1. HISTORIA DE LOS FÓSILES
A lo largo de la historia del hombre, éste ha convivido
con restos fósiles de otros organismos que han sido
interpretados de forma muy diferente hasta llegar
hasta nuestros días. De hecho han sido el origen de
muchos mitos y leyendas, y en muchos casos se les
ha atribuido un carácter mágico. Así mismo han sido la
razón de muchas controversias hasta llegar al
convencimiento de que son restos de organismos que
vivieron en otras épocas muy distantes a la nuestra.

2. • El hombre ha convivido con los fósiles posiblemente
desde su aparición o, al menos desde la aparición del
Homo sapiens. Así en una cueva de Borgoña, se ha
encontrado una colección de gasterópodos y de corales
fósiles cuyos propietarios eran un grupo de
Neandertales de hace 80.000 años que debieron vivir en
esa cueva. Las razones que llevaron a estos hombres a
su recolección y almacenamiento las desconocemos.
Muchas cuevas, cavernas y lugares prehistóricos
contienen erizos, amonites, conchas, dientes de
escualo, todos ellos entrelazados como para ser
llevados como amuletos.
• Más cerca del tiempo, tal vez en el Neolítico, en algunos
lugares de Egipto se han encontrado fósiles engastados
en metal. También hay que señalar que en el antiguo
Egipto a Amon-Ra, señor de los dioses, se le
representaba como una cabeza de carnero con los
cuernos enrollados. Los amonites deben su nombre a su
parecido con esos cuernos.

3. • Los aqueos, antiguos griegos, hace unos 5.000 años, descubrieron
huesos enormes parecidos a los de un ser humano, en una cueva
al pie del Etna. Entre estos restos también había unos huesos
enormes con una órbita abierta en medio de la frente. Los aqueos
dedujeron la existencia de hombres gigantescos de un solo ojo a
los que denominaron cíclopes. Con el tiempo se demostró que esos
restos pertenecían a antiguos elefantes enanos que vivieron en la
Tierra decenas de milenios antes. Tenían dos ojos pequeños y la
enigmática órbita central no era más que la abertura nasal que se
prolongaba en una trompa.
• A los largo de los siglos se han encontrado seres míticos, gigantes
y monstruos, cuyo origen o representación están relacionados con
el hallazgo de retos fósiles. Tal es el caso de los dragones (algunas
representaciones de estos míticos animales se han realizado
tomando como modelo cabezas de extinguidos rinocerontes
lanudos), unicornios (relacionados a restos de rinoceronte unicornio
de la India) o de las ratas gigantes (cuya leyenda va unida al
hallazgo de esqueletos de mamut que fueron confundidos con
restos de ratas gigantes capaces de hacer grandes agujeros en
rocas y madera; además según la leyenda siberiana, los rayos del
sol o de la luna les sentaban fatal y sus violentos desplazamientos
explicarían los corrimientos de tierras).

4. • A los fósiles, además de ser considerados de origen sobrenatural y
de ser la base de muchos mitos y leyendas, se les atribuía
propiedades extraordinarias y virtudes terapéuticas muchas de las
cuales aparecían catalogadas en las farmacopeas. Así los erizos
preservaban de los rayos y del envenenamiento; los belemnites
eran un buen remedio contra las pesadillas y los embrujamientos,
además de curar las úlceras, limpiar los dientes y eliminar del
cabello los gusanos parásitos; los dientes de escualo eran eficaces
contra las mordeduras de serpiente, contra los vómitos, las fiebres
malignas y los encantamientos. Para su utilización se hacían hervir
en agua que posteriormente se bebía, se trituraban en polvo o bien
se llevaban como amuletos.
• A pesar de estas explicaciones de leyenda que pueden parecernos
ahora más o menos extravagantes, también se habían dado otras
que hoy en día sabemos como correctas. Así algunos sabios
griegos como Anaximandro o Pitágoras consideraron las conchas
marinas petrificadas y las huellas de peces como restos de
organismos que en otros tiempos vivieron en los mares y si ahora
se encontraban en la tierra era porque el mar no siempre había
ocupado las mismas extensiones.

5. • Los latinos como Lucrecia, Ovidio y Horacio insisten en estas mismas ideas, pero por su parte Plinio el Viejo, en
su Historia Natural se deja llevar de nuevo por la leyenda.
• Durante la Edad Media los principales focos de vida cultural son los monasterios pero toda su actividad se halla
volcada hacia la religión. En el siglo XII las ciudades dotadas de escuelas se convierten en centros de
elaboración y difusión de ideas. Pero la enseñanza está basada en la autoridad de algunos pensadores antiguos,
en la Sagrada Escritura y en los Padres de la Iglesia. Cualquier explicación debe estar a referida a la Biblia y
apartarse del dogma entraña la excomunión, lo que de hecho, implicaba la separación de la sociedad.
• En el Renacimiento aparecen unas minorías selectas que se apasionan por la naturaleza. Ahora las gentes
instruidas, ya no son sólo los religiosos, sino también laicos. Los sabios pueden ser a la vez médicos,
astrónomos, matemáticos, ingenieros, etc. Y muchos de ellos también coquetean con la alquimia y la magia, dos
actividades muy rentables en la época y que además gozaban de cierta reputación. Los mecenas los tomaban
bajo su protección y les permitían llevar a cabo sus observaciones, sus estudios y sus reflexiones sin agobios
financieros. Estos sabios crean escuela y en torno a ellos hay alumnos y discípulos. En este marco, las ciencias
de la naturaleza conocen un fervor extraordinario. Aparecen destacadas y amplias colecciones muy
heterogéneas: “los museos de las curiosidades”, en las que los fósiles se presentan junto a esculturas, pinturas y
cristales entre otros. En esta época recibe el nombre de fósil todo aquellos que se extrae de la tierra ya sean
restos orgánicos diversos, petrificaciones, minerales e incluso útiles prehistóricos. Aparecen los primeros
catálogos y colecciones. El primer catálogo fue publicado en 1565 y corresponde a una colección de fósiles de
Saxe. Una de las colecciones más hermosas de la época es la del Papa Sixto V y en ella, los fósiles se
encuentran mezclados con minerales y útiles históricos. A pesar de estos avances en el estudio de los fósiles, en
lo que respecta a su origen siguen manteniéndose vigentes hipótesis que hoy consideramos poco racionales.
Algunos pensaban que habían salido de minúsculas semillas que habrían nacido y perecido en el seno de la
tierra. Jean Baptiste Robinet los ve como “fracasos del Creador” por no haberles dado vida: “La naturaleza ha
aprendido a hacer el cuerpo humano” al producir fósiles en forma de órganos humanos, cuestión que probaba
utilizando numerosas ilustraciones. Según otros, los fósiles eran obra de Satán que quería medirse de este modo
con Dios.
• A pesar de todo lo expuesto hasta aquí, los griegos no fueron olvidados del todo. Sus obras habían llegado a
occidente a través de los filósofos árabes que los tradujeron. En torno al año mil, el persa Avicena escribió un
Tratado de minerales en el que indicaba la naturaleza real de los fósiles. En el siglo XIII, el dominico Alberto el
Grande, obispo de Ratisbona, que había leído a Avicena y a los antiguos, a los que criticaba en bastantes
puntos, retoma aquella interpretación. En el siglo XVI Leonardo de Vinci, que entre otros muchos saberes se
interesa por los fósiles, también da una interpretación correcta sobre ellos. Hacia 1580, Bernard Palassy sostiene
ante los doctores de la Sorbona, que los fósiles no eran juegos de la naturaleza ni productos de la generación
espontánea, sino restos de seres vivos. Estas y otras afirmaciones hicieron que acabara sus días en la Bastilla.
En el siglo XVII, Nicolas Stenon enuncia el principio elemental de la estatigrafía: un terreno es siempre más joven
que aquel sobre el que halla depositado. A partir de aquí, la interpretación de los hallazgos de los fósiles podrá
hacerse según una cronología relativamente racional. A pesar de todo lo expuesto, a lo largo de este siglo se
producen fuertes discusiones en torno al origen de los fósiles y si bien la explicación racional progresa, la
leyenda continúa manteniéndose de modo tenaz.

6. • Poco a poco se admite en los medios eruditos que los fósiles fueron un día seres vivientes, lo
cual provoca otras cuestiones. ¿Cómo es posible que los elefantes, animales de los climas
tropicales, hayan podido llegar hasta nuestras regiones templadas para morir en ellas? ¿Por qué
algunos fósiles, los ammonites y los belemnites por ejemplo, no tienen equivalente en el mundo
viviente actual? ¿Qué fue de esos animales enormes de los que cada vez se hallan más
vestigios? ¿Se trataría de especies desaparecidas? Pero esto resultaba inconcebible ya que
implicaría que la Creación no había sido perfecta y que Dios habría permitido que una parte de
su Creación desapareciese, lo que chocaba frontalmente con la doctrina cristiana dominante de
la época. Para explicar la localización de algunos restos fósiles se propuso la posibilidad de que
hubieran nacido en otros lugares y que posteriormente hubieran sido transportadas hasta los
lugares donde aparecían por mareas gigante de una violencia inusitada, las mareas del Diluvio.
Existen muchos defensores de esta hipótesis , así por ejemplo Johan Jacob Scheuchzer
descubrió unos restos de lo que el cree ser el esqueleto del “hombre testigo del Diluvio”, el
Homo diluvii testis, restos de la primera raza humana engullida por las aguas. Hasta 1787 no se
comprobó que esos restos eran el esqueleto de un lagarto petrificado y en 1825 Cuvier confirmó
que se trataba de “una salamandra acuática de tamaño gigantesco y especie desconocida”. A
finales del siglo XVIII, ciertos naturalistas llegan a la conclusión de que la mayor parte de los
restos fósiles de los grandes vertebrados son conocidos. El Diluvio podría explicar la muerte de
algunos individuos o su desaparición en algunas regiones, pero no la extinción de una especie. Y
así surgen otras explicaciones en las que no interviene únicamente el Diluvio, sino que
propugnan la existencia de grandes catástrofes. Así hablan de importantes cambios climáticos
para explicar la presencia de huesos que ahora viven en climas tropicales; se habla también de
exterminios llevados a cabo por el hombre, de especies introducidas temporalmente por éste, tal
es el caso de los elefantes de Aníbal, que terminaron muriendo lejos de su lugar de origen; se
habla también de sacrificios paganos…. Voltaire, por su parte, no duda en afirmar que las
conchas marinas han sido depositadas en lo alto de las montañas por los peregrinos que iban de
camino a Santiago de Compostela.

7. • En 1707 nació Georges-Louis Leclerc, conde de Bufón. Se interesó por la medicina, la geología, las matemáticas y fundamentalmente
por la botánica. Fue el primero en atribuir a la Tierra 75.000 años de existencia y además señaló que Adán y Eva debieron nacer hace
sólo 6.000 u 8.000 años. Por supuesto aún estaba muy lejos de la realidad, pero nadie antes había manejado semejantes cifras. Dividió
la historia de la Tierra en seis épocas, explicando como las diferentes formas de vida fueron apareciendo a medida que se lo permitían
las condiciones. La séptima época es aquella en la que “ la potencia del hombre ha fecundado la naturaleza”. Bufón no negaba la
existencia del Diluvio pero afirmaba que este acontecimiento tuvo muy poca influencia sobre la historia de la Tierra. Los cambios
surgidos en la superficie terrestre serian el resultado de la acción del mar y del agua que fluye, no de catástrofes. Los fósiles serían los
testimonios de las primeras edades de la Tierra y vivieron allí donde han sido encontrados sus restos, lo que demostraría que las
regiones frías fueron un día cálidas. También afirmó que la presencia de grandes mamíferos fósiles en numerosos países del norte,
implicaría que Europa, Asia y América del Norte formaron, hace mucho tiempo, un solo bloque. Concluyó que algunos grupos de
animales son exclusivamente fósiles, lo que le hace afirmar que fueron especies menos adaptadas que las que sobrevivieron. Todas
estas osadías desencadenaron las iras de los teólogos de la Sorbona y sólo debido al apoyo real del que gozaba pudo librarse de la
condena de la Iglesia. Su obra escrita tuvo una enorme repercusión e hizo de él uno de los más importantes divulgadores del siglo.
• A finales del Siglo XVIII, Cuvier, formula los principios de la anatomía comparada y basándose en ellos dispone que a partir de una sola
pieza esencial de una animal, por ejemplo un diente, se puede reconstruir el resto del cuerpo. Aplicando sistemáticamente este mismo
método, el de la anatomía comparada, Cuvier identifica seres que nadie hubiera podido imaginar unos años antes, sobre todo los
mamíferos del terciario y Cuaternario. Sus descubrimientos suscitaron notable interés entre sus contemporáneos. Tras el estudio
anatómico de diversos restos fósiles concluye, al igual que Bufón del que era un ferviente seguidor, que eran originarios de las regiones
en las que habían sido encontrados. Con la colaboración de un joven geólogo, Alexandre Brongniart, estudia los terrenos fosilíferos de la
cuenca parisina durante cuatro años y concluye que los restos fósiles permiten establecer una cronología y distinguir diferentes etapas
de la historia de la Tierra. Sucesivamente han ido apareciendo faunas diferentes y cada una de ellas ha reemplazado a la precedente
que desapareció. Cuvier propone que estas grandes extinciones son consecuencia de acontecimientos brutales y súbitos, de grandes
catástrofes. Así mismo defiende que las especies no cambian y que la aparición de nuevas especies es debida a actos creadores, por lo
que defendía que las especies no se transforman sino que han sido así desde su creación; de lo contrario existirían en el registro fósil las
formas intermedias, lo que no era el caso. Podemos decir por lo tanto que Cuvier fue un defensor de la hipótesis catastrofista y fijista.
• Jean–Baptiste de Monet, caballero de Lamarck, coetáneo de Cuvier, defendió el transformismo, y fue el primero en hablar de evolución.
Su teoría la basó en las observaciones realizadas al estudiar las conchas marinas terciarias de los alrededores de París. Observa que
determinadas especies existen todavía, por lo que hay continuidad en la vida y además existen otras que son algo diferentes, lo que
implica que hay transformación. Ambas ideas son la base que le lleva a hablar de la idea de evolución. Según Lamarck, la vida se ha
desarrollado sin interrupción desde sus orígenes hasta nuestros días. Las especies derivan unas hacia otras a lo largo de los tiempos
geológicos y ninguna se ha extinguido. El esfuerzo de adaptación al medio y a los cambios de las condiciones de vida conlleva
modificaciones del animal que se transmiten hereditariamente: es la herencia de los caracteres adquiridos, lo que explica la diversidad
del mundo viviente. Pero estos cambios son muy lentos y por ello no pueden ser advertidos a escala humana. Si bien en el futuro se
conservará la gran idea de la evolución , los mecanismos que propone serán discutidos y desechados por incorrectos.

8. • A partir de sus estudios sobre los animales vivientes, el
naturalista inglés Charles Darwin, retoma la idea de
evolución propuesta por Lamarck y explica el
mecanismo que la causa, la selección natural: sólo los
animales mejor adaptados a su medio resisten y
sobreviven. En 1859 publica “El origen de las especies
por medio de la selección natural o la lucha por la
existencia en la naturaleza”.. La teoría evolutiva de
Darwin ganó adeptos en le medio científico, pero en
otros desencadena una enorme indignación, en especial
en los medios religiosos, sobre todo tras la publicación
en 1871 de “La descendencia del hombre”, en la que
incluye al hombre en el mundo animal y lo coloca
cercano al mono. Todo el pensamiento contemporáneo,
al igual que toda la ciencia moderna van a quedar
alterados por esta visión evolucionista del mundo.

9. • HISTORIA DE LA TIERRA:
CARACTERÍSTICAS MÁS
IMPORTANTES DE SUS
ERAS Y PERIODOS
• La Tierra no ha
permanecido invariable a lo
largo de su historia, ha ido
cambiando hasta llegar a su
estado actual, para
ayudarnos a reconstruir su
historia tenemos una
herramienta importante, los
fósiles.

10. • ERA ARCAICA
•
• La era Arcaica es la más larga de la historia de la Tierra, abarca un periodo de unos 3000
millones de años desde los 4600 a 570 millones de años. Durante esta era apareció la vida en la
Tierra.
• Los primeros organismos vivos eran células procariótas y heterótrofas, parecidas a las bacterias
actuales pero más sencillas.
• Hace unos 2800 millones de años aparecieron las algas verde-azuladas, primeros organismos
fotosintéticos, de su actividad quedan testimonios rocosos de su actividad, los estromatolitos.
• Hace 1500 millones de años aparecen los primeros organismos unicelulares eucarióticos, y
hacia el final de esta era, aparecen los primeros animales.
• Los fósiles más antiguos datan de hace 500 millones de años. Durante el periodo Algónquico
vivieron en las zonas marinas, protozoos, algas verdes azuladas o cianobacterias y algunos
invertebrados como los gusanos y las medusas.
• El yacimiento fósil que más información ha aportado sobre esta época es el de Ediacara este
yacimiento es muy importante tanto por su antigüedad como por contener fósiles de organismos
que no suelen fosilizar.
• Es muy difícil saber cómo era el mundo en esta era pues los afloramientos de materiales de
entonces se encuentran dispersos en lugares muy separados y son difíciles de relacionar.
• Parece que al terminar esta era surgió un único supercontinente al que se ha denominado
Pangea I.
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11. • ERA PRIMARIA
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• Esta era abarca desde hace 570 millones de años hasta hace 225. Durante esta era existieron cuatro grandes
continentes: tres al norte y uno al sur de mayor tamaño; a lo largo de la era volvieron a juntarse formando el
Pangea II. Las sucesivas colisiones de los continentes dieron lugar a dos fases de formación de cordilleras u
orogenias: la orogenia caledoniana y la hercínica.
• El clima experimentó oscilaciones: comenzó siendo frío y posteriormente alternaron periodos cálidos o templados
con otros fríos. Hace unos 400 millones de años la atmósfera tenía los niveles de 02 semejantes a los actuales y
el ozono protegía a los seres vivos de las radiaciones ultravioletas; debido a esto los nichos ecológicos
aumentaron, siendo ésta la causa de la explosión de la vida que tuvo lugar en el Paleozoico, principalmente en el
Devónico.
• En esta era Primaria aparecieron numerosos tipos de animales y plantas. La mayor parte de fósiles
corresponden a animales marinos, aunque existen otros en los que se pone de manifiesto la conquista del
mundo terrestre durante esta época por parte de animales como de plantas.
• Entre la fauna de esta era se han encontrado fósiles de invertebrados como gusanos, medusas, actinias. Los
trilobites son los fósiles guía del Paleozoico. Otros artrópodos son los insectos y arácnidos; los más antiguos son
los escorpiones, muy parecidos a los actuales. En el Carbonífero existían ya cucarachas, libélulas y arañas
similares a las actuales.
• Hace 500 millones de años todos los tipos de animales invertebrados estaban ya presentes en la Tierra, como
demuestran sus fósiles, y los primeros vertebrados, que fueron peces, aparecieron hace unos 450 millones de
años.
• Existían moluscos como gasterópodos semejantes a almejas, los nautilos eran los moluscos más importantes.
• Vivieron también los primeros erizos de mar, corales y braquiópodos.
• Los primeros vegetales terrestres aparecieron hace unos 440 millones de años.
•

12. • Periodo Cámbrico 570-500 millones de años
• -Se produce la diferenciación de invertebrados
• -Los fósiles más abundantes son los trilobites, artrópodos que se extinguieron en esta época.
• -Abundan las algas eucariotas pluricelulares, cianobacterias.
• .
• Periodo Ordovícico 500-440 millones de años
• -Abundan los moluscos bivalvos, las algas rojas
• -Aparecen los primeros peces sin mandíbulas: se originan en el mar, donde respiraban por branquias y nadaban
con primitivas aletas.
•
• Periodo Silúrico 440- 395 m.a.
• -Gran desarrollo de algas verdes y sigue la diversificación de los animales que ya existían.
•
• Periodo Devónico 395-345 m.a.
• -Aparecen los peces pulmonados que nadaban con aletas pares y poseían pulmones sencillos.
• -A partir de los primitivos peces, aparecen los primeros anfibios que seguían dependiendo del agua para su
reproducción, empieza con ellos la conquista del medio terrestre pero vuelven al agua para pones sus huevos.
• - En cuanto a la flora, parecen los primeros vegetales terrestres (-440 m.a.), que no tenían verdaderas raíces ni
hojas, se reproducían por medio de esporas, ya poseían vasos conductores de savia.
•
• Periodo Carbonífero 345- 280 m.a.
• -Los primeros reptiles aparecen hace unos 360 m.a., ponían ya huevos con cáscara, de esta manera los
protegían contra la desecación.
• -Durante el Carbonífero abundaron los bosques de enormes helechos como Lepidodendron y Sigillaria. La
madera de estos helechos al pudrirse y fosilizar dio lugar al carbón.
• Al finalizar la Era se desarrollaron las coníferas, primeras plantas con semillas.
•
• Periodo Pérmico 280- 225 m.a.
• -Abundan los anfibios, artrópodos y pequeños reptiles.
• -Desaparecen los trilobites
• El final de esta era está marcada por una gran crisis biológica en la que desapareció se calcula que el 95% de
las especies existentes.

13. • ERA SECUNDARIA O MESOZOICA
•
• Durante esta era se completó la fragmentación del supercontinente Pangea II y se formó un
océano llamado Mesogea que separaba Laurasia y Gondwana. A mediados de esta era empezó
a fragmentarse Gondwana y se inicio la formación del océano Índico, el Atlántico norte
separando América del Norte y Laurasia, y Atlántico sur separando América Del Sur y África.
Este proceso de disgregación del Pangea sigue hasta nuestros días.
• En la zona americana, durante esta era, se produjeron procesos orogénicos que levantaron los
Andes y las cordilleras cercanas al océano Pacífico en América del Norte.
• Esta era se caracteriza por la diversificación de los grupos existentes.
• Vivían en el mar moluscos cefalópodos como los ammonites y los belemnites similares a los
calamares actuales. Su rápida dispersión y extinción, aparecieron en el Jurásico y se
extinguieron en el Cretácico, hace que estos fósiles sean considerados como fósiles guía.
• Existieron en los mares de esta época los erizos de mar, gasterópodos, braquiópodos, peces y
reptiles acuáticos.
• Fauna
• La característica más importante es el desarrollo de los vertebrados:
• Peces: aparecen los modernos peces cartilaginosos como tiburones, rayas y el resto de peces
óseos.
• Anfibios: no hay muchos fósiles pero han servido para comprobar que los anfibios eran similares
a los actuales; las primeras ranas son de esta era.
• Reptiles: el grupo más importante son los dinosaurios, también aparecieron los cocodrilos,
tortugas, serpientes y los lagartos.
• Mamíferos: empiezan a aparecer mamíferos pequeños e insectívoros
• Aves: surgen de la evolución de los reptiles
•

14. • Triásico 225- 195 m.a.
• -Abundan los reptiles gigantes y aparecen los mamíferos (ya no dependían tanto del medio exterior porque controlaban su temperatura
interna).
•
•
•
• Jurásico 195- 136 m.a.
• -Continuó la homeotermia o control interno de la temperatura corporal, que aparece en aves y pequeños mamíferos fósiles.
• Aparecen las primeras aves conocidas tienen características intermedias entre las aves y los reptiles. Entre estas aves se encuentra el
Archeopterix, fósil encontrado en Baviera, que poseía plumas pero también dentadura como los reptiles.
•
• Cretácico 136- 65 m.a.
• -Mamíferos: continúan su desarrollo y su diversificación en multitud de grupos, desde los primeros mamíferos insectívoros hasta los
grupos actuales.
• -Aparecen los insectos polinizadores al aparecer las angiospermas
• -Desaparecen los últimos dinosaurios
•
• Flora
• El hecho más importante del Mesozoico es la aparición de angiospermas o plantas con flores; estas primeras angiospermas vivieron en
un medio dominado por las gimnospermas, muy distintas de las actuales. Estas angiospermas ya poseían las semillas encerradas en el
fruto lo que aseguraba la protección del embrión frente a las pérdidas de agua.
• A finales de esta era se produjo la aparición del ciclo estacional, alternancia del verano e invierno; la aparición de las estaciones se
puede constatar porque en los troncos fósiles de esta época se ven por primera vez los anillos de crecimiento, que no existían
anteriormente. El hecho de la aparición de las estaciones produjo profundas alteraciones en los ecosistemas.
•
• El Mesozoico concluye con otra gran extinción, en la que desaparecen más de la mitad de las plantas y animales, y entre ellos los
dinosaurios y reptiles gigantes.
•

15. • ERA CENOZOICA
•
• Tuvo una duración de 65 millones de años, 63 de los cuales corresponden al periodo del Terciario y los dos restantes al Cuaternario.
• Periodo Terciario 65- 2 m.a.
•
• El mapa de la Tierra ya se parece más al aspecto actual, aparece el océano Atlántico debido a la separación de los continentes europeo
y norteamericano. A finales del Triásico se une América del Norte y del Sur por el istmo de Panamá.
• Se producen movimientos orogénicos muy importantes dando lugar a la formación del Himalaya, los Alpes, los Pirineos…
•
• Fauna
• -Se desarrollaron los mamíferos y las aves. Los mamíferos que habían aparecido en el Triásico aprovechan que muchos nichos
ecológicos habían quedado vacíos al extinguirse gran número de reptiles, y comienzan su expansión, diversificándose durante los 10
millones de años siguientes. De entre los grupos de mamíferos destacamos los primates, pequeños animales de vida arborícola que
habían aparecido hace unos 70 millones de años. De ellos, un grupo acabó originando hace unos millones de años, los homínidos, de
los cuales desciende la especie humana actual.
• También los peces óseos experimentaron un gran desarrollo.
• -Durante el Terciario proliferan en los océanos unos protozoos encapsulados gigantes llamados Nummulites, que se extinguieron al
finalizar el periodo.
• En resumen dentro del Terciario:
• -época Paleoceno: los continentes son dominados por los mamíferos
• -época Eoceno: Aparecen los primeros mamíferos marinos, los cetáceos. Abundan también los cocodrilos y las tortugas.
• -época Oligoceno: Aparecen los elefantes y rinocerontes primitivos. El clima se enfrió ligeramente y se extienden los bosques templados.
• -época Mioceno los mamíferos culminan su evolución y las aves alcanzan grandes tamaños.
• -época Plioceno: Aparecen los primeros homínidos: Australopithecus
•
– Flora
• -El Terciario se caracterizó por su clima cálido lo que favoreció el desarrollo de ecosistemas similares a los tropicales. Comienzan a
existir árboles de hoja caduca indicando que se han intensificado las diferencias entre el invierno y el verano.
•
•
•

16. • Periodo Cuaternario 2m.a.- actualidad
•
• Comprende el periodo desde hace 2 millones de años hasta la actualidad. Se caracteriza por:
• -se produjo un gran cambio en el clima que da lugar a las glaciaciones que afectaron tanto a zonas polares como a zonas templadas actualmente.
Hace 2 m.a., una inmensa glaciación cubrió de hielo gran parte de los continentes; esta situación duró hasta 10.000 años, época en la que la mayor
parte de los glaciares se fundieron, elevándose el nivel de los mares y océanos. En la actualidad nos encontramos en un periodo interglaciar.
• -la fauna de esta era está formada por animales similares a los actuales. Se han producido extinciones como la del rinoceronte lanudo.
• -la especie humana se desarrollo y alcanzó sus características actuales por eso se denomina a esta la era antropozoica.
• Según los fósiles de que se disponen, ésta seria la línea evolutiva humana:
• -Australopithecus: Apareció en África hace unos 4 millones de años, cuando los bosques fueron sustituidos por sabanas. Eran pequeños y caminaban
más o menos erguidos. Su cráneo era pequeño y tenía una cresta en la parte superior, los huesos de las cejas y el mentón eran muy prominentes.
• -Homo habilis: vivió en el periodo comprendido entre 2,5 y 1,5 millones de años: era más alto, 1,40 m, y erguido que el anterior, poseía mayor
capacidad craneal.
• -Homo ergaster: su estatura media era de unos 1,70 m, poseía mayor capacidad craneal: Apareció hace unos 1,5 millones de años y se extinguió
hace unos 200.000 años. Colonizó Eurasia. Utilizaba el fuego y usaba herramientas de piedra
• -Homo sapiens de Nenderthal: Esta especie emparentada con la nuestra surgió hace 200.000 años y se extinguió sin dejar descendientes hace
35.000 años. Tenía el cráneo grande y la cara robusta y prominente .Era cazador
• -Homo sapiens sapiens: surgió hace 100.000 años, es el hombre moderno, del cual descendemos. Tenía el cráneo más grande y la cara menos
robusta. Dominó el lenguaje y la fabricación de herramientas. Se hizo sedentario, cultivó plantas y domesticó animales; inicio así el camino de la
evolución cultural.
•
•
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• Fauna
• Los mamíferos siguen diversificándose. En épocas frías hubo especies que se extinguieron como los mamuts, rinocerontes lanudos…
•
• Flora
• Apenas ha sufrido cambios desde el comienzo de la era cuaternaria hasta la actualidad.
• Predominan las plantas angiospermas sobre las gimnospermas y los helechos. Dentro de las angiospermas se produce un apogeo de las
monocotiledóneas.
• Los ecosistemas se han visto afectados por los cambios climáticos pasando de praderas semejantes a las tundras actuales en épocas glaciales, a
predominio de bosques de coníferas, hayas o encinas como las actuales en periodos más templados.
•

17. PRECÁMBRICO….Estromatolitos
• Estromatolito significa "cama de piedra". Esta palabra viene
del griego strōma = cama/alfombra y litho = piedra.
• Características
• Los Estromatolitos o alfombras de piedra son células que se
agrupaban en colonias formando rocas sedimentarias. Las
células fosilizadas más numerosas se encontraron en tales
rocas formadas al borde de mares cálidos. Al examinarlos en
corte, al microscopio, se distinguen muchas capas
superpuestas, como finas láminas apiladas unas sobre otras.
Estas rocas se formaron muy lentamente, capa sobre capa, y
son el resultado de la unión de minúsculos seres unicelulares,
unas bacterias que vivían en mares cálidos y en aguas poco
profundas.
• Hace unos 3500 millones de años, cuando en los océanos ya
emergían millones de células vivas, aparecieron los
estromatolitos. Ya hace 2500 y 1000 millones de años atrás,
los arrecifes de estromatolitos estaban ampliamente
expandidos y comenzaron a segregar un gas que fue
causante de la primera extinción masiva del planeta. Este gas
era el oxígeno y provocó un cambio drástico en la Tierra,
notable hasta nuestros días.
• Actualmente, solo se forman en algunos raros lugares
preservados del planeta, como por ejemplo en la costa oeste
de Australia (no lejos de los sitios donde se encontraron los
estromatolitos fósiles), en las Bahamas, en el Mar Rojo y en
Cuatrociénegas, ubicado en Coahuila de Zaragoza, México.

18. CÁMBRICO:
• Archeociatos (Poríferos)
• Fueron los primeros organismos capaces de fijar el
carbonato del agua del mar. Poseen un esqueleto en
forma de copa o cono, con una doble pared perforada que
permite el paso del agua: una muralla externa y una
muralla interna, separadas por un intervalo (donde se
alojaba la materia viva) ocupado por tabiques, unos
verticales dispuestos radialmente y otros horizontales.
Presentan reproducción por gemación y por vía sexual.
Suelen formar agrupaciones, dando lugar, junto con las
algas azules, a verdaderos arrecifes. Los Arqueociatos
constituyen un phyllum distinto al de los Espongiarios y
los Cnidarios .
• Paradoxides: TrilobitesParadoxides é un trilobite típico da
rexión atlántica do Cámbrico Medio (Acadiense).
• Características:
• tamaño de más de 20 cm de lonxitud
• cefalotórax grande, con glabela más ancha por delante
• con espiñas xenais
• pleuras con puntas dirigidas hacia atrás
• pigidio muy pequeño
•

19. ORDOVÍCICO
Orthoceras (Cefalópodo)
Nautilus
Didymograptus (Graptolito)
Calymene (Trilobite)
Orthis (Braquiópodo)

20. SILURICO
 Ortoceratidos
(también del
Ordovícico)
 Monograptus
(Graptolite)
 Halysites (Cnidario)
 Synocladia (Briozoo)
•

21. DEVONICO
• Calceola
• Cupresocrinites
( Cupressperinus
erassus, crinoideo
(equinodermo)

22. CARBONIFERO
• Goniatites (Amonites)
• Calamites (Pteridofita)
• Pecopteris (Prefanerógama)
• Lepidodendron
• Sigillaria
• Calamites
• Pericyclus (amonites)
• Fusulina (Foraminífero)
•

23. CARBONÍFERO/ PERMICO
• Fusulina

24. TRIÁSICO
• Encrinus
• Ceratítidos
• Ceratites
• Gervillia

25. JURÁSICO
• Tetrarhynchia (rinconélido)
• Hildoceras (amonítido)
• Pygope (terebrátulido)
• Belemnopsis (Belemnite)

26. CRETÁCICO
• Exogira
• Hippurites
• Heteraster (equinoideo)
• Textuláridos
• Orbitolina

27. PALEOCENO
Nummulites

28. MIOCENO
• Decnotherium