Los vientos en contra de la energía renovable: 1) La energía renovable aún no ha superado las críticas de ser demasiado costosa para competir con los combustibles fósiles y depender demasiado de subsidios gubernamentales. 2) El almacenamiento de la energía renovable para su uso futuro sigue siendo un desafío técnico sin resolver. 3) A pesar del crecimiento reciente, la energía renovable aún representa una pequeña fracción del consumo global de energía.

1. EL COMERCIO lunes 4 de abril del 2011 l l 21
LU N E S, 4 D E A B R I L D E L 2 0 1 1 wsjamericas.com
Los vientos en contra de la energía renovable
Los altos costos y la ausencia de una tecnología que permita almacenarla complican el desarrollo del sector
Por Russell Gold tria global podría significar electricidad con (recursos)
El peso de los fósiles | Consumo de energía global por fuentes crear un motor que cree em- renovables, uno está gene-
La crisis de Japón ha rea- pleos y producción económi- rando una electricidad li-
vivado las preocupaciones Disputa acirrada ca para las próximas genera- bre de emisiones. Pero eso
es una prima. Hay otras
sobre la dependencia de la
fuel shares of total final consumption Además, la energía
ciones.
energía atómica para obte- renovable, incluyendo la razones. A nivel local, hay
ner electricidad. A esto se 9,8 geotermal y9,8 desperdicios
los beneficios ambientales, de
3,1 3.1
suma el alza de los precios Carbón municipales reciclados, es
Coal, Peat
calidad de aire y de salud.
Otras** other**
del petróleo. Estados Uni- más limpia que los actuales Además, está la ventaja
dos, el mayor consumidor 17,2 17,2 combustibles fósiles, lo cual económica de la creación
de energía, sigue empeñado Hidroeléctricas Electricity reduce la emisión de dióxido de empleos”, dice Virginia
en depender menos del cru- de carbono así como de con- Sonntag-O’Brien, secreta-
do extranjero e impulsar la 12,7 12.7 taminantes locales. ria ejecutiva de Ren21.
producción de etanol. Combustibles Cobustible Alemania y China regis- Otros aducen que el pre-
41,6 41,6
Estos acontecimientos renovables renewables traron las mayores inversio- cio de depender demasiado
Petróleo Oil
parecerían favorecer a la y desechos & waste nes, entre US$25.000 millo- de la energía renovable es
energía renovable de fuen- 15,6 15.6 nes y US$30.000 millones muy alto y eso podría tener
tes como el sol, el viento y Gas Gas cada una en el 2009, por par- graves consecuencias eco-
la biomasa. Este sector ha * Other includes geothermal, solar, wind, heat, etc
te de empresas que fabrican nómicas.
* Otras incluyen geotermal, solar, eólica, desechos, calor, etc
crecido en los últimos años, Cifras de 2008
Fonte: IEA o compran equipos de ener- “Usted genera energía
atrayendo a inversionistas Fuente: Agencia Internacional de Energía gía renovable y subsidios de que es más cara y cuyos
del más alto nivel, y ha fo- los gobiernos para investi- costos de producción se
mentado cadenas de sumi- gación y despliegue de tec- elevan. De esta forma está
nistro que se extienden por nologías de energía limpia y reduciendo el ingreso de los
distintos continentes. Las de uso de energía eficiente. consumidores porque tie-
tecnologías han mejorado y EE.UU. se ubicó en el tercer nen que gastar más en elec-
los costos han caído. lugar del ránking con un gas- tricidad o combustible”,
Sin embargo, la energía to de US$15.000 millones en explica David W. Kreutzer,
renovable aún no ha supera- el 2009, según Ren21, una investigador de Heritage
Daniel Acker/Bloomberg
do las críticas que la persi- red de políticas de energía Foundation, una institución
guen desde hace años: es de- renovable con sede en París. de tendencia conservadora
masiado costosa como para En EE.UU., se espera que en Washington.
competir con combustibles el consumo de energía reno- Esto está cambiando
fósiles y depende demasia- alto. Y las instalaciones de te las reglas del juego”, dijo en aumento, usar tierras cul- vable se duplique a 6,9% en el a medida que la tecnolo-
do de subsidios guberna- energía solar que pueden Pavel Molchanov, analista tivables para granos comes- 2020, frente 3,7% en el 2009. gía renovable se abarata y
mentales. La mayoría de la generar tanta electricidad de la firma de planificación tibles es prioritario. Los in- “La pregunta es”, plantea se vuelve más eficiente. El
energía renovable enfrenta como el gas son escasas. financiera Raymond James. tentos por convertir restos Frank Wolak, director del secretario de Energía de
otro obstáculo significativo: Además, el reciente cre- “Pero eso está, por ahora, en de madera, residuos muni- Programa sobre Energía y EE.UU., Stephen Chu, dijo re-
su generación sigue siendo cimiento en la perforación el terreno de la investigación cipales sólidos y cultivos Desarrollo Sostenible de la cientemente que creía que la
intermitente y los avances de gas de esquisto promete y el desarrollo”, agregó. energéticos —biocombus- Universidad de Stanford, “si energía eólica y solar no ne-
técnicos que la podrían vol- mantener bajos los precios La construcción de nue- tibles derivados de algas y la sociedad está dispuesta a cesitarían de subsidios para
ver una fuente confiable si- de este recurso, lo que com- vas redes de transmisión pasto— en combustible han pagar por ella”. El investiga- competir en una década.
guen siendo elusivos. plica la competitividad de para enviar electricidad sido una lucha titánica. dor añadió que el problema Aunque la energía re-
La energía eólica, la ma- la energía renovable. desde desiertos soleados y De todos modos, las em- es que la gente no siente la novable es hoy en día más
yor y más madura de las Ni el viento ni el sol pue- llanuras ventosas hacia cen- presas no han dejado de lado necesidad de pagar los cos- cara, el precio puede pa-
fuentes de energía renova- den generar energía a vo- tros urbanos seguramente la búsqueda de alternativas tos más altos considerando recer sensato en dos déca-
bles, aún requiere subsidios luntad, una parte crucial del será costosa y polémica. para el crudo, el gas y el car- la gran cantidad de combus- das. “Puede que llegue el
y mandatos del Gobierno. negocio del suministro. El al- Entre tanto, la búsqueda bón. El mercado energético tibles fósiles que aún está momento en que miremos
Por su parte, el costo de la macenamiento de electrici- de una fuente de combusti- es tan amplio que asegurar- disponible y lo relativamen- atrás y digamos, ‘qué buen
energía solar ha bajado mu- dad para uso futuro es una ble para reemplazar al cru- se tan solo una pequeña ta- te asequible que es. negocio hicimos con estos
cho en los últimos años, pero tarea difícil y requeriría de do también está florecien- jada significa un enorme po- Los partidarios de la renovables’”, dijo Marc Ul-
compite con el carbón y el algún avance tecnológico. do. Convertir maíz y caña tencial de ganancias. energía renovable dicen rich, subdirector general
gas solo en unos pocos mer- “El almacenamiento en de azúcar en etanol funciona Los gobiernos también que los gobiernos debe- de energía renovable de la
cados, donde el precio de la red a un costo efectivo pue- pero, cuando los precios glo- siguen interesados. Ponerse rían seguir financiando su empresa eléctrica Southern
electricidad es demasiado de cambiar completamen- bales de los alimentos están al frente de una nueva indus- crecimiento. “Al generar la California Edison.