2. Las aves son el único grupo de animales que se reproducen en
su totalidad mediante huevos. La fertilización se lleva a cabo
dentro de la hembra después de aparearse con el macho.
También, la mayoría de las aves cuidan de sus crías hasta que
crecen lo suficiente como para cuidar de sí mismas. Algunas aves
incluso ponen sus huevos en los nidos de otras especies, lo que
lleva al animal propietario de ese nido a actuar como padre
sustituto.
3. • La mayoría de las especies de reptiles se reproducen por
huevos. Esto incluye serpientes, lagartos, cocodrilos y
tortugas. Como regla general, la atención después del parto
no es común en los reptiles, las serpientes bebés son capaces
de defenderse desde su nacimiento. Los cocodrilos y
caimanes sí muestran cierto nivel de cuidado para sus hijos, y
protegen los huevos y recién nacidos. Algunas especies de
reptiles no ponen sus huevos, sino que los huevos maduran y
eclosionan internamente, y la madre da a luz a crías vivas.
Estos son considerados animales ovovivíparos, un híbrido
entre animales ovíparos y vivíparos.
4. • La mayoría de las especies de anfibios ponen huevos para
reproducirse, pero a diferencia de reptiles y aves,
la fertilización tiende a ocurrir externamente, con una
liberación de esperma masculino en los huevos que ya han
sido depositados en el nido por la hembra. Muchas especies
dejan que los huevos eclosionen sin vigilancia en estanques o
arroyos. Algunas especies que ponen sus huevos en la tierra
permanecen alrededor hasta la eclosión y transfieren a los
jóvenes a un estanque seguro. También existen algunos casos
de animales ovovivíparos en los anfibios.
5. • Los peces tienen tres maneras de reproducirse. En primer
lugar está la puesta de huevos no fertilizados, que luego son
fecundados por un macho. En segundo lugar está la
fertilización interna a través de contacto sexual, con la
posterior colocación de los huevos. La final es la fertilización
interna y la eclosión de los huevos internamente para el parto
en vivo. Los tiburones y algunos otros peces tienden a
producir crías vivas, y el resto ponen huevos.
6. La amplia gama de especies de artrópodos incluyen insectos,
cangrejos, arañas y escorpiones. La mayoría se reproducen
mediante huevos que han sido fertilizados internamente, pero
algunos utilizan también la fecundación externa. Un selecto
grupo de especies, como por ejemplo los escorpiones,
eclosionan los huevos internamente y llevan a los jóvenes sobre
de su espalda.
7. • Los animales ovíparos son comunes en la mayoría de los
grupos de especies, excepto en los mamíferos, de los cuales
sólo dos especies vivas ponen huevos. El ornitorrinco, que
vive sólo en Australia, y el equidna, que es nativo sólo en
Australia y Nueva Guinea, ponen huevos. Esto los diferencia
de otras especies, pero comparten las principales
características que los clasifican como mamíferos: la presencia
de huesos en el oído medio, el cabello y la producción de
leche para alimentar a las crías son los rasgos mamíferos que
poseen.