Las centrales térmicas generan energía eléctrica mediante la combustión de combustibles fósiles como carbón, petróleo o gas natural. Estas centrales son criticadas por su alto impacto ambiental debido a las emisiones de gases de efecto invernadero y otros contaminantes a la atmósfera. Aunque son las centrales más baratas de construir, las centrales de carbón son las más contaminantes, mientras que las de gas natural contaminan menos. Las centrales térmicas proporcionan más de la mitad de la energía eléctrica en España, aunque

1. 1. Caracteristicas generales. criticadas debido a su elevado 3. Impacto ambiental que 4. Ventajas e inconvenientes 5. Situación de las centrales 6. Potencia instalada en toda
impacto medioambiental. origina térmicas de combustión España, energía producida y
Una central térmica es una -Ventajas demanda que cubre
instalación empleada para La emisión de residuos a Son las centrales más baratas
la generación de energía la atmósfera y los propios de construir (teniendo en cuenta En nuestro país hay en
eléctrica a partir de la energía procesos de combustión que se el precio funcionamiento
liberada en forma de calor, producen en las centrales por megavatio instalado), aproximadamente 200 centrales
normalmente mediante la térmicas tienen una incidencia especialmente las de carbón, térmicas, con una potencia total
combustión de combustibles importante sobre el medio debido a la simplicidad instalada de más de 27.000
fósiles como petróleo, gas 2. Esquema y explicación del ambiente. Para tratar de paliar, (comparativamente hablando) MW. La potencia media de
natural o carbón. Este calor es funcionamiento de una central en la medida de lo posible, los de construcción y la energía estas centrales, por lo tanto, es
empleado por un ciclo térmica de combustión daños que estas plantas generada de forma masiva. de unos 140 MW. En 2000, las
termodinámico convencional provocan en el entorno natural, centrales térmicas produjeron
para mover un alternador y Para que una central térmica se incorporan a las instalaciones Las centrales de ciclo En el mapa se aprecian todas más de 125 TWh, el 56% del
producir energía eléctrica. produzca energía es necesario, diversos elementos y sistemas. combinado de gas natural son las centrales térmicas de total. El mapa representa las
una energía mecánica necesaria mucho más baratas (alcanzan el España, pudiendo observar que centrales con más de 20 MW de
Algunas centrales para mover el rotador del la gran mayoría se encuentran potencia.
50%) que una termoeléctrica
termoeléctricas contribuyen generador y así obtener la en zonas costeras.
convencional, aumentando la
al efecto invernadero emitiendo energía eléctrica, se obtiene a Cuado su participación en la
energía térmica generada (y por
dióxido de carbono. partir del vapor de agua generación eléctrica pasa de un
tanto, las ganancias) con la 10 % de la demanda en la red
obtenido por una caldera. El
Casi todo el carbono que se misma cantidad de combustible,
vapor de agua ejerce una
quema se convierte en dióxido y rebajando las emisiones. precisan del apoyo de otros
presión que llega a las turbinas
de carbono -también puede El problema de sistemas de generación para
para que cuando expanda sea -Inconvenientes
convertirse en monóxido de la contaminación es máximo en garantizar el suministro en
capaz de mover los alabes de
carbono si la combustión es el caso de las centrales El uso de combustibles calientes cualquier
estas. Estas mismas centrales
pobre en oxígeno-. En el caso termoeléctricas convencionales genera emisiones de gases
utilizan la combustión del circunstancia y dar estabilidad a
del gas natural, por cada átomo que utilizan como
carbón, el gas y el petróleo para de efecto invernadero y de lluvia
de carbono hay cuatro de combustible carbón. Además, la la red eléctrica.
transformar el agua en vapor. ácida a la atmósfera, junto a
hidrógeno que también combustión del carbón tiene
Estas incrementan los partículas volantes que pueden Hoy en día este tipo de central
producen energía al convertirse como consecuencia la emisión
componentes de: una caldera contener metales pesados. no esta demasiado explotado ya
en agua, por lo que contaminan de partículas y ácidos
(indispensable para la que el petróleo sigue siendo la
menos por cada unidad de de azufre que contaminan en Al ser humano, los combustibles
combustión de el carbono, fuente de energía más
energía que producen y la gran medida la atmósfera En las fósiles es una fuente de energía
petróleo y gas), y una turbina importante y usada.
emisión de gases perjudiciales de fueloil los niveles de emisión finita, su uso está limitado a la
(que mueve el generador).
es mucho menor. de estos contaminantes son
duración de las reservas y sus
menores, aunque ha de tenerse
emisiones térmicas y de vapor
Se llaman centrales térmicas a en cuenta la emisión de óxidos
aquellas que emplean la pueden alterar
de azufre y hollines ácidos,
combustión Caldera prácticamente nulos en las el microclima local afectan
Vapor
Carbón negativamente a los
del carbón, petróleo (aceite) de plantas de gas.
combustión
o gas natural para generar la Fuel y
agua ecosistemas fluviales debido a
energía eléctrica. Son Gas turbina los vertidos de agua caliente en
consideradas las centrales más éstos.
económicas y rentables, por lo
Su rendimiento (en muchos
que su utilización está muy Alternador Mov.
extendida en el mundo casos) es nulo (comparado con
Electricid del eje
económicamente avanzado y en el rendimiento ideal), a pesar de
ad
el mundo en vías de desarrollo, haberse realizado grandes Teresiano del Pilar
a pesar de que estén siendo mejoras en la eficiencia.
3ºC Rocío aznar