1. VÍAS DE LA SOSTENIBILIDAD
HUELLA DEL
DESPILFARRO
DE ALIMENTOS
PROPORCIÓN DE LA PRODUCCIÓN MUNDIAL INICIAL DE ALGUNOS ALIMENTOS QUE SE PIERDE O DESPERDICIA
¿LO SABÍA USTED?
60%
PÉRDIDAS DE ALIMENTOS
SOCIAL Hay hoy en día 900 millones de personas hambrientas en el mundo, y 1 000 millones de 50%
personas sobrealimentadas. Con arreglo a las actuales pautas de producción y consumo,
40%
será necesario que la producción mundial de alimentos se incremente en un 60 por
ciento para satisfacer las necesidades alimentarias de la población en el año 2050. 30% Consumo
Distribución
ECONOMÍA En el África subsahariana tan solo, las pérdidas de granos posteriores a la cosecha 20%
se estiman en alrededor de 4 000 millones de dólares EE.UU. anuales. Con esta Elaboración
10% Postcosecha
producción de granos no aprovechada se podrían satisfacer las necesidades
alimentarias mínimas anuales de 48 millones de personas. 0 Agricultura
Cereales Raíces y Semillas Fruta y Carne Pescado y Productos
tubérculos oleaginosas y hortalizas mariscos lácteos
MEDIO Las pérdidas y desperdicio de alimentos representan una oportunidad no utilizada para legumbres
AMBIENTE
alimentar a una población mundial cuyo número va en aumento; también conllevan un
elevado coste ambiental puesto que la calidad de las tierras, el volumen de los caudales PÉRDIDAS Y DESPERDICIO PER CÁPITA DE ALIMENTOS DURANTE LAS ETAPAS DE CONSUMO Y PRECONSUMO
de agua y la biodiversidad están sufriendo menoscabos. Pero el derroche de alimentos
repercute asimismo significativamente en el cambio climático mundial. 350
O
300
Ñ
GOBERNANZA Los alimentos que se pierden después de la cosecha, y los alimentos que se
250
desperdician a lo largo de la cadena de distribución y consumo —es decir, el
A
despilfarro de alimentos— dan origen a un doble impacto ambiental adverso que 200
Consumidor
se traduce en una presión indebida sobre los recursos naturales y los servicios 150
/
De la etapa
ecosistémicos y ocasiona contaminación por el efecto de los descartes alimentarios. 100 de producción
a la venta al
Tomando en consideración el contexto mundial de una siempre mayor escasez 50
G
por menor
de recursos naturales, más de un terciode los alimentos que se producen 0
K
hoy no son consumidos, es decir unas 1 300 millones de toneladas al año Europa América Asia África África del Asia América
del Norte industrializada subsahariana norte y África meridional y Latina
aproximadamente. y Oceanía occidental y sudoriental
central
2. HUELLA DEL DESPILFARRO DE ALIMENTOS VÍAS DE LA SOSTENIBILIDAD
¿POR QUÉ EL DESPILFARRO DE ALIMENTOS COMPROMETE LA SOSTENIBILIDAD?
TIERRAS CAMBIO CLIMÁTICO
La agricultura intensiva que no permite el barbecho y reposición de las tierras disminuye la Los sistemas alimentarios y agrícolas dependen enormemente de la disponibilidad de energía
fertilidad del suelo. Cuando aproximadamente un tercio de los alimentos que se producen en el derivada de combustibles fósiles. El petróleo se utiliza en casi todas las fases de la producción de
mundo no se consume, los suelos sufren una presión innecesaria. La disminuación de la fertilidad alimentos: desde la producción de fertilizantes hasta la plantación y cosecha mecanizadas, el riego,
de los suelos hace necesario recurrir a una mayor cantidad de insumos sintéticos, que causan el enfriamiento y el transporte. Lo que es más, los alimentos descartados que son vertidos en un
contaminación y terminan ocasionando la pérdida de tierras cultivables. terraplenado y se descomponen de forma anaeróbica liberan metano, un gas que tiene un poder de
retención térmica 25 veces superior al del dióxido de carbono.
££ En 2005, más de 500 millones de hectáreas de tierras cultivables se utilizaron para producir
alimentos que no fueron consumidos. Esta superficie de tierras equivale a una superficie más ££ En el Reino Unido, el total de las emisiones de gases de efecto invernadero provenientes del
extensa que la península de Asia meridional. desperdicio “evitable” de alimentos equivale a las emisiones del 20 por ciento de los coches que
circulan por las carreteras de ese Estado.
££ Según las proyecciones, desde 2005 hasta 2050 el uso de las tierras agrícolas habrá de
aumentar en un 10 por ciento. A los niveles actuales a los que ha llegado el desperdicio de ££ En los Estados Unidos de América, el desperdicio de alimentos equivale a 300 millones de
alimentos, esto significa que 71 millones de hectáreas adicionales se habrán utilizado en vano. barriles de petróleo anuales, y es igual al 4 por ciento del consumo nacional total de petróleo.
££ Los alimentos son la fuente primordial de los gases de escombreras, y el principal componente
AGUA de las materias que van a parar a los vertederos. En los Estados Unidos de América, los gases de
En la agricultura ya se usa el 70 por ciento del agua dulce que se retira en la Tierra, y todo nuevo escombreras causan el 34 por ciento de las emisiones de metano que se originan en el país.
aumento de la producción agrícola significará un mayor consumo de agua. El agua representará
un factor limitante clave de la seguridad mundial, y cuando los alimentos se desperdician el agua BIODIVERSIDAD
se malgasta.
Los alimentos que no se consumen constituyen uno de los varios factores que contribuyen a
££ A nivel del planeta, el agua que se pierde cuando los alimentos no se consumen equivale las pérdidas de biodiversidad debidas a las variaciones de hábitat, a la sobreexplotación, a la
a alrededor de la mitad del volumen del agua que se retira para su uso en el riego; este contaminación y al cambio climático.
desperdicio hídrico equivale a la mitad del volumen de agua del lago Victoria (el 50 por ciento
££ En todo el mundo, la baja eficiencia de la producción de alimentos es en parte causa de la
del volumen de ese lago es igual a 1 350 km3).
deforestación de una superficie de 9.7 millones de hectáreas anuales que se dedican al cultivo
££ A nivel del planeta, el equivalente de las pérdidas de agua debidas al desperdicio de alimentos de especies vegetales alimentarias; esta superficie representa el 74 por ciento de la superficie
bastaría para satisfacer holgadamente las necesidades hídricas de los hogares que conformarán total que se deforesta cada año.
una población mundial que, según los pronósticos, se cifrará en 9 000 millones personas en el
££ Para la producción de los productos cárnicos y lácteos que se desperdician en los hogares
año 2050.
estadounidenses y del Reino Unido y en los servicios de restauración se requiere una superficie
de 8.3 millones de hectáreas de tierras agrícolas; esta área equivale a siete veces la superficie
de las tierras que sufrieron deforestación en 2008.
££ En algunas pesquerías de arrastre, los descartes llegan al 70 por ciento del total de las capturas.
3. HUELLA DEL DESPILFARRO DE ALIMENTOS VÍAS DE LA SOSTENIBILIDAD
INICIATIVA DESTACADA
LA POLÍTICA DE DESPERDICIO CERO POR ENVÍO DE ALIMENTOS A LOS VERTEDEROS DE SAINSBURY’S
En 2011, Sainsbury’s se convirtió en la primera cadena de supermercados británicos Además de reducir el desperdicio de alimentario dentro de sus propias tiendas, Sainsbury’s
que dejó de enviar alimentos no aprovechados a los vertederos. La mayor parte de los también ayuda a su clientela a evitar la dilapidación de los alimentos en el hogar. La cadena
excedentes de productos alimentarios vendidos por este minorista se utilizan ahora para da consejos para almacenar correctamente la comida, y lanzó una campaña destinada al
generar energía por digestión anaeróbica. Desde 2011, tras firmar un contrato trienal con la aprovechamiento y valoración de los alimentos sobrantes que incluye una página Web en el
empresa de gestión de desechos Biffa, Sainsbury’s se ha convertido en el mayor utilizador sitio de la empresa donde se proponen recetas e ideas para utilizar estos productos.
minorista británico de digestores anaeróbicos. La tienda de comestibles selló su promesa
Sainsbury’s también presentó un nuevo etiquetado para sus artículos alimentarios
de no enviar desperdicios de alimentos a los vertederos en 2009. Con esta política,
mediante el cual se instruye a los compradores en la forma de utilizar los congeladores para
Sainsbury’s contribuye a que Gran Bretaña cumpla con la directiva europea relativa a la
prolongar la vida útil de los alimentos.
reducción al 50 por ciento, respecto de los niveles de 1995, para el año 2013 del envío a
vertederos de los desechos biodegradables.
Sainsbury’s también ha hecho esfuerzos para reducir su despilfarro de alimentos
mejorando la gestión de existencias y afinando sus pronósticos de ventas, y donando los
alimentos aún aptos para el consumo pero ya no para la venta a personas hambrientas a
través de instituciones caritativas como FareShare. La tienda ha estado trabajando con
FareShare durante más de 17 años y ha suministrado millones de comidas.
