La ansiedad es un sentimiento de miedo, temor e inquietud. Puede hacer que sude, se sienta inquieto y tenso, y tener palpitaciones. Puede ser una reacción normal al estrés. Por ejemplo, puede sentirse ansioso cuando se enfrenta a un problema difícil en el trabajo, antes de tomar un examen o antes de tomar una decisión importante. Si bien la ansiedad puede ayudar a enfrentar una situación, además de darle un impulso de energía o ayudarle a concentrarse, para las personas con trastornos de ansiedad el miedo no es temporal y puede ser abrumadora.

1. ESPECIFICADOR DEL ATAQUE DE PANICO
 EPIDEMIOLOGIA
 CURSO DEL TRASTORNO
 CRITERIOS Y SINTOMAS
 EVOLUCIÓN DE LA ENFERMEDAD
1

2. CRITERIOS DIAGNOSTICO
1. Ataques de pánico imprevistos recurrentes: es la aparición súbita de miedo
intenso o de malestar intenso
2. Inquietud, preocupación o mala adaptación: Al menos a uno de los ataques le ha
seguido un mes (o más) de uno o los dos hechos siguientes: Inquietud continúa y
cambio significativo de mala adaptación
3. Alteraciones que no se atribuyen a otra causa: Como a los efectos fisiológicos de
una sustancia (por ejemplo, una droga, un medicamento) ni a otra afección
médica (por ejemplo, hipertiroidismo, trastornos cardiopulmonares)
4. La alteración no se explica mejor por otro trastorno mental
2

3. 3

4. SINTOMAS
La aparición súbita de miedo intenso o de malestar intenso que alcanza su máxima expresión
en minutos y durante este tiempo se producen cuatro (o más) de los síntomas siguientes:
1. Palpitaciones, golpeteo del corazón o aceleración de la frecuencia
cardiaca.
2. Sudoración.
3. Temblor o sacudidas.
4. Sensación de dificultad para respirar o de asfixia.
5. Sensación de ahogo.
6. Dolor o molestias en el tórax.
7. Náuseas o malestar abdominal.
8. Sensación de mareo, inestabilidad, aturdimiento o desmayo.
9. Escalofríos o sensación de calor.
10. Parestesias (sensación de entumecimiento o de hormigueo).
11. Desrealización (sensación de irrealidad) o despersonalización
(separarse de uno mismo).
12. Miedo a perder el control o a “volverse loco.”
13. Miedo a morir.
4

5. ESPECIFICADOR DEL ATAQUE DE PANICO
 EVOLUCIÓN DE LA ENFERMEDAD
Los tratamientos cognitivos conductuales para el ataque de pánico y la agorafobia son sumamente efectivos y
representan una de las historias de éxito de la psicoterapia. Entre 80 y 100% de los pacientes que pasan por esos
tratamientos estarán libres de pánico al final de los mismos y conservarán esas ganancias por más de dos años.
Esos resultados reflejan una durabilidad significativamente mayor que la de los medicamentos. Además, entre 50 y
80% de esos pacientes alcanzan un punto de “estado final elevado”, lo que significa que sus síntomas y
funcionamiento se encuentran dentro del campo normativo, y buena parte del resto presentan sólo sintomatología
residual. Pese a ello, permanecen algunas dificultades importantes.
La comorbilidad en el pánico es tanto frecuente como diversa. Sin embargo, por su repercusión en los resultados
del tratamiento son tres las condiciones que hemos visto con mayor frecuencia asociada con el ataque de pánico,
con o sin agorafobia: la depresión, la obsesividad y la fobia social (Chappa, 1996a). Calidad de vida
5