Vida en Marte

HISTORIA DE MARTE
 En la actualidad este planeta es frío y seco, sin embargo, las misiones de exploración
han revelado que Marte fue en el pasado un planeta templado y húmedo
 Dichas huellas se encuentran tanto en el paisaje marciano como en las rocas
 Las rocas marcianas contienen minerales que debieron formarse en presencia de agua

HISTORIA DE MARTE
 La presencia de un fluido, posiblemente
agua, se manifiesta en la formación de
cauces de ríos, depósitos sedimentarios y
extensas cuencas
 En el hemisferio norte destaca una gran
depresión llana que se ha interpretado
como el lecho de un antiguo océano

HISTORIA DE MARTE
 En la actualidad, el agua se encuentra en forma de hielo en el interior de cráteres, entre
las capas de los polos, en el permafrost (mezcla de hielo y roca en el subsuelo) o como
parte de la estructura de minerales
 Uno de los recientes descubrimientos de gran interés ha sido la detección de metano

Datos básicos Marte Tierra
Tamaño: radio ecuatorial 3.397 km. 6.378 km.
Masa 6,42 x 1023 kg. 5,9 x 1024 kg.
Distancia media al sol 227.940.000 km. 149.600.000 km.
Período de rotación de su eje - Día 24,62 horas 23,93 horas
Temperatura media superficial -63 º C 15 º C
Órbita alrededor del sol - Año 686,98 días 365,256 días
Gravedad superficial en el ecuador 3,72 m/s2 9,78 m/s2

CONDICIONES NECESARIAS PARA LA VIDA Y
LA ZONA DE HABITABILIDAD

CONDICIONES NECESARIAS PARA LA
EXISTENCIA DE VIDA
 Para que un planeta pueda albergar vida en él se tienen que dar un conjunto de
situaciones idóneas para el desarrollo de la vida:
 Agua líquida
 Nutrientes
 Disponibilidad de una fuente de energía
 Temperatura adecuada
 Existencia de superficies sólidas
 Protección contra rayos ultravioletas y cósmicos
 Presencia de materia orgánica
 Cercanía a una estrella

ZONA DE HABITABILIDAD EN EL SISTEMA SOLAR
 Se define como el rango de distancias orbitales en donde un planeta podría contener
agua líquida
 Esta zona depende también de la masa de la estrella y su edad
 El límite inferior de la zona de habitabilidad se estima a partir de la fotodisociación del
agua
 El límite superior de la zona de habitabilidad lo impone la condensación de dióxido de
carbono

Los hábitats análogos de Marte
ESTUDIO DE MARTE DESDE LA TIERRA

HÁBITATS ANÁLOGOS DE MARTE
 Por análogo planetario se entiende aquel entorno geológico y atmosférico de la Tierra en
el que se dan las condiciones ambientales del planeta en cuestión
 Existen así varios tipos de habitats con condiciones extremas para el desarrollo de la
vida, que son:
 Hábitats ácidos
 Hábitats hipersalinos y desérticos
 Hábitats con temperaturas bajas – Permafrost
 Hábitats con temperaturas altas

 Se caracterizan por tener un pH por
debajo de 3
 Esto se produce por la actividad
geotérmica de la Tierra o por la
interacción del agua con grandes
acumulaciones de sulfuros
Ejemplos:
 Rio Tinto
 Indonesia
HÁBITATS ÁCIDOS
Campo Geotérmico de Rotokawa
(Nueva Zelanda)
Valle del Rift

RÍO TINTO
 Este ambiente ácido se
genera por la alteración que
produce el agua de origen
meteórico en las grandes
acumulaciones de sulfuros
del subsuelo de algunas
zonas
 La composición hidroquímica
de las aguas del río favorece
la formación de sulfatos
férricos como los que han
sido detectados por las
sondas Opportunity y Spirit Este lugar es uno de los más
estudiados por la NASA por su
similitud con Marte.

RÍO TINTO
Tanto en el Río Tinto como en Marte se ha detectado la presencia de
precipitados de origen ácido (sulfatos y óxidos) o minerales (como la
jarosita) lo que determina que el ambiente donde han aparecido
tiene o ha tenido presencia de agua de naturaleza ácida, lo que sería
una evidencia más de la presencia del líquido elemento en Marte
Contiene una gran
diversidad microbiana. Los
organismos que existen en
el río son fotosintéticos y
son acidófilos.

DESIERTO DE ATACAMA, CHILE
 La radiación solar, las
temperaturas extremas, la baja
humedad y los fuertes vientos
hacen que este desierto tenga
muchas semejanzas con Marte
 Existen rocas tipo ignimbrita que
albergan a comunidades
endolíticas (que viven en el interior
de las rocas – como es el caso de
las primitivas cianobacterias
Chroococcidiopsis
 Este desierto también va a ser
utilizado para construir una base
espacial

VALLES SECOS DE ANTÁRTIDA
 Son una serie de valles que se encuentran en proximidades del estrecho de McMurdo
en la tierra de Victoria en la Antártida
 Su nivel de humedad es extremadamente bajo y no poseen nieve ni una cubierta de
hielo
 El interior de las rocas está colonizado por distintos microorganismos endolíticos tales
como bacterias y cianobacterias, hongos, algas y simbiontes formadores de
protolíquenes.

VALLES SECOS ANTÁRTIDA
 También hay ciertas bacterias anaeróbicas
cuyo metabolismo se basa en el hierro y
azufre y sobreviven así a estas
condiciones. Estas se encuentran en las
Cataratas de Sangre en el Valle Taylor
 Suelos salados, como los de esta región,
son capaces de atrapar la humedad de la
atmósfera si poseen una combinación
adecuada de sales y humedad. Estas
condiciones se dan en Marte.

HÁBITATS CON TEMPERATURAS BAJAS
• El ambiente extremo terrestre más explorado es el permafrost o suelo helado que
aparece en zonas polares y circumpolares
• La perforación de la Tundra de Alaska ha permitido obtener evidencias de organismos
que se activan periódicamente o se encuentran en forma latente desde hace miles de
millones de años
• El lago Vostok (Antártida) presenta actividad hidrotermal que aporta nutrientes y calor
que han permitido el desarrollo de una comunidad de microorganismos

LAGO UNTERSEE - ANTÁRTIDA
• Un equipo de la NASA dirigido por el astrobiólogo Richard Hoover descubrió nuevas especies de
seres extremófilos en el lago Untersee
• Este lago posee aguas muy alcalinas y sus sedimentos poseen una alta concentración de metano
• En 2011 un nuevo equipo de investigación encontró estromatolitos en el fondo de este lago
• Los estromatolitos son estructuras creadas por las cianobacterias- células sin núcleo (procariotas)
que proliferaron hace miles de millones de años en colonias acumulando sedimentos

Estudio de Marte desde su superfície
EXPLORACIÓN DE MARTE

OBJETIVOS DE LAS MISIONES LANZADAS A
MARTE
• Posibilidad de vida en Marte
• Describir el clima de Marte
• Describir la geología de Marte

PROGRAMA VIKING
Este programa de la NASA consistió en 2
misiones no tripuladas a Marte, conocidas
como Viking I y Viking II.
Cada misión poseía una sonda orbital (VO o
Viking Orbiter) diseñada para fotografiar la
superficie marciana desde la órbita del
planeta, y actuar como un "intermediario" de
comunicaciones entre la Tierra y la sonda
Viking de aterrizaje

RESULTADOS OBTENIDOS
• Durante esta misión se consiguió describir
la atmósfera de este planeta
• Las medidas meteorológicas indicaron que
la temperatura diurna oscilaba entre los -
85º C y los -29ºC, la presión tenía valores
alrededor de los 0,2 mbar y la velocidad del
viento iba hasta los 8m/s
• Se afirmó la presencia de hierro, calcio,
sílice, aluminio y titanio en el suelo
• Este instrumento no encontró complejos
orgánicos suficientes para afirmar algún
proceso biológico, y el agua encontrada se
asociaba a los minerales

• Primera imagen obtenida de la superfície de Marte por el Viking I

SONDA PHOENIX
 También llamada Phoenix Mars
Lander, es una sonda espacial
construida por la NASA y
lanzada el 4 de agosto de
2007.
 Su objetivo primario fue
examinar el subsuelo

RESULTADOS OBTENIDOS
 Se determinó que el suelo marciano es
alcalino, con un pH de entre 8 y 9
 Se demostró la existencia de hielo de
agua en muestras de suelo
 Se detectó nieve en la atmósfera de
Marte
 Se revelaron rastros de reacciones
químicas entre minerales del suelo
marciano y agua líquida en el pasado

SONDA EXOMARS
• ExoMars es un proyecto desarrollado por la Agencia Espacial Europea (ESA) y apoyado por la
Agencia Espacial Federal Rusa para enviar un orbitador a Marte, un aterrizador fijo y dos
exploradores (rovers) que efectuarán la búsqueda de posible vida en Marte, tanto pasada como
presente
• El vehículo explorador ExoMars lleva a bordo tres tipos de instrumentos: los panorámicos, los
instrumentos de acercamiento y el más importante: el Laboratorio Analítico “Pasteur”, donde se
realizarán los análisis moleculares de las muestras obtenidas

MARS SCIENCE LABORATORY - CURIOSITY
 Consiste en una misión espacial que incluye un verdadero “laboratorio andante” dirigida
por la NASA
 Está compuesto por:
 Espectrómetros
○ ChemCam
○ Espectrómetro de rayos X por radiación alfa (APXS
○ CheMin
○ Análisis de muestras en Marte (SAM)
 Cámaras
○ MastCam
○ Mars Hand Lens Imager (MAHLI
○ MSL Mars Descent Imager (MARDI)
○ Hazard Avoidance Cameras (Hazcams)
○ Navigation Cameras (Navcams)

DETECTORES
Detectores de radiación
 Detector por evaluación de
radiación (RAD
 Albedo dinámico de neutrones
(DAN)
Sensores medioambientales:
 Estación de supervisión
ambiental rover (REMS)

RESULTADOS OBTENIDOS POR EL
CURIOSITY

 En Marte se dieron las condiciones
necesarias para que existieran
microorganismos vivos hace mucho
tiempo
 Se ha llegado a esta conclusión tras
analizar una muestra de roca
marciana – en ella han encontrado
elementos claves para el surgimiento
de vida
MARTE FUE HABITABLE EN EL PASADO
Muestra analizada por el Curiosity

 El 20% de la composición de la
muestra analizada es de minerales
de arcilla, lo que evidencia múltiples
periodos de humedad a lo largo del
tiempo
 Otra cosa que ha sorprendido a los
científicos ha sido encontrar una
mezcla de compuestos químicos
oxidados, menos oxidados y no
oxidados en absoluto
MARTE FUE HABITABLE EN EL PASADO
Dos rocas arcillosas en Marte: la roca Wopmay en el
cráter Endurance vista por Opportunity y la roca
Sheepbed de Yellowknife Bay en el cráter Gale vista
por Curiosity. La roca de Curiosity posee sulfatos (vetas
blancas)

Los últimos datos enviados por el robot Curiosity indican que la zona en la que se
encuentra la muestra analizada fue en realidad el final de un antiguo sistema de ríos o una
zona húmeda. A diferencia de otras zonas de Marte, la tierra analizada no estaba
extremadamente oxidada, ácida o salina

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