La escítala era un sistema de codificación utilizado en la antigua Esparta para enviar mensajes secretos. Consistía en enrollar una tira de cuero o papiro alrededor de un palo de longitud variable y escribir el mensaje, de modo que cada vuelta mostraba una letra. El receptor desenrollaba la tira en su propio palo idéntico para leer el mensaje. Este método es un ejemplo primitivo de transposición, un método criptográfico que altera el orden de los elementos de un mensaje.

1. Escítala 1
Escítala
Una escítala (griego: skytálē) es un sistema de codificación
utilizado por los éforos espartanos para el envío de mensajes
secretos. Está formada por dos varas de grosor variable y una tira
de cuero o papiro, a las que ambas se puede denominar escítala.
El sistema consistía en dos varas del mismo grosor que se
entregaban a los participantes de la comunicación. Para enviar un
mensaje se enrollaba una cinta de forma espiral a uno de los
bastones y se escribía el mensaje longitudinalmente, de forma que Una escítala
en cada vuelta de cinta apareciese una letra de cada vez. Una vez
escrito el mensaje, se desenrollaba la cinta y se enviaba al receptor, que sólo tenía que enrollarla a la vara gemela
para leer el mensaje original.
Podemos encontrar una descripción del procedimiento en la obra de Plutarco, Vida de Lisandro.
Transposición en Criptografía
La transposición consiste en alterar el orden de los elementos de un mensaje (en el sentido de datos a cifrar).
La transposición es uno de los métodos empleados en criptografía. El método explicado y ocurrido para la escítala,
es la trasposición más elemental y constituye una transposición seriada contínua (no tiene saltos). Este método es
también conocido como transposición de matrices. En algoritmos aplicados a imágenes equivale a una rotación de
90º a la derecha y luego espejada horizontalmente
Concretamente es equivalente a disponer en una tabla cada uno de los elementos en filas y luego tomarlos en
columnas. Siendo el ancho de fila el número de caras que presenta la escítala y el número de filas la cantidad
resultante de dividir el largo total del mensaje entre el ancho de fila.
Ejemplo de aplicación
Sea el mensaje a cifrar: "En un lugar de la Mancha, de cuyo nombre no
quiero acordarme" y sea la escítala de 10 caras, se construye una tabla
entonces de 10 medidas de ancho y largo(mensaje) / 10 medidas de
alto (6). A continuación vamos disponiendo el texto en filas tal como
aparece en la imagen de la izquierda.
El texto cifrado resulta al tomar linealmente sin saltos la misma tabla
pero ahora recorriéndola en columnas. Siendo por tanto el mensaje
Disposición sobre la tabla del texto a cifrar
cifrado resultante: "Ernu n cyna dhoocuea on ,nqr l oudladmiau
ebergM rrmaaceoe".
Descifrar el texto, con la escítala es volver a meter la tira de cuero enrrollada sobre el palo con el mismo número de
caras. De modo similar el mensaje obtenido queda descifrado volviendo a aplicar el mismo método sobre la tabla, sin
más que intercambiar las medidas del ancho por el alto. En la segunda imagen (la de la derecha) puede apreciarse el
caso.

2. Escítala 2
En la escítala y con texto legible por humanos puede omitirse los
espacios en blanco y otros signos de puntuación, con ello el mensaje
resulta más breve y críptico y una vez descifrado no resulta más
complejo de comprender. Por claridad en las imágenes se ha optado
por incluirlos.
Particularidades
Cuando el mensaje no llena (o cabe, según se considere)
completamente la tabla, debe considerarse (esto es:
largo(mensaje)/caras no es entero) que se debe añadir 1 fila más y los
caracteres de esta fila incompleta considerarse espacios en blanco.
De cara a descifrar un mensaje tal conjunto de caracteres vacios,
pueden suponer una pista para interceptar el número de caras (ancho de
la tabla sin cifrar, alto de la tabla cifrada), con que está cifrado el
mensaje.
Completar de dicha forma una tabla arroja muchas pistas acerca del
tamaño de tabla, pues queda claro que la misma debe ser el producto
de sus divisores. Al respecto, la tabla (de las imágenes que se
Disposición sobre la tabla del texto a descifrar
acompaña de ejemplo) se ha creado a propósito con 10 filas y 6
columnas, a fin de ilustrar esto mismo. Siendo 60 caracteres la tabla
tiene como factores: 5, 3, 2, 2 por tanto hay 10 posibles tamaños de tabla (el sumatorio de 4 elementos).
Posibilidades del ejemplo: "2 * 30 , 3 * 20 , 4 * 15, 5 * 12, 6 * 10, 10 * 6, 12 * 5, 15 * 4, 20 * 30, 30 * 2". Un modo
de solventar esto sería que un posible algoritmo basado en el método añadiera una cantidad de caracteres aleatorios (
al final, al principio, en ambos sitios, o incluso, repartido dentro), datos que deberían constar en la clave.
Tanto el primer carácter como el último son los únicos que conservan su posición antes y después del cifrado. En
textos muy cortos (palabras, frases cortas), pueden usarse dichos 2 caracteres como un sencillo método de
verificación de integridad. Si la tabla es cuadrada, todos los elementos que forman la diagonal (desde la posición 0
hasta el final) también conservan su posición original antes y después del cifrado.
Notas
Hablamos de caras para que quede perfectamente claro la implicación de una cantidad de caracteres por cada
revolución alrededor del palo. En la práctica podían ser redondos, ovalados, etc... Con caras, pues se pretende indicar
la cantidad de caracteres que dado el tamaño de estos sobre la tira escrita, resultan por cada espira dado el radio del
palo. Resulta más cómodo si lo resumimos tal como si fueran caras de un palo con sección poligonal.

3. Fuentes y contribuyentes del artículo 3
Fuentes y contribuyentes del artículo
Escítala Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=32368530 Contribuyentes: Abece, Alhen, Crescent Moon, Emijrp, Gafotas, Gustavocarra, Marco Regueira, P4K1T0, 2 ediciones
anónimas
Fuentes de imagen, Licencias y contribuyentes
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User:Crescent Moon
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User:Crescent Moon
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