Existen varios tipos de volcanes clasificados según la temperatura, cantidad de gases y viscosidad de la lava. Los volcanes hawaianos emiten lava muy fluida sin explosiones, formando amplias corrientes. Los estrombolianos también expulsan lava fluida pero con más gases, fluyendo menos lejos. Los vulcanianos expulsan lava poco fluida con fuertes explosiones que pulverizan materiales. Los peleanos emiten lava extremadamente viscosa que tapa rápido los cráteres, elevándose por la presión interna de gases.