitando así
los atascos del sistema. El OGS permite producir 2,5-10 kg de oxígeno al día,
aunque la media son unos 6 kg. Fue llevado a la estación por el transbordador
Discovery durante la misión STS-121 en julio de 2006.
El WRS está dividido en dos racks y se compone a su vez de dos subsistemas: el
Urine ProcessorAssembly (UPA) y el Water Processor Assembly (WPA). El UPA,
como indica su nombre, se encarga de destilar la orina de los tripulantes empleando
centrifugadoras y filtros químicos, eliminando las sustancias tóxicas. El agua
obtenida en el UPA se conduce al WPA, junto con otras aguas no potables, para
ser filtrada extensivamente. La pureza del agua se comprueba mediante sensores
de conductividad electroquímicos. El agua del WRS puede destinarse a consumo
humano o para generar oxígeno en el OGS. El WRS permitirá ahorrar el envío a la
estación de unas 6 toneladas de agua al año, algo vital una vez retirado el
transbordador. El sistema WRS llegó a la ISS durante la misión STS-126 en
noviembre de 2008, pero diversos problemas con el UPA requirieron el reemplazo
de este subsistema, el cual se produjo durante la STS-119 el mes de marzo pasado.
Tanto el OGS como el WRS han sido diseñados por el Centro Marshall de la NASA
en colaboración con la empresa Hamilton Sundstrand Space Systems International.
Cada astronauta consume unos 3,5 litros de agua al día, de los cuales 1,5 litros se
obtienen mediante el sistema Elektron y 1,3 litros con el nuevo sistema WRS. El
resto se obtiene a partir de las reservas de agua enviadas por las naves Progress,
el ATV o el shuttle.
En definitiva, beber orina reciclada es un pequeño paso para la tripulación de la de
la estación espacial, pero un salto de gigante en cuanto a sistemas de soporte vital
en el espacio.
9. Tecnología en la elaboración de motores
De cohetes:
Existen diferentes motores para cohetes en los cuales se encuentra: propulsión
química, propulsión sólida, propulsión liquida , propulsión hibrido , motores de
cohetes termonucleares y muchos más..
El motor cohete de propulsarte solido es el sistema de propulsión más sencillo .
Consiste en una vasija de presión rellena de una mezcla de componentes sólidos
energéticos, que reaccionan químicamente a ritmo rápido produciendo gases a
alta temperatura y presión que son expelidos por una tobera que los acelera y
produce la consiguiente fuerza de empuje.
El motor cohete de propulsión líquido consiste en la utilización de sustancias en
estado líquido, almacenadas en depósitos independientes, que usualmente sufren
una reacción exotérmica (combustión) que libera gran cantidad de energía en una
cámara de combustión. El proceso produce gases a alta presión y temperatura
que se expansionan en una tobera convergente-divergente que produce altas
velocidades de salida. Las posibilidades de suministro de los pro pulsantes son
muy amplias, así como, los líquidos a emplear.
El motor cohete de propulsión mediante componentes híbrido consiste en la
utilización de propulsantes sólidos y líquidos simultáneamente (usualmente
reductor sólido con oxidante líquido) compartiendo las ventajas e inconvenientes
de cada unos de los sistemas.
La tecnología utilizada en la creación de estos motores han sido de gran ayuda en
diferentes aspectos como
• Buena fiabilidad .
• Almacenaje comprometido.
• Alta disponibilidad de propulsantes de alta energía
Entre otros.
Desde mi punto de vista el costo de estos artefactos son demasiados elevados,
pero el precio de esto hace que se puedan realizar investigación que puedan
desarrollar nuevas teorías o a su vez nuevos descubrimientos.
10. Tecnología tele robótica:
Una de las aplicaciones muchos más aprovechadas de la robótica, es la tele
robótica en el espacio. La organización más importante dentro de este aspecto, y
que ha hecho que avance en cuanto a tecnologías e investigaciones, es la NASA.
El Programa de Tele robótica Espacial de la NASA, está diseñado para desarrollar
capacidades de la tele robótica para la movilidad y manipulación a distancia,
uniendo la robótica y las tele operaciones y creando nuevas tecnologías en tele
robótica.
Los requerimientos de tecnología de la robótica espacial pueden ser caracterizados
por la necesidad del control manual y automático, tareas no repetitivas, tiempo de
espera entre el operador y el manipulador, manipuladores flexibles con dinámicas
complejas, nueva locomoción, operaciones en el espacio, y la habilidad para
recuperarse de eventos imprevistos.
El Programa de Tele robótica Espacial consiste en realizar tareas de investigaciones
básicas científicas para el desarrollo de aplicaciones para resolver problemas de
operación específicos. El programa centra sus esfuerzos en tres áreas en especial:
ensamblaje y servicio en órbita, cuidar los gastos científicos, y robots en la superficie
del planeta. Para poderse aplicar correctamente las áreas dentro de su materia, el
programa se encarga del desarrollo del robot completo, de sus componentes, y de
la correcta creación e implantación del sistema para que los robots puedan cubrir
las necesidades por completo. Su principal aplicación es el poder proveer la
tecnología para las aplicaciones de la tele robótica espacial con suficiente confianza
por parte de los diseñadores para que futuras misiones espaciales puedan aplicar
la tecnología con toda confianza.
La gran ventaja de los robots espaciales consiste en que no necesitan ni alimento
ni bebida y pueden trabajar en condiciones deshabitadas.
Otra característica de los robots es que pueden de ser manejados lejos de su
base. Las señales de radio para controlarlos y supervisarlos tienen que viajar
durante mucho tiempo y esto introduce retrasos en las comunicaciones que
impiden la tele-operación en tiempo real o cerca del tiempo real. Los
robots espaciales, por lo tanto, deben ser capaces de funcionar solos y solucionar
cualquier problema que ocurra mientras realizan sus tareas.
11. El objetivo principal de la NASA es dotar de inteligencia artificial a
los robots exploradores del espacio, tras el éxito de la misión científica asignada
en Marte a los vehículos "Spirit" y Opportunity".
Esta inteligencia artificial ya existe y se llama "IDEA", que corresponde a las siglas
en inglés de "Agentes Inteligentes de Ejecución Instalable" .Según fuentes de la
agencia espacial estadounidense, la necesidad de esa inteligencia artificial se
incrementó tras el desastre del transbordador Columbia en febrero del año
pasado.
Un comunicado de la NASA en internet indica que están en marcha planes para
agregar "una fuerte dosis" de inteligencia artificial a los próximos exploradores
robóticos para que sean capaces de tomar decisiones durante una misión.
La tarea de desarrollar la inteligencia artificial está a cargo de científicos que
trabajan con un nuevo "software" para los futuros robots en el Centro Ames de
Investigaciones de la NASA, en Silicon Valley (California).
Hasta ahora, los robots podían tomar decisiones simples, pero, con la inteligencia
artificial, sustituirán en muchos casos a los controles de Tierra.
12. Tecnología en la Creación de trajes
Espaciales:
Los astronautas usan trajes espaciales para protegerse a sí mismos desde el
espacio. Las temperaturas en el espacio son demasiado grandes para un ser
humano sobrevivir, y no serían capaces de respirar. El traje espacial proporciona
un ambiente controlado similar a la de la tierra.
Estos os trajes están elaborados en distintos tejidos, que pueden formas capas
múltiples, ya que proporcionan características particulares. La parte exterior,
conocida como prenda térmica micrometeroide está compuesta por siete capas.
La más exterior está realizada material reflectante de color blanco a base de Gore-
Tex y Nomex.
Gracias a ello, mucha de la radiación electromagnética dañina irradiada por el Sol,
como el ultravioleta, y aísla térmicamente, reflejando la radiación infrarroja, con lo
que se mantienen constante la temperatura en su interior. A su vez, este color
contrasta con el negro del espacio, con lo que permite la localización del
astronauta de una forma sencilla. Además, mantiene la presurización del traje,
convirtiendo el conjunto muy rígido, dificultando el moviendo de cada una de las
partes.
En su interior, hay varias capas de Kevlar, un polímero que les otorga una
protección contra el fuego y los desgarros producidos por el impacto de micro-
meteroides, que debido a las enormes velocidades relativas podrían producir
cortes o perforaciones con la consiguiente pérdida de presión. En la parte interior
se encuentra la prenda de enfriamiento por líquido y de ventilación que consiste en
una capa de spandex, más popularmente conocida como Lycra, y tubos flexibles
en contacto con el cuerpo, por los que circula agua, evitando las pérdidas de calor
por conducción con el exterior, absorbiendo las posibles sudoraciones del
astronauta y proporcionando un tacto agradable.
La elaboración de trajes espaciales han ido evolucionando y a su vez mejorando
mediante la tecnología avanza.
13. Pero se han preguntado como la tecnología se involucra en la creación de trajes
espaciales, bueno a continuación aportaremos unas cuantas características en
que la tecnología influye.
En cuanto al contenedor de agua refrigerada que circulará por el traje, se
encuentra conectado el subsistema primario de soporte de vida una especie de
mochila que resguarda el oxígeno de los astronautas y que logra eliminar el
dióxido de carbono exhalado por los mismos en el proceso de respiración. Otorga
electricidad al traje y la ventilación necesaria para que el oxígeno llegue al
astronauta.
El dispositivo auxilio simplificado para rescate en actividades extra vehiculares
trabaja para casos de emergencia en los que el astronauta se separe del vehículo
o ISS y pueda volver. Es otra especie de mochila que usa pequeños inyectores de
propulsión con el uso de nitrógeno.
Los trajes espaciales son demasiados costos ya que aproximadamente un traje
espacial tiene un precio de US$12 millones.
14. Qué esta haciendo con nosotros tanto avance tecnológico? ¿Realmente nos
ayuda, o nos perjudica?
Una cosa es clara, la tecnología nos facilita la vida. Ya podemos ver un claro
ejemplo con Google. Este buscador se ha alimentado de nuestra ignorancia desde
1997, y esa es la razón por la que nos gusta tanto, porque nos hace un poco
menos ignorantes, nos ayuda a conocer cosas que no sabíamos, a encontrar
lugares, conocer el mundo sin salir de una misma habitación.
La razón por la que nos volvemos tan dependientes de la tecnología es el
conocimiento, la falta de habilidades y en ocasiones de creatividad o imaginación.
Imagínense por un momento sin tecnología, imaginen actividades que realizan
cotidianamente en un mundo sin ella. ¿Somos capaces de llevar a cabo las
mismas actividades sin los actuales avances tecnológicos? Lo somos, el factor
tiempo se convierte en un problema, sin embargo lo podemos hacer.
El problema en la sociedad actual, se remonta a la perdida de esa chispa, esa
capacidad de decisión y autonomía que nos hacia idear y pensar por nosotros
mismos.
De vez en cuando reflexionar un poco sobre estos temas no esta de mas. Ya lo
hemos visto burdamente en películas como Wall-e donde nos muestran la
excesiva dependencia hacia la tecnología y la forma en la que nos inutiliza.
La solución es simple, cuando piensen en algo que no pueden llevar a cabo
porque se han quedado sin computadora, celular o internet; piensen en cómo se
llevaba a cabo dicha actividad antes de estos inventos y háganlo. La falta de
tecnología, no debe ser un obstáculo.
No siempre hubo correo electrónico, se escribían cartas, o telegramas cuando el
mensaje era urgente.
Como ya lo mencione el factor tiempo es el problema, realizabas las mismas
actividades pero en un mayor lapso de tiempo.
15. Actualmente si vas a un lugar que no conoces, te dejas guiar por el GPS y listo,
pero ¿Y sí se te descompone o se termina la batería antes de llegar? Llevar un
mapa en papel no esta de más, así se hacia anteriormente y funcionaba. Si el
mapa no resulta al 100% simplemente preguntas y listo.
Debemos luchar contra esa dependencia tecnológica que nos esta haciendo
inútiles. Quizá no tanto a las generaciones que crecimos sin ella, pero no esta de
mas, pensar en las futuras generaciones, mostrarles de vez en cuando como se
hacían las cosas en los viejos tiempos, mostrarles que son capaces de realizar las
mismas actividades sin necesitar de un aparato electrónico.
Debemos convertir la tecnología en una herramienta de ayuda, y no en algo que
nos perjudique.
La interacción humana esta disminuyendo. Quizá sea un poco exagerado pensar
que en un futuro simplemente dejemos de interactuar unos con otros, pero al ritmo
que avanzamos, es totalmente posible.
Un error común, y que sin embargo muchos hacemos es estar en una reunión con
varias personas y aun así no dejar el celular, interactuar más con las personas por
el medio virtual que con las que nos rodean.
No estoy en contra de la tecnología, y muchos de nuestros lectores saben lo
mucho que amo los avances tecnológicos. Sin embargo, de vez en cuando, no
esta de más reflexionar sobre nuestros hábitos y el daño que pudieran estar
ocasionando sin darnos cuenta.
El cambio empieza por uno mismo y no pretendo sonar exagerada, pero piensen
en situaciones personales en las que por un instante han sentido que la
desesperación los invade por la falta de Internet, por que el teléfono se quedo sin
batería o porque la computadora no funciona. A veces necesitamos que alguien no
los diga, para notar que algo estamos haciendo mal.
Recuerden, para todo hay limites, y los excesos siempre son perjudiciales.
Tomemos conciencia.