La Vía Láctea es la galaxia espiral en la que se encuentra el Sistema Solar. Tiene un diámetro de unos 100.000 años luz y contiene entre 200.000 millones y 400.000 millones de estrellas. Forma parte del Grupo Local junto con otras galaxias como Andrómeda, y todo el grupo orbita alrededor del cúmulo de galaxias de Virgo.

1. L a vida láctea
La Galaxia de la Vía Láctea o simplemente Vía Láctea es la galaxia espiral en la que se
encuentra el Sistema Solar y, por ende, la Tierra. Según las observaciones, posee una
masa de 1012 masas solares y es una espiral barrada; con un diámetro medio de unos
100.000 años luz, estos son aproximadamente 1 trillón de km, se calcula que contiene
entre 200.000 millones y 400.000 millones de estrellas. La distancia desde el Sol hasta
el centro de la galaxia es de alrededor de 27.700 años luz (8.500 pc, es decir, el 55 por
ciento del radio total galáctico). La Vía Láctea forma parte de un conjunto de unas
cuarenta galaxias llamado Grupo Local, y es
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/89/236084main_MilkyWa
y-full-annotated.jpg/640px-236084main_MilkyWay-full-annotated.jpg la segunda más
grande y brillante tras la Galaxia de Andrómeda (aunque puede ser la más masiva, al
mostrar un estudio reciente que nuestra galaxia es un 50 % más masiva de lo que se

2. disco
• El disco se compone principalmente de estrellas jóvenes de población I. Es la parte
de la galaxia que más gas contiene y es en él donde aún se dan procesos de
formación estelar. Lo más característico del disco son los brazos espirales, que
son ocho: dos brazos principales Escudo-Centauro y Perseo, así como dos
secundarios -Sagitario y Escuadra- (en vez de cuatro brazos similares entre sí, como
se pensaba antes).4
• Recientemente un grupo de astrónomos anunció el descubrimiento de un nuevo
brazo espiral en nuestra galaxia, concretamente un enorme fragmento hasta ahora
desconocido;5 se cree que el nuevo brazo espiral es, en realidad,

3. bulbo
• El bulbo o núcleo galáctico se sitúa en el centro. Es la zona de la galaxia con
mayor densidad de estrellas. Sin embargo, a nivel local se pueden encontrar
algunos cúmulos globulares con densidades superiores. El bulbo tiene una
forma esferoidal achatada y gira como un sólido rígido. También al parecer, en
nuestro centro galáctico, hay un gran agujero negro de unas 2,6 millones de
masas solares que los astrónomos denominaron Sagittarius A, o Sagitario A*.
Su detección fue posible a partir de la observación de un grupo de estrellas
que giraban en torno a un punto oscuro a más de 1.500 km/s.

4. Galaxia satelite
• demás de los al menos 150 cúmulos globulares conocidos,23 nuestra galaxia cuenta
con cierto número degalaxias satélite. Las dos mayores con diferencia son
las Nubes de Magallanes, y el resto son galaxias elípticas enanas mucho menores,
aunque recientemente se ha sugerido que las perturbaciones observadas en el gas
situado en la periferia de la Vía Láctea pueden estar causadas por la gravedad de
una galaxia de masa similar a la de la Gran Nube de Magallanes e invisible desde
nuestra posición en la galaxia.24
• Algunas de las galaxias compañeras -como por ejemplo la Galaxia Elíptica Enana de
Sagitario- están tan cerca a ella que están siendo despedazadas y absorbidas por
nuestra galaxia.

5. Nuestra galaxia
• El Sistema Solar está en uno de los brazos de la espiral, a unos 30.000 años luz del
centro y unos 20.000 del extremo.
• La Via Láctea és una galaxia grande, espiral y puede tener unos 100.000 millones
de estrellas, entre ellas, el Sol. En total wide unos 100.000 años luz de diámetro y
tiene una masa de más de dos billones de veces la del Sol.
• Cada 225 millones de años el Sistema Solar completa un giro alrededor del centro
de la galaxia. Se mueve a unos 270 km. por segundo.
• Sistema Solar está en uno de los brazos de la espiral, a unos 30.000 años luz del
centro y unos 20.000 del extremo.
• La Via Láctea és una galaxia grande, espiral y puede tener unos 100.000 millones
de estrellas, entre ellas, el Sol. En total wide unos 100.000 años luz de diámetro y
tiene una masa de más de dos billones de veces la del Sol.
• Cada 225 millones de años el Sistema Solar completa un giro alrededor del centro
de la galaxia. Se mueve a unos 270 km. por segundo.

6. La vida láctea forma parte de grupo
local
• Junto con las galaxias de Andrómeda (M31) y del Triángulo (M33), las Nubes
de Magallanes (satélites de la Vía Láctea), las galaxias M32 y M110 (satélites
de Andrómeda), galaxias y nebulosas más pequeñas y otros sistemas menores,
forman un grupo vinculado por la gravedad.
• En total hay unas 30 galaxias que ocupan un área de unos 4 millones de años
luz de diámetro.
• Todo el gupo orbita alrededor del gran cúmulo de galaxias de Virgo, a unos 50
millones de años luz.

7. Que es la vida lactea
• La Vía Láctea es el nombre de la galaxia a la cual pertenece nuestro
planeta Tierra, con una forma en espiral y unas dimensiones
extraordinariamente grandes esta galaxia debe su nombre a la banda
luminosa que atraviesa nuestro cielo nocturno la cual tiene un aspecto de
camino lechoso.
• Si miramos al cielo en una noche sin Luna, clara, despejada y en una zona libre de
contaminación lumínica podemos observar un banda luminosa y tenue que
atraviesa nuestro firmamento visible, dicha franja fue denominada por los
antiguos griegos como "galactos" que significa leche

8. Representación de la vida láctea
• A lo largo de los años todas las civilizaciones que han vivido en las
diferentes épocas de la historia humana han observado y admirado la gran
franja luminosa de nuestra Vía Láctea, muchas civilizaciones han incluido a
la Vía Láctea como parte de sus religiones, creencias y mitos. Camino de
plata, el espinazo de la noche, el árbol del mundo, el camino de Santiago,
Wake Chan... son entre otros nombres utilizados por diversas culturas para
identificarla.

9. Experto explica choque entre la via
láctea
• No ocurrirá hoy, ni mañana. Ni en cien años, ni en mil. Pero se estima que en
unos 4.000 millones de años, nuestra galaxia Vía Láctea colisionará con su
vecina Andrómeda, cambiando para siempre el aspecto del cielo y de paso la
conformación de nuestro Sistema Solar.
• ¿Dudas? Suponemos que muchas. Para resolverlas, el astrofísico Ezequiel
Treister dará este martes 2 de septiembreuna charla gratuita donde explicará
cómo será este choque estelar y qué repercusiones traerá para la Tierra.

10. La vía láctea astronomía moderna
• Históricamente, se ha llamado Vía Láctea a la banda luminosa, algo
tenue, que atraviesa el cielo nocturno, alcanzando su máximo
esplendor durante el invierno del hemisferio sur; su nombre es de
carácter mitológico y proviene del aspecto lechoso que presenta.
• En esa zona del cielo el número de estrellas es apreciablemente mayor
que en otras regiones; esto implica que en el espacio la distribución de
las estrellas no esesf érica, lo que indica que el número de estrellas
que vemos en cualquier dirección del cielo no es la misma.