Este documento describe los cambios físicos, fisiológicos y psicológicos que ocurren durante la adolescencia en chicas y chicos. En las chicas, estos cambios incluyen el aumento de estatura y peso, desarrollo de las mamas y curvas, crecimiento del vello, cambios en los genitales externos y la primera menstruación alrededor de los 12 años. En los chicos, los cambios incluyen aumento de estatura y masa muscular, acné, crecimiento del vello, cambios en la voz y los

1. “MIRANDO A TRAVÉS DEL VIDRIO: Mito versus Realidad de la sexualidad”
VIDRIO:
ADOLESCENCIA, CAMBIOS ANATÓMICOS Y FISIOLÓGICOS
La fase adulta abarca los años comprendidos desde el último período de la adolescencia,
aproximadamente veinte años, hasta el final de la vida.
A partir de la adolescencia y durante toda la vida adulta, las personas siguen caminos muy diferentes
dependiendo de factores como, el estado civil, la profesión, tipo de vida, ideas y creencias, por todo
ello las personas adultas se diferencian mucho entre sí.
Usualmente la adultez se divide en tres fases de edad:
Adultez Joven o Juventud: de 20 a 40 ó 45 años.
Adultez Media: de 45 a 65 años.
Adultez Mayor o Senectud: de 65 años en adelante.
La adolescencia está considerada como un período de transición a la vida adulta, comienza con el
inicio de los cambios puberales, momento en el que se puede decir que acaba la infancia. Ahora bien,
la tarea de definir cuándo acaba la adolescencia para dar paso a la edad adulta es complicada.
La OMS propone los 20 años como final de la adolescencia pero este límite es muy relativo, ya que en
nuestra sociedad los/as jóvenes permanecen en casa de sus familias hasta edades avanzadas y no tienen
verdaderas responsabilidades sociales, laborales y familiares.
Podemos referirnos a la adolescencia como un período de la vida en el que se producen una serie de
cambios biofisiológicos, psicológicos, intelectuales y sociales, que sitúan a la persona ante una nueva
forma de vivenciarse a sí misma y a todo aquello que le rodea.
Es muy difícil delimitar exactamente a que edad y en que momento se producen estos cambios, ya que
cada persona se desarrollará a un ritmo diferente. Sin duda, estos cambios profundos y generalmente
rápidos, conllevan una cierta dosis de crisis, ya que suponen una readaptación en todos los sentidos, a
veces difíciles de asimilar. La ansiedad, las dificultades para encontrarse a sí mismo/a o las
preocupaciones por la apariencia física, entre otras, forman parte de la vida de muchos/as adolescentes.
Cambios en las chicas
Aumento de estatura y peso (el llamado “estirón”).
Acumulación de grasa en la piel, produciendo en algunos casos acné.
Cambio en la morfología del cuerpo debido al desarrollo del tejido adiposo alrededor de los
muslos y las nalgas, formándose las curvas.
Desarrollo del tejido mamario.
Crecimiento del vello axilar y del vello púbico.
Aumento de tamaño de labios mayores y menores, ovarios, trompas de Falopio y útero.
Alargamiento de la vagina, iniciándose la formación del flujo vaginal.
Cambios en la vulva haciéndose más rosada y húmeda.
Desarrollo del sistema de vasos sanguíneos del clítoris.
Inicio de la primera menstruación (menarquía).
La menarquía aparece en torno a los doce años. A partir de entonces los ovarios van a quedar bajo el
control hormonal (estrógenos y progesterona), con un patrón de funcionamiento cíclico, que llevará a
que el ovario libere un óvulo aproximadamente cada mes y a que se produzca el sangrado menstrual
con una periodicidad similar (ciclo menstrual).
Durante este proceso, se producen una serie de cambios en el endometrio con el objetivo de prepararse
para anidar el óvulo en el caso de que sea fecundado.
La aparición de la menstruación en las chicas puede ser vivida de diversas maneras. Hay que tener en
cuenta la actitud o visión negativa que socialmente existe respecto a la menstruación (vocabulario,
mitos sobre la imposibilidad de realizar actividades, etc.).

2. “MIRANDO A TRAVÉS DEL VIDRIO: Mito versus Realidad de la sexualidad”
VIDRIO:
Una buena información y la adopción de una actitud positiva por parte de las personas que rodean a
los/as adolescentes, ayuda a comprender y a tener una vivencia más positiva de la menstruación.
Cambios en los chicos
Aumento de estatura, alcanzándose la máxima velocidad de crecimiento alrededor de los
catorce años y estabilizándose a los dieciocho.
Cambios a nivel muscular, alcanzando una morfología típicamente adulta.
Acumulación de grasa en la piel, produciendo en algunos casos acné.
Crecimiento del vello axilar y del vello púbico, distribuyéndose posteriormente por el resto del
cuerpo.
Cambio en el tono de voz, haciéndose más grave.
Crecimiento de los testículos y de las bolsas escrotales.
Alargamiento y ensanchamiento del pene.
Desarrollo del glande.
Primeras poluciones nocturnas (eyaculaciones durante el sueño).
Aumento del nivel de testosterona para producir espermatozoides de forma continuada.
En lo que se refiere a las primeras poluciones nocturnas de los chicos, aunque ciertamente pueden
producir ansiedad e incertidumbre, generalmente son bien aceptadas ya que socialmente estos hechos
tienen una connotación positiva y el adolescente puede considerarlos como un signo de virilidad y
madurez.
No obstante, una buena información puede ayudarles a ser más realistas y a evitar que puedan aparecer
sentimientos de culpabilidad, ansiedad o vergüenza.