Diofanto de Alejandría vivió aproximadamente entre los años 200 y 284 d.C. y pasó mucho tiempo en la gran Biblioteca de Alejandría estudiando y resolviendo ecuaciones algebraicas, por lo que se le conoce como el "padre del álgebra". Su obra más importante fue la Aritmética, en la que utilizó símbolos similares a los polinomios modernos para resolver problemas numéricos de diferentes tipos aplicando propiedades aritméticas.