La Vía Láctea es una gran galaxia espiral en la que se encuentra nuestro Sistema Solar. Tiene un diámetro de aproximadamente 100.000 años luz y contiene entre 200 y 400 mil millones de estrellas. El Sistema Solar está localizado en uno de los brazos espirales de la Vía Láctea, a unos 30.000 años luz del centro galáctico. Junto con otras galaxias cercanas como Andrómeda y el Triángulo, forman un grupo gravitacionalmente vinculado en el universo local.