2. UNIDAD 2
EL MICROSCOPIO Y SUS PARTES
HISTORIA DEL MICROSCOPIO
El microscopio se invento, hacia 1610, por Galileo, según los
italianos, o por Jansen, en opinión de los holandeses. La palabra
microscopio fue utilizada por primera vez por los componentes de la
"AccademiadeiLincei" una sociedad científica a la que pertenecía
Galileo y que publicaron un trabajo sobre la observación
microscópica del aspecto de una abeja.
Sin embargo las primeras publicaciones importantes en el campo de
la microscopia aparecen en 1660 y 1665 cuando Malpighi prueba la
teoría de Harvey sobre la circulación sanguínea al observar al
microscopio los capilares sanguíneos y Hooke publica su obra
Micrographia.
A mediados del siglo XVII un comerciante holandés, Leenwenhoek,
utilizando microscopios simples de fabricación propia describió por
primera vez protozoos, bacterias, espermatozoides y glóbulos rojos.

3. Durante el siglo XVIII el microscopio sufrió diversos adelantos
mecánicos que aumentaron su estabilidad y su facilidad de uso
aunque no se desarrollaron mejoras ópticas. Las mejoras más
importantes de la óptica surgieron en 1877 cuando Abbe publica su
teoría del microscopio y por encargo de Carl Zeissmejora la
microscopía de inmersión sustituyendo el agua por aceite de cedro
lo que permite obtener aumentos de 2000A principios de los años 30
se había alcanzado el límite teórico para los microscopios ópticos no
consiguiendo estos, aumentos superiores a 500X o 1000X sin
embargo existía un deseo científico de observar los detalles de
estructuras celulares ( núcleo, mitocondria... etc.).
El microscopio electrónico de transmisión (T.E.M.) fue el primer
tipo de microscopio electrónico desarrollado este utiliza un haz de
electrones en lugar de luz para enfocar la muestra consiguiendo
aumentos de 100.000 X. Fue desarrollada por Max Knoll y Ernst
Ruska en Alemania en 1931. Posteriormente, en 1942 se desarrolla
el microscopio electrónico de barrido (SEM).
PARTES DEL MICROSCOPIO
Sistema óptico: es el conjunto de lentes que se encuentran en el microscopio y que
tienen como función principal ampliar la imagen del objeto observado.
a. Oculares: Están situados en el extremo superior del tubo, cerca del ojo del
observador. Tienen como función multiplicar el aumento logrado por el objetivo, el
aumento que se logra con ellos se representa por un número entero acompañado de una
X. Los aumentos pueden ser de 4X, 6X, 8X, 9X, 10X y l2X.
b. Objetivos: Están ubicados en el extremo inferior del tubo en la pieza llamada
"revólver" y son los que están cerca del objeto que se va a observar. Los objetivos
pueden ser "secos" o de "inmersión". Los secos, se denominan así porque para usarlos
no es necesario añadir ninguna sustancia entre ellos y la preparación, sus aumentos
pueden ser de 4X, 10X y 40X. Para los húmedos o de inmersión, es necesario añadir
una gota de aceite de cedro entre la preparación y el objetivo de tal manera que el
objetivo entre en contacto con el aceite ya que este evita que se desvíe la luz y se pierda
la refracción, el aumento suele ser de 100X.
2. Sistema de iluminación: está constituido por las partes del microscopio, cuya
función está relacionada con la entrada de luz a través del aparato que ilumina la
preparación. Está compuesto por:

4. a. Condensador: lente que concentra los rayos luminosos y los dirige hacia la
preparación.
b. Diafragma: regula la cantidad de luz que entra en el condensador.
c. Foco o lámpara: dirige los rayos luminosos hacia el condensador.
3. Sistema mecánico: son las piezas que constituyen el microscopio en las cuales se
encuentran disponibles los lentes y el sistema de iluminación.
a. Tornillo macrométrico: permite realizar movimientos verticales grandes, es decir
mueve el tubo de arriba hacia abajo permitiendo un enfoque rápido, es un tornillo
grande.
b. Tornillo micrométrico: permite realizar movimientos cortos, por lo cual sirve para
afinar y precisar el enfoque, el tornillo es pequeño y se encuentra sobre el
macrométrico.
c. Revólver: estructura circular giratoria donde van enroscados los objetivos. Permite la
colocación en posición correcta del objetivo que se va a usar.
d. Platina:se utiliza para colocar la preparación u objeto que se va a observar, puede ser
fija o giratoria, tiene un hueco en el centro para dejar pasar los rayos luminosos.
e. Carro: dispositivo colocado sobre la platina que permite deslizar la preparación de
derecha a izquierda y de atrás hacia delante.
f. Pinzas del portaobjeto: sirven para sostener la preparación.
g. Base o pie: es la estructura que se encuentra en la parte inferior del microscopio y
que le sirve de apoyo sobre una superficie.
h. Brazo: es la parte que une la base con la zona de los oculares. De esta parte se coge
el microscopio para su traslado de un lado a otro.
CITOLOGIA

5. Rama de la biología que estudia la estructura y función de las células como unidades
individuales, complementando así a la histología (que estudia a las células como
componente de los tejidos). La citología abarca el estudio de la estructura y actividad de
las diferentes partes de la célula y membrana celular, el mecanismo de división celular,
el desarrollo de las células sexuales, la fecundación y la formación del embrión, las
alteraciones de las células, como las que ocurren en el cáncer, la inmunidad celular y los
problemas relacionados con la herencia. Hasta hace poco tiempo, la citología se limitaba
a la observación microscópica de células muertas teñidas, intentando correlacionar
dichas observaciones con los fenómenos fisiológicos ya conocidos. Las técnicas más
recientes permiten hoy el estudio y observación de las células vivas.
LA CELULA
Unidad básica de la vida. La célula es la estructura más pequeña capaz de realizar por sí
misma las tres funciones vitales: nutrición, relación y reproducción. Todos los
organismos vivos están formados por células. Algunos organismos microscópicos,
como las bacterias y los protozoos, son unicelulares, lo que significa que están formados
por una sola célula. Las plantas, los animales y los hongos son organismos
pluricelulares, es decir, están formados por numerosas células que actúan de forma
coordinada. La célula representa un diseño extraordinario y eficaz con independencia de
si es la única célula que forma una bacteria o si es una de los billones de células que
componen el cuerpo humano. La célula lleva a cabo miles de reacciones bioquímicas
cada minuto y origina células nuevas que perpetúan la vida.
El tamaño de las células es muy variable. La célula más pequeña, un tipo de bacteria
denominada micoplasma, mide menos de una micra de diámetro (10.000 micoplasmas
puestos en fila tienen el mismo diámetro que un cabello humano). Entre las células de
mayor tamaño destacan las células nerviosas que descienden por el cuello de una jirafa,
que pueden alcanzar más de 3 m de longitud. Las células humanas presentan también
una amplia variedad de tamaños, desde los pequeños glóbulos rojos (hematíes) que
miden 0,00076 mm hasta las células hepáticas que pueden alcanzar un tamaño diez
veces mayor. Aproximadamente 10.000 células humanas de tamaño medio tienen el
mismo tamaño que la cabeza de un alfiler.
Además de estas diferencias de tamaño, las células presentan una amplia variedad de
formas. Algunas, como la bacteria Escherichiacoli, tienen forma de bastón. El
paramecio, un tipo de protozoo, tiene forma de zapatilla y la ameba, otro protozoo, tiene
una forma irregular que cambia conforme se mueve. Las células de las plantas tienen,
por lo general, forma poligonal. En los seres humanos, las células de las capas más
superficiales de la piel son planas, mientras que las células musculares son largas y

6. delgadas. Algunas células nerviosas, con sus prolongaciones delgadas en forma de
tentáculos, recuerdan a un pulpo.
En los organismos pluricelulares la forma de la célula está adaptada, por lo general, a su
función. Por ejemplo, las células planas de la piel forman una capa compacta que
protege a los tejidos subyacentes de la invasión de bacterias. Las células musculares,
delgadas y largas, se contraen rápidamente para mover los huesos. Las numerosas
extensiones de una célula nerviosa le permiten conectar con otras células nerviosas para
enviar y recibir mensajes con rapidez y eficacia.
Toda célula es, en sí misma, un modelo de independencia. Igual que una ciudad
amurallada en miniatura que estuviese permanentemente en hora punta, la célula debe
soportar constantemente el tráfico, transportando moléculas esenciales de un lugar a
otro con el fin de mantener las funciones vitales. Sin embargo, a pesar de su
individualidad, las células poseen además una capacidad notable para unirse,
comunicarse y coordinarse con otras células. Por ejemplo, el cuerpo humano está
formado por unos 60 billones de células. Docenas de distintos tipos de células están
organizadas en grupos especializados denominados tejidos. Los tendones y los huesos,
por ejemplo, están formados por tejido conjuntivo, mientras que la piel y las membranas
mucosas están formadas por tejido epitelial. Los distintos tipos de tejidos se unen para
formar órganos, que son estructuras especializadas en funciones específicas. Algunos
ejemplos de estos órganos son el corazón, el estómago o el cerebro. Los órganos, a su
vez, se constituyen en sistemas como el sistema nervioso, el digestivo o el circulatorio.
Todos estos sistemas de órganos se unen para formar el cuerpo humano.
Los componentes de las células son moléculas, estructuras sin vida propia formadas por
la unión de átomos. Las moléculas de pequeño tamaño sirven como piezas elementales
que se combinan para formar moléculas de mayor tamaño. Las proteínas, los ácidos
nucleicos, los carbohidratos o hidratos de carbono y los lípidos (grasas y aceites) son los
cuatro tipos principales de moléculas que forman la estructura celular y participan en las
funciones celulares. Por ejemplo, una disposición muy organizada de lípidos, proteínas
y compuestos de proteínas y azúcares, forman la membrana plasmática, o límite
externo, de ciertas células. Los orgánulos, compartimentos rodeados por una membrana,
presentes en el interior de las células, están formados principalmente por proteínas. Las
reacciones bioquímicas en las células están dirigidas por enzimas, proteínas
especializadas que aceleran las reacciones químicas. El ácido desoxirribonucleico
(ADN) contiene la información hereditaria de las células y otro ácido nucleico, el ácido
ribonucleico (ARN), actúa junto al ADN para producir las miles de proteínas que la
célula necesita.
ESTRUCTURA CELULAR
Las células pertenecen a una de estas dos categorías: procariota o eucariota. En las
células procariotas, propias de bacterias y arquebacterias, todos los componentes,
incluyendo el ADN, se disponen libremente en el interior de la célula, en un
compartimento único. Las células eucariotas que forman las plantas, los animales, los

7. hongos y las restantes formas de vida, contienen numerosos compartimentos, u
orgánulos, en su interior. El ADN de las células eucariotas está contenido dentro de un
orgánulo especial denominado núcleo, que funciona como centro de mando de la célula
y biblioteca donde se almacena la información. El término procariota procede de
palabras griegas que significan „antes del núcleo‟ o „prenúcleo‟, mientras que eucariota
significa „núcleo verdadero‟.
Las células procariotas están entre las de menor tamaño de todas las células; por lo
general miden entre 1 y 10 µ, aunque algunas solo alcanzan menos de una micra de
diámetro. Alrededor de 100 células procariotas típicas alineadas en fila tienen el mismo
grosor que la página de un libro. Estas células, que pueden tener forma de bastón, esfera
o espiral, están rodeadas por una pared celular protectora. Igual que la mayoría de las
células, las células procariotas viven en un medio acuoso. La presencia de poros
diminutos en la pared celular permite que el agua y las sustancias disueltas en ella,
como el oxígeno, entren en la célula. Esos poros permiten también la salida de los
desechos.
CELULA PROCARIOTA
Apoyada en la superficie interna de la pared de la célula procariota se encuentra una
membrana denominada membrana plasmática. Esta membrana, compuesta por una
doble capa de moléculas intercaladas de lípidos flexibles y proteínas resistentes, está
dotada de flexibilidad y resistencia. A diferencia de la pared celular, cuyos poros
abiertos permiten el paso no regulado de materiales dentro y fuera de la célula, la
membrana plasmática presenta una permeabilidad selectiva, permitiendo solo el paso de
determinadas sustancias. De este modo, la membrana plasmática separa activamente el
contenido de la célula de los fluidos que la rodean.
Mientras que las moléculas de pequeño tamaño como el agua, el oxígeno y el dióxido
de carbono se difunden libremente a través de la membrana plasmática, el paso de
numerosas moléculas de mayor tamaño, como aminoácidos (componentes básicos que
forman las proteínas) e hidratos de carbono, está cuidadosamente regulado. Esta tarea es
desempeñada por proteínas de transporte especializadas que abarcan todo el espesor de
la membrana plasmática, formando un intrincado sistema de bombas y canales que
permite el paso de estas sustancias. Algunas sustancias presentes en el fluido que rodea
la célula pueden entrar solo si se unen y son acompañadas por proteínas de transporte

8. específicas. De este modo, la célula controla con precisión la composición de su medio
interno.
La membrana plasmática rodea al citoplasma, el semifluido presente en el interior de la
célula. El citoplasma está formado por un 65% de agua aproximadamente y contiene
hasta 1.000 millones de moléculas por célula, un copioso almacén que comprende
enzimas y nutrientes disueltos, como carbohidratos y aminoácidos. El agua proporciona
un medio favorable para las miles de reacciones bioquímicas que tienen lugar en la
célula.
En el interior del citoplasma de todas las células procariotas se localiza el ADN, una
molécula compleja con forma de doble hélice cerrada. El ADN tiene aproximadamente
1.000 veces la longitud de la célula y, para adaptarse a su interior, se enrolla y pliega
repetidamente hasta formar una estructura compacta denominada cromosoma. El
cromosoma de la célula procariota es circular y está localizado en una región de la
célula llamada nucleoide. Con frecuencia existen en el citoplasma moléculas cíclicas de
ADN de menor tamaño denominadas plásmidos. El ADN está formado por unidades
denominadas genes, de forma similar a un tren largo formado por vagones
independientes. El ADN contiene varios cientos o incluso miles de genes, dependiendo
de la especie. Por lo general, un gen contiene instrucciones codificadas para la síntesis
de toda o parte de una proteína específica.
También están inmersos en el citoplasma los únicos orgánulos presentes en las células
procariotas: pequeños orgánulos sin membrana denominados ribosomas que constituyen
las fábricas de proteínas de la célula. Siguiendo las instrucciones codificadas en el
ADN, los ribosomas producen cientos de proteínas por minuto aportando a la célula las
enzimas necesarias, los recambios de las proteínas de transporte consumidas y otras
proteínas indispensables.
Aunque su composición es relativamente sencilla, las células procariotas desarrollan
una actividad extremadamente compleja. Tienen una variedad de reacciones
bioquímicas más amplia que la de sus parientes de mayor tamaño: las células eucariotas.
La extraordinaria diversidad bioquímica de las células procariotas queda reflejada en los
distintos modos de vida de las arquebacterias y las bacterias, cuyos hábitats comprenden
desde el hielo polar hasta los desiertos y las grietas hidrotermales,
CELULA EUCARIOTA ANIMAL

9. Las células eucariotas tienen, por lo general, un tamaño diez veces mayor que las
procariotas. No tienen pared celular y la membrana plasmática forma, en las células
animales, el límite externo de la célula. Con un diseño similar al de la membrana
plasmática de las células procariotas, esta membrana separa la célula de su ambiente
exterior y regula el paso de sustancias a través de ella.
El citoplasma de la célula eucariota es similar al de la célula procariota excepto porque
las células eucariotas alojan un núcleo y numerosos orgánulos distintos delimitados por
una membrana. Igual que las habitaciones separadas de una vivienda, estos orgánulos
permiten la separación de funciones especializadas. Por ejemplo, la síntesis de proteínas
y lípidos tiene lugar en orgánulos independientes donde se localizan las enzimas
especializadas para cada función.
El núcleo es el orgánulo de mayor tamaño en la célula animal. Contiene numerosos
filamentos de ADN cuya longitud es bastante mayor que el diámetro de la célula. A
diferencia del ADN procariota circular, el ADN eucariota está contenido en el núcleo en
forma de secciones largas, denominadas cromatina, que se enrollan alrededor de unas
proteínas especiales llamadas histonas. Cuando la célula comienza a dividirse, cada
filamento de ADN se pliega varias veces sobre sí mismo, dando lugar a un cromosoma
filiforme.
El núcleo está rodeado por una doble membrana que protege al ADN de las reacciones
químicas potencialmente nocivas que tienen lugar en el citoplasma. Las
macromoléculas circulan entre el citoplasma y el núcleo a través de los poros nucleares,
orificios presentes en la membrana nuclear. Los poros se abren y se cierran para regular
selectivamente el transporte de moléculas. Este transporte se realiza mediante uniones a
receptores específicos.
Unido a la membrana nuclear externa se encuentra un sistema de membranas
denominado retículo endoplasmático. Este orgánulo se dispone en el citoplasma
formando una red de sacos aplanados y túbulos ramificados e interconectados entre sí.
El retículo endoplasmático adopta dos formas: rugoso y liso. El retículo endoplasmático
rugoso (RER) recibe este adjetivo porque, al observarlo al microscopio, presenta
numerosas protuberancias. Estas prominencias son, en realidad, miles de ribosomas que
se encuentran unidos a la superficie de la membrana. Los ribosomas tienen la misma
función en las células eucariotas que en las procariotas pero su estructura es ligeramente
diferente. Las funciones del RER comprenden la síntesis de proteínas, cuyo destino es la

10. membrana, otros orgánulos celulares o el exterior de la célula; el inicio de la
glucosilación de las proteínas (adición de un azúcar), que tiene lugar en el espacio
interno del retículo o lumen; y la participación en procesos de detoxificación de la
célula.
El retículo endoplasmático rugoso está muy desarrollado en las células que producen
muchas proteínas para exportar, como es el caso de los glóbulos blancos del sistema
inmunológico, que producen y secretan anticuerpos. Algunos ribosomas que fabrican
proteínas no están unidos al retículo endoplásmatico. Estos ribosomas libres están
dispersos en el citoplasma y, por lo general, sintetizan proteínas (muchas de ellas
enzimas) que permanecen en la célula.
La segunda forma de retículo endoplasmático, el retículo endoplasmático liso (REL),
carece de ribosomas y tiene una superficie uniforme. En el interior de los canales que
componen el retículo endoplasmático liso se encuentran las enzimas necesarias para la
síntesis de lípidos. El retículo endoplasmático liso es abundante en las células hepáticas,
donde además depura sustancias tóxicas como el alcohol, drogas y otros venenos.
CITOPLASMA
Las proteínas son transportadas desde los ribosomas del retículo endoplasmático y los
ribosomas libres hasta el aparato de Golgi, un orgánulo que recuerda a globos
desinflados apilados y que contiene enzimas que completan el procesamiento de las
proteínas. Estas enzimas añaden, por ejemplo, átomos de azufre y de fósforo en ciertas
regiones de las proteínas, o eliminan diminutos fragmentos de los extremos de las
mismas. Después, la proteína completa abandona el aparato de Golgi para alcanzar su
destino definitivo dentro o fuera de la célula. Durante su ensamblado en el ribosoma,
cada proteína adquiere un grupo de 4 a 100 aminoácidos denominado “señal”. La
“señal” actúa como una etiqueta de transporte molecular que dirige la proteína hasta su
localización adecuada.
Los lisosomas son orgánulos pequeños y a menudo esféricos que actúan como centro de
reciclado y vertedero de la célula. Las enzimas digestivas concentradas en el lisosoma
descomponen los orgánulos inservibles y transportan sus elementos básicos al
citoplasma donde son aprovechados para construir orgánulos nuevos. Los lisosomas
también descomponen y reciclan proteínas, lípidos y otras moléculas.
Los peroxisomas son pequeñas vesículas membranosas que contienen unas enzimas,
llamadas oxidasas, que participan en reacciones metabólicas de oxidación. Las vacuolas
son también vesículas membranosas formadas, fundamentalmente, por agua. Actúan
también almacenando sustancias, tanto nutrientes como productos de desecho.
Las mitocondrias son unos de los orgánulos más conspicuos presentes en el citoplasma
y constituyen las centrales de energía de la célula. Observadas al microscopio, presentan
una estructura característica: las mitocondrias tienen forma alargada u oval, de varias
micras de longitud, y están envueltas por dos membranas: una externa, que delimita el
espacio intermembranoso y otra interna, muy replegada, que engloba la matriz
mitocondrial. Dentro de estos orgánulos alargados se realizan las reacciones específicas
de la respiración aerobia o celular, un proceso que consume oxígeno y produce dióxido
de carbono y tiene como finalidad la obtención de energía que pueda ser utilizada por la

11. célula. Las enzimas presentes en las mitocondrias convierten la glucosa y otros
nutrientes en trifosfato de adenosina (ATP). Esta molécula sirve como fuente de energía
para incontables procesos celulares, como el transporte de sustancias a través de la
membrana plasmática, la síntesis y transporte de proteínas y lípidos, el reciclado de
moléculas y orgánulos y la división celular. Las células musculares y hepáticas son
especialmente activas y requieren docenas y en ocasiones hasta un centenar de
mitocondrias por célula para satisfacer sus necesidades energéticas. Las mitocondrias
son unos orgánulos peculiares ya que contienen su propio ADN, en forma de
cromosoma circular de tipo procariota, tienen sus propios ribosomas, que se asemejan
también a los ribosomas procariotas, y se dividen con independencia de la célula.
A diferencia de la célula procariota diminuta, la célula eucariota de mayor tamaño
necesita un soporte estructural. El citoesqueleto constituye una red dinámica de
microtúbulos, filamentos y fibras de proteínas que se entrecruzan en el citoplasma,
anclan los orgánulos en posición y son responsables de la forma y estructura de la
célula. Numerosos componentes del citoesqueleto son ensamblados y desensamblados
por la célula según sus necesidades. Por ejemplo, durante la división celular se forma
una estructura especial para desplazar a los cromosomas que recibe el nombre de huso
acromático. Después de la división, el huso se desmonta porque no es necesario.
Algunos componentes del citoesqueleto actúan como vías microscópicas a lo largo de
las cuales se desplazan proteínas y otras moléculas como si fueran trenes en miniatura.
Hallazgos de investigaciones recientes indican que el citoesqueleto podría ser también
una estructura de comunicación mecánica que colabora con el núcleo para ayudarle a
organizar los fenómenos que tienen lugar en la célula.
CELULA EUCARIOTA VEGETAL
Las células vegetales tienen todos los orgánulos presentes en las células animales y
poseen además algunos adicionales, como los cloroplastos, una vacuola central y una
pared celular. Los cloroplastos tienen forma alargada y su estructura es aún más
compleja que la mitocondrial: además de las dos membranas de la envoltura, que no se
repliegan formando crestas, los cloroplastos tienen numerosos sacos internos aplanados
en forma de disco (denominados tilacoides), interconectados entre sí, que están

12. formados por una membrana que encierra el pigmento verde llamado clorofila. En los
cloroplastos tiene lugar la fotosíntesis, un proceso que utiliza la energía solar para
producir moléculas ricas en energía (ATP) y moléculas reductoras (NADPH) que se
utilizan para sintetizar hidratos de carbono a partir de dióxido de carbono, liberando
oxígeno. La fotosíntesis es un proceso vital ya que constituye una fuente importante del
oxígeno fotosintético que necesitan la mayor parte de los organismos, incluidas las
plantas, para vivir. Al igual que las mitocondrias, los cloroplastos también poseen un
cromosoma circular y ribosomas de tipo procariota, que se encargan de sintetizar las
proteínas que estos orgánulos necesitan.
CITOPLASMA
La vacuola central de las células vegetales es una bolsa membranosa que, por lo general,
ocupa la mayor parte del citoplasma de la célula y desplaza los orgánulos hacia la
periferia. Desempeña diversas funciones, como la regulación osmótica, la digestión de
macromoléculas y el almacenamiento de nutrientes y sustancias de desecho. La vacuola
central almacena agua, sales, carbohidratos, proteínas y otros nutrientes. Además,
almacena los pigmentos azul, rojo y morado que dan color a ciertas flores y contiene
también desechos que poseen sabor amargo y alejan a los insectos de la planta.
Las células vegetales poseen una pared celular rígida y resistente que rodea y protege la
membrana plasmática. Sus poros permiten el paso de materiales dentro y fuera de la
célula. La resistencia de la pared permite también que la célula absorba agua en la
vacuola central y aumente de tamaño sin estallar.
MITOSIS CELULAR
Mitosis o Cariocinesis, proceso de división del núcleo de las células somáticas (no
sexuales) cuyo resultado es la división exacta de la información genética que
previamente se había duplicado durante la interfase del ciclo celular. La mitosis
garantiza que el número de cromosomas de las células se mantenga constante de
generación en generación. La célula progenitora da origen a dos células hijas,
genéticamente idénticas a la madre, que contienen un número diploide de cromosomas
característico de la especie.
Los organismos pluricelulares necesitan la mitosis para desarrollarse, crecer y
reemplazar células de tejidos u órganos dañados. Todos estos organismos provienen de
una célula única. Esta célula se multiplica gracias a sucesivas divisiones celulares que
comprenden procesos de mitosis (división del núcleo) y citocinesis (división del
citoplasma), que dan lugar al desarrollo de organismos complejos formados por billones
de células. Estos procesos se mantienen también activos a lo largo de toda la vida del
organismo, lo que permite reemplazar las células dañadas, enfermas o muertas. En el
cuerpo humano se producen alrededor de 25 millones de mitosis por segundo.
Los organismos unicelulares se reproducen asexualmente dando lugar a descendientes
idénticos al organismo progenitor. Además, ciertos organismos pluricelulares, como las
estrellas de mar o las anémonas, dependen de la mitosis, en determinadas etapas de sus
ciclos vitales, para reproducirse asexualmente.

13. LA MITOSIS O DIVISION DEL NUCLEO
La mitosis o división del núcleo es el proceso mediante el cual el ADN, que se ha
duplicado durante la interfase, se separa en dos conjuntos de cromosomas que se
distribuyen en cada uno de los núcleos de las futuras células hijas.
FASES DE LA MITOSIS
Aunque la mitosis o división del núcleo es un proceso continuo, para su estudio se
diferencian varias etapas: profase, metafase, anafase y telofase.
1.- PROFASE
Al principio de la profase las fibras de cromatina (ADN y proteínas) se condensan, se
acortan y se visualizan al microscopio en forma de pequeños bastoncillos que reciben el
nombre de cromosomas. Como resultado de la replicación del ADN durante la interfase,
cada cromosoma contiene un par de cromátidas idénticas unidas por una región llamada
centrómero. Después, el nucléolo desaparece y la membrana nuclear comienza a
fragmentarse. Los centriolos, dos estructuras localizadas en el centrosoma, se separan
emigrando cada uno a un polo opuesto de la célula, al tiempo que se forma el huso
mitótico o acromático. El hueso mitótico es una estructura formada por microtúbulos
que se disponen de forma ovoide y que se extienden entre los centriolos a los que
empujan hacia los polos al crecer. La función principal de los centriolos es la formación
y organización de los microtúbulos, las proteínas que constituyen el huso mitótico.
2.- METAFASE
En la metafase, los pares de cromátidas se alinean justo en el centro del huso mitótico
(plano ecuatorial o plano de la metafase) por acción de las fibras del huso, a las que se
unen por los centrómeros. Cada cromosoma se visualiza con forma de X en el plano
central de la célula.
3.- ANAFASE
Durante la anafase, los centrómeros se dividen, lo que permite que cada una de las
cromátidas idénticas que formaban el par se separen (cromosomas hijos) y se dirijan a
los dos polos de la célula arrastradas por los microtúbulos del huso mitótico. En este
desplazamiento, los cromosomas adquieren forma de V ya que el centrómero, arrastrado
por los microtúbulos, avanza el primero. El conjunto de cromosomas de un polo de la
célula es idéntico al del otro polo. Cada uno de ellos, formará la dotación cromosómica
de cada una de las dos células hijas.
4.- TELOFASE
La telofase es la fase final de la mitosis. Durante la telofase, cada conjunto de
cromosomas se desenrolla y se convierte de nuevo en cromatina. Cada masa de
cromatina se rodea de una membrana nuclear, en cada nuevo núcleo aparece un
nucléolo y el huso mitótico desaparece.
5.- CITOCINESIS

14. Coincidiendo con el final de la anafase o el principio de la telofase se inicia también la
citocinesis o división del citoplasma.
En las células animales, la citocinesis comienza con la aparición, a la altura de la mitad
de la célula, de un surco divisorio perpendicular al plano del huso mitótico. Este surco
avanza produciendo un estrangulamiento progresivo que, finalmente, da lugar a la
división física del citoplasma y, con ello, a la formación de dos células hijas con sus
correspondientes núcleos. En las plantas, se transporta celulosa y otros materiales a la
línea media de la célula, lugar donde se forma una nueva pared celular (fragmoplasto)
que separa las dos células nuevas. Las células hijas entran en la interfase, iniciándose de
nuevo el ciclo celular.
En los organismos pluricelulares, la mitosis y la citocinesis están controladas
principalmente por proteínas celulares. La duración de la fase mitótica y de la
citocinesis depende del tipo de célula y puede durar dos horas o incluso unos pocos
minutos. El proceso de mitosis garantiza que todos los genes de la célula progenitora
pasen a las células hijas. Sin embargo, a veces se originan errores en la replicación del
ADN o en la propia mitosis, lo que puede conducir a cambios o mutaciones en los genes
que no se han copiado de forma correcta o a una distribución desigual de los
cromosomas.
MEIOSIS CELULAR
Meiosis, proceso especial de división del núcleo celular en el que se producen dos
divisiones celulares sucesivas que dan lugar a la formación de cuatro células hijas
haploides, con la mitad del número de cromosomas de la célula original.
La meiosis constituye uno de los mecanismos fundamentales de la reproducción sexual.
Mediante este tipo de división nuclear se forman células sexuales o gametos, que tienen
la mitad de cromosomas que las células de la especie. Durante la fecundación, la unión
de dos células haploides da origen a una nueva célula diploide.
De esta forma, se garantiza la constancia en el número de cromosomas de una especie,
así como la variedad en sus descendientes, ya que cada uno recibirá una combinación de
genes única de cada uno de sus progenitores.
MITOSIS Y MEIOSIS
La meiosis guarda muchas similitudes con la mitosis, otra forma de división del núcleo
de las células. Sin embargo, existen diferencias muy importantes. La meiosis tiene lugar
en dos etapas, meiosis I y II, e implica, a diferencia de la mitosis, dos divisiones
celulares consecutivas sin que, en la segunda división, se produzca la duplicación del
ADN.
Mientras que la división del núcleo de una célula mediante mitosis produce dos células
diploides idénticas, en la meiosis el número de cromosomas se reduce a la mitad y se
originan células haploides. La sucesión de dos divisiones celulares da como resultado la

15. formación de cuatro células haploides que contienen cada una un cromosoma de cada
pareja de la célula progenitora.
EL CICLO CELULAR EN LAS GONADAS
El ciclo celular en las gónadas del ser humano y de otros muchos animales comprende
una serie de fases ordenadas durante las cuales la célula progenitora primero duplica su
contenido para, posteriormente, dividirse en cuatro células hijas o gametos que reciben
un solo conjunto de cromosomas, es decir, en cuatro células haploides. El ciclo celular
en las gónadas está formado por dos procesos: la interfase y la meiosis.
La interfase es el periodo más largo del ciclo y constituye un paso previo a la división
celular. Durante la interfase la célula progenitora duplica su ácido desoxirribonucleico
(ADN) y fabrica orgánulos y otros componentes citoplasmáticos. A continuación, se
produce la meiosis que incluye dos etapas, meiosis I y meiosis II, que comprenden cada
una varias fases.
MEIOSIS I
La meiosis I comprende cuatro fases y comienza cuando finaliza la interfase. La célula
progenitora se dividirá en dos células hijas, cada una con un número haploide de
cromosomas.
1.- MEIOSIS I
A principio de la profase I, las fibras de cromatina (ADN y proteínas) se condensan,
acortan y visualizan al microscopio en forma de pequeños bastoncillos que reciben el
nombre de cromosomas. Como resultado de la duplicación del ADN, cada cromosoma
contiene un par de cromátidas idénticas unidas por una región llamada centrómero.
Durante esta fase tienen lugar importantes procesos que no ocurren en la profase
mitótica. Los cromosomas homólogos se agrupan en pares y se disponen
longitudinalmente muy próximos, en un proceso denominado sinapsis. Según progresa
la profase las cromátidas se entrelazan. Otro proceso que tiene lugar en la profase I es la
formación de quiasmas, estructuras en forma de cruz que señalan puntos de contacto
entre cromosomas homólogos en los que se produce un intercambio de material
genético, es decir, un entrecruzamiento entre las cromátidas no hermanas (roturas e
intercambio de fragmentos), lo que produce recombinación o formación de nuevas
combinaciones de genes. Por tanto, el entrecruzamiento aumenta las posibles
combinaciones de los genes en cada gameto.
El nucléolo desaparece y la membrana nuclear comienza a fragmentarse. Los centriolos
se separan y emigran cada uno a un polo opuesto de la célula, al tiempo que se forma el
huso mitótico o acromático. El huso mitótico es una estructura formada por
microtúbulos que se disponen de forma ovoide y que se extienden entre los centriolos a
los que empujan hacia los polos al crecer. La función principal de los centriolos es la
formación y organización de los microtúbulos, las proteínas que constituyen el huso
mitótico.
2.- METAFASE I

16. En la metafase, los pares de cromosomas homólogos, que están unidos a las fibras del
huso mitótico a través de los centrómeros, se alinean justo en el centro de la célula, en el
plano ecuatorial del huso mitótico.
3.- ANAFASE I
Durante la anafase I, las fibras del huso se acortan y los miembros de cada par
homólogo se separan desplazándose a cada polo opuesto de la célula. A diferencia de la
anafase de la mitosis, en este caso los centrómeros no se dividen y las cromátidas
idénticas no se separan.
4.- TELOFAS
La telofase I es similar a la que sucede en la mitosis. Cada conjunto de cromosomas se
rodea de una membrana nuclear, en cada nuevo núcleo aparece un nucléolo y el huso
mitótico desaparece.
Coincidiendo con el final de la anafase o el principio de la telofase se inicia también la
citocinesis o división del citoplasma. Al final de la meiosis I cada célula hija contiene
un número haploide de cromosomas, es decir, solo uno de cada pareja de cromosomas
homólogos que existían en la célula progenitora. El número total de cromosomas se ha
reducido a la mitad.
En la mayor parte de los animales y plantas no hay una interfase verdadera entre las dos
divisiones meióticas. Tras la meiosis I y antes de entrar en la meiosis II se sucede un
periodo corto, denominado intercinesis, durante el cual no hay duplicación del ADN.
MEIOSIS II
La meiosis II comprende cuatro fases similares a las de la mitosis. Durante la meiosis II
cada célula haploide formada en la meiosis I se divide de nuevo.
1.- PROFASE II
El nucléolo desaparece y la membrana nuclear comienza a fragmentarse. Los centriolos
se separan, emigrando cada uno a un polo opuesto de la célula, y se forma el huso
mitótico o acromático.
2.- METAFASE II
Los cromosomas, unidos a las fibras del huso mitótico a través de los centrómeros, se
alinean justo en el centro de la célula, en el plano ecuatorial.
3.- ANAFASE II
Los centrómeros se dividen, lo que permite que cada una de las cromátidas que
formaban el par se separen y se dirijan a los dos polos de la célula, arrastradas por los
microtúbulos que forman el huso mitótico.

17. 4.- TELOFASE II
Durante la telofase II, los cromosomas se desenrollan y se convierten de nuevo en
cromatina. Cada masa de cromatina se rodea de una membrana nuclear, aparece un
nucléolo en cada nuevo núcleo y el huso mitótico desaparece.
Coincidiendo con el final de la anafase o el principio de la telofase se inicia una nueva
citocinesis o división del citoplasma. El resultado final de la meiosis I y II es la
formación de cuatro células haploides genéticamente distintas.
En los seres humanos, la meiosis se produce exclusivamente en las gónadas: los
testículos y los ovarios. En el hombre, la meiosis origina cuatro células haploides que al
madurar se convierten en espermatozoides. En la mujer, la división es irregular y se
forman tres pequeños corpúsculos polares que degeneran y un solo óvulo maduro (véase
Espermatogénesis; Ovogénesis).
HISTOLOGIA
Histología, estudio microscópico de los tejidos —grupos de células similares
interrelacionadas que cooperan para llevar a cabo una función biológica determinada—
de animales y plantas. La biopsia proporciona una información científica valiosa a cerca
de las enfermedades, mientras que los estudios histológicos que se efectúan después de
la autopsia revelan los cambios tisulares que han conducido a la muerte.
El progreso de la histología ha sido lento hasta el siglo XIX, en el que el microscopio
empezó a adquirir una forma parecida a la actual y el microtomo, un instrumento que
permite realizar finos cortes de tejidos, fue inventado por el fisiólogo checo Jan
Evangelista Purkinje. En 1907, el biólogo estadounidense Ross Granville Harrison
descubrió que los tejidos vivos podían cultivarse, es decir, crecer fuera de su órgano
original. El estudio de los tejidos fue facilitado por el desarrollo a principios del siglo
XX del microscopio electrónico y por la introducción, en 1968, del microscopio
electrónico de barrido, así como por el gran número de adelantos llevados a cabo en el
diseño de los microscopios durante los últimos años.

18. En el cuerpo de un animal se distinguen cinco grupos principales de tejidos: el epitelio,
que se encuentra en todas las superficies de revestimiento corporales y en las áreas de
secreción, el tejido conjuntivo, que incluye los huesos, los cartílagos y otras estructuras
de soporte; el tejido muscular, el tejido nervioso y los fluidos tisulares, sangre y linfa.
Véase también Anatomía.
TEJIDOS ANIMALES:
TEJIDO EPITELIAL
Este tejido incluye la piel y las membranas que cubren las superficies internas del
cuerpo, como las de los pulmones, estómago, intestino y los vasos que transportan la
sangre. Debido a que su principal función es proteger las lesiones e infecciones, el
epitelio está compuesto por células estrechamente unidas con escasa sustancia
intercelular entre ellas.
Hay unas doce clases de tejido epitelial. Una de ellas es el epitelio pavimentoso
estratificado presente en la piel y en la superficie del esófago y la vagina. Está formado
por una capa fina de células planas y escamosas que descansan sobre capilares
sanguíneos y crecen hacia la superficie, donde mueren y se eliminan. Otro es el epitelio
prismático simple, que incluye al epitelio del sistema digestivo desde el estómago al
ano; estas células no sólo controlan la absorción de nutrientes, sino que también
segregan moco. Algunas glándulas multicelulares se forman por el crecimiento hacia
dentro (invaginaciones) del epitelio, por ejemplo las glándulas sudoríparas de la piel o
las glándulas gástricas. El crecimiento hacia afuera ocurre en el pelo, las uñas y otras
estructuras.
TEJIDO CONECTIVO
Estos tejidos, en conjunto, sustentan y mantienen las distintas partes del cuerpo, y
comprenden el tejido conectivo elástico y fibroso, el tejido adiposo (tejido graso), el
cartílago y el hueso. A diferencia del epitelio, las células de estos tejidos están muy
separadas unas de otras, con gran cantidad de sustancia intercelular entre ellas. Las
células del tejido fibroso se interrelacionan unas con otras por una red irregular de
filamentos en capa fina que también forma el esqueleto de vasos sanguíneos, nervios y
otros órganos. El tejido adiposo tiene una función similar, y sus células suponen además
un almacén de grasas. El tejido elástico que forma parte de los ligamentos, de la tráquea
y de las paredes arteriales se dilata y se contrae con cada latido del pulso. Durante el

19. desarrollo embrionario los fibroblastos segregan colágeno para el desarrollo del tejido
fibroso y se modifican más tarde para segregar una proteína diferente llamada condrina
para la formación del cartílago; ciertos cartílagos se calcifican para formar huesos. La
sangre y la linfa suelen considerarse tejidos conectivos.
TEJIDO MUSCULAR
Estos tejidos que se contraen y se relajan comprenden los músculos estriados, lisos y
músculos cardiacos. El músculo estriado, también llamado músculo esquelético o
voluntario, incluye al músculo activado por el sistema nervioso somático o voluntario.
Las células del músculo estriado, unidas unas con otras, carecen de pared celular y
tienen numerosos núcleos y presentan estrías transversales. El músculo liso o
involuntario que se activa por el sistema nervioso autónomo se encuentra en distintos
órganos y sus células se agrupan formando túnicas o haces musculares. El músculo
cardiaco, que tiene características tanto del liso como del estriado, está constituido por
una gran red de células entrelazadas y vainas musculares.
TEJIDO NERVIOSO
Este complejo grupo de células transfiere información de una parte del cuerpo a otra; de
esta manera coordina el funcionamiento de un organismo y regula su comportamiento.
Cada neurona o célula nerviosa consta de un cuerpo celular con distintas ramas
llamadas dendritas y una prolongación llamada axón. Las dendritas conectan unas
neuronas con otras y transmiten información hacia el cuerpo de la neurona; el axón
transmite impulsos a un órgano o tejido. Véase Sistema nervioso; Neurofisiología.
TEJIDOS VEGETALES:

20. TEJIDO DERMICO
El tejido dérmico está formado por la epidermis o capa externa del cuerpo de la planta.
Constituye la piel que cubre hojas, flores, raíces, frutos y semillas. Las células
epidérmicas varían mucho en cuanto a estructura y función.
En la epidermis puede haber estomas, unas aberturas a través de las cuales la planta
intercambia gases con la atmósfera. Estas aberturas están rodeadas por células
especializadas llamadas oclusivas que al cambiar de tamaño y forma, modifican el
diámetro de la abertura estomática y de este modo regulan el intercambio gaseoso. La
epidermis está revestida por una película de cera llamada cutícula; es impermeable, y su
función es reducir la pérdida de agua por evaporación a través de la superficie de la
planta. Si esta experimenta crecimiento secundario —es decir, aumento de diámetro de
raíces y tallos por actividad de los meristemos laterales— en lugar de epidermis tendrá
peridermis, tejido formado por células impermeabilizadas casi por completo (sobre todo
tejido suberoso o de corcho) que mueren al madurar.
TTEJIDO VASCULAR

21. Hay dos clases de tejido vascular: xilema, encargado de conducir agua, nutrientes y
minerales disueltos, y floema, que transporta alimentos. El xilema también almacena
nutrientes y contribuye a sujetar la planta.
XILEMA
El xilema está formado por dos clases de tejido conductor: traqueidas y vasos. Las
células que los forman son en los dos tipos alargadas, afiladas por los extremos, con
paredes secundarias y sin citoplasma, y mueren al madurar. La pared celular tiene unas
punteaduras (adelgazamientos) en las cuales no se produce engrosamiento secundario y
a través de las que el agua pasa de unas células a otras. Los vasos suelen ser más cortos
y anchos que las traqueidas y, además de punteaduras, tienen perforaciones carentes de
engrosamiento primario y secundario a través de las que circulan libremente el agua y
los nutrientes disueltos.
FLOEMA
El floema o tejido conductor de nutrientes está formado por células que se mantienen
vivas al madurar. Las células principales del floema son los elementos cribosos —
llamados así por los grupos de poros que tienen en las paredes— a través de los que se
conectan los protoplastos de las células contiguas. Hay dos tipos de estos elementos:
células cribosas, con poros estrechos dispuestos en grupos bastante uniformes en las
paredes celulares, y tubos cribosos, con poros mayores en unas paredes celulares que en
otras. Aunque los elementos cribosos contienen citoplasma también en la madurez,
carecen de núcleo y otros orgánulos. Los elementos cribosos llevan asociadas unas
células anexas que tienen núcleo y se encargan de fabricar y segregar sustancias que
entregan a los elementos cribosos, así como de extraer de éstos los productos de
desecho que forman.
TEJIDO FUNDAMENTAL
Las plantas tienen tres tipos de tejido fundamental. El primero, llamado parénquima,
está distribuido por toda la planta, está vivo y mantiene la capacidad de división celular
durante la madurez. En general, las células tienen solo paredes primarias de grosor
uniforme. Estas células del parénquima se encargan de numerosas funciones fisiológicas

22. especializadas: fotosíntesis, almacenamiento, secreción y cicatrización de heridas.
También hay células de este tipo en los tejidos xilemático y floemático.
El colénquima es el segundo tipo de tejido fundamental; también se mantiene vivo en la
madurez, y está formado por células provistas de paredes de grosor desigual. El
colénquima puede plegarse, y actúa como tejido de sostén en las partes jóvenes de las
plantas que se encuentran en fase de crecimiento activo.
El esclerénquima, el tercer tipo de tejido, está formado por células que pierden el
protoplasto al madurar y tienen paredes secundarias gruesas, por lo general con lignina.
El esclerénquima se encarga de sujetar y reforzar las partes de la planta que han
terminado de crecer.