Darwin realizó un viaje de estudios a bordo del Beagle donde observó detenidamente la fauna y flora de las Islas Galápagos, notando que a pesar de su cercanía a Sudamérica eran diferentes y algunas especies se encontraban únicamente en ciertas islas. Tres grupos llamaron especialmente su atención: 14 especies de pinzones, cada una adaptada a un alimento distinto; 13 especies de tortugas que vivían en islas específicas; y 3 especies de iguanas, incluyendo una marina única en el